Глава 12
Пользователи компьютеров делятся на чайников, продвинутых юзеров и хакеров. Изредка встречаются интернет-идиоты, и я принадлежу к категории последних. После длительных мучений мне удалось освоить электронную почту, я способна настучать и отправить письмо. Но учтите, если я собралась заняться отсылкой корреспонденции, в памяти железного ящика должен храниться адрес абонента. Самостоятельно набрать его у меня не получается. Почему? Нет ответа. В тупик меня приводит и просьба:
– Прикрепите файл с документом.
Чего они от меня хотят? Дураку ясно, в монитор скрепку не засунешь. Слово «файл» мне незнакомо, но, поскольку просьба с прикреплением документа невыполнима, я особенно не заморачиваюсь с загадочным термином. И признаюсь честно, новости предпочитаю узнавать не из средств массовой информации, а от приятелей. Да, они расскажут мне нечто малоприятное, радостных событий у нас отчего-то не происходит, но никто из друзей не будет демонстрировать картинки с места крушения самолета или взрыва жилого дома. Я услышу живую речь, но не увижу видеоряда и тем самым сберегу нервы. Однако сейчас мне срочно необходима любая справочная система.
Заняв место за столом, я огляделась, обнаружила неподалеку симпатичную длинноволосую девочку лет тринадцати и попросила:
– Киса, помоги найти новости.
Та молча встала, поколдовала над клавиатурой и без слов вернулась на свое место.
– Спасибо, душенька, – поблагодарила я ее, – ты очень милая девочка.
– Вообще-то я мальчик, – срывающимся баском возразил тинейджер.
– Какая разница, – отмахнулась я, начала читать сообщения и сразу наткнулась на искомое сообщение.
Радио «Болтун» сделало сенсационное заявление: «В семнадцать часов на улице Малая Овчарская выстрелом в голову была убита Маргарита Подольская, светская львица, вдова Юрия Подольского, хозяина одного из рынков столицы. Кончина сорокавосьмилетнего Юрия вызвала пересуды, но врачи подтвердили факт инсульта. И вот теперь, спустя чуть больше года, убивают его вдову. Маргарита Подольская – домохозяйка, после замужества не работала, свободное время проводила на светских мероприятиях. Сегодня она собиралась на день рождения к своей подруге. Пуля киллера настигла Подольскую в парке, неподалеку от салона красоты, где вдова делала процедуры. Личное состояние Маргариты Подольской оценивается высоко. Ей принадлежало несколько квартир в Москве, загородный дом и три иномарки, но родственники Юрия оспаривали права вдовы. Неизвестно, кто унаследует имущество Маргариты. Также непонятна судьба рынка. После смерти Юрия им владел его старший брат, но Маргарита имела в бизнесе свою долю. У Подольских не было детей, прямых наследников нет».
Я повертела колесико на мышке, вылезло другое сообщение:
«Наш корреспондент подтвердил факт убийства Маргариты Подольской. Следствием разрабатывается версия мести или конфликта с партнерами по бизнесу. Также не исключен вариант заказного убийства со стороны любовника. Источник, близкий к кругу знакомых Подольской, пожелав остаться неизвестным, сообщил: «После смерти Юрия Маргарита загуляла, воздавала себе за тихую молодость и верность мужу. В последнее время Подольскую связывала тесная дружба с неким N, чья жена славится ревнивым характером».
Я поелозила мышкой по коврику, но нарисованная сбоку синяя черта уперлась в нижний угол экрана и не собиралась «переворачивать» страницу. Пришлось снова обратиться к подростку:
– Котик!
– Что, дяденька? – спросил тот.
– Вообще-то я женщина, – уточнила я.
– Какая разница? – пожал плечами подросток. – Вам по фигу, кто я, мне по барабану, кто вы.
– Можешь показать, как попасть на другую страницу? – попросила я.
– Послюнявьте палец и перелистните, – продолжал вредничать паренек.
– Некоторые мужчины хуже баб, – рассердилась я, – и дело не во внешности, длинные волосы и серьги нынче характерны для всех. Представитель сильного пола великодушен, он способен понять, что в салоне царит полумрак, и не будет дуться на пожилую тетю.
Мальчик встал и навел курсор на одну из цифр в самом низу экрана:
– Щелкайте тут.
– Теперь понятно, что ты мужчина, – польстила я и погрузилась в чтение.
«Смерть Маргариты Подольской – результат выстрела в голову, повлекшего за собой несовместимую с жизнью травму. На коже трупа обнаружен темно-серый налет, который можно принять за копоть. Это пороховой нагар в форме лучистого венчика, который частично оставлен на одежде, но из-за турбулентности движения пули срывается и откладывается на коже, напоминая копоть. Этот феномен Виноградова может привести к ошибочному выводу о дистанции, с которой был сделан выстрел…»
Я оторвалась от сообщения. Похоже, его составил медик. Ну, дожили, скоро в Интернете начнут выкладывать видео судебных вскрытий. Не стоит читать дальше, я не понимаю смысла, лучше еще раз попытаться найти Павла, Макса и негодяя Альфу, который меня обманул.
Снег завалил Москву, и столица, несмотря на поздний вечер, замерла в пробке, до трактира «У бабушки Гусыни» я добиралась долго, от напряжения заболели руки, ноги, заныла спина. Гладков по-прежнему не включил мобильный, а Макс не реагировал ни на звонки, ни на смс. Еле живая от усталости, я добралась до харчевни, спустилась в подвал и обнаружила старика на прежнем месте с книгой в руке.
– Что там, на земном шаре? – спросил он, откладывая том Канта. – Слышу, метель воет!
– Для меня нет нового ключа? – перебила я «гнома».
Тим откашлялся:
– Пришло письмо.
– Давайте! – обрадовалась я.
Дед вытянул ноги и потер поясницу:
– Прачечная самообслуживания на проспекте Гордеева. Кошка отдаст.
Заявление о кошке, которая вручит мне послание от снайпера, не повергло меня в удивление. Удручало сообщение о месте нахождения прачечной – это же на другом конце города! Сколько мне туда добираться? И постирочная небось еще и закроется в десять.
– Работает круглосуточно, – словно подслушав мои мысли, заявил дедуля.
– Кто вам сообщил адрес? – налетела я на старика.
– Мышка-норушка нашептала, – засмеялся «гном».
Я с трудом сдержалась от желания пнуть его ногой, вышла на улицу и решила поехать на метро. В машине буду тащиться три часа, а если воспользуюсь подземкой – управлюсь за тридцать минут.
На площади все парковочные «пятачки» были заняты, снегопад заставил часть водителей бросить своих «лошадок» и пересесть на муниципальный транспорт. Я в растерянности притормозила у знака, запрещающего левый поворот.
– Дэушка, – закричали из намертво тонированных ржавых «Жигулей», – стоянка надо? Вип-мэсто имеется. Пятьсот рублей нэ жалко?
– Нет, – обрадовалась я.
Дряхлый продукт российского автогиганта, громыхая всеми частями умирающего от небрежного отношения хозяина организма, судорожно кашляя, откатился от тротуара. Я вручила небритому кавказцу розовую бумажку и въехала на освободившийся кусок мостовой. Спрос рождает предложение. Хитрые ребята быстро сообразили: метель погонит народ в метро, есть возможность заработать.
Если на шоссе мне грозила пробка, то под землей в быстро мчащемся составе оказалось жарко и многолюдно. Чуть не упав в обморок от духоты и нещадно ругая себя за надетые с утра замшевые сапожки, по которым сейчас прошло человек сто, я добралась до проспекта Гордеева и – о радость! поняла, что прачечная находится буквально за углом.
– Ноги обмети, – сердито велела бабка за стойкой, – мой тут за всеми.
Я покосилась на старуху, напоминавшую Бабу-ягу в период заката. Кошкой такую личность назвать трудно, но на всякий случай я поинтересовалась:
– Бабулечка, вы любите кисок?
– Уходи, – насупилась дежурная, – животных не держу, пенсии на них не хватает.
– Нет ли здесь картины с кошечкой, – не успокаивалась я, – или шкафа, на котором нарисован Барсик?
– Тут круглосуточная прачечная, а не мебельный магазин! – рассвирепела старуха. – Тебе делать нечего?
– Я ищу кошку, – откровенно призналась я.
Бабка оперлась локтями о пластик стола:
– Которую?
Вопрос меня удивил, но я попыталась удовлетворить любопытство пожилой женщины:
– Один человек передал мне письмо, сказал, оно находится по этому адресу у кошки.
– Посмеялись над тобой, – зевнула старушка. – Здесь лишь стиралки, сушилки да я. А меня, как ни старайся, за мурлыку принять невозможно.
– Я думала, тут где-нибудь обнаружится коробка, на крышке которой изображен котенок или подушка с вышитой Муркой.
– Нет здесь ничего подобного, – отмела все мои предположения дежурная.
– Может, недавно сюда заглядывал мужчина с персом или британцем? – цеплялась я за последнюю надежду.
Баба-яга развеселилась:
– Постирать усатого-полосатого? Взял пару жетонов и прокрутил мышелова по программе с кипячением? Надеешься увидеть в барабане шкуру дохлого кота? Ищи на здоровье.
Я продолжала осматривать помещение. Снайпер обожает ребусы. Адрес Тима-плотника, деда-«гнома», который передал мне мобильный, он зашифровал, правда, загадка оказалась не такой уж и сложной. С кошкой у него вышло лучше. Кажется, придется уходить отсюда несолоно хлебавши. И зачем устраивать сеанс игры «Что? Где? Когда?», если хочешь срочно передать информацию? Ни малейшего смысла в действиях стрелка нет!
В кармане куртки запрыгал мобильный, я вынула трубку.
– Слава богу, – донеслось из нее, – я уже беспокоиться начал! Звоню, звоню, а ты не откликаешься!
– Кто это? – не поняла я.
– Сеня из управления, – представился мужчина, – помощник Льва Георгиевича. Помнишь меня? Я пытаюсь до тебя достучаться больше часа, уже занервничал. Вдруг чего случилось?
– Наверное, я не слышала вызова, – ответила я, – в метро шумно.
– Ты не на машине? – удивился Арсений.
Я решила не вдаваться в подробности:
– Пришлось воспользоваться подземкой.
– Тачка сломалась? – деловито осведомился Сеня. – Записывай номер, имя мастера Сергей, скажешь, что от Филатова, Сережа расстарается. И у него бесплатный эвакуатор.
– Спасибо за предложение, малолитражка здорова, просто я торопилась на встречу, – пояснила я.
– Свидание? – погрустнел Сеня.
Я поколебалась несколько секунд, но потом решила расставить все акценты:
– Нет, мой друг сегодня очень занят, а я ищу работу, отправилась, так сказать, на кастинг.
– Удачно? – не успокаивался Арсений.
– Не совсем, – буркнула я.
– Друг, – просмаковал короткое слово Сеня, – друг! Просто друг или?..
– Или, – решительно заявила я.
Не хочется хамить приветливому, готовому прийти на помощь мужчине, но если он решил приударить за мной, то лучше сразу развесить флажки.
– Не муж? – радостно уточнил Сеня.
– Нет, – коротко сказала я, – в загс мы не ходили.
– У меня есть шанс! – не стал скрывать своих намерений Арсений. – Ты поймешь, что тебе нужен именно я! Итак, могу сообщить пару новостей.
– Одно известие хорошее, другое плохое, – фыркнула я, – начинай с любого.
– Оба замечательные, – заверил Сеня. – Первое: никто Павла не увольняет, он спокойно вернется на службу. Я подумал, что ты нервничаешь по поводу судьбы приятеля, и расстарался, утоптал проблему. Лев Георгиевич вполне вменяем, в особенности после тира. Минуточку, я только сейчас сообразил: Гладков и есть тот самый друг, который пока не муж?
– Конечно, нет, – поспешила я успокоить Сеню, – мы с Пашей давние приятели, у него есть девушка, ее зовут Ирина Нильская, они давно вместе.
Арсений свистнул:
– Здорово. Знаешь, в борьбе за женщину все средства хороши. А Гладков-то дурак! Общается с тобой, настоящей красавицей, а живет с другой. Я бы сразу любую бросил и перед тобой на колени упал.
Я принадлежу к категории женщин, которые способны критично оценить собственную внешность. Отлично знаю, что Господь не одарил меня ни шикарным бюстом, ни статью, ни копной кудрей. В толпе вы не остановите на мне взгляда. Даже если я встану на цыпочки, то не дотянусь макушкой до отметки «165 см», а взгромоздившись на весы в кроссовках, джинсах, свитере и с сумкой в руках, обнаружу в окошечке цифру «47». Хилая фактура у некоторых девушек искупается выразительностью лица, но у меня обычные голубые глаза, тонкие брови, не пухлый рот. Художнику, которому взбредет в голову писать мой портрет, лучше взять акварель, а не масло. Я очень не люблю толкаться в очереди, поэтому, прибыв туда, где Создатель раздавал младенцам красоту и ум, я пристроилась за парой девочек. Угадайте, за чем они стояли? За редкостной сообразительностью и способностью логично мыслить. Дальше продолжать не стану, я на редкость умна и не страдаю из-за отсутствия смазливости. Да, Лампе Романовой не дано стать «Мисс мира», вот только красота проходит, а ум останется навсегда. Меня до сих пор никто не называл красоткой, Сеня оказался первым. Отлично понимаю: он комплиментщик, но, с другой стороны, влюбленный человек смотрит на объект страсти сквозь розовые очки, вероятно, я для Сени и впрямь предмет обожания. И это очень приятно.
