ГЛАВА 19

– Каким же образом она намеревалась прикинуться мертвой? – ошарашенно воскликнула я.

– Да очень просто, – объяснила Лена, – Маринка Райская родом из Подмосковья, примерно в семидесяти километрах от столицы есть деревня Кузовкино. Возле села протекает речка, вроде маленькая, но коварная. Быстрая, со дна ледяные ключи бьют, омуты на каждом гребке. В речушке летом по пять-шесть человек тонет. Снимут дачу и полезут купаться. Москвичи местных не слушают, те честно пришлых предупреждают: не лезьте в воду, беда может приключиться, сведет ноги судорогой, и пиши пропало! Но толку-то!

Вот коварство водной артерии и решила использовать в своих целях Лиза. Она предполагала оставить на берегу свою сложенную одежду, обувь, а сверху положить записку примерно такого содержания: «Жить без мужа не могу» и так далее. Естественно, на место происшествия прибудет милиция, только тело искать станут спустя рукава. Запустить водолаза в речушку невозможно. Дно у нее илистое, мигом муть поднимется. Да и часто утопленников тут затягивает в омут. Потычут стражи порядка баграми в воду, взбаламутят грязь и уедут. Такое, кстати, происходило возле Кузовкина не раз. Лизу через некоторое время признают мертвой, а она на самом деле вместе с Петей и Машей будет жить в Санкт-Петербурге, он большой, в нем легко затеряться.

Я только удивлялась фантазии Лизы. Она, казалось, предусмотрела все. Ее документы: паспорт, свидетельство о браке, бумагу, подтверждающую рождение Маши, страховые полисы – в общем, всю шкатулку, должна была прихватить с собой Марина Райская. Были куплены вещи для девочки и даже найдена квартира, временная. Там Пете, Марине и Маше предстояло прожить несколько дней перед отъездом в Петербург в ожидании Лизы, которой предстояло привести в действие план «самоубийства».

«Утонув» и оставив вещи, Лиза собиралась приехать к супругу. В тот же день семейной паре вместе с ребенком предстояло навсегда отбыть из Москвы. А Лене предписывалось поднять тревогу. Подруге велено было носиться по деревне, звать Лизу, с которой якобы она приехала в Кузовкино искать злую разлучницу Марину Райскую. Затем Лена должна была «найти» на берегу одежду и письмо… В общем, МХАТ отдыхает!

На мой взгляд, в плане были прорехи, но, учитывая настойчивое стремление наших правоохранительных органов избавляться от «висяков», спектакль мог иметь успех.

– Но куда же потом делась бы Марина Райская? – не утерпела я.

– А она бы просто осталась тут, – пожала плечами Лена.

– Да ну?

– Ага. Маринке полагалось рассказать ментам, которые будут заниматься этим делом, что она с Петей поругалась не на жизнь, а на смерть. Любовник якобы взял ребенка и ушел, а вот куда – она не знает.

– И Марина не испугалась?

– Чего? За адюльтер у нас никакого наказания в Уголовном кодексе не предусмотрено.

– Но Роза Михайловна могла капитально насолить Марине. Знаешь, она до сих пор ненавидит Райскую.

– Я тебя умоляю, – прищурилась Лена. – Розка только обрадовалась, узнав, что Маша и Петя ушли. Что же касается Лизы… Ну, может, она и стала бы изображать при посторонних горе, только Роза терпеть не могла дочь.

– Зачем же тогда она наведывалась к ней каждый день?

Лена вытащила сигареты.

– Хрен ее знает! Жизнь портила, развести с Петькой хотела, какая теперь, черт возьми, разница, когда все так повернулось?

– И как только Лиза с Петей не побоялись! – не успокаивалась я.

– Чего? – поинтересовалась Лена, выпуская изо рта сизое облачко дыма.

– Ну им предстояло остаться одним, без денег, с крохотным ребенком, в незнакомом городе…

– Кто вам сказал, что у них не было средств?

– Я так поняла.

– Вовсе нет. Сирена Львовна знала о задуманном плане.

– Да?!

– Совершенно точно. Это она нашла квартиру, где Маринке с Петькой предстояло ждать Лизку, на Краснокумской. У нее там подруга жила…

– Лариса Дмитриевна?!!

– Вроде так тетку звали. Она согласилась приютить всех на пару дней.

– Так Лариса Дмитриевна тоже все знала?

– Ну вот этого мне не рассказывали, – пожала плечами Лена, – может, нет, а может, да! Я и не интересовалась особенно. Меня другие проблемы волновали. Где они жить станут в Питере, на что? А куда Петька с Маринкой и Машей на пару дней сунутся, мне было все равно.

Лена решила поделиться своей тревогой с Лизой. Та выслушала ее и улыбнулась:

– Не дергайся. Пока перекантуемся. А потом бабушка нам собственную квартиру купит, где-нибудь через год, когда все прочно забудут про нас.

Лена заколебалась, но потом все-таки высказалась:

– Сирена Львовна пожилой человек, вдруг с ней что случится, кто тебе поможет? Будете всю жизнь по чужим углам мыкаться.

– Если бабуля, не дай бог, скончается, – ответила Лиза, – я стану наследницей всего ее огромного состояния.

– Как же ты сможешь предъявить права на деньги, – не успокаивалась Лена, – тебя ведь будут считать умершей! Все Розе достанется.

Лиза помолчала, потом сказала:

– Нет, она не получит ничего. Ключ у меня, про замок никто не знает, про бабусины деньги тоже. Ни один человек не подозревает, что Сирена богата, лишь я в курсе дела. Ты не волнуйся. Я всегда буду обеспечена, при жизни бабули и после ее смерти. Только мне на эту тему говорить не хочется.

Лена успокоилась – если у подруги есть средства, тогда проблем нет. Это только говорится, что не в деньгах счастье, на самом же деле, чем тяжелее кошелек, тем легче жизнь.

Первая часть задуманного Лизой плана прошла без сучка без задоринки. Петя, Марина и Маша перебрались к Ларисе Дмитриевне. Лиза вызвала к себе маму и старательно разыграла убитую горем жену. Лена только удивлялась, откуда у ее тихой подруги взялись такие великолепные актерские способности. Лиза так отчаянно рыдала, что не поверить ей было просто невозможно. И Роза Михайловна позволила себя обмануть. Лиза позвонила Лене и с нескрываемым торжеством заявила:

– Представляешь, она мне посочувствовала!

Лена лишь покачала головой. Да уж, наверное, Лизавета выглядела совершенно убитой горем, если Роза решилась сказать дочери хорошие слова. Вообще говоря, Марковой вся задуманная афера казалась глупой и даже опасной. Она боялась, что Роза моментально разберется, что к чему, и накостыляет дочери по первое число. Бывшая портниха скора на руку и в момент злобы может, не задумываясь, надавать затрещин.

Но после того как ликующая Лиза завопила в трубку: «Она поверила!» – Лена почти успокоилась.

А зря, потому что дальше события начали развиваться самым непостижимым, страшным образом.

Ночью в квартиру Марковой позвонили. Лена схватила трубку и спросонья весьма невежливо брякнула:

– Какого черта! Кто там? Чего молчите?

– Лизу убили, – донеслось из тишины, – насмерть.

– Это кто? – обомлела Лена. – С кем я разговариваю?

– Ты меня не узнала. Это Марина Райская.

– Господи, – очнулась Лена, – ты что такое несешь?

– Мы с Машей уезжаем.

– Куда? – закричала Лена. – Что с Лизкой?

– Туда, где нас убийца не найдет, – ответила Марина, – прощай, Ленок, больше не увидимся.

м з трубки понеслись короткие гудки. Абсолютно не понимая, что происходит, Лена трясущимися руками набрала номер Лизы. Ей ответил мужской голос:

– Бондаренко слушает.

– Простите, – пролепетала Лена, – я не туда попала.

– А куда вы звоните? – проявил любопытство незнакомый Бондаренко.

– Своей подруге, Лизе, извините еще раз, разбудила вас.

– Вам нужна Елизавета Марченко?

– Да.

– А вы ей кто?

– Знакомая.

– Марченко выбросилась из окна, в доме работает милиция, а…

Не дослушав, Лена отсоединилась. Ей казалось, что она видит жуткий сон, кошмар и никак не может проснуться. Пометавшись по квартире, Лена позвонила Сирене Львовне и нарвалась на Нину. Маркова не любила младшую сестру своей подруги, а та платила Лене той же монетой. Но сейчас Нина, рыдая, сказала:

– Ой, Леночка, у нас такое горе!

Затаив дыхание, Лена выслушала ее рассказ и спросила:

– Лиза жива?

– Когда в больницу привезли, еще дышала, – всхлипнула Нина, – стали операцию делать, да зря, нету больше Лизки. Ну зачем она из окна прыгнула? Мало ли от кого мужья уходят, и ничего!

– Теперь вы понимаете, почему Машу нельзя Розе Михайловне отдавать? – тихо закончила Лена свой рассказ.

– Нет, – осторожно ответила я.

– А вот Маринка Райская сразу сообразила, в чем дело, – вздохнула Ленка, – и увезла Машу.

– Уж извините, я ничего не понимаю. Может, объясните мне? – попросила я.

Лена кивнула:

– Мы ведь все учились в финансовом институте, на бухгалтерском отделении. Я устроилась на работу в бухгалтерию еще в институте, меня сразу взяли. Не хочу хвастаться, но у меня просто талант финансиста, и на фирме, куда я толкнулась, это сразу поняли. А из Маришки классный бы главбух получился, – продолжила Лена.

– Эй, погоди, – прервала ее я, – Марина же у Лизы няней служила, при чем тут бухгалтерия?

Лена улыбнулась:

– Маринка с Лизкой очень крепко сдружились, я даже ревновать немного стала. И сначала на Лизу обиделась, когда она Маринку к себе жить позвала.

Целую неделю Лена дулась, а потом успокоилась и поняла, что подруга просто пожалела Райскую. Лена тоже нуждается, но у нее есть квартира, а Маринка мыкается в общежитии. Райская же в благодарность старалась помочь Лизе, у той начисто отсутствовало желание заниматься домашним хозяйством, а еще они с Петей любили вечером сбегать в кино, вот Маринка и караулила Машу и варила обеды. А чтобы Роза Михайловна не устроила очередного скандала, Лиза сказала матери, будто наняла Райскую няней.

Когда Лизавета решила «поставить спектакль», Лена поняла: подруга по-прежнему ценит ее. Более того, Лиза была уверена, что только Лена и Марина могут ей помочь.

– И знаешь почему?

– Нет.

– Мы главные бухгалтеры от рождения.

Я усмехнулась:

– Интересная характеристика.

Лена абсолютно серьезно кивнула:

– Да. Понимаешь, бухгалтер – это не профессия, а образ жизни. Неаккуратному, безответственному, неусидчивому, да и просто глупому человеку в бухгалтерии нечего делать. Допустим, не сходится баланс на двадцать копеек. Ерундовая ведь сумма. Большинство из нас потеряет ее и не заметит, сущая ерунда. А бухгалтер будет сидеть и разбираться, не успокоится, пока не найдет медные полушки. Но нельзя быть собранным на службе и расхлябанным дома. Бухгалтером надо родиться. И еще, он должен уметь хранить тайны. Знаешь, как говорят те, кто достиг больших высот в бизнесе? Ругайся с кем угодно: с женой, мамой, поставщиками, оптовиками, но упаси тебя бог начать конфликтовать со своим главным бухгалтером. Понимаешь, лицо, отвечающее за финансы, конечно, подчиняется директору, но, перефразируя известную пословицу, можно сказать: начальник голова, а главбух карман. И какими бы ни были умными мозги, прозябать им в бедности без кошелька.

– Это ты к чему говоришь?

– Да к тому, что мы с Маринкой, – вздохнула Лена, – обладали всеми нужными качествами и язык крепко за зубами держали. Маринка еще постоянно в профессии совершенствовалась, повсюду с собой журнал «Главбух» носила, читала в метро, автобусе, трамвае. Любую свободную минутку использовала, листает страницы и бубнит: «Очень интересно, по всем полочкам разложено». Она и меня подбила на «Главбух» подписаться, за что ей спасибо, и впрямь очень полезная вещь, конкретные ответы на сложные вопросы найти можно.

м еще, Маринка была занудой, в хорошем смысле этого слова, она крайне аккуратно обращалась со своими вещами и злилась, если я, к примеру, ее «Главбух» брала. Ну не поверите. Она каждый журнал подписывала, на первой странице ставила фразу: «Журнал принадлежит М. Райской. Просьба не брать». Только Райская давно говорила: «Между прочим, если бы я так не любила профессию бухгалтера, могла бы хорошей актрисой стать».

м между прочим, у нее талант был! Маринка в театральном кружке занималась, главные роли исполняла. Она так изображать умела! На пустом месте зарыдать могла. Кстати, Лизка сама в тот же кружок бегала и кой-чего умела. Но Маринка была очень талантливая, поэтому Лизка ей и поручила главную роль в спектакле. И ведь не просчиталась. Когда дело по-страшному повернулось, Маринка быстро ситуацию просекла и Машку спрятала, да так ловко, что никто ее не нашел. Теперь врубилась?

– Нет!!!

– И как только ты частным детективом с такой тугой соображалкой работаешь! – воскликнула Лена. – Марина поняла, что и Петю, и Лизу убили, Машка следующая на очереди, поэтому и убежала.

– Убили, – эхом отозвалась я. – Ну с Петей понятно, его ограбили, но Лиза-то сама выбросилась с балкона.

– С чего ты это взяла? – прищурилась Лена.

– Так она записку оставила, предсмертную.

– В ней-то все дело, – поджала губы Маркова.

– Почему?

– Мы с Лизкой долго думали, как должно выглядеть письмо, которое следовало оставить на берегу, возле одежды. И так прикидывали, и этак, писали разные варианты, наконец остановились на одном. Лизка его накатала и спрятала, черновики мы выбросили. Убийца знал про предсмертную записку, он столкнул Лизку с балкона, а листок положил на стол.

– Ну ты и придумала! – подскочила я на стуле. – Знаешь, не надо излишне усложнять ситуацию. Думаю, все было намного проще. Петю убили в подъезде, а Лиза решила, что не сможет жить без любимого мужа, и выпрыгнула с балкона в состоянии аффекта.

– Никогда, даже в состоянии аффекта, Лизка бы не забыла о Маше, – сердито оборвала меня Лена, – она обожала дочку. Это из-за нее Лизок замутила историю с побегом. Она не хотела, чтобы Машка росла под влиянием Розы, не желала, чтобы мать покорежила ее судьбу, оттого и решила в Питер удрать. И потом, странно выходит. Ну посуди сама. Лизке сообщают о смерти Пети. Она не бежит за дочкой, не звонит Маринке, а сигает с балкона. С какой стати?

– Ну-у, – протянула я, – Роза Михайловна объясняет это просто. Лиза поняла, что более никогда не увидит Машу.

– Ага, – кивнула Лена, – поэтому менты и не стали суетиться. Муж бабу бросил, ребенка увез… Только мы с тобой знаем, что Лиза могла моментально заполучить Машку назад. Один звонок Маринке, и девочка снова дома. Потом… аффект… Странно получается. Лизка слышит весть о кончине Пети, теряет рассудок настолько, что, забыв о любимой дочери, бросается к балкону, но по дороге останавливается, роется в письменном столе, находит записку и кладет ее на видное место? Знаешь, если предположить, что ей капитально снесло башню, тогда она должна была просто сигануть вниз, забыв про все. А коли она позаботилась о записке, следовательно, могла ворочать мозгами, а в этом случае Лиза сразу бы подумала о Маше. Так-то вот!

– И как, по-твоему, разворачивались события?

– Лизку скинули вниз и положили на стол письмо. Петя тоже не случайно погиб, очередь была за Машей, и Маринка спасла девочку, – твердо заявила Лена.

– Но зачем их всех убивать!

Лена пошла к плите и вновь принялась варить кофе.

– Я долго думала над этим вопросом, потом поняла. Сирена Львовна была богата. Свои деньги она завещала Лизе. А после смерти жены кто наследник? Муж и дети. Вот поэтому и убили Петю. Тут еще одна странность есть, только я не сразу докумекала. Петю били грабители, отняли у него часы и все ценное, скорей всего его бы на месте прикончили, но мерзавцев спугнула соседка.

Я кивнула.

– Правильно, Ольга Савостьянова, врач по профессии, она вроде вызвала «Скорую», милицию и оказала Пете первую помощь.

– Именно так и было, – кивнула Лена, – едем дальше. Якобы милиционеры позвонили Лизе и сообщили о несчастье.

– Верно. Сотрудник по фамилии Сарпенко, я у него была.

– Ага, – подхватила Лена, – все одно к одному складывается. Муж погиб, жена в шоке, бах с высокого этажа. Но одна маленькая деталька, просто крохотная, на которую никто не обратил внимания. Петю били, но не убили. Грабители убежали, нанеся ему много ран, Петр был не жилец, но его живым погрузили в «Скорую» и увезли. Более того, ему сделали операцию, и Попов дотянул до утра, скончался он в районе шести. А Лизка выбросилась с балкона раньше. То есть Петя в тот момент был жив, милиция никак не могла сообщить жене о кончине мужа. Да, ей, наверное, позвонили и заявили: «Ваш муж стал жертвой ограбления и в тяжелом состоянии отправлен в больницу».

Ну не мог никто сообщить о кончине парня преждевременно. Да хоть тебе сто раз ясно, что он умрет, все равно ты не имеешь права на подобные заявления, если ты официальное лицо! Правда, странно все выглядит? Лиза получает весть о том, что ее супруг тяжело ранен, и вместо того, чтобы бежать в больницу, она выкидывается из окна?

Я молча смотрела на Лену. А та продолжала дальше:

– Да насколько я знаю Лизку, она бы полетела сначала к Пете, а потом бы забрала к себе Машу.

– И как она бы объяснила свое поведение матери? Роза же небось принялась бы допрашивать дочь, задавать настойчивые вопросы, типа: «Так ты знала, куда уехали Петя и Марина?»

– Она бы что-нибудь придумала, – стояла на своем Лена, – тот, кто планировал черное дело, слегка напутал со временем, а менты ничего не заметили, ситуация казалась им понятной, да и кому нужно очередное дело об убийстве. Только статистику портить.

– Так кто же их убил?

– Роза, – безапелляционно заявила Лена, – ей деньги были нужны, а бабушка, очевидно, не дала. Вот Розочка и задумала наследство получить, она небось денежки давно к рукам прибрала.

– Ну и зачем сейчас ей Маша?

– Она ее убить хочет.

– Ну и глупости лезут тебе в голову!

– Нет, – разозлилась Лена, – девочка в опасности. Уж не знаю, где Маринка ее прятала, наверное, увезла из столицы, раз Роза до нее не добралась. Но сейчас они обе: и Маринка, и Маша – кандидатки на тот свет. Роза отлично понимает: Марина знает про деньги, про то, что девочка наследница. Она может потребовать…

У меня закружилась голова.

– Похоже, Марина ничего не потребует.

– Почему? – насторожилась Лена.

Я залпом опустошила вторую чашечку кофе и, перестав корчить из себя детектива, сказала:

– Послушай теперь меня. Может, ты встречала иногда на прилавках криминальные романы, написанные Ариной Виоловой? Ты читаешь детективы?

– Иногда, – кивнула Лена, – вечером, если совсем устала. Про Виолову слышала, даже одну книгу купила, «Гнездо бегемота». Лабуда полная, но моментами забавно. А при чем тут дюдики?

– Арина Виолова мой псевдоним.

Зрачки Лены медленно стали расширяться.

– Врешь!

– Сейчас нет, не перебивай, – вздохнула я, – пришлось тут мне ехать в поезде Прага – Москва…