– Я не знал, чем себя занять, мне было реально скучно торчать у Володькиной тетки, я не знал, что с вами, что вообще в Москве происходит, – тараторит Андрей. – И я… я реально соскучился! – бросает он на меня быстрый взгляд. – В общем, я плюнул на всю эту конспирацию, сел на скутер и прикатил сюда. Я в Москве уже третий день. Хожу постоянно в темных очках, как крот, и в капюшоне. Даже ночью. Свихнуться можно! – Андрей хмыкает, потом видит наши лица и продолжает свою скороговорку. – Так вот! Все эти три дня я торчал у офиса «Норд-Вест-Банка».

Леха присвистывает.

– Мне было интересно, что там вообще происходит, как у них дела без самого главного дяди, может быть, я хотел увидеть Аркадьева, понять, чем он занят, какое у него настроение… – оправдывается Андрей. – Ну, в общем, что без толку, как тараканы по щелям, сидеть? Так можно всю жизнь прятаться!

– Мы вообще-то хотели уехать за границу на время, – говорит Леха.

– Не надо никуда ехать! Савельев жив, а значит, нам ничего не угрожает! – тормошит его Андрей.

– Откуда ты знаешь, что он жив? – спрашиваю я. – Факты где?

– Факты я видел вот этими глазами! – театрально тычет себя двумя пальцами в глазницы Андрей. – Напротив их офиса есть замечательная кафешка. Я там устроил себе резиденцию. Вон, полные карманы карт со скидками. Так вот! Два дня возле офиса вертелась какая-то мелочь: клиенты, видимо, партнеры… Не знаю. А сегодня утром, вернее, ближе к полудню, я сижу себе, пью кофе, смотрю на улицу и вдруг меня просто током ударило – к офису подруливает савельевский «бентли»! Прикиньте! А за ним – «мерседес» с охраной. Каково?

– «Бентли» еще ничего не значит! – парирует Леха. – Подумаешь, «бентли»! Машина наверняка на балансе банка, на ней теперь исполняющий обязанности генерального директора ездит, или кто у них там рулит ситуацией после Савельева.

– Да нет! Нет же! – машет руками Андрей. – Дослушай до конца! Я, когда машины увидел, бросил все, выскочил на улицу, подошел как можно ближе… Ну там ларек рядом, с газетами, я типа журнал хотел купить. Так вот! Из «Бентли» вышел сам Артем Савельев! Живой и здоровый! Целый и невредимый. И пошел себе в банк! И охрана за ним! А водила Савельева, тот самый мужик с усами, остался сидеть в тачке. Вот так!

– Не может быть! – говорю я. – Не может быть…

У меня странное ощущение, что все, что происходит сейчас, – это просто мой пьяный бред. Влезший по трубе Андрей. Его рассказы про Савельева. Гора апельсиновой кожуры, которую мы складываем посередине, на полу, ровной горкой. А что, если я наконец-то допилась до белой горячки?

– Может! – говорит Андрей и отправляет в рот последний ломтик последнего апельсина. – Савельев жив, и нам надо понять, что происходит и что делать дальше.

Леха встает с пола, зажигает огонь под чайником, делает пару кругов по кухне, хмурится, проводит ладонью по лысой голове.

– Тебе, кстати, идет! – иронизирует Андрюха. – С такой внешностью – прямая дорога в криминальные новости! Такой типаж! Смотрите на НТВ – маньяк зарезал старушку!..

– Не смешно, – отвечает Леха. – Слушай, а ты звонил нашим? Ну, Вадику, Маше? И, кстати, откуда ты знаешь этот адрес?

– Вадик вне зоны действия сети, Машка, разумеется, тоже. Ее заграничного номера я не знаю. Но я написал ей письмо – она как раз и выслала ваши адрес и телефон.

Эту информацию я ей сообщила в день ее отлета. К сожалению, приехать проводить в аэропорт не смогла – Леха решил, что это слишком рискованно.

– Маша поступила весьма необдуманно! – качает головой Леха. – Откуда она знает, что это именно ты ей послал письмо?

– Но я же отправил его со своего ящика! – удивляется Андрей.

– Если я включу в розетку паяльник и суну его тебе, к примеру, в ухо, через пять минут ты расскажешь мне не только все свои телефоны, адреса и пароли к электронным почтовым ящикам, но и родословную семьи до пятого колена! – взрывается Леха. – Что ж вы себя ведете как дети!

Андрей скисает. Мы с ним поднимаемся с пола и садимся на стулья. За окном солнце, видимо, зашло за высотки – свет уже не проникает сквозь шторы, и в квартире стало совсем темно. Леха включает свет.

– Я не подумал, – говорит Андрей виновато. – Я идиот!

– Ладно, кто из нас идиот, история покажет, – отвечаю я. – Вопрос другой: нужно еще раз удостовериться, что Савельев жив. И когда мы это узнаем, нужно будет понять, откуда у нас информация о его смерти.

– От Аркадьева, – говорит Леха. – Ведь это он звонил Вадиму и сообщил, что Савельев умер от сердечного приступа у него на даче.

– Зачем Аркадьеву водить нас за нос? – интересуется Андрей.

– Не знаю… – задумчиво отвечает Леха. – Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Надо позвонить в банк. И все узнать! Только вот… где сейчас взять их телефон?.. В интернете!

– Все бы тебе в интернете искать! – смеется Андрей. Он лезет в карман и достает сложенный вчетверо цветной буклет. – Вот, я когда вокруг банка шлялся, пару раз к ним в холл заходил. Набрал буклетов – тут всякая информация про кредитование.

– С ума сойти! – качает головой Леха. – Ты у нас просто бог конспирации!

Я разбираю буклеты – и среди прочей, не нужной нам информации нахожу телефоны каких-то кредитных отделов. Хорошо бы, разумеется, иметь телефон приемной самого господина Савельева – но такую информацию на рекламных буклетах не печатают. К черту! Сейчас сойдет любой телефон.

– Который час? – спрашиваю я.

– Почти шесть вечера, – говорит Андрей.

Никогда не брала кредитов. Надеюсь, кредитный отдел работает до семи.

Я беру буклет и бросаюсь к телефону. Парни идут за мной. На том конце провода играет какая-то классика. Потом какая-то счастливая тетка сообщает, что «Норд-Вест – Банк» рад моему звонку и все, что мне нужно – дождаться ответа оператора.

– Алло! – наконец произносит приятный женский голос.

– Здравствуйте! – говорю я не менее официально. – Вас беспокоят из газеты «Новости столицы». Меня зовут Алевтина Арефьева, с кем из пресс-службы банка я могу пообщаться по поводу интервью Артема Савельева для нашей рубрики «Персона»?

Девушка на том конце трубки робеет.

– Пресс-службы Савельева? Простите, но это отдел по работе с клиентами. Мы не занимаемся… связями с общественностью.

– Почему не занимаетесь? Мне дали именно этот телефон! – удивляюсь я.

– Подождите минуточку, я вас переключу на секретаря, а она вам все объяснит, – сообщает моя невидимая собеседница.

Отлично!

Я улыбаюсь – и парни, вдохновленные моим оптимизмом, расслабленно усаживаются на надувную кровать.

Через пять минут, пообщавшись с секретарем, каким-то администратором приемной пресс-службы и непосредственно начальником департамента внешних связей (который, на удивление, оказался на месте), я выясняю самое главное – Артем Савельев действительно жив и здоров и в настоящий момент находится в Москве. Однако по поводу его интервью для выдуманной мной газеты мне смогут ответить только завтра – Савельев сам выбирает издания, с которыми ему хочется пообщаться.

– Большое спасибо! – радостно чирикаю я. – Завтра с утра я вам перезвоню!

Я кладу трубку. Леха и Андрей смотрят на меня выжидающе.

– Кажется, Савельев и не думал умирать, – говорю я.

– Вот! Вот! – хлопает себя по колену Андрей. – Я же говорил!

Леха берется за голову.

– То есть мы четыре с лишним недели играем в прятки, а за нами и не думают охотиться? – говорит он. – Не знаю, как вы, а я ничего не понимаю.

– Можно подумать, мы что-то понимаем! – восклицает, глянув на меня, Андрюха. – У вас чайник не выкипит?

Мы снова перемещаемся на кухню.

Все то время, пока Леха заваривает чай, режет принесенный Андреем лимон, досыпает в сахарницу сахар, ломает на куски шоколад, мы все осознаем происходящее. Однако логического объяснения этому происходящему, кажется, никто из нас найти не может.

– Надо позвонить Вадику! – говорю я. – Он последний общался с Аркадьевым. Может, он просто не так его понял? Предположим, у Савельева действительно был сердечный приступ и, возможно, даже клиническая смерть, а потом он очухался, подлечился и пошел себе спокойно на работу.

– Просто жития святых! – усмехается Леха. – И с чего ты думаешь, что мы дозвонимся до Вадика? Он сам сейчас где-нибудь за городом, с выключенным сотовым, трясется от страха.

Честно говоря, не представляю себе Вадика, трясущегося от страха.

– По крайней мере, можно попробовать, – возражаю я. – Думаю, если Савельев жив, мы можем отдернуть шторы и включить свои сотовые телефоны?

– И выпить за его здоровье! – улыбается Андрей и тянется к стоящей на столе бутылке.

Разумеется, Вадим не в доступе. Я пишу ему смс с просьбой немедленно мне перезвонить. Маша, конечно, тоже не в доступе – но так как осадное положение, кажется, снято, Леха решается выйти в интернет, подключившись через свой мобильный.

Пока мы пьем чай, Леха пишет Машке письмо, чтобы она срочно с нами связалась. Остальные подробности мы решили пока не сообщать. После того как письмо отправлено, нам остается только ждать ответа – либо от Маши, либо от Вадима.

Несмотря на то, что выяснилась вся правда про Савельева, вопросов у нас меньше не стало… И гнетущая тревога, которая отпустила нас всех после звонка в банк, снова вернулась, сгустилась сумерками за окном.

К восьми часам вечера мы опустошаем половину бутылки виски. Странно, но алкоголь на меня почти не действует. Или это просто очередная стадия опьянения?

Андрей, соскучившийся по общению с нами, трещит без умолку, рассказывая про свое житье в крохотном городке Болохове, в котором он провел три недели изгнания. Его рассказы неожиданно вызывают у меня приступы гомерического хохота. Это нервное, что ли? У Лешки, наоборот, серьезные глаза – видимо, в уме он пытается так и эдак сложить разрозненные фрагменты картинки под названием «Мнимая смерть Артема Савельева» и понять, кому выгодно водить нас за нос и держать в страхе.

В начале девятого на мой телефон приходит сообщение о доставке смс.

– Вадим включил телефон! – восклицаю я, хватая со стола аппарат.

Андрюха умолкает на полуслове. Я тут же нажимаю на клавишу вызова. Вадик снимает трубку после третьего гудка.

– Зачем ты звонишь? Что случилось? – спрашивает Вадим. Судя по звуку, он в большом пустом помещении. Гараж? Склад?

– Вадим, Савельев жив! – ору я в трубку.

– Что? Жив? – переспрашивает Вадим. – С чего ты взяла?

– Так! Жив! Андрей видел его своими глазами! Он уже три дня в Москве и все разузнал! А еще я звонила в банк – там все в порядке, работа идет по-старому и господин Артем Савельев по-прежнему является руководителем!

Андрей, глядя на меня, активно кивает головой. Вадик молчит, обдумывая услышанное. Леха и Андрей прислонили головы к трубке, пытаясь уловить суть разговора.

– Я включу громкую связь, – говорю я в трубку.

– Ты ошибаешься! – после паузы заявляет категорично Вадим. – Ты ошибаешься, Савельев умер! Это стопроцентная информация.

– Но я сам видел, как Савельев входит в банк! – кричит Андрей. – Вадим, ку-ку, вылезай из укрытия, воздушная тревога окончена! – он заливается веселым смехом. – Приезжай к нам, а то мы допьем виски без тебя!

– Рыжик, слушай меня внимательно! Я не знаю, кого именно Андрей принял за Савельева и что тебе сказали в банке, но советую немедленно отключить телефоны, а лучше – выбросить их к чертовой бабушке и сегодня же ночью сменить квартиру! Все, отбой, я свяжусь с вами, когда что-либо узнаю! И не звони мне, это опасно!

Вадик кладет трубку. Андрей немедленно перезванивает ему со своего телефона – но Вадим уже снова «временно недоступен».

Мы молча смотрим друг на друга.

Все происходящее очень и очень странно…

– Вадик идиот, если упорно не желает видеть правды, – говорит Леха.

– Вадик кто угодно, но не идиот, – усмехаюсь я. – У меня есть одно предположение. Но, боюсь, оно вам не понравится…