Глава семнадцатая
— Пап, а все же – это за тип этот Стрейкер? Может все же разведчик? Скажем, английский?
Поезд ехал по малороссийским степям. До Харькова, где намечалась долгая стоянка (доливали воду в тендер) было ещё верст 40, так что путешественники развлекали себя как могли. На этот раз отец с сыном в который уже раз обсуждали послание Николки. Изрядная его часть была посвящена схватке со злыднем ван дер Стрейкером, так что Иван снова и снова возвращался к этой теме – каждый раз с какой-то свежей идеей. Сегодня, например, он заявил, что бельгиец – вовсе никакой не бельгиец, а британский агент, который захватил доцента Евсеина с целью выведать у него тайну путешествия во времени и натаскать из будущего всяких секретов и технических штучек для англичан. ТО, что затеяно это было для того, чтобы унизить Россию даже не говорилось – настолько это было очевидно.
Олег Иванович взглянул на сына с жалостливой иронией. Ваня в полной мере разделял англофобию авторов военно-исторической фантастики, столь модной в 2014-м году.
Ну да, опять англичанка гадит?
— А что? — немедленно вскинулся Иван. — И гадит! Забыл, что ли, как они в Басре?
Олег Иванович не забыл. Помнил он и ненависть, с которой Иван провожал взглядом английский броненосец в гавани Александрии. Да, похоже, у лейтенанта Никонова начинает образовываться сторонник. Непонятно даже – огорчаться этому или радоваться?
— Да нет, скорее всего, никакой он не разведчик и именно что бельгиец. НЕ забыл еще, что я тебе про их короля Леопольда рассказывал? Его вон, при дворах Европы иначе как как «коронованным маклером» и не называют. Мало ли какие авантюристы на него работают? Этот Стрейкер вполне может оказаться агентом Леопольда – причем агентом – не в смысле «разведчиком», а в смысле – «коммерческим представителем». Могу себе представить, какой гешефт сделает король, если Стрейкер припрёт ему, скажем, информацию об алмазных трубках в Конго. Их там, между прочим, побольше чем в Намибии, а найдут их только в конце 40-х годов XX века. Да и золота там хватает. А вполне может статься, что этот ван Стрейкер для себя старается. Яблочко от яблони, знаешь ли… В общем, я думаю – наш бельгиец – типичный международный авантюрист, вроде Морица Бенёвского.
— Пшек? — немедленно спросил Иван. Поляков он «любил» особенно трепетно, почти как англичан. — Пшеки – мошенники известные.
— Словак, — улыбнулся отец. — Путешественник и авантюрист. Между прочим, умер королём Мадагаскара.
— Ничего себе! — немедленно восхитился Ваня. Ну, мужик и дал! Уважаю. А русские авантюристы были?
— Сколько угодно, — ответил Олег Иванович. — Скажем – корнет Саввин. Это сейчас – ну, то есть у нас, в нашем времени, — о нём забыли. Хотя, помнится, у Акунина что-то такое было.
— Не читал. — Покачал головой Ваня. — А чем этот корнет так знаменит?
— Да уж знаменит… — отец устроился поудобнее и начал:
— История корнета Саввина презанятнейшая. Сей герой был конногвардейцем и гусаром – и оказался замешан в одном скандале с кражей бриллиантов из оклада одной иконы. Висела та икона не где-нибудь, а в Мраморном дворце, в спальне великой княгини. Соответственно, и подозревали не полотера или истопника, а, ни много ни мало, великого князя Николая Константиновича. Было ему тогда всего-то 24 года, и он мило развлекался в семейном гнёздышке с девицами легкого поведения… впрочем, не об этом сейчас речь. К той краже корнет Николай Саввин, бывший в ту пору девятнадцатилетним оболтусом, никаким боком не относился; дело, как водится, спустили на тормозах – великий князь всё-таки. И вот, через много лет корнет, успевший к тому времен повоевать добровольцем в Болгарии и даже отличиться под Плевной, вдруг заявляет…
— Постой, когда же это было? — перебил сам себя Олег Иванович – Ну да, точно как раз в 1886-м году! В общем, Саввин заявил – или еще не успел, даты я не знаю, — что никакой вульгарной кражи не было вовсе! Что-де он, Саввин, оставшийся единственным свидетелем той истории с бриллиантами (Фанни Лир, та самая прелестница, вскружившая голову великому князю как раз умерла от чахотки) только один точно знает, что было на самом деле. А был «революционный» заговор, который возглавлял великий князь. И деньги от продажи бриллиантов должны были пойти на святое дело свержения государя императора Александра II. И якобы великий князь лично передавал эти деньги Софье Перовской! А он, корнет Савин, был поверенным великого князя в революционных делах – хотя, на самом деле, только водил ему девиц.
Ну и – понеслось. Дальше Саввин занимается – то есть, будет заниматься, — поставками русских лошадей итальянской армии – и сбежит с деньгами, полученными от макаронников. Да и вообще – провернёт немало афёр. Например – попытается внушить султану Абдул-Гамиду, что он – великий князь Константин Николаевич и кандидат на болгарский трон. Но – не выгорит; его опознает какой-то цирюльник, и разозленный султан вышлет проходимца в Россию. Ну а там его уже быстренько определят на поселение в вечную ссылку в Иркутскую губернию.
— Круто! — прокомментировал Иван. — Жаль, он не стал болгарским царём – глядишь, и история по-другому пошла бы. А прикинь, если он и в самом деле деньги от князя революционерам носил? Значит, он так в ссылке и умер?
— Ошибаешься, — ответил отец. — Не только не умер – но дожил до революции, и уж там развернулся. В 17-м Керенский (кстати, его старинный приятель) — отправил Саввина в Японию, заключать «секретный мир» с Германией. Мира тот, правда, не заключил – но зато в 18-м пытался подбить япошек напасть на Дальний Восток и выбить оттуда большевиков. А ты говоришь – король Мадагаскара…
— И, значит, сейчас этот самый корнет Саввин как раз все и затевает? — уточнил Ваня. История ему явно понравилась.
— Ну да, вот прямо сейчас. Ходит по Парижу и врёт направо и налево насчёт бриллиантов для диктатуры «Народной Воли» и революционера великого князя Романова.
Внизу, под полом вагона громко залязгало и заскрежетало – поезд начал тормозить. Олег Иванович поморщился; он никак не мог привыкнуть к тому, как шумно в этом веке работает любой механизм.
— Платформа Борки! Стоянка одна минута. Просьба господам пассажирам не выходить из вагонов, поезд стоит одну минуту! Просьба не покидать вагоны!
— Какие ещё Борки? — удивился Иван. — В расписании не сказано, что мы тут стоим. Может, сломалось что?
— Да нет, вряд ли, скорее почту берут… — начал, было, Олег Иванович, но вдруг сообразил:
— Борки? Ну надо же… те самые?
— А что? — тут же поинтересовался сын. — Опять какое-нить знаменитое место?
— И еще какое! — вздохнул Олег Иванович. — Неужели не слыхал?
Иван помотал головой.
— А что там твой Брокгауз говорит? — осведомился отец. — Ты, кажется, уверял, что в нем всё на свете найти можно?
Ход был безошибочным – Иван немедленно уткнулся в планшет. Судя по энергии, с которой он перелистывал виртуальные страницы, от поиска информации насчет Борков зависело что-то чрезвычайно важное. Каждые несколько секунд мальчик выглядывал в окошко – а не исчезли, часом, эти Борки, будь они неладны? Может, и искать-то уже нечего?
Борки никуда не исчезали. Зато с места двинулся поезд: после очередного крика «Отправвая-я-я-емся!» состав лязгнул сцепками и пополз, постепенно набирая скорость.
— Вот они, Борки эти! — радостно воскликнул Иван. — Нашел!
И принялся читать:
— «Борки – село Змиевского уезда губернии, при рч… — речке, наверное? — …в двадцати пяти верстах от Змиева, жителей около тысячи пятиста душ…»
— И что с того? А, вот…
«…получило известность после крушения здесь Императорского поезда 17-го октября 1888-го года. В этот день в 2 часа 14 минут, на 277-й версте от Курска, когда поезд, спустившись с уклона, шел по ровной насыпи (около 5 сажен высоты) со скоростью 64 версты, сильный толчок сбросил с места всех ехавших в поезде…»
Иван оторвался от планшета и удивлённо взглянул на отца:
— Так что, здесь разбился поезд Александра III?
Отец снова усмехнулся – кто бы сомневался! — и ласково попросил:
— Какой год у нас на дворе, не напомнишь?
— Тысяча восемьсот восемьдесят шестой, сентябрь… — начал Иван и застыл с открытым ртом.
— То-то… все понял!
— То есть – поезд еще только разобьется? Ну, через два года? Вот прямо здесь? — чуть ли не заорал Ваня.
— Наконец-то понял, — съязвил Олег Иванович. — Не всё одному мне в годах путаться…
Иван пропустил шпильку мимо ушей.
— А император останется жив? Так, что ли?
— Верно, останется. Это потом даже чудом объявят и храм у насыпи построят. Вот на той горке.
Ваня немедленно прилип к окну – поезд, постепенно разгоняясь, ехал мимо просторного, залитого осенним солнцем косогора. Проводив приметное место взглядом, мальчик снова уткнулся в планшет:
— Точно, тут написано, что на него деньги собрали. Значит, когда писали статью в Брокгаузе, еще не построили? Вот, слушай:
Событие 17 октября увековечено устройством многих благотворительных учреждений… У места крушения вскоре был устроен скит, именуемый Спасо-в-Святогорским. Тут же, в нескольких саженях от насыпи, сооружается великолепный храм …вот, точно про это место, — радостно закричал мальчик: — Самое высокое место насыпи, почти у полотна железной дороги, отмечено 4-мя флагами – это то место, где во время крушения стоял великокняжеский вагон и из которого выбросило невредимою великую княжну Ольгу Александровну...
— Да, вот где-то здесь он и будет стоять… — кивнул Олег Иванович. — Пока не взорвут.
— Как взорвут? Кто? — возмутился Иван. — Большевики? Вроде как храм Христа-Спасителя?
— А часовню тоже я развалил? — поморщился отец. — Заладил, понимаешь: большевики да большевики! Немцы, в 43-м… хотя точно не скажу. Может и правда наши. Дело было во время войны, тут такое молотилово шло… не до храмов было. Потом храм полвека простоял без купола, а в двухтысячном его, вроде бы, восстановили.
— Так значит там он и стоит? — поинтересовался Ваня.
— Не знаю, — пожал плечами отец. Наверное. Куда он денется? Это ж Харьковская область… то есть губерния.
— То есть – Украина… — протянул мальчик.
Олег Иванович поморщился. Меньше всего хотелось вспоминать сейчас о том, что творится сейчас в этих краях в их времени.
Иван, к его облегчению, не стал развивать неприятную тему.
— А государь даже и не пострадал! Вот, тут написано:
Все бросились их разыскивать и вскоре увидели царя и его семью живыми и невредимыми. Вагон с императорскою столовою, в которой находились их величества, с августейшими детьми и свитой, потерпел полное крушение. Вагон был сброшен на левую сторону насыпи и представлял ужасный вид: без колес, со сплюснутыми и разрушенными стенами, вагон полулежал на насыпи; крыша его лежала частью на нижней раме…
— Говорят, — добавил Олег Иванович, — что Александр III, обладавший недюжинной силой, держал на плечах крышу вагона, пока его семья и другие пострадавшие выбирались из-под обломков. Еще и потом из вагона малолетнего великого князя Михаила Александровича, вытаскивал, с помощью солдат. Он потом каждому по «Георгию» самолично вручал…
— Здорово! — удивился Ваня. — Крышу вагона – и на плечах? Это ж какой бык был!
— Еще бы, — кивнул отец. — Его вообще богатырём называли – не то что худосочный Николай.
— Так значит, государь совсем ни чуточки не пострадал?
Олег Иванович покачал головой.
— Не сказал бы. То есть, во время самого крушения остался невредим, но вскоре после этого происшествия стал жаловаться на боли в пояснице. Оказалось, что сотрясение при падении положило начало болезни почек. Болезнь стала развиваться, пока, через 6 лет он не простудился и не заболел нефритом – это острое воспаление почек. И осенью того же года умер, в своей любимой Ливадии. Такая вот история…
— Жаль, — сказал Иван – А если его как-нибудь спасти? Хороший ведь царь, не то что размазня Николашка…
— Ты все же того… поуважительнее, — поморщился отец. — Но в общем – согласен. Хороший был император, и умер в каких-то 49 лет. Для государственного деятеля – вообще не возраст, все, считай, впереди. Он, скажем, Бисмарк— ему сейчас сколько, 81 год? Однако ж половиной Европейской политики вертит, как хочет…
— Ну да, — не стал спорить мальчик. — А почему поезд вообще с рельсов сошел?
— Да какие-то технические неполадки… кажется, — неуверенно ответил Олег Иванович. Я толком и сам не знаю. Вроде – то ли состав был слишком тяжёлый, то ли один из двух паровозов с рельсов сошел…
— Простите, господа, я вам не помешаю? — раздалось вдруг из дверей купе. Отец с сыном одновременно подняли головы – в дверном проёме стоял высокий господин, лет 40-45, в путейской форме.
— Видите ли, я сел в Борках до следующего разъезда по служебной надобности – я служу инженером в Харьковском управлении дороги, здесь с инспекцией. А вы, я слышал, обсуждаете железнодорожные аварии? Смею вас заверить, Курско-Харьковско-Азовская железная дорога содержится в исключительном порядке и вам ничто не угрожает…
— Ну что вы, господин инженер, мы нисколько в этом не сомневаемся, — нашёлся Олег Иванович. — Просто мы не так давно видели литерный состав с двумя паровозами – вот сын и спросил, не опасно ли это?
Путейский явно обрадовался тому, что попутчики интересуются столь знакомой ему темой. Он присел на скамью напротив Олега Ивановича (Ваня пододвинулся к окну, давая гостю место) и принялся объяснять:
— Видите ли, в обычных условиях так водят товарные составы, а пассажирским это не разрешено – из соображений безопасности. Два паровоза – это, во-первых, два машиниста, а у них нет возможности вязаться ни между собой, ни с поездом. Если что-то надо сообщить на задний паровоз – надо перелезть через тендер и помахать руками.
— Да уж, представляю себе… — буркнул Иван, в памяти которого была еще свежа поездка на рутьере – впрочем, с куда меньшей скоростью. — Тот еще номер..
— Вы правы, юноша, — подтвердил путейский. — И к тому же, на скорости свыше сорока верст в час, паровозы могут опасно раскачаться – если у них не совпадает диаметр колес. Так бывает, когда один прицепили пассажирский, а другой товарный. Вот, скажем – первый товарный Зигля Т-164, а второй – пассажирский Струве П-41. Второй раскачавшийся паровоз вполне может порвать пути и сойти с рельсов…
Олег Иванович кивнул, соглашаясь:
— Да, наверное это ужасно, господин инженер. Впрочем, хватит о грустном: закусите-ка лучше чем Бог послал, вы, наверное проголодались?
Словоохотливый путеец сошел примерно через 20 верст, на каком-то безымянном полустанке; состав не стал останавливаться, а только притормозил, и Ваня, высунувшись в окошко, проводил взглядом инженера который как-то по-особенному ловко спрыгнул с подножки вагона. Спрыгнув, путеец поправил чуть было не слетевшую фуражку и помахал рукой случайным попутчикам. Иван помахал в ответ: путеец явно успел завоевать его симпатии.
Олег Иванович проводил железнодорожника взглядом и уткнулся в газету – в Екатеринославе в вагон взяли пачку газет, и он, от нечего делать, разжился у проводника «Екатеринославских губернских ведомостей».
— А, между прочим, в Брокгаузе точно так и написано, как этот дядька говорил, — подал голос Ваня, снова взявшись за планшет с Брокгаузом. — Выходит, эта катастрофа случилась по чьей-то глупости? Вот, слушай:
— Надо сказать, что в таком виде императорский поезд ездил лет десять. Имевшие к нему отношение железнодорожники, да и сам министр путей сообщения, знали, что это технически недопустимо и опасно, но не считали возможным вмешиваться в важные расклады придворного ведомства. (…)
Анатолий Федорович Кони, допрашивавший Посьета, попытался выяснить, почему тот не обращал внимания государя на неправильный состав поезда. Посьет сказал, что очень даже обращал – еще Александра II. (…) Десять дней назад присутствовал при встрече на вокзале германского императора. Быстро подлетевший к перрону немецкий поезд сразу же остановился. «Вот как это у них делается! — сказал Александр. — А мы замедляем ход и подползаем к станции». (..)
— То есть что получается – император сам и потребовал, чтобы все скорее было? — допытывался Ваня. — А спорить с ним никто не решался?
— А куда им деться? — резонно возразил отец. — Государь всё-таки. Александр Миротворец вообще был известен… то есть, известен крутым нравом, ему мало кто решался перечить.
Иван продолжал читать вслух:
— …железнодорожный персонал чрезвычайно заботился об удобстве и спокойствии государя. Положено было, например, самые тяжелые вагоны подцеплять в начало состава, за паровозом. Но там же дым, гарь, шум – и тяжелые царские вагоны ставили в середину. У всех пассажирских поездов полагалось после смены паровоза проверять тормоза: отъезжая от станции, поезд разгоняли и подтормаживали. Но венценосное семейство не осмеливались подвергать лишним толчкам и тряске, поэтому тормоза не проверяли…
— Ну ни хрена ж себе! — высказался мальчик. — Царя по дурости и нерешительности угробили! Вот уж точно – «защита от дурака» рулит…
— Может и угробили, — ответил Олег Иванович. — А может, там еще что-то было. Насколько я помню, рассматривалась и такая версия: крушение вызвано взрывом бомбы, которую заложил помощник повара императорского поезда, связанный с революционерами. Заложив бомбу с часовым механизмом в вагон-столовую, он рассчитал момент взрыва ко времени завтрака царской семьи, вовремя сошёл с поезда и сбежал за границу. После таких происшествий вообще всегда слухов полно. Говорили даже, что какой-то мальчик в вагон бомбу принес, под видом мороженого.
— Это что ж за взрывчатка нужна, чтобы одной пачкой поезд завалить? — недоверчиво спросил Иван. — Динамит, что ли?
— Не хватит, — покачал головой отец. — К тому же, речь шла не о привычном нам брикете, а о целой коробке. А мальчик – рассыльный станционного буфета.
— То есть получается, что и этого Александра угробили террористы?
Олег Иванович пожал плечами.
— Возможно. Хотя это только версия.
— Мочить их надо, — решительно заявил Иван. — В сортирах.
— А если не они? Вот замочишь ты этого помощника повара – а он и ни при чем. Мало того, что человека зря погубишь – так и катастрофу не предотвратишь; отсутствие повара на состоянии поезда никак не скажется.
Ваня задумался.
— Да, точно… Тогда надо и то и то – для верности. Только что с поездом делать?
— Не знаю, — Олег Иванович снова уткнулся в «Губернские ведомости». — Я в железных дорогах не очень…
— Ничего, — решительно упрямо головой Ваня. Приедем домой, почитаю в инете – придумаем что-нибудь.
— Все-то тебе в инете искать, — недовольно отозвался отец. — Готовые рецепты подавай…
— А что делать-то? — растерялся Иван. Раз сами мы в этом не разбираемся?
— Ну, можно, скажем, стукануть жандармам, что революционеры готовят покушение на императора, — хотят пути испортить. Тогда они каждый костыль в шпалах обнюхают. Может и найдут чего. Или, скажем, пустить впереди царского поезда порожняк…
Снова заскрипело, залязгало – поезд тормозил.
— Харьков, господа пассажиры! — раздалось по вагону. — Поезд стоит 30 минут.
— Ну вот, — Олег Иванович поднялся, складывая газету. — Уже и Харьков. До Москвы – каких нибудь 450 верст. Пошли, что ли, буфет отыщем?
