Суд. Встреча последняя

На завтрак Машка приготовила восхитительную яичницу с сосисками и красным луком. Позавтракав, я подошел к шкафу с одеждой. Классический вопрос любой женщины утром: «Что надеть?» – мучил сегодня и меня. Решив что лучше всего подойдет что-нибудь строгое, я остановил выбор на классическом черном костюме, белой рубашке с золотыми запонками и черном итальянском галстуке типа «селедка», чтобы узел был не очень большим.

Взглянув в зеркало, я улыбнулся тому, что получилось. Мое отражение поспешило улыбнуться в ответ, подмигнув мне левым глазом, мол: «Не переживай! Все будет хорошо!». Надевая на руку часы, я вспомнил, как Платон неоднократно упрекал меня в том, что я страдаю слишком большой привязанностью к вещам. Он говорил, что тяга к новым вещам, особенно к дорогим, развращает человека. Даже упоминал о грехе, называемом мшелоимством и означающим постоянное стремление приобретать все новые и новые вещи без видимой пользы для себя, когда вещи приобретаются ради вещей, а не ради жизненной необходимости. По словам Платона, святые отцы считают эту греховную страсть даже хуже сребролюбия. Все вещи преходящи, и излишняя забота о них наносит ущерб заботе человека о его участи в вечности.

Я действительно страдаю непреодолимой тягой к хорошим вещам. Дорогая одежда, шикарные автомобили, крутые часы – все это очень привлекает. Но тому есть оправдание, неразрывно связанное с родом моей деятельности и выбранной профессией. Автомобиль, костюм, галстук, портфель, часы – необходимая атрибутика хорошего адвоката. Гораздо страшнее, если из-за внешнего вида адвоката посадят невиновного человека. Представляю, что будет, если я заявлюсь в суд в спортивных штанах и футболке, провонявших ароматами московского метро. Нет, лучше я буду привязан к своим недешевым вещам, нежели допущу, чтобы пострадал клиент. Дорогие вещи придают уверенности их обладателю и влияют на мнение окружающих о нем. Возможно, это неправильно, но это так.

Положив во внутренний карман пиджака передатчик, поцеловав Машку и спящего Вовку, я спустился вниз. Около подъезда меня ждала большая белая машина какой-то непонятной марки. Скорее всего, что-то китайское. Водитель радостно сообщил, что он от Говорова и что ему поручено доставить меня до места назначения. Куда именно, он не уточнил. Водитель чем-то напоминал улыбающегося Сальвадора Дали. Длинные черные волосы, тонкие усики и такие же безумные глаза, не гармонирующие с добродушным выражением лица.

Как большой начальник, я сел на заднее сидение автомобиля. Особенного желания общаться с сюрреалистическим шофером не было. Спать тоже не хотелось. Несмотря на ранний подъем, я чувствовал себя выспавшимся и бодрым. Достав из портфеля вчерашнюю газету, я погрузился в чтение. Не успел прочитать абзац, как буквы стали расплываться. Я отложил газету в сторону. В глазах потемнело, и я попытался открыть окно. Но тело вдруг стало невероятно тяжелым. Перестав меня слушаться, оно не позволило дотянуться до кнопки стеклоподъемника. Последнее, о чем я успел подумать перед тем как отключиться, что передатчик находится со мной.

Очнувшись, я почувствовал невыносимую жару. Дышать было нечем, я жадно хватал ртом горячий воздух. После нескольких неудачных попыток мне все-таки удалось разлепить глаза. То, что я увидел, навело на мысль, что я либо сплю, либо нахожусь под действием наркотиков. Скорее все же сплю, увиденное мало походит на галлюцинацию. Сохранилась способность мыслить и рассуждать, а это нетипично для эффекта от психотропных препаратов. Я вспомнил явление, называемое сном во сне. То есть, когда во сне кажется, что проснулся, а в действительности еще спишь. Получается как будто двойной сон.

Я зажмурил глаза. Несколько минут держал их закрытыми, ощущая, как струйки пота стекают по телу. Затем я снова открыл их. Моментально охватил ужас – вокруг ничего не изменилось. Я понял, что не сплю.

Я стоял посреди огромной пустыни. Из одежды на мне была лишь длинная льняная рубаха, напоминающая тунику. Вокруг носились вихри песка, из-за которых было сложно что-либо разглядеть. Гонимые ветром песчинки забивались в глаза, в нос и в рот. Дышать становилось труднее.

Неожиданно ветер стих. Вокруг все успокоилось, и я ощутил невероятную легкость в теле. Голова тоже стала ясной, как небо. В нескольких метрах перед собою я увидел длинный деревянный стол, стоявший на песке. Во главе стола в огромном кресле сидел Говоров, справа от него на деревянных стульях – двенадцать похожих друг на друга старцев, слева – Екатерина, моя секретарша. Все они были в ослепительно белых одеяниях, от взгляда на которые у меня заслезились глаза. Кроме стола на сотни километров вокруг ничего не было, за исключением тонн песка.

– Катюша, доложите дело, пожалуйста, – произнес Говоров.

Катя поднялась со стула, взяла в руки какую-то книгу и стала читать. Ее лицо было совершено спокойным и даже красивым, безо всяких шрамов.

– Слушается дело по обвинению Коврова Виталия Владимировича, – начала Катя. – Дело слушается в составе председательствующего – судьи Говорова Бориса Олеговича, с участием присяжных заседателей – апостолов Петра, Андрея, Иакова Зеведеева, Иоанна, Филиппа, Варфоломея, Фомы, Матфея, Иакова Алфеева, Леввея, Симона и Матфия, а также с участием секретаря судебного заседания Скворцовой Екатерины. Отводов составу суда в данном случае не предусмотрено. Подсудимый Ковров, вам объявляется, что в данном судебном заседании вы не имеете никаких прав.

Я попытался ущипнуть себя. Но сделать этого мне не удалось: при всей легкости тела, я не мог пошевелить пальцем, застыв неподвижно в одной позе. Я попробовал закричать, но увы, рот тоже меня не слушался, я был нем.

– Право говорить у вас также отсутствует, – усмехнувшись, произнес один из апостолов.

«Да что здесь происходит? – подумал я. – Где я?»

Я вспомнил один из своих любимых фильмов – «Кин-дза-дза» Данелии, где главный герой, так же как и я, оказался в пустыне. При этом он не растерялся, решив, что попал в пустыню Каракумы. Интересно, куда попал я? Чувство юмора меня еще окончательно не покинуло, но смеяться почему-то не хотелось. А даже если бы и захотелось, то сделать этого я бы не смог. Самое страшное было в том, что я не мог говорить. Адвокат без языка – как балерина без ног. Мне вспомнилось Евангелие от Луки. То место, когда Захария не поверил архангелу Гавриилу, что его жена Елисавета родит сына. «И вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время», – вспомнил я слова Гавриила.

Да кто же этот Говоров? Как я здесь оказался? Откуда на мне эта одежда? Откуда здесь Катя? Как долго я был без сознания? По ощущениям, не так уж и долго – час, два, может три. Я отключился практически сразу, как сел в машину. Но за два-три часа от моего дома в будний день в лучшем случае можно доехать до МКАДа, но никак не до пустыни. До ближайшей от Москвы пустыни только на самолете часа четыре лету. Неужели меня посадили в самолет? Неужели теперь никто не поможет? Куда же смотрели ребята со своей хваленой спутниковой системой? А может, я просто умер?

Да о чем я? Конечно, нет. Зачем я обманываю себя, о чем думаю? Какой спутник, какие ребята, какой Данелия? Почему я боюсь признаться себе, что понял, где нахожусь и кто есть Говоров? Ведь я не трус, и если мне уготовано предстать пред Судом, то этого уже не изменишь.

Конечно, я догадался, что судить здесь будут меня и судья именно Он. Перед глазами мгновенно пролетели события последних месяцев. Какой же я глупец! Как можно было быть таким слепым? Почему просветление наступило только сейчас? Ведь мне столько раз давали понять, кто передо мною. Начиная с имени. Борис Олегович Говоров. Как можно было не увидеть первых букв имени, не понять, что Он говорит действительно о Страшном суде? Как можно было не прочувствовать, что Его история – это моя история, только несколько видоизмененная? И обвинение, связанное с отречением от Бога, касается именно меня и моего поведения.

Сколько раз Он давал это понять! И через Платона, и через бабку в Суздале, и через сны, и даже через Машку. Но я упорно, как последний баран, не хотел покаяться, все откладывал на потом. Не поверил я, и когда стали врать друзья. Из-за своей гордыни вместо покаяния занимался Его поиском, не принесшим результатов. Усомнился в лучших друзьях, вместо того чтобы усомниться в себе. Если бы обманула Машка, наверное, усомнился бы и в ней. Какой же я дурак!

Он подарил мне жизнь, прекрасную семью, любимую работу, а я после первой же серьезной беды тут же отказался от Него. Он столько говорил о том, что грош цена той вере, которую так легко сломать. А сколько говорил об этом Платон! Даже Машка, женщина, смогла понять это. А я все искал оправдания своим поступкам, прикрываясь позицией защиты, построенной для другого человека. Все жалел себя. Мнил хорошим человеком, являясь в действительности гордым циником и не более.

Надо быть последним идиотом, чтобы столько изучать Писание и не понять там ни слова. Не понять, что главное – это вера. А добрые дела без веры не могут быть добрыми. Не зря Христос говорит: «…а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим небесным. Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч».

Как можно было, готовясь к защите и выписывая из Библии отдельные цитаты, не подумать о слабых местах защиты? Почему, переписывая библейские притчи, я забыл о тех, которые говорят о том, что нельзя сомневаться в вере и в Боге. Уж их-то в Библии немало. Достаточно вспомнить, как Иисус запретил ветрам и морю, как исцелял бесноватых, направив бесов в стадо свиней. Как ходил по воде, а Петр, усомнившись, начал утопать, после чего был спасен. Ведь я видел их, но умышленно пропускал мимо глаз. Я же крутой адвокат и не умею проигрывать. Зачем думать о слабых местах, надо сосредоточиться на сильных. Только вот логика эта неправильная, Библия – не кодекс, и из нее нельзя выписать отдельные статьи. Библия – это единый живой организм, из которого нельзя вычленить отдельный орган без ущерба для всего тела.

– Ну что ж, – прервал мои размышления Говоров, – я рад, что ты наконец-то догадался, где находишься. А то я уже начал волноваться, что ты глупее, чем я думал. Жаль, что тебе понадобилось так много времени, чтобы понять. А ведь все можно было исправить раньше и не доводить дело до суда. Но теперь уже поздно. Тебя будут судить по Моим законам, которые куда как совершеннее глупых земных. Правда, надо отдать тебе должное, ты избавил нас от части работы. В частности, от изложения тебе сути обвинения, которое заняло бы немало времени. Ты сам сформулировал его, причем достаточно точно. Хотя грехи твои можно было бы перечислять еще очень долго. За каждый из них тебе может быть назначена высшая мера наказания. Такая, по сравнению с которой смерть покажется высшим благом. Взять, например, твое вечное любование собой. То, как ты ежедневно заботишься, что есть, что пить, во что одеться и на какой машине поехать. Не надо себя оправдывать тем, что ты адвокат. Меня это не интересует. Хороший и умный защитник докажет правоту и без золотых запонок.

«Но не в нашем государстве», – подумал я.

– В любом государстве и в любом времени. Или тебе мало примеров из истории? Что-то не припомню, чтобы люди доказывали свою правоту через внешний лоск. Да что далеко ходить, взять хотя бы твоего друга Макарова. Разве он живет в другой стране или в другом городе? Разве он не выигрывает дела в судах? Или, может, он делает это благодаря дорогому костюму и дорогой машине? Нет! Ему наплевать на одежду, на машину, на то, что о нем подумают люди. В отличие от тебя он понимает, что человек не становится лучше, покупая себе дорогую машину. Человек не становится лучше, если пьет французский коньяк и носит дорогие часы. Или эту часть учения Христа ты не заметил?

Ты окружил себя роскошью и привязан к ней. Не обманывай, что вынужден это делать, чтобы сохранить образ успешного человека. Тебе нравится быть успешным и дорогим. Ты не видишь ничего вокруг, кроме себя. Ты презираешь окружающих только за то, что они одеты хуже тебя. Любуешься. Ну так полюбуйся собой сейчас. Как думаешь, здесь и сейчас очень важно, во что ты одет?

Ты давно стал заложником своего успеха. Ты не стремишься стать лучше путем духовного совершенства, зато изо всех сил стараешься шикарно выглядеть. Твой цинизм достиг таких размеров, что ты уже не в состоянии справиться с ним.

Посмотри, как ты относишься к людям. К родным, друзьям, знакомым. Всех подозреваешь в предательстве, во лжи, считая себя честным. Только в чем твоя честность? В том, что используешь людей, как тебе хочется? Мнишь себя неподкупным, считая остальных продажными? Постоянно врешь себе, что деньги не имеют для тебя значения? А между тем постоянно о них думаешь. Занялся бы ты моим придуманным делом, если бы я заплатил в тысячу раз меньше? Да никогда. Ты же такой авторитетный адвокат, зачем растрачиваться по мелочам. Вспомни, когда ты последний раз бесплатно кого-нибудь слушал. А ведь когда ты только начинал, мог легко потратить два часа в день, выслушивая несчастную бабушку, попавшую в беду. Ты боишься себе признаться, что деньги сломали тебя. Зато каждый день признаешься себе в том, какой ты порядочный, добрый, великодушный. За свои пусть даже и хорошие поступки всегда ждешь благодарности. Даже не ждешь – требуешь ее. Ты забыл, что добро надо делать бескорыстно, не ожидая похвалы. Иначе это не добро, а восхваление себя. Ежедневно гордишься тем, как помогаешь людям. Только толку от такой помощи немного. Эти бедные люди и так чувствуют себя вечно обязанными. А ты, вместо того чтобы незаметно уйти, всем своим видом демонстрируешь, насколько они тебе обязаны.

А родители? Как ты относишься к ним? Как к выжившим из ума старикам. Как к людям, ничего не добившимся за свою жизнь. Когда ты последний раз ездил к ним? Ты так и не понял, для чего я рассказывал историю про свои сложные отношения с отцом. Для того, чтобы ты вспомнил о родителях. Или, думаешь, ежемесячная передача им конверта с деньгами заменит чувства? Считаешь, все можно купить? Им нужен ты, а не твои деньги. Вместо того чтобы попросить у них совета, показав, как тебе важно их мнение, ты сам учишь их жизни. Ты смеешься над ними. Ты погряз в грехах, как в болоте, и тебя засасывает все глубже и глубже.

Но почему тогда я? – взбунтовался мой разум. – Я грешен, с этим трудно поспорить. Но неужели на земле нет больших грешников? Я никого не убил, не ограбил, даже жене ни разу не изменил. Так почему я стою здесь? Или желание хорошо выглядеть и нечастое посещение родителей – самое страшное в жизни?

Нет, что-то здесь не так. В Писании говорится: «неверующий в Сына Божия уже осужден». Но я-то пока не осужден.

Раз Он призвал меня к себе, значит, не все потеряно. А может, я и есть тот грешник, которому Он возрадовался больше, чем праведнику? Да, я не успел покаяться на земле, но за что же удостоен чести встретиться с Ним лицом к лицу? Неужели моя жизненная история самая интересная из шести миллиардов человек, живущих на земле?

Моя жизнь достаточно банальна с точки зрения Высшего разума. В ней нет ничего особенного. Семья, работа, снова семья. Среди клиентов есть сотни, чьи судьбы поражают своими хитросплетениями. Сериальный сюжет позавидовал бы их историям.

Но на скамье подсудимых нахожусь я. Почему? Любой из праведников отдал бы жизнь за то, чтобы встретиться с Ним. За то, чтобы увидеть Его лицо. Насколько я помню, в Библии сказано: «Блаженны чистые сердцем; ибо они Бога узрят». Выходит, я не так плох, раз узрел Его? Может, именно на моем челе имеется печать Божья? Может, я избранный?

– Ты не избранный, ты возгордившийся, – ответил на мои мысли Говоров. – Думаешь, то, что ты никого не убил, не ограбил, не прелюбодействовал, – такая большая заслуга? Подумай, чем гордишься? Не убить и не ограбить – обязанность любого нормального человека. Подчеркиваю, нормального, но не более. И уж точно не надо это ставить себе в заслугу.

Считаешь, раз верен жене, значит избранный? Самому-то не смешно? Принимая за подвиг обыденные поступки, ты в очередной раз доказываешь свою порочность. Раз ты часто задумываешься об этом, значит, стремишься к тому, чтобы убить, ограбить, изменить. И не делаешь это только потому, что хочешь показать себе, какой ты сильный.

Какой чистый и благородный, как стойко переносишь испытания. Но поверь, испытания твои еще не начались. Они начнутся здесь, и я посмотрю, как ты справишься.

А за других не переживай. Рано или поздно все предстанут пред судом Моим.

Возможно, но я предстал первым, – мои мысли не желали сдаваться. – Можно сказать, я пионер. Пионер среди подсудимых, а пионерам всегда должны быть скидки. Остается только непонятным, почему же именно я оказался первым? Страшный Суд Божий должен происходить в порядке возрастающей виновности подсудимых. Об этом свидетельствуют слова апостола Петра: «Ибо время начаться суду с дома Божия; если же прежде с нас начнется, то какой конец непокоряющимся Евангелию Божию?» Это означает, что сначала должен быть суд над верующими, затем над грешниками, а уж потом над бесами и дьяволом. Так почему тогда судят меня, грешника? Или суд над верующими уже состоялся? Неужели события, описанные Святым Иоанном в Апокалипсисе, уже достигли кульминации?

Почему бы и нет. То, что конец близок, очевидно. Мир двадцатого и двадцать первого веков задыхается от войн, болезней и стихийных бедствий. Зверь уже давно на земле. И боюсь, после него погибнет больше трети человечества. Апокалипсис был написан примерно в первом веке, когда не было ни атомной, ни водородной бомбы. Эти две бомбы и есть два зверя, описанные Иоанном – лжепророк и антихрист. Именно за ними и последует конец. Но если верить Писанию, то конец – это лишь начало новой жизни. И если я присутствую здесь, на Страшном суде, значит, обретаю новую жизнь. Возможно вечную.

– Не каждый праведник сможет обрести вечную жизнь! – произнес Говоров. – А что уж говорить о тебе? Ты здесь только потому, что я так захотел. На то имеются свои причины, но они далеки от тех, о которых думаешь ты. Если бы ты понял истинную причину нахождения здесь, я бы отпустил тебя обратно на землю. Но, увы, ты очень далек от понимания. Тебе не найти того ключа, который сможет открыть нужный замок. Пока ты, как вор, тщетно пытаешься вскрыть замок, используя свои примитивные мысли как отмычки.

Пусть мои мысли и примитивные, – подумал я. – Но я могу общаться с Вами. Вы лишили меня дара речи, но не лишили возможности мыслить. Раз Вы так легко читаете мои мысли, то язык мне не нужен. Думая, я как будто говорю с Вами. А значит, вполне могу защищаться. Такой вариант меня устраивает даже больше. Когда человек говорит, он может врать. Может запинаться, забывать нужные слова, говорить совсем не то, что хочет. А когда человек думает, его невозможно уличить во лжи. Мысли правдивы до безобразия, их нельзя скрыть. Общаясь с Вами при помощи мыслей, я застрахован от того, что меня неправильно поймут или не поверят мне. Честность в общении с Вами презюмируется сама собой. Адвокат в суде об этом может только мечтать. Сейчас я вспоминаю, как Вы говорили мне об этом. Говорили о том, что на суде любое слово будет восприниматься как истинное. А мысль тем более.

Да о чем я опять думаю? Такое впечатление, что мои мысли, так же как и я, всю жизнь учились на адвоката. Видимо, призвание защищать у меня в крови. Оправдывать человеческие поступки гораздо сложнее, чем осуждать их. Всю сознательную жизнь я посвятил защите. Защите правых и неправых, бедных и богатых, хороших и плохих, словом всех, кто ко мне обращался. Интересно, когда это началось? Когда я возомнил себя защитником? Если верить Фрейду – этому «шаману из Вены», как отзывался о нем Набоков, – то истоки и первопричины надо искать в глубоком детстве. И, как ни странно, в детстве был случай, перевернувший мою жизнь.

Это случилось, когда я учился в пятом классе. В школе я был хулиганом. В классе всегда пользовался авторитетом и уважением, но был на вторых ролях. Я являл собой хулигана второго плана, поскольку на первом прочно обосновался Васька Рыбников – отвязный, дерзкий и тупоголовый пацан, непомерно физически развитый для своих лет. Учился он очень плохо, умудряясь каждый раз каким-то чудом не остаться на второй год.

С Васькой у меня были вполне приличные отношения, обусловленные тем, что я не только был в состоянии постоять за себя, но и всегда с радостью участвовал в любых шалостях, не боясь, что потом влетит. Но, кроме шалостей, я еще прекрасно справлялся со школьной программой, чем Васька похвастаться не мог. Зато он единственный в классе мог подтянуться пятнадцать раз. С Рыбниковым мы не враждовали, а скорее сосуществовали в пределах одного класса. Я всегда давал Ваське списать, а Васька показывал мне, как из двух магнитов и марганца сделать бомбочку. Старшие ребята нас не обижали, зная, что вместе мы будем драться до последнего, причем Васька – настолько отчаянно, что лучше не связываться.

К директору всегда вызывали обоих. От этих выволочек мы еще больше сплачивались, но все же не настолько, чтобы стать лучшими друзьями. Я понимал, что рано или поздно с Васькой влипну в такую историю, из которой потом не выпутаюсь. Васька же понимал, что, кроме самодельных бомбочек и канцелярских кнопок, подкладываемых учителям на стул, меня интересуют и другие, чуждые ему вещи.

В один из дней февраля наши отношения окончательно перешли в плоскость сосуществования. Произошло это, когда у нашего одноклассника Леши Сенкевича, хлипкого и забитого, был день рождения. У нас было принято, что на день рождения именинник приносил конфеты и после уроков мы оставались пить чай, есть конфеты и поздравлять виновника. Но Леша Сенкевич был из неблагополучной семьи с сильно пьющим отцом и несчастной матерью. Поэтому денег на конфеты у его родителей тогда не оказалось. Он пришел без конфет. И столкнулся с жестокостью, свойственной отрокам двенадцати лет.

Вместо поздравлений с днем рождения Лешу Сенкевича начали дразнить и подкалывать, называя «бомжом». Детям трудно понять, как можно не иметь денег на конфеты и как можно не угостить ими класс в день рождения. Лешу обвинили в жадности и перестали с ним разговаривать. Особенно старались девочки, демонстрируя, насколько он им противен. Двенадцатилетние очаровательные создания с милыми косичками превратились в настоящих монстров, желающих уничтожить Лешу. Сенкевич, превозмогая обиду, держался молодцом и старался не показывать виду. Это злило всех еще больше. Классная руководительница от души поздравила Лешу, объявив, что после уроков, как всегда, состоятся наши посиделки. Но никто уже не хотел в них участвовать. Сговорившись, весь класс объявил Сенкевичу бойкот. Без конфет он никого не интересовал.

Особенной симпатии к Сенкевичу я тоже не испытывал, поэтому спокойно наблюдал все это со стороны. Я не знал, какую занять позицию, хотя в глубине души понимал, что одноклассники неправы. Просто противопоставить себя классу из-за какого-то Сенкевича я не решался. Васька рьяно встал на сторону класса и подначивал всех устроить Леше «темную».

На большой перемене Васька перешел к активным действиям. Для начала он отвесил Сенкевичу мощный подзатыльник, после чего со словами «конфеты для нас зажал» влепил ему отборного пинка. Постепенно к Ваське стали присоединяться и другие ребята, поочередно подходившие к Сенкевичу и одаривавшие его пинками. Влияние Рыбникова было настолько велико, что ни один из одноклассников не посмел не подыграть ему. Пиная Сенкевича, они, наверное, думали, что заработают авторитет у Васьки, который больше не будет их трогать. Они с наслаждением «чморили» Сенкевича, не осознавая, что в любой момент могут оказаться на его месте. Девочки хохотали над бедным Лешей, говоря, что за жадность надо платить.

На определенном этапе издевательств я не выдержал и из стороннего наблюдателя превратился в малолетнего Робин Гуда. Не говоря ни слова, я подошел к Рыбникову и задвинул ему такую затрещину, что тот отлетел в сторону. Весь класс затих. Открыв рты, все стали ждать, что будет дальше. Васька был сильнее и мог спокойно ответить. Его бы тут же поддержали остальные. Но Васька не ответил. То ли оттого, что растерялся, то ли оттого, что почувствовал мою уверенность в правоте.

Не знаю, что переживал Васька, но на этом инцидент был исчерпан. Все успокоились и вернулись к своим делам. Рыбников перестал со мной разговаривать. Сенкевич пригласил меня домой отметить день рождения. Я согласился. Леша был настолько благодарен, что, казалось, готов был отдать за меня жизнь. Тогда я впервые испытал истинное наслаждение от благодарности. Рыбников наконец остался на второй год, и мы окончательно перестали общаться. Кажется, потом он все-таки попал в историю, которой я так боялся и из которой нельзя выпутаться.

После случая с Сенкевичем я уже не мог забыть наслаждение, которое испытал, защищая его. Тяга к такого рода наслаждению засела глубоко внутри, сопровождая меня на жизненном пути. Так что отправной точкой моего самоопределения было дело Леши Сенкевича.

Теперь же пришло время защищаться самому. Сомневаюсь, что получится так же легко, как с Сенкевичем, но я попробую.

– Попробуй, – усмехнулся Говоров. – Считай, тебе предоставляется последнее слово. Вернее, последняя мысль.

После слов Говорова я вдруг почувствовал откуда-то слева запах сигаретного дыма. Я попытался максимально сфокусировать взгляд на ту сторону, откуда шел дым. Головы повернуть я не мог, но боковым зрением все же удалось увидеть, что недалеко от меня на песке сидит человек, по-турецки сложив ноги. Это был один из парней, что находился вчера с Максом и Виктором в машине у моего дома. Тот парень, который молчал в течение всего разговора и лишь качал головой. Его внешность была настолько серой, что не поддавалась описанию. Единственной характерной чертой этого человека было то, что он постоянно курил.

– Кто вы? – спросил я незнакомца. К великому удивлению, ко мне вернулся мой родной голос, по которому я уже успел порядком соскучиться.

– А сам как думаешь? – выпустив огромное кольцо дыма, спросил незнакомец.

– Неужели персональный ангел-хранитель?

– Можно и так сказать, – засмеялся мужчина. – А можно сказать, что я адвокат, причем предоставленный тебе абсолютно бесплатно.

– Предоставленный кем? – поинтересовался я.

– Неважно. Главное, что я буду тебя защищать.

– Интересно, как? Никогда не любил бесплатных адвокатов. Хотя защищаться самому непросто.

Вспомнилась шутка «Если ты сам себе адвокат, значит, твой клиент идиот».

– Как буду защищать? – переспросил он. – А разве тебя не удивляет, что вернулся голос?

– Вообще удивляет.

– Ну вот видишь. Это только начало. Дальше будет интереснее.

– А что вы можете предложить?

– Я могу предложить все, – ответил незнакомец, закуривая очередную сигарету.

– Весьма расплывчато, нельзя ли поконкретнее?

– Извольте. Для начала я предлагаю закончить весь этот цирк и пойти со мной.

Я перевел взгляд на Говорова, апостолов и Катю. Они молчаливо наблюдали за происходящим, как будто умышленно не желая вмешиваться.

– Не понимаю, – обратился я к новоиспеченному защитнику. – Всегда считал, что ангелы служат Богу, действуя на благо человека. Почему же тогда вы так неуважительны ко Всевышнему? Почему называете все это «цирком»? Куда меня зовете?

– Как много вопросов, – ухмыльнулся собеседник. – А с чего ты взял, что я служу ему? Я ангел, но ангел падший.

– Иными словами… – ужаснулся я, – вы… дьявол?

– Вообще, мое имя Люцифер. Но если угодно, можешь назвать меня дьяволом, сатаной, Вельзевулом, хоть чертом лысым. Суть не изменится. Имен у меня много, а суть одна.

– И в чем же она? – спросил я.

– В настоящий момент – в том, чтобы защитить тебя. Чтобы позвать тебя пойти со мной.

– Позвать куда? В ад?

– Ну зачем же так сгущать краски, – засмеялся он. – До ада нам еще далеко. Вспомни Апокалипсис. Если, как ты недавно заметил, сейчас судят тебя, неверующего, то впереди еще суд над грешниками, врагами Божьими, а уже только потом дело дойдет до бесов и до меня. Иоанн многого не предусмотрел или специально не пожелал описывать.

– Чего же?

– Того, что до меня очередь может и не дойти. Неизвестно, сколько пройдет времени, пока меня низвергнут в ад. Моя сила еще весьма велика. И велика она благодаря таким, как ты. На протяжении многих веков я веду борьбу с Ним. Я воюю не один, а при поддержке многочисленных соратников. Война идет по определенным правилам. И нам многого удалось добиться. Я сумел отсрочить день Суда не только для себя, но и для тысяч интересующих меня людей. Все они, так же как и я, находятся как бы в подвешенном состоянии. Они не в раю, но и не в аду. Пока мы боремся, над нами не могут вершить суд. И чем сильнее боремся, чем больше нас, тем дальше судный день. Одной из самых больших удач считаю склонение на свою сторону апостола. Это было давно, но он до сих пор помогает мне в борьбе. Я верю, мы сможем победить. С каждым днем нас все больше, и уже близится переломный момент. Не буду скрывать, приходится нелегко. Слишком много у Него воинов. Серафимы, херувимы, престолы и прочая «светлость». Пока им удается держать оборону. Но они ослабли, истощены под нашим натиском. Они сомневаются. А значит, в скором времени нам удастся разбить их. Главное – уничтожить предводителя, этого упрямого глупца Михаила. Без него они не смогут противостоять. Потом мы перетянем на свою сторону апостолов. А кого не перетянем, того уничтожим. А уж затем придет Его очередь. Вот истинный сценарий апокалипсиса. В его последний главе будет вечная тьма. Править миром будут такие, как мы.

– Что вы хотите от меня?

– Прежде всего, – продолжил Люцифер, – я хочу помочь. Хочу избавить тебя от суда или отсрочить его день. Хочу, чтобы ты присоединился к нам. Пойми, сегодняшний суд станет для тебя последним. Никто не оправдает твоих поступков и грехов. У тебя нет ни малейшего шанса на спасение. Ты один и не сможешь противостоять им. Ты отправишься в ад, а я не могу допустить этого. Не могу допустить, чтобы такой ум так глупо пропал. А за что, в сущности, тебя судят? За то, что ты хороший адвокат? За то, что любишь хорошо одеться? За то, что не веришь никому, кроме себя? За то, что презираешь ничтожных людей? Тебя не оценили и никогда не оценят. Тебе пытаются показать, какую никчемную жизнь ты прожил. А ведь это не так. Ты борец за правду, поэтому нужен нам. Нужен, чтобы бороться. Чтобы не дать погибнуть тому, во имя чего жил. Я зову туда, где ты сможешь применить свою силу, знания. Я зову на борьбу. Бороться – наше призвание, неужели ты так просто сдашься? Только с нами ты найдешь себе применение. Все будут восхищаться твоим умением мыслить и находить выходы. Вокруг будут такие люди, защищать которых мечтает любой адвокат. Защищать от несправедливого и бессмысленного суда. И делать это ты будешь не в одиночку, а со мной и моей огромной армией.

– И кто же эти люди? – спросил я.

– Тебе нужны имена?

– Да. Хотелось бы в общих чертах представлять, с кем предстоит общаться в ближайшие несколько веков.

– С великими, гениальными людьми, – докуривая очередную сигарету, произнес он. – Нерон, Наполеон, Гитлер, Иван Грозный. Достаточно или продолжать? Разве это не прекрасно – быть адвокатом самого Гитлера?

– Я бы предпочел быть защитником Джордано Бруно или Жанны д'Арк.

– Они слабаки. Их давно прибрали к рукам твои сегодняшние судьи. Все слабаки достаются им. Мне же достаются сильнейшие и самые лучшие.

– Если вы считаете, что Гитлер находится в списке лучших представителей человечества, у нас разные представления о критериях оценки.

– Короче, – резко заговорил собеседник, – я предлагаю тебе выбор. Времени на размазывание соплей у меня нет. Оплакивать невинно убиенных – это не ко мне. Долго уговаривать не буду. Хочешь, чтобы тебя осудили, мешать не буду. Только, по-моему, ты не очень похож на жертву. Возможно, я ошибаюсь. Если собственная жизнь тебя не интересует, то отдайся в лапы суда. И уповай на его справедливость и гуманность. Последний раз спрашиваю: пойдешь со мной?

– В настоящий момент, – уклончиво начал я, – я не могу даже пошевелить пальцем ноги, не то что пойти.

– Это не проблема, было бы желание. Ты свободен. Свободен в выборе.

Почувствовав, что тело вновь меня слушается, я опустился на песок и задумался. Задумался о выборе и о подлинной свободе. Мне вспомнился Сартр, работа «Экзистенциализм – это гуманизм». Ее суть сводилась к тому, что любой осознанный выбор является свободным. Главное, чтобы этот выбор был честным, пусть даже и неправильным. Еще я вспомнил Фауста. Вот уж не думал, что окажусь на его месте.

– А могу я покурить? – спросил я. – Не курил целую вечность.

– Конечно! – радостно ответил он, протянув мне сигарету и спички.

– А что будет с моей семьей? – закурив, спросил я.

– Да плюнь на них. О чем ты думаешь? Тебя ждет больше, нежели семья. Со временем мы позаботимся и о них. Но пока об этом думать рано. Раз ты здесь, то семью уже вряд ли увидишь. Хотя, если останешься со мной – это вполне вероятно. А вот оставшись с Ним, забудь о семье. В преисподней свидания не предоставляются.

Я посмотрел на Говорова. Его лицо оставалось спокойным и светлым. Он продолжал молча наблюдать. Я понимал, что бесконечно затягивать с выбором не удастся и сейчас все зависит только от меня. Почему-то я очень обрадовался этому. Обрадовался, что, находясь между светом и тьмой, между добром и злом, могу все-таки сам что-то выбрать. И, независимо от последствий, это будет мой выбор, а не выбор Высших сил. Пусть у меня всего два варианта и ни один не сулит ничего хорошего, но я могу выбрать. Выбрать только одно решение. А это означает, что я не марионетка в чужих руках, а человек. Человек, выбирающий свой путь и не сложивший руки от предопределенности судьбы.

– Итак? – прервал мои размышления сидящий на песке человек.

– Ты ошибся! – уверенно произнес я. – Изыди!

В то же мгновение вихри песка закрутились перед глазами, превратив пустыню в огромный белый волчок, стремительно несущийся к неизвестному будущему.

Я снова стоял один и не мог ни говорить, ни двигаться. Ураган сменился чудовищной тишиной, от которой становилось страшно.

– Подсудимый! – послышался Его знакомый голос. – Вам предоставлено последнее слово. Мы не будем ждать вечно, пока ваши мысли начнут работать. Уже несколько минут по непонятным причинам я не слышу даже намека на мысль. Ваша голова молчит. Не знаю, как вам это удается, но прошу проснуться.

«Значит, Он не видел того, что происходило. Не слышал, о чем мы разговаривали. Ну что ж, тем лучше. По крайней мере, один раз в жизни я сделал что-то хорошее не напоказ. Сделал не для того, чтобы заметили и отблагодарили, а просто потому, что верю. Верю в Него, в Его доброту и любовь. И не жалею о своем выборе. Я не жду прощения, но хочу быть услышанным – возможно, в последний раз в жизни».

Сосредоточившись, я начал мысленно говорить:

– Уважаемый суд! Уважаемые господа присяжные заседатели!

Я прожил жизнь, не соблюдая Божьих законов. Я отрекся от Бога, не имея на это никакого права. Я уделял слишком много внимания собственной персоне и плевал на окружающих. Готов ответить за все свои поступки и не боюсь этого. Не знаю, какое меня ждет наказание, но, уверен, оно будет справедливым.

Перед вынесением вердикта хочу сказать следующее. Мне всего тридцать три, а я уже успел испытать счастье. Большое счастье! И если бы мне дали шанс прожить жизнь заново, вряд ли я стал бы что-то менять. После смерти дочери я действительно отвернулся от Бога. Моя вина в этом. Но я приложил все усилия, чтобы вернуться к Нему. В последнее время я многое понял. Еще не попав сюда, понял, что верю. Пусть из-за гордости и малодушия так и не сходил в церковь и не исповедался, но в душе обрел покой. Покой от осознания того, что Он любит меня. Любит и защищает мою семью. И, вопреки всему, что здесь сейчас происходит, я бесконечно благодарен Ему. Я не успел признаться в этом на земле и сожалею об этом. Сожалею о том, что только здесь понял, как Он нужен мне, только здесь и сейчас понял истинный смысл покаяния. Оказывается, это совсем не тяжело, а напротив, легко и радостно. Мне действительно захотелось измениться, но, не буду кривить душой, захотелось здесь, а не там. Там казалось, что я очень даже ничего. Трудно взглянуть на себя со стороны. Сколько раз, защищая преступников, я слышал, как в последнем слове они врут суду, что «все поняли, раскаялись и больше не будут совершать преступлений». Все эти слова направлены исключительно на смягчение наказания. Поэтому не буду следовать их примеру и скажу, что даже если мне будет предоставлен шанс вернуться, не обещаю стать праведником и уйти в монастырь. Единственное, что могу обещать, это попробовать измениться. Измениться в лучшую сторону и попытаться не заниматься больше самолюбованием.

Возможно я повторюсь, если скажу, что не боюсь за себя. Но я жутко боюсь за семью. Боюсь, как они будут без меня. Не знаю, хороший я человек или нет, но одно знаю точно: больше всех на свете я люблю жену и сына. Люблю настолько, что готов заплакать, как ребенок. Может, моя любовь эгоистична, но это любовь. Я готов отдать жизнь за то, чтобы у них все было хорошо. Далеко не каждому дано так любить. Не каждому суждено встретить в жизни свою истинную вторую половину. Мне же посчастливилось ее встретить, и я очень благодарен за это Богу. Любить и быть любимым – наивысшая ценность в жизни.

Если я имею право что-то просить, прошу об одном: сохранить жизнь моей семье. Не думаю, что они должны отвечать за мои грехи. Любое право исходит из того, что один человек не может быть в ответе за другого. Это было бы неправильно.

Спасибо, больше мне добавить нечего.

Я закрыл глаза и мысленно представил, как встаю на колени. Спокойно и сосредоточенно я стал читать единственную молитву, которую знал наизусть – «Отче наш». В седьмой раз читая молитву, на словах: «И не введи нас в искушение…» я услышал голос:

– Любимый, ты где витаешь? Вернись, ты мне так нужен!

Я открыл глаза. По иконостасу я понял, что нахожусь в храме, в котором крестили Вовку. Я стоял на белом полотенце, одетый в черный костюм и белую рубашку, в которых уходил утром. Рядом была Машка, в красивом, но скромном белом платье. Голова ее была покрыта фатой. Лицо излучало счастье. Я посмотрел перед собой. В этот момент священник, стоявший перед нами, поднял голову, и я увидел его лицо.

Это был Говоров. Посмотрев ему в глаза, я увидел, как он еле заметно подмигнул мне. Оглянувшись, я обнаружил очень трогательную картину. Прямо за нами стояли Мишка и Машина подруга Аленка. Чуть подальше – мои и Машины родители. Еще дальше – Платон, Катюша с мужем, Валерий Геннадьевич и Андрюха Макаров. Платон держал на руках Вовку, который пытался подергать его за бороду. Я понял, что участвую в обряде венчания.

– Имеешь ли, Виталий, произволение благое и непринужденное и крепкую мысль взять себе жену сию Марию? – раздался голос Говорова. – Не обещался ли иной невесте?

– Имею, честный отче, – уверенно ответил я. – Не обещался, честный отче.

Со словами «Венчается раб Божий Виталий рабе Божией Марии» Говоров надел нам на головы венцы, а затем поднял руки и произнес: «Господи, Боже наш, славою и честию венчай их».