— Значит, коммунизм не построить… — рассеянно произнес Виктор свою мысль вслух. Впрочем, в обществе, где умеют читать мысли, таить их особенно незачем.

— Что вы сказали? — переспросил Степан Анатольевич.

— Да так, подумалось…. Раз возникают новые классы — выходит, коммунизм не построить.

— А кто вам сказал, что коммунизм строят? — спросил Веничев.

Заведующий лабораторией по революционным бомбам вдруг вошел в какое-то радостное внутреннее возбуждение, словно хотел показать сюрприз; от волнения он стал даже машинально почесывать нос.

— Нну… все… и Маркс говорил.

— Минуточку! Подойдемте к терминалу!

Веничев потыкал пальцами в клавиатуру, и через минуту в браузере высветилась цитата:

"Коммунизм для нас не состояние, которое должно быть установлено, не идеал, с которым должна сообразоваться действительность. Мы называем коммунизмом действительное движение, которое уничтожает теперешнее состояние. Условия этого движения порождены имеющейся теперь налицо предпосылкой. Маркс К. Немецкая идеология // Собрание сочинений. Т. 3. — С. 34."

— Видите! Для Маркса коммунизм — это не строй! И его не строят! Это процесс, который висит в оперативке и убивает процессы социального расизма. Это, если хотите, антивирус.

— Простите, а как тогда называется то, что строят?

— Простите, а вам не наплевать на то, как оно называется? Что бы ни строили — главное, чтобы это было именно то, в чем нуждается общество сейчас, а не когда-нибудь после тяжких лет страданий. Вот, например, большевики ликвидировали крупную буржуазию. Но осталась частная собственность, буржуазия в форме использования административного ресурса партийно-хозяйственной номенклатурой и дельцами теневой экономики. То, что мы делаем сейчас — строим систему, в которой этой новой буржуазии не находится места. Вот так мы делаем шаг за шагом к этому самому бесклассовому обществу, о котором вы говорили. В какой форме мы это делаем? В той, которая полностью соответствует условиям точки, из которой вышли.

— А, простите, Хрущев как же? — перебил Виктор, ошарашенный этой новой социальной геометрией.

— Хрущев? Хрущев говорил, что он строит коммунизм. На самом деле он выращивал химеру в виде потребительского общества, которое переплюнет Америку по мясу и холодильникам, и которое должно питаться соками идей всеобщего равенства и братства. Братство потребиловку не оплодотворило! Поэтому мы смотрим на реальные интересы людей. Сейчас не пятидесятые, и мы уже не можем так опираться на крестьянские привычки к общему труду, как вы это видели во второй реальности. У нас население уже съехало в города, изменило жизнь, приучено к потребительскому мышлению. Поэтому мы и должны использовать это потребительское мышление, но, Виктор Сергеевич, не давать ему принимать ваших уродливых форм и не культивировать его развитие дальше. Мы ищем разные формы, как возвращать обратно народу созданные им ценности.

Веничев налил себе в стакан негазированной "Брянской минеральной", проглотил залпом и продолжал:

— Через кооперативы, через государственные акции, через централизацию финансов и кредита, через участие рабочих в управлении, через изменение стиля управления и выдвижения управленцев; разными тропинками и дорогами идут наши люди к будущему, но идут они ради себя, ради семьи, соседа, родных и близких, чтобы каждый видел, как это нам же нужно, а не политическому руководству. А как назовут — пусть историки думают.

— Хм, а что же тогда нужно политическому руководству?

— То же, что и вам. Вы работаете с заказчиками и руководство работает с заказчиками, с обществом. Основной заказ — борьба с угрозой социального расизма, внешней и внутренней.

— Извините за наивный вопрос: а что же тогда, коммунизм, выходит, возможен с любого момента? И даже в нашем обществе?

— Должен быть с любого момента. Иначе какая же это теория?

— Постойте, это как же… Должна же быть какая-то сознательность, чтобы давать бесплатно…

— Да поймите же, наконец, коммунизм не в том, чтобы бесплатно давать, а в том, чтобы отнятое возвращать. По справедливости и, что важно, без лишних жертв. А бесплатность — это надо изучать, как меняется общество, мотивация людей… Впрочем, как вы заметили, троллейбусы у нас все же бесплатны и тем не менее ходят.

— А все-таки, когда можно будет распределять, ну, скажем, колбасу по потребностям?

— Когда общество сочтет это справедливым. Все экономические законы держатся на существующих в обществе понятиях о справедливости. Даже цена на свободном рынке. Обмен товарами совершается на тех условиях, которые обе стороны полагают справедливыми. Кстати, ПО у вас бесплатное есть?

— Есть, но…

— Никаких "но". Коммунизм всегда рядом, его надо просто видеть и сеять его там, где есть условия ему взойти и созреть.

Теперь за стаканом минералки потянулся уже Виктор. Вековая мечта человечества немедленно и без предоплаты — это надо было как-то пережевать и запить.

— Хм… Но тогда почему бы не открыто сказать всем, что у вас уже коммунизм?

— Да вы что! — Веничев всплеснул руками. — Наше общество еще на долгие годы вбило себе в головы миф о коммунизме, как о стране эльфов, совершенных существ, у которых между лопаток крылышки, и которые размножаются исключительно высокими духовными помыслами, оттого и в эльфийской стране сколько себе ни бери, а всего вдоволь. Людям пока что легче смириться с мыслью о недосягаемости этого эльфийского питомника, чем понять, что коммунизм ходит рядом, простой и будничный и совсем не то, о чем мечтали.

— Ну да, конечно… — протянул Виктор. — А вот еще такой вопрос: вы сказали, коммунизм возможен, с любого момента?

— Именно так.

— Даже у нас, в нашей реальности возможен? Без всякой там пролетарской революции и диктатуры пролетариата?

— Ну, это, конечно, было бы лучше всего, — согласился Веничев. — Нравственный коммунизм. Так сказать, в своем чистейшем виде, на добровольной и сознательной основе.

— К сожалению, это утопия, — вздохнул Виктор.

— Почему утопия?

— Ну и какой же мотиватор заставит наших магнатов добровольно и сознательно действовать на благо общества? Дело не только в их морали. Они ведь заложники своей системы, она так устроена, что они иначе не могут.

— Есть мотиваторы сильнее системы.

— И какие?

— Инстинкт самосохранения. У нас ведь тоже бы шли к краху, если бы не пришел человек из будущего и не сообщил о катастрофе. И это заставило здоровую часть нашей элиты объединиться и действовать.

— То-есть нам нужен прогрессор? Который сообщит о крахе системы? А откуда мы его возьмем?

— Да у вас их много. У вас всегда хватало людей, которые живут будущим, видят будущее, видят обрывы и ловушки.

— Но их никто не слушает без артефактов.

— С артефактами и любой может. А без артефактов… Одного не послушают, другого, третьего, а вот когда таких людей много — это уже движение.

— Все равно, мне в это вариант пока совершенно не верится. Слишком уж он с нашей действительностью, знаете…

— Ну что ж, — развел руками Веничев, — будущее нас рассудит.

По трансляции раздался бой курантов на обед; по дороге в столовку они обсудили еще несколько вопросов, на взгляд Виктора, второстепенных: например, почему женщины в РФ смотрят сериалы, сможет ли быть президентом РФ общественный лидер Татарстана и почему за двадцать лет в РФ не решена проблема с разменной монетой в кассах. Впрочем, в этом мог быть какой-то важный смысл, Виктору неизвестный.

— Не заговорили ли вас сегодня? — вежливо осведомилась Светлана Викторовна, когда после обеда они, уже без Веничева, вернулись в ее кабинет.

— Не, нормально. Тем более, завтра суббота.

— В том-то и дело, что суббота. Мы хотели бы попросить вас, Виктор Сергеевич, оказать помощь в одном важном деле.

— Я весь внимание, — ответил Виктор. На душе у него немного заныло: он знал, что такие вступления предшествуют предложениям далеко не из приятных.

— Помните, вы упомянули некоего Бориса Галлахера из третьей реальности?

— Да, помню. Но вчерашний покойник на него не похож.

— Это мы поняли. Речь о другом. В Брянск приезжает его внук, Уильям Галлахер.

— Понял. Постараюсь на всякий случай на глаза не попадаться.

— Как раз наоборот. Вы должны с ним встретиться в субботу в лесу около Шибенца, якобы собирая грибы. Это агент ЦРУ, он приехал специально для встречи с вами. По легенде, сведения о встрече вам должна передать Инга.

— Еще один шпион? И что ему надо?

— Вот это и попытайтесь выяснить. Насколько он будет склонен это сообщить, естественно. Официально он американский коммерсант, изучает возможности совместного туристского бизнеса в средней полосе СССР. Экологический туризм, сбор грибов, ягод. Знаете, у них в Европе…

— Знаю. А вы не рассматриваете такой вариант, что этому внуку Галлахера надо просто убрать меня, раз вывезти не получилось?

— Ну, мы надеемся, что до этого не дойдет… Если в ЦРУ решили, что мы вас расшифровали, то вряд ли они рассчитывают, что вас отпустят на эту встречу. Вот подстраховать вас в лесу мы на сто процентов не сможем. Если боитесь, можете отказаться.

— Боюсь, — честно признался Виктор, — но отказываться не собираюсь.

— Почему так?

— Здесь меня закрыли от пули. Я должник. Кстати, так и не удалось навестить вашего сотрудника, который это сделал.

— Ну, вы не сможете. Он в Сочи, в Фабрициусе — там космонавтов восстанавливают. И он знает, что вы здесь тоже в своем роде выполняете долг.

За окном порыв ветра закружил и понес редкую стайку листвы лимонных и багряных тонов. Скоро октябрь, почему-то подумал Виктор. И еще он подумал, что, в отличие от потянувшихся в теплые края птиц, этим листьям лететь недолго.

— Понятно, — произнес он, — какое будет снаряжение, легенда, инструктаж… и прочее?

— Ну, легенда все та же. Вы притворяетесь нелегальным мигрантом из Западной Европы, вас пока не трогают, о встрече вам сообщила Инга. Далеко в лес не заглубляйтесь, ходите по полосе вдоль шоссе на пару сотен метров. К вам подойдет человек в куртке стиля сафари, джинсовых брюках и сапогах, и спросит, не найдется ли у вас антиникотиновых сигарет. Вы ответите: "Сигарет нет, могу предложить мятные леденцы".

Все те же старые пароли, подумал Виктор. Никаких штучек на микрочипах. Хотя — если работает, зачем менять? Обратно, вещдоков никаких.

— А если начнет расспрашивать, почему меня отпустили и не трогают? Это же вроде как подозрительно.

— А вы знаете, почему вас отпустили? Вы ничего не знаете, вам ничего не сказали, отпустили под подписку о невыезде, повторно не вызывают. Держитесь естественнее.

— Держаться естественнее… Вы полагаете, что контакт с Галлахером — это и есть задание хроноагента?

— Пока мы можем только предполагать. Кстати, задание прослушать радио — это тоже подготовка к контакту. Вы же у нас из капстраны, а выглядите и говорите, как советский человек.

— Ну, с имиджем я как-нибудь сам разберусь… Знать хотя бы приблизительно, чего он хочет, это Галлахер, что будет спрашивать, что говорить.

— Увы, — развела руки Светлана, — этого Инге в шифровке не сообщили.

— Тогда остаются мелочи. Например, достать прикид грибника, корзинку, ну и сапоги резиновые. Вдруг в лесу сыро или вообще дождь пойдет?

— По прогнозу не обещали. По легенде вещи вы взяли в туристском прокате, но вам их прямо завезут в комплекс. Возьмете сумку у Доренцовой. Никакого оборудования — скрытых микрофонов, передатчиков — у вас не будет. У Галлахера может быть сканер, и это вас засветит.

— А мобильник?

— Тоже оставите. Объясните, что на всякий случай, вдруг КГБ через них прослушивает. Тем более, среди населения такие слухи ходят.

— В общем, если что, связи никакой.

— Образец вашего запаха дадут служебным собакам. В районе встречи на природу выедут несколько "хозяев с питомцами".

— Уже хорошо. Тело хоть разыщут.

— Социального оптимизма вам не занимать. Давайте пройдемся по тому, что вы делали эти несколько дней после покушения, почему переехали, как познакомились с соседкой по комплексу, для чего ухаживаете за ней и так далее…