Глава 6
Машина летела как на крыльях, и до места аварии они добрались очень быстро. И увидели деформированную палатку, в которую въехал водитель.
– Вот здесь это случилось, – сказала Мирабелла, которой очень хотелось произвести на мужчин благоприятное впечатление и доказать им, что она не бомж и не сумасшедшая. Особенно ей хотелось выглядеть хорошо в глазах красавца Максима.
Они вышли из машины и растерянно огляделись по сторонам.
– Максим, ты думаешь, мы найдем этого кота? Сколько прошло времени? – спросил Гена.
– Я-то откуда знаю? Я же не попадал в аварию! – ответил друг.
– Много времени прошло, да… Барсик! Барсик! Кис-кис-кис. – Мирабелла полезла в кусты.
– Нет, не будет домашний кот сидеть здесь столько времени и ждать неизвестно кого и чего. Кошки вроде находят дорогу домой? – предположил Геннадий.
– Да вы что? Домой… Как же я посмотрю в глаза соседке? Я взяла ее бедного, несчастного кота и повезла к ветеринару, и вместо помощи животное испытало стресс, сейчас где-то бродит, плачет, зовет хозяйку… голодный замерзший котик…
– Все понятно, но мы его вряд ли найдем, – вздохнул Гена.
Они прошли насквозь небольшой парк и вышли к кафе. Сногсшибательный запах шашлыка заставил их остановиться.
– Может, перекусим? – предложил Гена.
– У меня денег нет, – честно ответила Мирабелла.
Максим рассмеялся.
– У нас есть деньги, от тебя только требуется составить нам компанию.
– Я составлю… с удовольствием. Я уж и забыла, когда ела в последний раз…
Гена только фыркнул:
– Еще бы! Максим, выключи свое обаяние, а то девочка совсем потеряет голову.
– Оно у меня врожденное, – буркнул он.
– Я не девочка, и у… у меня…
– Что? – спросил Геннадий.
– Парень, то есть мужчина, есть.
– Это решает многое! – кивнул Геннадий, но его насмешливый взгляд говорил о том, что он не поверил Белле.
Они уселись за деревянный стол, заказали шашлык, овощи и пиво для Геннадия.
– И мне пива! – подала голос Мирабелла. – Если можно, темного!
– Мне минеральной воды с газом, – попросил Максим.
– Не пьете? – томно спросила официантка.
– Практически нет, – ответил за Макса Гена.
– Должен же кто-то развезти потом всех по домам, – добавил Макс.
– Вы еще спросите, как у него пищеварение работает? Неприлично спрашивать у человека, почему он пьет или же нет! – вдруг разошлась Мирабелла, не узнавая саму себя. В ней появилась какая-то дерзость.
Официантка с неприязнью посмотрела на Беллу, словно та была тараканом.
– А вам, может, сразу две кружки принести?
– Одной хватит, – ответила Белла, вальяжно разваливаясь на стуле.
Официантка, очень раздосадованная, гордо удалилась.
«Еще бы! В кои-то веки в их заведение зашел такой красивый мужчина, от которого просто глаз не оторвать. Женщина и встала в позу боевой готовности, а тут – какое-то чмо в юбке… Меня сейчас даже за женщину трудно принять», – подумала Мирабелла.
Гена улыбнулся и легонько двинул Максима локтем в бок:
– А доктор у меня очень симпатичная! Была…
– Что значит – была? – обиделась Мирабелла и посмотрелась в металлическую салфетницу, словно в зеркало.
Оттуда на нее смотрело слегка размытое лицо с огромной синей шишкой на лбу, с воспаленными отекшими глазами, красными, ярко выделявшимися на щеках царапинами, несвежими бинтами на голове и со спутанными волосами. Мирабелле стало страшно. Она поставила салфетницу обратно и втянула голову в плечи.
– Я в какую-то мельницу неприятностей попала в последнее время… Так некстати…
– Со всеми бывает, – успокоил ее Максим, улыбаясь и прожигая ее насквозь своими черными глазами.
Мирабелла просто почувствовала, что она заливается краской с головы до ног.
Геннадий вновь усмехнулся, но смолчал.
Появившаяся официантка разрядила обстановку, с грохотом поставив на стол две кружки пива, минеральную воду для Максима и хрустальную вазочку со свежайшей клубникой.
Она нагнулась к Максиму, колыхнув бюстом, и интимно прошептала:
– Это вам, от нашего заведения!
И удалилась, качая бедрами, словно была танцовщицей на бразильском карнавале.
У Мирабеллы отвисла челюсть. Геннадий рассмеялся, а Максим покраснел.
– Макс, тебе «клубничку» предлагают! – гоготнул Геннадий.
– Я вижу, но вы же свидетели – я ее не заказывал!
Гена посмотрел на Мирабеллу:
– Вот ты все-таки женщина. Что только в нем все бабы находят, а?
– Не смущай девушку, – обратился к другу Максим, – я сам смущаюсь.
– Да ты – стреляный воробей! Нашел чем удивить! Когда в последний раз ты смущался?! Небось в детстве. Давай, доктор, выпьем! – Гена обратился к Белле. – Может, тогда и жизнь наладится?
Мирабелла задумчиво посмотрела на него.
«Стукнуть бы его! Но нет ни сил, ни желания. Что делать, раз уж я так скверно выгляжу?»
Она взяла тяжелую кружку, отпила глоток пива. Оно было горьковатым и сладким одновременно, с карамельным привкусом.
Официантка принесла три тарелки шашлыка с зеленью, специями и нарезанными дольками овощами и опять прожгла взглядом Максима.
Мирабелла невинным тоном спросила:
– Надеюсь, этот шашлык сделали не из моего Барсика?
Геннадий подавился пивом и закашлялся, побагровев, как свекла.
Максим застучал его по спине.
– Ну ты даешь! Кхе-кхе… Барсика! Я не могу! Ты серьезно?! – выдохнул Геннадий.
– На моей совести висит этот пропавший кот. Я все время думаю о нем, – пояснила Белла.
– Ты не виновата! Хорошо еще, что сама выжила, – ответил ей Гена.
– Извините, что я вмешиваюсь, – «возникла» официантка, – о каком коте идет речь? Не о той ли злобной скотине, которая появилась здесь недавно? Девочки пожалели его, хотели приютить, покормить, а он всех покусал и поцарапал.
– Похоже на Барсика, – кивнула Мирабелла. – И где он сейчас?
– Мы его сдали в местную ветеринарку. Нет, не из-за того, что пожалели, а просто девочки испугались, что он бешеный, решили проверить. Вдруг он их заразил бы?
– И его там усыпили?! – похолодела Белла.
– Я не знаю! – фыркнула официантка, незаметно засунула какую-то бумажку под тарелку Максиму и удалилась.
– Наверняка там номер ее телефона! – подмигнул другу Геннадий, откусывая большой кусок сочного мяса и смачно жуя его. – Еда тут очень даже ничего. Да и пиво вкусное!
– Мы все-таки нашли Барсика! – воскликнула Мирабелла. – Надо поспешить в ветклинику.
– Пока я не поем, никуда не пойду! Кроме того, судя по откликам «девочек» и по тому, как выглядишь ты, твой Барсик – просто монстр какой-то. Надо подкрепиться перед встречей с ним, – заявил Геннадий.
– Не волнуйся, раз уж мы пообещали помочь, сделаем это, – мягко ответил Белле Максим.
– Да, конечно, поможем! Доведем дело до конца! – поддержал его Гена и наклонился к Белле: – Я же по профессии – сыщик!
– Сыщик… Это… Это как?..
– Эркюль Пуаро! – закончил Максим. – Только Эркюль Пуаро – утонченный и интеллигентный человек, а Гена… ты сама видишь. Напор, темперамент, тяжелый кулак! Если преступники боялись, что Эркюль Пуаро вычислит их, то перед Геной преступники просто дрожат от ужаса.
– Совсем запугал девочку! – засмеялся Гена.
– Скорее, запутал… Так вы детектив? – спросила Белла.
– Никаких «вы»! Я – следователь, в данный момент на больничном, так что вполне могу найти кота. Потом, ты говорила и о каком-то Григории. Ты же его так и не встретила.
– Ты серьезно? Ты поможешь мне?! Я сестре обещала его встретить! Мне очень надо найти этого парня!
– Это даже хорошо, а то испугала бы парня! – хохотнул Гена. – Я шучу. Прости… Продолжай.
– Я знаю, что он хотел поступать в институт физической культуры… Может, там его и поискать?
– Разберемся. Я же сказал, что мы поможем… Но и ты нам поможешь, – отпил пива Геннадий и смачно вытер «пивные» усы.
– Я? – удивилась Мирабелла.
Максим тоже с интересом посмотрел на друга:
– Чем она нам может помочь?
– Ну, не нам… а мне, – сказал Гена. – Что можно попросить от женщины? Естественно, только одно… – подмигнул он ей.
– Скажите, что вы шутите, иначе… – не поверила своим ушам Белла.
– Шучу, шучу… Посмотри, как она на меня зыркнула, просто молнией метнула! Я ход один нашел. Банда кое-какая… Они вербуют людей для работы побирушками… Давайте-ка за знакомство еще по глоточку!
– Не уходи от темы, – сказала Мирабелла, – при чем тут банда – и я? Я же ничего об этом не знаю… Чем я тебе помогу? Мы вместе эту банду брать будем? У меня такой устрашающий вид, думаешь, даже бандиты меня испугаются?
– Не совсем так, Мирабелла. – Геннадий подавил смешок. – Я уже давно подумывал ввести своего человека в банду. Только так можно накрыть их изнутри. Это, конечно, давно известный способ. Но иногда это проваливается из-за того, что человека вычисляют: понимают, что он – профессионал!
– Я не понимаю, зачем ты все это говоришь Мирабелле? – Лицо Максима приняло серьезное выражение. Он явно оценил степень угрозы для Беллы.
– Действительно, зачем? – спросила его Белла, беря клубничину из вазочки.
– Я искал, кого бы мне туда внедрить, – развел руками Геннадий.
– Не хочешь ли ты сказать, что нашел? – сузил глаза Максим.
– Да ты с ума сошел? Почему я? – возмутилась Белла.
– Ты долго думал? Это же очень опасно! – воскликнул Максим, придвигая вазочку с клубникой к Мирабелле.
– Поймите, друзья… На самом деле, некого мне об этом попросить. На работе официально мне не разрешат этим заниматься, потому что дело считается недоказуемым, неперспективным. Одно дело закроют – два других откроют. Милиционера, извините, полицейского в банду не пошлют, да его и вычислят сразу же.
– А меня, значит, не вычислят? Я так похожа на бомжа? Просто одно лицо?!
– Мирабелла…
– Можно просто Белла.
– Белла, послушай! – взмолился Геннадий.
– Я очень внимательно тебя слушаю!
– Я же давно обдумал все это. Я знаю: далеко не всех принимают на «должности» нищих. Очень охотно берут безруких, безногих…
Мирабелла залпом допила пиво.
– Мы прямо сейчас поедем? Может, в местной ветеринарке и провернем это дельце? Все-таки медицинское учреждение! Они мне хотя бы кровь остановят!
– Какую кровь? – не понял Геннадий.
– Ну, ты же хочешь меня руки лишить или ноги? Чтобы я удачно вписалась в банду! Давай покалечим мне ногу? Все-таки я стоматолог, может, потом поработаю еще немножко? Сидя в инвалидном кресле. Руки целы останутся. В принципе и одной ногой на педаль нажимать можно…
– Типун тебе на язык! Я тебе ничего подобного не предлагаю! – потупился Гена.
– Тогда расскажи поподробнее.
– Я просто сказал, что таких охотнее берут… и тех, кто способен вызвать у людей жалость.
– О, значит, я попала во вторую «почетную» группу кандидатов! Я способна вызвать жалость, а может, даже и чей-то смех! – Белла кипела от возмущения.
– Я же не могу избить кого-то из своих знакомых? А ты уже… гм… вполне готова к выполнению этой роли, – пояснил Геннадий.
– Даже не думай! – резко сказал Максим. – Как можно заставлять ее делать такое?
– Я не заставляю, а прошу…
– Ты представляешь, что там за люди? Абсолютно бездушные звери, твари, спекулирующие на чувствах людей и эксплуатирующие инвалидов. А ты знаешь, как они к ним относятся? Ты знаешь, что они их бьют? А чем кормят их и где они живут? И ты хочешь послать в банду неподготовленную женщину? Тебя ранили вроде в ногу, а такое ощущение, что в голову! – воскликнул Максим.
– Такой шанс… Она прекрасно подходит под образ! Я так долго вынашивал этот план…
– Почему ты мне раньше ничего не говорил? – нахмурился Макс.
– А чем бы ты-то мне помог? С Мирабеллой познакомился – и возникли опять эти мысли, – махнул рукой Гена.
«Интересные мысли и желания я вызываю у мужчин, – подумала Мирабелла, – так сказать, осуществляю их мечты! Сразу же вызываю желание – с моей помощью накрыть банду нищих попрошаек. Причем в шайку инвалидов меня должны принять и без реальной инвалидности, настолько жалко я выгляжу. Просто находка!»
– Нельзя ловить свою удачу за счет других, тем более беззащитных и беспомощных людей! Какого черта ты это ей предлагаешь? – Глаза Максима сердито сверкнули.
Геннадий стушевался под его напором. И вдруг на Беллу снизошло вдохновение:
– Если это единственный шанс кому-то помочь, то… я готова! Только недолго, если можно.
– Это исключено! – резко ответил Максим.
– Почему?
– Потому что это очень опасно!
– Вам-то что до меня? – нахмурилась она.
– Не то чтобы до тебя… Я вообще против, чтобы в таком опасном мероприятии участвовал неподготовленный человек, у которого нет профессиональной необходимости ввязываться в подобные мероприятия!
– А я рискну! – завелась она. – Мы с Геной прикроем эту гнусную торговлю инвалидами! Меня же избили эти отморозки! Я ощутила все на себе и не хочу, чтобы это продолжалось с другими людьми!
– Ты как маленькая! Чем больше тебе говорят «нет», тем больше тебе хочется, – покачал головой Максим.
– Гена же меня подстрахует?
– Конечно! Тебе ничего не грозит. Чуть что – и я с парой ребят приду к тебе на выручку! В одежде будет спрятан микрофон. Я услышу каждое твое слово! – подтвердил Гена.
– А если на ней найдут эту прослушку, ее же убьют сразу! – не сдавался Максим.
– Не найдут, у них и мысли не возникнет, что она из органов.
– Почему ты так уверен?
– А у тебя возникла бы такая мысль? – удивленно спросил Геннадий. – Она же явно не мент! Если тебя примут в эту банду и введут в курс дела, покажут схему их махинаций, мы все это запишем…
– И что? – прервал его Максим. – Эта схема и так давно всем известна. Некоторые журналисты внедрялись в их среду и потом писали репортажи на эту тему! Она будет общаться с рядовыми цепными псами, ее никогда не допустят к боссу.
– Можно попробовать хоть что-то узнать, втереться в доверие, – не сдавался Геннадий, прекрасно понимая, что Макс в чем-то прав.
– Отстань от девушки! Я сам к ним пойду! – вдруг сказал Макс.
– Что?!
– Я сам! На живца… Если это так для тебя важно… Я тоже не мент!
– Ты посмотри на себя! Нашел нищего! Я как-то не так представлял себе обездоленных граждан!
– Ты посмотришь на меня тогда, когда я туда внедрюсь. Посмотрим, что ты скажешь. И не бойся, к ампутации конечностей я тоже прибегать не собираюсь.
Геннадий внимательно посмотрел на друга:
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
– Э… а про меня вы забыли, что ли? – забеспокоилась Мирабелла. – Я тоже пойду в банду!
– Тебе-то зачем? – нахмурился Макс.
– Я пойду или одна, или с тобой! – заявила Мирабелла. – И вообще, в такие криминальные места поодиночке опасно отправляться. Надо же прикрывать друг друга. Как это называется?.. Работать под прикрытием! – серьезно заявила она.
Гена рассмеялся.
– Ну и ну! Под прикрытием! Знает…
– Сериалы про полицию тоже смотрю, – задрала она нос, явственно чувствуя на себе испытующий взгляд Максима.
– Еще по кружке, и идем ловить кота? – предложил Гена. – А потом обсудим все в деталях.
– За каким котом? Ах, да! Извините, я совсем о Барсике забыла, – вздохнула Мирабелла.
