Глава 11
Внутри Руслана уже закипало бешенство – ну сколько можно?! – но его остановило лицо Юли. Белое как мел.
– Прошу прощения, – коротко бросил он гостье и буквально затащил Юлю обратно в спальню.
– Что. Это. Значит?
Юля села на кровать и стянула бандану. Черные волосы рассыпались по плечам. Руслан машинально отметил, что светлые корни не проглядывают, а значит, Юля нашла подходящую краску для волос.
– Мы с Аней играли… – пробормотала жена.
Лазаревич посмотрел на дочку.
– Аня…
Дочь была одета в Сейлормун. А может быть, и нет. Руслан не очень ориентировался в анимешных девочках. Короткая юбка, распущенные волосы, белая блузка, темная накидка.
– Мы играли, – сказала Аня.
– Я понимаю, что вы играли. Зачем было нужно в таком виде выходить перед местной девушкой?! Как теперь объяснять ваш вид?
– Я думала, ты пришел один.
– Я, по-моему, четко сказал, что у нас ГОСТИ!
– Не кричи, – спокойно сказала Юля и встала. – Я решила, что ты имеешь в виду себя. Зачем ты вообще притащил эту девчонку к нам?
– Зачем вы взялись устраивать карнавал с переодеваниями?
Юля подошла к мужу и взяла его за пуговицу костюма:
– А чем нам вообще прикажешь заняться? Мы сидим в квартире безвылазно, без книг, без телевизора, без Интернета. Это ты носишься по городу, общаешься с разными людьми и не представляешь, как мы с Аней тут сходим с ума от безделья.
– Ну почему. – Руслан махнул рукой, указывая на их костюмы. – Представляю.
– Мы развлекаемся, как можем. Ты запретил мне вмешиваться в историю. Ладно. Ты запретил мне встречаться с интересными людьми. Пусть. Ты запретил нам с Аней выходить из квартиры. Теперь хочешь, чтобы мы целыми днями сидели, сложив руки на коленках?
Голос Юли был сух и спокоен.
– Юля, не забывай, – Руслан смотрел в глаза жены, – в городе бродит маньяк. Я беспокоюсь о вас. Я не хочу, чтобы вас убили. Я не хочу вас потерять.
– А ты не боишься, что потеряешь нас другим путем?
Руслан промолчал.
– В Америке многие так ходят? – с интересом спросила Оксана, отпивая глоток из кружки с чаем.
– Ну что вы, – рассмеялась Юля, уже одетая в соответствии с эпохой. – Это – результаты моих экспериментов в одежде. Мой муж, – она указала на хмурого Руслана, – изобретатель и конструктор автомобилей, приходится ему соответствовать.
Руслан молча кивнул. Юля умудрилась развести проблему одежды в пятнадцать минут, рассказав гостье за чаем, что любит создавать некие новшества в одежде, и то, в чем увидела ее соседская дочка, – плод ее творчества. В принципе почему бы и нет?
Правда… Не стоило, наверное, так резко отчитывать жену с дочкой. Между ними теперь как будто пробежала черная кошка. Жирнющая такая кошара, истоптавшая доверие и поцарапавшая любовь.
Аня обиделась на отца и теперь сидела надутая, шумно отхлебывая чай. Юля весело общалась с гостьей, рассказывая той о «своих» моделях одежды, периодически обращаясь к мужу. Со стороны они выглядели как счастливая семейная пара, но он-то видел и чувствовал некое отчуждение.
«Руслан, ты не прав».
А вот эта косынка…
– Бандана. – Юля с Оксаной уже сидели в соседних креслах и болтали как давние подружки. – Эта вещь называется «бандана». Знаешь, как у пиратов…
– О, пираты… – мечтательно вздохнула девушка. – Это так романтично… Каравеллы, сражения, сокровища… Морган, Дрейк, капитан Черная Борода…
– Капитан Джек Воробей, – не выдержала Юля.
– Это кто?
– Один малоизвестный пират, – улыбнулась Юля своей шутке.
Оксана не поняла юмора, но тоже улыбнулась за компанию.
– Кстати, – она опять взяла в руки бандану. – А что означает вот этот знак? Серп… Молоток…
Вот тут Юля запнулась. Она помнила, что серп и молот – символ большевиков. Но вот КОГДА этот символ появился…
– Да кто его знает, – пришел жене на помощь Руслан. – Я где-то увидел, мне понравилось… Есть в нем что-то такое, пиратское.
Он, кстати, тоже не помнил времени появления серпа и молота. Но если они уже появились как символ, то американцы не обязаны разбираться в хитросплетениях российской политики и тонкостях символики. Понравилось – нарисовали.
– А скажите, – Оксане действительно было интересно, – какие еще модели вы придумали? Можно посмотреть?
– Можно. – Юля явно что-то придумала. – В понедельник. Муж уйдет на службу – приходите.
…Вечер. Да какой вечер, ночь на дворе. Аня, молчавшая весь остаток дня, ушла спать. Руслан тоже уже лежал в постели после ванны. Только Юли не было. Что-то она…
Дверь раскрылась. В светлом прямоугольнике проема стояла Юля. В бандане. В сапогах. Все. В принципе, кроме банданы и сапог, из одежды на ней была только золотая цепочка на шее.
– Ролевые игры, говоришь? – прошептала она и, покачивая бедрами, подошла к кровати. – Ну что ж, пацан сказал – пацан сделал.
Руслан отбросил одеяло.
Кто бы отказался?
Воскресенье. Выходной день. В Санкт-Петербурге никто не станет особо следить за тем, ходишь ли ты на службу в церковь, поэтому можно поспать подольше. Если вспомнишь о том, что сегодня – воскресенье.
Руслан мрачно чистил зубы зубным порошком. Мрачно, потому что этой ночью Юля как будто задалась целью замучить мужа если не до смерти, то до полусмерти точно. Других особых поводов для мрачности вроде бы не было.
Деньги потихоньку идут: от канистр, от патентов… Потом будут еще вливания, от тех же патентов, от продажи внедорожников армии…
Руслан посмотрел на себя в зеркало, стер с носа следы порошка и улыбнулся. Вспомнился один из разговоров с Фрезе.
Они рассматривали первую модель автомобиля, еще с двигателем Пузырева, ту модель, которую Брилинг назвал «Крокодилом».
– Значит, – вздохнул Петр Александрович и пощипал бороду, – думаете назвать его «Фрезе»? А не будет это выглядеть с моей стороны нескромным?
– Помилуйте, чего же в этом нескромного? Вы создаете конструкцию, вы строите автомобиль, в чью же еще честь его называть?
– Да вот хоть в вашу.
– В мою?! – Руслан искренне поразился.
– Почему нет? В основе – ваш автомобиль… знаю, знаю, не ваш, но ведь принадлежал он вам, так? Да и Древняя Русь последнее время становится модной. Автомобиль «Еруслан Лазаревич»… Каково?
Руслан задумчиво взглянул на предполагаемого «Еруслана». Огромный двигательный отсек, маленький салон, вся конструкция нескладная и какая-то несоразмерная.
– Вы знаете, сейчас ему больше подойдет имя Евпатий Коловрат.
Фрезе уставился на машину, кашлянул, фыркнул… Не выдержал и рассмеялся в полный голос.
За спиной Руслана протиснулась к полочке Аня, зашуршала, выискивая свою щетку.
– Папа, – хмуро спросила она, – давно хочу узнать: что это за ножичек такой странный?
Дочка держала в руках опасную бритву, купленную еще в Луге и так и не пригодившуюся. Раскрыла ее, закрыла.
– Бритва, – коротко ответил Руслан, оставаясь в своих мыслях.
– Бритва… – задумчиво произнесла Аня. – Бритва…
За утренним чаем Руслан продолжал размышлять.
Деньги придут, в том числе и от лужского купца. В грядущем году будут построены автомобили для армии: при готовом двигателе – останутся мелкие частности.
Появление господина из охранки позволяло решить одну проблемку с изобретательскими «письмами счастья». Обратную связь. Не придешь ведь к тому же Федорову и не скажешь – мол, я тот самый смертельно больной, который вам чертежи автомата прислал. Не скажете, пошли они в работу или в мусорную корзину? А вот охранка вполне может, не привлекая внимания, поинтересоваться такими вещами.
Отличное настроение било ключом, Руслан просто не видел никаких препятствий на пути своих целей. Деньги? Будут! Автомобили? Будут! Военные изобретения? Внедрим! Танки? Построим! Все будет хорошо! Все будет отлично!
И только одна черная тучка портила эту безмятежность.
Маньяк.
Руслан был уверен, что это тот самый Потрошитель, уже прикончивший Мациевича и Чуковского, выслеживает его. Что с ним делать? Прятаться? Не выход. Уход от проблемы ее решением не является.
Сообщить в полицию? Ага, возле моего дома каждый вечер стоит человек. Мне кажется, это тот самый маньяк, про которого в газете писали. Почему так кажется? Мм… да просто кажется, и все. Интересно, сколько таких заявлений полиция получает за день? Десять? Двадцать? Не считая «чистосердечно» сдающихся «маньяков».
Самому ловить? Маньяк псих, но не дурак. Если он следит за Русланом, то подкрасться к нему не удастся. Опять лихим наскоком броситься в парадную, завидев там черную тень? Так можно нарваться. Либо на нож, либо, если вчера вечером в парадной на самом деле прятался маньяк и он умеет делать выводы, – на пулю. Купить пистолет в царской России – раз плюнуть. И никто не гарантирует, что он окажется в руке законопослушного гражданина, а не маньяка.
Оторваться от возможной слежки и сесть в засаду? Не получится. Маньяк, потеряв его, может успеть вернуться к дому раньше. Так что неизвестно, кто на кого засаду поставит. Помощника бы…
Андронова-младшего, что ли, запрячь? Он с отцом должен быть заинтересован в сохранении его, как источника. Заинтересован-то он заинтересован, только где он? Никаких координат, с помощью которых можно связаться с ним, Андронов-младший не оставил. Когда он появится в следующий раз: через день, через неделю, после Нового года? А маньяк как-то нехорошо активизировался и ждать не станет.
Других же людей он, Руслан, в засаду на маньяка сажать не станет. Если и рисковать, то либо профессионалом вроде жандарма, либо самому… Хоть разорвись надвое: одна половина маньяка в город выманивает, вторая – в засаде сидит. Надвое…
Руслан залпом допил чай и поднялся на ноги.
– Девочки, ваш отец сегодня должен уйти. На весь день.
– Руслан, мы надеялись, что хотя бы ОДИН день в неделю ты побудешь с нами… – В голосе Юли шипели и плевались ядом королевские кобры. Пучок.
– Увы. – Лазаревич развел руками и принужденно улыбнулся. – Дело срочное и не терпящее отлагательств.
Он не хотел пугать их и не стал говорить своим девочкам, что отправляется охотиться на маньяка.
Хотя стоило.
Через час из дверей дома, в котором жила семья Лазаревичей, вышел ее глава. Прищурился, пряча глаза от ветра, бросавшегося колючими снежинками, погладил бороду и, низко наклонив голову, зашагал вдоль по улице. Коротко поздоровался с дворником, соскребавшим лопатой снег с тротуара.
В парадной дома напротив никого не было.
Юля металась по квартире, как пантера.
– Сиди дома, значит, – шипела она сквозь зубы разъяренной кошкой. – Всю неделю просидела и еще посиди. А гулять не смей, слишком опасно. Только я тебя защитить смогу…
Аня, полулежавшая в кресле, подняла голову, посмотрела на маму и опять прикрыла глаза.
– Защитить… – Юля уже не только шипела, но и плевалась. – Можно подумать, других защитников не найдется…
Она посмотрела на ладонь, в которой лежал смятый комочек бумаги. Номер телефона и имя. Петр Сергеевич.
К дворнику, продолжавшему мести снег у дома, подошел человек, замотанный шарфом по самые глаза. Прежде чем начать разговор, он долго кашлял.
– Это опять вы, господин, – выпрямился дворник. – Нет вашего знакомого, ушел с утра, когда вернется – не сказался.
Человек в шарфе постоял, размышляя. В будний день было бы понятно, куда отправился странный господин Лазаревич. А в воскресенье? Искать его по городу? Стеречь в парадной? И то и другое рискованно, можно упустить ТОТ САМЫЙ МОМЕНТ…
Размышляя, человек не заметил подпоручика, подъехавшего на извозчике. Офицер выпрыгнул на землю и скрылся в парадной.
Короткий звонок в дверь. Юля, отпустившая Танюшу на выходные, бросилась к двери, на ходу накидывая шубку.
– Аня, – крикнула она на бегу, – из дома не выходи, я скоро вернусь.
– Хорошо, мама, – безжизненно произнесла девочка вслед закрывающейся двери. – Не выйду.
Юля выбежала на лестничную площадку, где стоял с букетом цветов подпоручик Петр – как же его фамилия? Спрашивать уже и неловко… – и защелкнула замок. Быстро пробежала взглядом окрест. Никого.
– Добрый день, – офицер протянул ей цветы, – признаюсь, ваш звонок был для меня некоторой неожиданностью…
Юля молча обняла подпоручика за шею и поцеловала.
Аня сидела на краю ванны. В ее руках поблескивала сталь опасной бритвы. Девочка машинально раскрывала ее и закрывала.
– Бритва, – почти беззвучно прошептала она. – Бритва…
Девочка потерла покрасневшие глаза и начала расстегивать рукав кофточки.
«Надо же, – человек в шарфе проводил глазами уезжавшую повозку. – Или мне показалось и это была не госпожа Лазаревич?»
– О, – воскликнул дворник. – Вон, кстати, и ваш приятель идет.
Человек резко обернулся. На самом деле, к дому приближался Лазаревич, придерживая шапку на голове: ветер дул ему в лицо.
– Не говорите ему, что я спрашивал о нем. – Человек бросил дворнику серебряный рубль.
– Как всегда, – понятливо кивнул тот.
Человек быстро перебежал улицу и вошел в подворотню. Прошел под гулкой аркой и свернул влево, к знакомой двери в дворницкую. Осторожно выглянул, стараясь не попадаться на глаза американцу.
За спиной скрипнула дверь.
И щелкнул взводимый курок.
– Добрый день, – произнес вышедший из дворницкой Руслан.
Человек замер.
– Медленно достаньте руки из карманов и медленно повернитесь.
Человек повернулся, Руслан увидел его лицо. Лицо человека, которого он меньше всего ожидал увидеть здесь и сейчас.
– ВЫ??!
