Глава 11
Вскоре после того разговора Полина Федоровна заметила, что у соседей творится неладное. Олег мрачнел с каждым днем, а Светлана обнаглела и порой приходила домой около десяти вечера. У нее стали появляться дорогие красивые вещи и золотые украшения, однажды она пришла в симпатичной новой шубке.
В тот день, когда на вешалке повисло манто, у Полины Федоровны ночью разболелся желудок, и старушка, боясь разбудить соседей, в одних носках на цыпочках отправилась в кухню, чтобы заварить себе лечебный чай. Путь ее лежал мимо комнаты Таракановых, а дверь к соседям оказалась приоткрытой. Оттуда послышался злой голос Олега:
– Прекращай по мужикам бегать!
– Ты мне не указ, – нахально ответила Светлана.
– Попадешь в беду!
– Ерунда.
– Не стоит привлекать к себе внимание.
– Чье?
– Да хоть соседей!
– Старая хрычовка ни о чем, кроме анализов, не думает, – засмеялась Света, – хочет прожить триста лет.
– Пожилые люди очень внимательны. Вдруг она заинтересуется, откуда у тебя обновки?
– И чего? – не сдавалась жена. – Мне ее муж купил.
– Я не зарабатываю на шубы.
– Накопил!
– С каких доходов? Ты же не ходишь на службу.
– Наследство мне досталось!
– Ой, прекрати.
– Сам перестань.
– Нам нужно вести себя скромно, а ты… Мало того, что по мужикам шляешься, так еще и деньги берешь. Знаешь, как такие бабы называются?…!
Света тихо засмеялась:
– Спасибо за комплимент. Больше всего я боюсь перестать мужчинам нравится.
– Заткнись! – рявкнул Олег.
– О! Какие мы сердитые, – засмеялась Света, – какие страшные, злые и ужасные…
– Значит, так, – громко сказал Олег, – прекращаешь хвостом по чужим постелям трясти, занимаешься ребенком, сидишь дома. Или я уйду!
– Куда?
– Неважно, – мрачно ответил муж, – на кудыкину гору.
Тут Полина Федоровна неудачно переступила с ноги на ногу, под ступней скрипнул паркет.
– Кто там? – моментально отреагировал Олег.
Старушка, боясь быть застигнутой за подслушиванием, опрометью кинулась к себе и, не снимая носков и халата, нырнула под одеяло. Не прошло и минуты, как дверь осторожно приоткрылась и Олег прошептал:
– Баба Поля! Эгей!
– Она спит, – сказала из коридора Света, – всегда в девять молоко выпьет и в койку.
– А кто по квартире шастал?
– Тебе показалось.
– Я слышал скрип.
– Тише, – шикнула Света, – еще ее разбудишь! Дерево рассыхается, отсюда и звук. Пошли, хватит полуночничать.
…Полина Федоровна примолкла, а потом уставилась на Нину.
– Поняла? Олег решил, что ему в тюрьме лучше, чем с такой женой, вот и спер кошелек. Знаешь, как Светка тогда поступила? Ей из милиции позвонили и сообщили: супруга за кражу взяли, приезжайте, привезите ему вещи да поесть прихватите. А она свои шмотки в чемодан покидала, Виолу подхватила и сказала мне: «Пока, Полина Федоровна, поехала я к своей маме в Крым, там хорошо, не то что в Москве. Море, фрукты…» Я ей в ответ: «Зима на дворе, сейчас не покупаешься».
Только Светлану слова старухи не смутили.
– Лето придет, – оптимистично заявила она.
– А как же Олег? – попыталась вразумить беглянку Полина Федоровна.
– Мне он не нужен, – отрезала Светлана и унеслась…
Нина попыталась трезво оценить ситуацию. Светлана в своем письме сообщила об ужасном поведении мужа, его любовницах и пристрастии к выпивке. Но их соседка утверждает обратное: исчадием ада была мать малышки, а Олег настолько устал от постоянных измен жены, что предпочел сесть в тюрьму, лишь бы избавиться от супруги, которая из корысти не желала давать ему развод. И кому верить?
– А в их комнату можно войти? – спросила в конце концов Нина.
– Не заперто, – пожала плечами Полина Федоровна. – А тебе туда зачем?
Продавщица рассказала про подброшенную девочку.
– Вот кукушка! – возмутилась старуха. – Ступай, конечно. Только у ребенка особых нарядов не было, только жалкие тряпки.
Нина открыла дверь, осмотрела двадцатиметровое помещение, распахнула шкаф и подавила вздох. На плечиках висели две неглаженые рубашки и одна пара сильно потертых мужских брюк, чуть поодаль – детское платьице из ситца и простенькая кофточка. На полках нашлось заштопанное бельишко и пара дырявых колготок. Остальное пространство здоровенного гардероба оказалось порожним, но по множеству свободных плечиков Нине стало понятно: еще недавно шифоньер полнился Светиными нарядами.
Увидав, что Нина выходит из комнаты соседей с пустыми руками, Полина Федоровна покачала головой:
– Решила не мараться?
– Вы правы, – кивнула Тараканова. – Я у нас в районе продавщиц из «Детского мира» попрошу, отложат мне обновки. Даже в деревне стыдно девочку в такие лохмотья одевать. Просьба у меня к вам…
– Какая? – прищурилась Полина Федоровна.
– У меня работы много, – вздохнула Нина, – надолго магазин не бросишь, да и с Олегом мы давно не общались. Короче, не хочу я в милицию ходить.
– А и не надо, – пожала плечами старуха. – Что ты там забыла?
– Но нельзя брата без помощи бросить, – протянула Нина, – я вам продуктов из своего магазина привезу и заплачу за услугу. Отнесете передачу?
– Почему нет? – согласилась Полина Федоровна. – Мне Олег нравится, хороший человек, а времени свободного у меня много.
Вернувшись в Клязино, Нина сошла с электрички и двинулась к концу перрона.
– Эй, Тараканова! – высунулась из окошка кассирша Жанна. – Тут твоя приятельница валенки и тулуп оставила. Давно лежат. Почему не приходила? Я уж думала – не нужны тебе шмотки.
– Давай вещи, – устало сказала Нина.
– Держи, – засуетилась баба. – Странная у тебя знакомая. Появилась тогда под вечер, с последней московской электрички сошла, и давай в стекло стучать. Я ей и говорю: «Гражданочка, касса заперта до завтра. Поездов больше ни в одну сторону не предвидится. К шести подгребайте, тогда первые составы пойдут». А она как заплачет: «Помогите Христа ради. Можно у вас чемодан оставить? Я к подруге приехала, до деревни еще дойти надо. Вдруг ее дома нет? Заплачу вам за хранение». Ну я и согласилась. Утром она прибежала, схватила свою поклажу, оставила тебе валенки с тулупом, и фью! Чего она, только на ночь приезжала?
– Угу, – кивнула Нина.
– Вот дурная! – возмутилась Жанна. – Она чуть на поезд не опоздала. Когда он подкатил, проводники не все вагон открыли. Знаешь ведь, они то в четные впускают, то в нечетные. Так твоя подружке давай в стекло колотить да кричать. Я ей говорю…
– Погоди, – перебила Жанну Нина, – какие проводники в электричке?
– Так дамочка в скорый поезд билет купила. Дорогой взяла, купейный, не плацкарту.
Нина поразилась еще больше.
– На Москву до восьми ни одного пассажирского нет, а тот, что в девять ноль пять, едет мимо без остановки.
– Кто тебе сказал, что она в столицу уехала? – поразилась в свою очередь Жанна. – Села на поезд до Перми, совсем в другую сторону торопилась.
Через три года брат приехал в Клязино. Очевидно, он где-то разжился деньгами, потому что на нем были хороший костюм и добротное пальто. Повзрослевшая Оля не узнала отца, спряталась за Нину.
– Ну, ну, не дичись, – велела тетя, – выходи. Я же тебе сто раз рассказывала, папа – военный, служил на Севере. Он тебе подарки привез.
Оля высунулась из-за ее спины.
– Правда? – с интересом спросила она. – А какие?
Олег развел руками и посмотрел на Нину. Сестра погладила воспитанницу по голове.
– Конечно, папа привез куклу. Но только как можно новую игрушку грязными руками трогать? Смотри, у тебя пальцы просто черные. Беги быстро на кухню и вымой ладошки с мылом.
Оля убежала, Нина достала из комода пупса и протянула брату.
– На! Приготовила ей к Новому году, ну да еще успею другой подарок купить. Что же ты к дочке с пустыми руками?
– Не подумал, – признался Олег.
Счастливая Оля схватила лялю и побежала хвастаться перед подружками, брат с сестрой остались вдвоем.
– Света не появлялась? – спросил Олег.
– Нет, – сердито ответила Нина.
– Не писала?
– Нет.
– Денег не присылала?
– Нет.
– Вот…! – подытожил Олег.
Нина вспылила:
– Мой дом не зона, держи язык на привязи!
– Извини, – сказал брат, – случайно вырвалось.
– И ты тоже хорош – о дочке забыл, – укорила его Нина, – мы ни гроша и от отца не видели.
– Я исправлюсь, – пообещал Олег, – через месяц заберу Олю и тебя отблагодарю.
– Ну-ну… – не поверила Нина.
– Что же ты ей о родителях рассказывала? – вскинулся брат.
– Про себя небось слышал, – подняла брови сестра, – нового ничего не изобрела: ты офицер на службе. А про мать сообщила, что она от болезни умерла.
– Надеюсь, Свету поездом задавило, – зло сказал Олег. – Выпила из меня крови ведро и денег вагон унесла. Ну ничего, начну новую жизнь. Смотри, не проговорись ребенку про тюрьму.
Нина поджала губы:
– Вот, спасибо, приехал и сразу научил уму разуму.
Через полгода Олег переехал в новую квартиру. Нина не переставала удивляться, как бывшему зэку удалось решить жилищную проблему. Тут честно работающие люди ютятся в убогих коммуналках, а брат обзавелся многокомнатными хоромами.
Обустроившись, Олег забрал Олю к себе. Но на лето всегда привозил девочку к сестре.
– Ох и строго брат ее воспитывал! – с легкой укоризной говорила сейчас Нина. – Все запрещал, по секундам за ребенком следил. Чуть что не по его, за ремень хватался. Оля отца даже на расстоянии боялась, летом в восемь вечера уже дома была. Я ей один раз сказала: «Ну чего ты в избе сидишь? Погода теплая, ступай с ребятами погулять».
Так она испугалась до полусмерти: «Что ты, тетя, папа меня накажет». Совсем девочку затравил, превратил ее в послушную собачку. Я один раз Олегу выговорила, мол, он перегибает палку.
А брат в ответ: «В Ольге половина крови от матери, а дурная порода быстро наружу вылезет, если ее не задавить». И его методы оказались действенными. Оля блестяще закончила школу, поступила в институт. Но после него хорошо устроиться долго не удавалось, и она часто работу меняла. Только везде мало платили, поэтому Оля переквалифицировалась в портниху и наконец стала отлично зарабатывать.
– А кем работал Олег?
– Не знаю, – пожала плечами Нина.
– Как? – удивилась я.
– Просто я не спрашивала, а он не рассказывал. Но они не нуждались. Последние годы Оля сюда не приезжала. Да оно и понятно – что молодежи в Клязино делать? – протянула Нина. – Из местных-то здесь одни старики остались. На лето им внуков привозят, а осенью и зимой у нас тишина, как на кладбище.
– Конечно, – улыбнулась я, – Оле было лучше на море, с подругой!
Нина заморгала.
– На курорт они не ездили, Олег не любил Москву покидать.
– Я про Олю говорю.
– Брат никуда ее одну не отпускал.
– Вы точно знаете? У меня другие сведения.
– Ну с фонарем я у них за плечами не стояла, – призналась Нина, – но Олег бы Олю из виду не выпустил.
– Люди меняются.
– Только не мой брат. Он за дочерью, как коршун, следил! Я даже боялась, что племянница старой девой останется. Слава богу, нашелся парень, который Олегу понравился.
– Вы видели Сергея?
– Всего пару раз, даже на свадьбе не была.
– Почему?
– Оля сказала, что они не праздновали, просто в загсе со свидетелями шампанское выпили, а потом сразу улетели на неделю в Сочи, отпуск взяли. Олег, как обычно, дома остался. Думаю, Оля поэтому и решила на курорт потратиться, чтобы папа с ними не увязался.
– Навряд ли Олег Ефремович стал бы набиваться в сопровождающие к молодоженам, – засмеялась я.
– Он мог, – протянула Нина. – С одной стороны, дочери счастья желал, с другой – буквально ее затуркал.
– Скажите, после смерти мужа у Оли были любовники? – задала я главный вопрос.
– Не знаю, мы давно не разговаривали. Да и скрытная она была, если не хочет, ни за что рта не раскроет, – пояснила Нина. – Но думаю, что нет. Не такого она воспитания, не современная, тихая, нынче подобных женщин мужчины не любят, им подавай ярких да разбитных.
– Люди разные, кое-кому по душе и серые мышки, – возразила я. – А в школьные годы Оля пользовалась успехом у ребят?
– Не знаю, она со мной не откровенничала.
– Странно у вас получается! – вышла я из себя. – Где работал брат, вы понятия не имеете, о личной жизни племянницы ничего не слышали, на ее свадьбе не побывали…
– Я не привыкла навязываться, – гордо заявила Нина. – Если люди не хотят, не стану из них клещами сведения вытягивать.
– Вы несколько лет до возвращения отца воспитывали девочку, потом принимали ее на каникулы, а она, получается, заботливую тетю бросила? – нажала я на больное место. – Не появлялась тут последние годы, не заботилась о родном человеке.
Нина встала.
– Я еще способна сама себя обиходить, горшок из-под меня таскать да с ложечки кормить не надо. Родных матерей дети забывают, чего уж о тетках беспокоиться. Я не бедствую, магазин этот купила, он моя личная собственность, в глубокой старости на пенсию в три копейки жить не придется. Не думала я, конечно, не гадала, что Олю хоронить буду, но раз уж так случилось, плакать поздно. Родственников у нее, кроме меня, никого нет, значит, поеду в Москву, займусь погребением. Ключей у меня, правда, от их квартиры нет.
– Запишите телефон… Молодого человека зовут Роман Плотников, – быстро сказала я, – он вам поможет войти в дом.
