Москва плавится.

Кажется, о раскаленные выступы домов, парапеты и дверные ручки можно обжечься. Зной стекает каплями пота за шиворот. Каблуки влипают в асфальт. На капотах машин можно жарить глазунью. Дневная температура воздуха конца августа бьет все мыслимые рекорды. Хочется бросить все и уехать на Северный полюс – а там, зарывшись в сугроб по самую макушку, пить ледяную минералку.

Вам жарко? Приезжайте к нам в офис. У нас кондиционеры, и полный холодильник той самой вожделенной холодной минералки, и свежие фрукты в нежном желе, только что доставленные из одного отличного ресторана, и предупредительная девушка модельной внешности на ресепшене сварит вам изумительный кофе.

Присядьте на диван. Пробегитесь глазами по страницам свежей прессы. Гляньте одним глазом в плазменный телевизор. Стряхните пепел в мраморную пепельницу. Или, может быть, вы желаете выкурить сигару? Какие вы предпочитаете – кубинские, никарагуанские, доминиканские? А может, просто чашку зеленого чая? Подождите совсем немного – буквально через пару минут руководство сможет с вами встретиться…

Мы уже устроили группе российских банковских топ-менеджеров уикенд в Париже с грабежом и скитанием по метро в поисках ночлега. Мы уже инсценировали самоубийство дочери депутата одной влиятельной кремлевской фракции – девочка очень хотела, чтобы родители, занятые своими делами и тусовками, снова начали обращать на нее внимание. Мы уже запугали до слез жену одного дипломата, которая однажды узнала, что вместо инъекции ботокса врач-маньяк, находящийся в розыске, ввел ей под кожу токсичный гель, через три месяца приводящий к смерти – муж просто хотел отучить свою благоверную бегать по косметологическим клиникам. Мы уже похитили соучредителя одного адвокатского агентства, продержали его ночь в холодном подвале на куче старых матрасов, а утром его вызволили двое других соучредителей с шампанским и хором цыган, поющих: «С днем рожденья тебя!» Мы много чего успели сделать за прошедшие три месяца.

Мы не даем рекламу. Адрес нашего агентства знают очень немногие люди. Однако количество клиентов постоянно растет. Некоторые обращаются к нам снова и снова.

Мы делаем так, что по вашему желанию ваши родственники, друзья или деловые партнеры однажды попадают в какую-нибудь странную страшную историю…

У нас тисненые золотом визитки. Огромный «Range Rover Sport» глубокого темно-синего цвета, с личным водителем Никитой, немногословным парнем лет двадцати пяти, который готов возить нас куда угодно круглые сутки. На запястьях у наших парней – дорогие часы. Секретарша в нашем офисе похожа на Наталью Водянову. И наши услуги стоят дорого. Очень дорого. Представьте себе какую-нибудь баснословную сумму, а после умножьте ее на два. Кстати, мы берем только наличные. Предоплата – пятьдесят процентов, плюс все накладные расходы за счет клиента.

В связи с ростом заказов Машка почти забросила свою клинику. Я все еще езжу два раза в неделю в телекомпанию, а вот диссертация… диссертация не продвигается вовсе. Вадик еще в начале лета уволился из своего агентства. Андрей так вообще подумывает взять в сентябре академический отпуск. И только Леха все еще таскается ежедневно в контору– но там он все чаще берет отгулы за свой счет.

Да и, кстати, мы с ним больше не снимаем двушку на Выхино. Мы перебрались поближе к центру, в отличную квартиру с евроремонтом и новой мебелью. И по средам и субботам в этой квартире появляется Машкина домработница Зоя, которая вытряхивает за нами пепельницы, сгребает со столов объедки и моет посуду, пока мы отсыпаемся после какой-нибудь поездки. А Андрей купил какой-то навороченный скутер, на котором гоняет по городу как сумасшедший, объезжая пробки по тротуарам. А Вадим наконец затеял ремонт и значительно сократил сроки выплат кредита за квартиру.

Мы больше не складываем деньги в вазу в углу Машиной гостиной. Треть доходов мы делим поровну (можете называть это нашей ежемесячной зарплатой), остальные купюры регулярно кладутся в ячейку в одном надежном московском банке. Согласно нашей калькуляции, куча денег, надежно спрятанных за стенами банковского хранилища, составляет примерно 670 тысяч. А значит, нам рукой подать до нашего первого миллиона. Евро, разумеется.

А еще в начале мая мы носились, как угорелые кошки, по Парижу в поисках пропавшего банкира.

Наш офис – помещение для отвода глаз. Вернее, как говорит Вадик, для имиджа. В нем нет кабинетов, личных столов и шкафов с бумагами. Он больше похож на квартиру-студию какого-нибудь городского пижона, не обремененного материальными проблемами. Есть ресепшн, скорее напоминающий бар фитнес-центра или отеля, с кожаными диванами и мраморными пепельницами. Есть санузел с дорогой итальянской плиткой. Есть овальный стол для переговоров в углу, окруженный шестью стульями, есть ретроспектива работ Энди Уорхолла во всю стену (поп-арт нынче в фаворе!), есть два огромных, в пол, окна, и пальма между ними, чьи лощеные лапы покачиваются на волнах прохладного воздуха из сплит-системы. Вся эта красота досталась нам почти бесплатно.

Маша выпросила у отца две комнаты в череде бесконечных лабиринтов его конторы, занимающей целый этаж в небольшом офисном центре на Китай-городе. За неделю, перекрасив стены, заказав барную стойку, холодильник, и кое-какую понтовую мебель, мы превратили помещение в отличную резиденцию для приема богатых клиентов.

Офис действует только в тот момент, когда в нем находится заказчик. Тогда в помещении горит свет, работает кофемашина, пахнет свежей, только что доставленной выпечкой, на плазменной панели крутятся какие-то клипы, а на изящной этажерке выложены свежие газеты и журналы. И немногословная девушка Лена в дорогом офисном костюме периодически меняет нам пепельницы, пока мы обсуждаем суть заказа. Примерно через полчаса после того, как клиент подписывает необходимые бумаги и уезжает, офис темен и пуст. И лишь табличка перед входом, поблескивая золотыми буквами, сообщает о том, что за этими железными дверями находится офис некоего ЗАО «Адреналин».

Настоящим офисом по-прежнему является белая Машкина гостиная.

Сегодня в 15:00 у нас встреча с пиар-директором одной из многочисленных российских нефтяных компаний – не то Иркутской, не то Самарской. В компании грядет юбилей, и ее руководство, узнав через знакомых, что вместо стандартных возлияний в престижном кабаке можно устроить какой-то нереальный трэш, на прошлой неделе оборвало Машке и Вадику все телефоны.

В половине третьего в офис приезжаем мы с Машей. Ночевала я у нее, с утра мы успели съездить в бассейн, потом привычно перекусили в уютной кафешке на Сретенке и, припарковав ее авто на соседней с офисом улочке, прошлись пешком по залитым зноем тротуарам.

– Знаешь, – говорит Маша, когда витрина какого-то магазина отражает два женских силуэта в строгих деловых костюмах, – думаю, в следующий раз надо будет тебе заказать у Насти костюм с юбкой. Чего ты вечно таскаешься в брюках? Пусть сошьет тебе мини!

По мне, так я бы не вылезала из джинсов. Но…

Я неопределенно киваю головой. Мини так мини.

Зайдя в помещение, мы из Южной Африки попадаем в Северную Европу. Прохлада приятно обволакивает тело, и сразу хочется жить, разговаривать, дышать полной грудью и пить горячий кофе.

– Добрый день, Наталья Николаевна, Мария Семеновна, кофе, чай? – приветствует нас Лена.

– Два двойных эспрессо, – просит Маша и плюхается на кожаный диван. – И сливки отдельно. Черт, как же здесь здорово!

Почти сразу после нас в офисе появляется Андрей. В костюме от «Armani», с зализанными гелем светлыми локонами он выглядит, как модель из каталога мужской одежды. На фоне темно-синей ткани в едва заметную полоску стали еще ярче его голубые глаза. Настоящий плейбой. Лена, которая колдует над кофемашиной за стойкой бара, бросает на Андрея быстрый взгляд.

– Андрюха у нас просто красавец, да, Нат? – смеется Маша.

По мне, так этот красавец лучше смотрится в своих старых джинсах с дырой и в зеленой футболке, на которой изображен Кенни из «South Park» с ангельскими крылышками.

– Какая жара! – восклицает Андрюха и залпом выпивает бутылку минералки без газа, взятую в холодильнике. – Я попросил Никиту забрать Леху с работы, иначе он опоздает на встречу. А сам прошелся пешком. Думал, умру в этом костюме.

– Ты будешь весьма стильно выглядеть на собственных похоронах, – усмехается Машка.

– Андрей Валерьевич, вам тоже кофе? – подает голос Лена. Думаю, она неровно дышит к Андрею Валерьевичу…

– Да, давай американо, – он валится на диван рядом со мной, щелкает пультом от телевизора, пролистывает каналы. – Как клево было в Питере! Да? Никакого солнца, куча зелени, Финский залив под боком… Жаль, не успели искупаться. Может, махнуть туда как-нибудь еще на выходные, пересидеть жару?

– Ага… – говорю я рассеянно, листая какой-то журнал. Потом наклоняюсь к Андрею и спрашиваю его в самое ухо: – Тебе нравится Ленка?

– Ленка? – оглядывается Андрей. Он какое-то время рассматривает ее, потом оборачивается. – Не знаю. Думаю, нет.

– Почему? Она же такая красотка, блондинка, почти модель… – все так же неслышно шепчу я. – Всем мальчикам нравятся модели!

Андрей смотрит на меня, потом пожимает плечами.

– Можешь мне поверить – не всем…

Я качаю головой. Такими темпами Андрюха никогда не устроит свою личную жизнь.

У столика появляется Лена с подносом, ставит перед нами чашки, сливки, какие-то бисквиты на блюде. После того, как Маша кивком головы дает понять, что все на столе идеально, Лена испаряется.

Как быстро привыкаешь к комфорту… Когда у тебя появляется личный водитель, личный массажист, когда твоя секретарша по щелчку делает тебе кофе, а раскардаш в квартире регулярно убирает специально обученная женщина, жизнь приобретает несколько другой оттенок.

Я потягиваюсь, беру с блюда бисквит и откусываю восхитительно ломкий кусочек.

– Может, закажем суши? – спрашивает меня Маша.

Я смотрю на часы на стене – без десяти три.

– Можно. Только есть их придется уже после встречи.

– Отличная идея про суши! – оживляется Андрей. – Лена, закажите нам суши! Давайте, все как в прошлый раз. И мне кока-колы!

Лена послушно набирает номер телефона.

Появляется Вадим.

– Нефтяники еще не приехали? – бросает он с порога.

Вадим тоже в костюме от «Armani», только не темно-синего, а серого цвета, с пижонским отливом. Если бы Ося Бендер был нашим современником, думаю, он остановил свой выбор на костюме такого же цвета.

– Не-а, – говорит Андрей, рассыпая бисквитные крошки на костюм.

– Отлично! Они мне звонили минут тридцать назад, думаю, уже подъезжают. А где Лешка? – интересуется Вадик тоном директора.

– Лешка едет с работы, он мне только что звонил, немного задержится, – отвечаю я.

– Черт! Я же просил его в дни встреч брать отгулы, – качает головой Вадик. – И вообще, может, он наконец уволится?

Уволится он тогда, когда мы поделим общую сумму на пять равных частей. А это произойдет, когда мы все-таки доберемся до суммы, состоящей из одной единицы и шести нулей. Еще пару месяцев работы…

И тогда мы все устроим себе долгожданный отпуск. Мы еще не решили где. Маша предлагает отправиться на Лазурное Побережье. Андрюха, разумеется, агитирует всех улететь на Гоа. А мне все равно, куда ехать – лишь бы там были море и песок.

– Ты знаешь все про его увольнение, – говорю я.

– Знаю. Но нам всем было бы удобно, чтобы Алексей Павлович все свое свободное время тратил на общий проект. Тем более что это ему финансово выгодно. Лена, мне, пожалуйста, фруктового чаю! – просит Вадим и садится к Маше на диван.

– Мы суши заказали, – говорит та.

Андрюха теребит плетеный браслет на моем запястье.

– Кстати, я нашел тот DVD, помнишь, ты просила.

– Что?

– Ну, клипы «Aerosmith», все на одном диске. Думаю, их во всей Москве всего два или три…

Не помню, когда это я просила Андрея найти мне все клипы «Aerosmith».

– Спасибо! – удивленно говорю я.

Мой мобильный начинает трезвонить.

– Мы почти подъехали, – говорит Леха в трубку. – Нефтяники уже в офисе?

– Нет пока, но скоро будут. Ты еще долго?

– Минут десять. Попроси Лену сделать мне черного чаю с лимоном, хорошо? И… может, бутербродов каких-нибудь…

Наконец, в начале четвертого, в офисе появляется взмыленный Леха. Стоит ли мне уточнять, что он также облачен в костюм от «Armani», цвета кофе со сливками?

Вам интересно, какого черта в такую жару мы все вырядились в дорогие офисные костюмы?

Не успевают мальчишки поздороваться, как в дверном проеме возникают заказчики. Это высокая сухопарая тетка лет сорока пяти, больше похожая на воблу, с ног до головы упакованную в «Chanel», и одышливый лысеющий мужчина с дорогим портфелем. Лоб мужчины покрыт капельками пота.

Мы, как по команде, делаем официально-радушные лица.

– Добрый день! – протягивает Вадим руку для приветствия. – Рады личному знакомству. Чай, кофе?

– Два кофе и обезжиренное молоко, если есть, – говорит «вобла».

Лена немедленно начинает шуршать за барной стойкой. Мы усаживаем гостей за овальный стол.

– Позвольте мне представить вам весь наш коллектив, – говорит Вадим. – Мария Семеновна, моя, скажем так, правая рука.

Маша улыбается и подает визитку, на которой значится: Мария Фролова. Финансовый директор ЗАО «Адреналин».

– Наталья Николаевна, наши глаза и уши! – смеется Вадим.

Я демонстрирую голливудский оскал и подаю визитку, на которой выведено: Наталья Масленникова. PR-директор ЗАО «Адреналин».

– Андрей Валерьевич, он вообще у нас ценный специалист.

Андрюха протягивает визитку, на которой написано: Андрей Неверов. Директор департамента силовой поддержки ЗАО «Адреналин».

– Алексей Павлович, практически самый главный человек в компании, – говорит Вадик.

Леха сует визитку, на которой значится: Алексей Глазунов. Технический директор ЗАО «Адреналин».

– Ну, меня вы уже знаете, – продолжает скалиться Вадик. – Но, на всякий случай… – и он протягивает визитку, на которой написано: Вадим Столяров. Генеральный директор ЗАО «Адреналин».

Наши гости – пиар-директор нефтяной компании («вобла») и заместитель генерального директора («лысина»). Семь топ-менеджеров за одним столом – не слишком ли для одного маленького офиса?

– А кто конкретно будет отвечать за наше мероприятие? – уточняет «вобла».

– Мы все, – говорит Маша. – У нас, скажем так, коллегиальное управление.

– Ага… – обводит нас взглядом «вобла». – Ну, позвольте объяснить суть наших пожеланий…

Суть пожеланий проста: устроить для руководящего состава компании ролевые игры на свежем воздухе. Пока Лена выставляет перед гостями кофе, «вобла» в красках расписывает, что им нужно что-то по-настоящему неожиданное и креативное. Она все чешет и чешет языком, рассказывая, какое придирчивое у них руководство, а я представляю, как люди в масках, бронежилетах и с полным боекомплектом врываются в размеренный мирок какого-нибудь закрытого подмосковного пансионата и кладут всех лицами в пол…

– …креативное решение, и предоставим вам на рассмотрение два-три варианта, – улавливаю я конец фразы, произнесенной Вадиком.

– А если что-то пойдет не так? Ну, психологическая реакция людей на одно и то же событие совершенно неоднозначна… – умничает «вобла».

В моем воображении люди в масках не просто кладут всех лицами в пол, но и сообщают, что местность по периметру заминирована…

Отлично смахивает на террористический акт! Впрочем, нет, террористами нефтяников не проймешь. А вот если люди в масках будут иметь отношение к Федеральной налоговой службе…

– Разумеется, в нашей концепции всегда имеется резервный сценарий, на случай непредвиденных обстоятельств, – поясняю я.

– А мы… мы же сможем остановить розыгрыш тогда, когда нам захочется? – осторожно интересуется одышливый замдиректора.

– Разумеется, – говорит Вадик. – Это, кстати, прописано в типовом договоре.

– Когда вы сможете предоставить нам предварительное креативное решение? – отхлебнув кофе, спрашивает «вобла».

– Думаю, где-то через неделю, – говорит задумчиво Леха. По его глазам я вижу, что по поводу данного заказа нас с ним посещают мысли одного характера…

Мой телефон начинает трезвонить в самый неподходящий момент. Мама! Я извиняюсь и отхожу к окну.

– Да, мам. Да, все в порядке. Да, постараюсь заехать на выходных!

На выходных у нас – вооруженное нападение и угон «лексуса» у жены одного важного чиновника.

– Нет, питаюсь нормально. Да, суп там, еще что-то. Не помню. Какая разница?

Оглядываясь на остальных, я стараюсь говорить как можно тише.

– Сейчас? Слушай… я забежала к бывшей однокурснице, Вале Петровской, ты ее наверняка не помнишь. У нее книга, мне нужная. Ну, словарь один… да, для второй главы, там кое-какие понятия нужно уточнить… Все, не могу говорить. Целую! Пока!

Привет Чаку Паланику!