Глава 34

Одновременно с «обхаживанием» Люси Масик начинает пугать Леру. Сначала ту чуть не сшибает байкер, затем хулиганы пытаются отвернуть гайки у «Мерседеса». Лере кажется, что она чудом избегает смерти. На самом деле байкеру заплачено за то, чтобы он изобразил попытку наезда на Леру, а подросткам велено обязательно попасться ей на глаза. Валерия начинает нервничать и бросается к Масику. Тот хмуро цедит:

– Да, похоже, Виктор за тобой охотится!

Леру начинает трясти крупная дрожь.

– Я пойду в милицию, – заявляет она.

– Это глупо, – останавливает ее Масик, – тебе менты не помогут! Неужели не знаешь, как они дела расследуют? Работают лишь за взятки. Бессмысленно к ним обращаться.

– Что же делать? – начинает паниковать Люся.

– Милая, – заботливо говорит Масик, – я дам тебе адрес агентства «Ниро». Там работают два изумительных сыщика – Элеонора и Иван Павлович Подушкин. Кое-кто из моих пациентов прибегал к их услугам, говорят, парочка гениальная. Сходи к ним, объясни суть дела, они помогут. Только имей в виду, эти люди талантливы, работоспособны, честны, но с большим прибабахом. Зарабатывают детективными расследованиями, но берут не всякого клиента. Еще им ни в коем случае нельзя говорить, что узнала о существовании «Ниро» от знакомых, скажи: «Прочитала объявление, которое вы дали в газете». Только в этом случае они впустят тебя в дом. И упаси бог упомянуть мое имя!

– Ну и глупости! – воскликнула Элеонора. – С какой стати он выдумал такую чушь? И зачем отправил к нам Леру? Ведь понятно, что мы примемся за расследование и узнаем правду!

Я улыбнулся:

– Очень правильные вопросы! Только, Нора, разрешите мне ответить на них чуть позднее, хорошо? Кстати, когда я начал связывать в этой истории концы с концами, то вспомнил одно обстоятельство. Лера, придя к нам, заявила с порога: «Так это вы гениальный Иван Павлович?» Или что-то подобное, точно фразу не помню, но не в ней дело, главное, она назвала меня «Иван Павлович», откуда женщина узнала мое имя? Валерия специально подчеркнула в беседе: «Прочитала ваше объявление в газете», а я сам регулярно подаю его и великолепно помню текст. Там написано: «Детективное агентство „Ниро“. Соблюдение тайны гарантируется». И все, никаких имен и адреса, лишь телефон. Так откуда Лера узнала мое имя? Она позвонила и договорилась о встрече, но трубку взяла Ленка, меня в тот момент не оказалось на месте, а Нора была занята. Наша домработница имеет четкие указания, как ей следует отвечать, если звонит потенциальный клиент, поэтому Ленка ответила:

– Приезжайте завтра, в одиннадцать утра. Вас примут.

Никаких имен она не называла. Так откуда «Иван Павлович»?

– Странно, – протянула Нора.

Я вздохнул:

– Если бы я раньше обратил внимание на эту нестыковку, ситуация могла повернуться по-другому. Но увы, я оказался глуп и невнимателен.

– Не кокетничай, Ваня, – хмыкнул Макс, – рассказывай дальше.

Я вытащил сигареты.

– Разрешите?

– Делай, что хочешь, – рявкнула Нора, – только говори!

– Почему вы тогда наорали на Леру? – спросил я.

Нора скривилась:

– Сама не пойму! Чем-то она меня разозлила. Может, бесконечными упоминаниями о своем богатстве? Кстати, я поняла из первой части твоего рассказа, что Валерия вовсе не являлась олигархом?

– Да, – согласился я, – квартирка у нее старая, не слишком комфортабельная, дача – всего лишь щитовой домик, а пресловутый «Мерседес» на самом деле весьма потрепанный автомобиль, ему больше десяти лет.

– Зачем она тогда тут пальцы растопыривала, – взвилась Нора, – изображала крутую?..

– Ей Масик велел, – объяснил я, – чтобы у нас сложилось впечатление: Виктор имеет вескую причину для убийства Леры. И на первый взгляд Валерия казалась богатой: жилплощадь, дача, автомобиль, парикмахерская для собак, магазины для животных… Это потом выяснилось, что последние всего лишь крохотные будки на рынках! Ладно, теперь дальше, по порядку…

– Э, нет, погоди, – снова перебила меня Нора, – значит, Масик специально пугал Леру?

– Да.

– Заплатил байкеру и группе подростков, чтобы те изобразили нападение на нее?

– Именно так.

– Ладно, это понятно. Найти подобных исполнителей очень легко. Но взрыв в «Артемоне»! Это он как устроил?

Я осторожно раздавил остатки сигареты в пепельнице.

– Видите ли, ему помогала Галина.

– Та самая? Изображавшая из себя актрису? Она-то с какого боку в этой истории?

– Сейчас объясню. Галина на самом деле артистка, но из неудачливых. Многократно ходила на кастинги, показывалась режиссерам, но ни в один фильм не попала. Жила Масляникова за счет бывшего мужа, он иногда подбрасывал ей деньги, еще она продавала драгоценности, оставшиеся от отца. Причем, отдав очередное колечко или браслет, Масляникова делала его копию и складывала в коробочку, которую она демонстрировала всем. А еще у бедной, психически нездоровой женщины имелся пес Степа, приносивший хозяйке некоторый доход.

Галина была знакома с Масиком, причем знала она его под настоящим именем, потому что обратилась к нему сначала как пациентка. Отправила ее к Масику Валерия, та думала, что любовник поможет ее несчастной подруге, он ведь, несмотря на подлый характер, отличный врач. И тут, чтобы вы хорошо поняли суть произошедшего, мне придется слегка углубиться в психологические дебри, рассказать о некоторых особенностях характера Леры и Галины.

Валерия была человеком скрытным, она очень редко открывала перед кем-то душу, не делилась своими бедами с подругами. Лере было свойственно изображать из себя преуспевающую богатую особу, окруженную кавалерами. Но на самом деле она человек зажатый, с целым букетом комплексов, всю жизнь рабски любит одного Масика. Однажды, в тяжелую минуту, Лера слегка высунула голову из своего панциря и рассказала Инессе о Масике. С тех пор она иногда жаловалась подруге на жизнь. Только с ней Лера бывала откровенной. Но даже в этом случае Валерия постаралась сохранить тайну. Имени Масика она Инессе не сообщила. У Леры был лишь один конфидент – ее дневник.

Галина же, увы, оказалась слегка помешанной, она не была сумасшедшей в обывательском понимании этого слова, не буйствовала, не слышала голоса, не страдала раздвоением личности. Нет, ей, страстно жаждавшей славы, сначала нравилось прикидываться успешной актрисой, она просто старательно играла роль звезды. Но потом маска приросла к лицу, и Масляникова сама поверила в свой статус «суперстар».

Масик, опытный и хороший врач, познакомившись с Галиной, сразу понял, с кем имеет дело, и, надо отдать ему должное, помог ей. Сейчас в арсенале современной медицины есть много отличных средств, и, если процесс не зашел очень далеко, можно довольно долго поддерживать относительно нормальный психический статус личности.

Многие врачи сталкиваются в своей деятельности с непростой проблемой: влюбленностью пациентов. Психологически очень хорошо можно понять, отчего больная женщина теряет голову при взгляде на доктора, который вернул ей здоровье. Наши российские бабы страдают от невнимательности мужей, которые, как правило, не слишком интересуются душевными муками и проблемами жен. Утром встали, убежали на работу, вечером поужинали и заснули, телевизор посмотреть некогда, не то что вести долгие разговоры о смысле жизни и о любви. В субботу – поход за продуктами, в воскресенье надо навестить родителей. Так и живут. И вдруг женщина встречает мужчину, который проявляет к ней редкостное внимание, расспрашивает о здоровье, интересуется ее переживаниями, дает советы и сочувствует. И очень многие пациентки попросту не понимают, что милый доктор выполняет свою работу, его интерес вызван профессиональной необходимостью. Большинству женщин хочется любви, и в их душах начинает пылать огонь. Иногда чувство бывает ответным, чаще всего оно проходит после того, как пациентка выписывается из больницы или перестает ходить в поликлинику. Но случается и по-другому. Кое-кто превращается в тень доктора, донимает его, навязывается, преследует… Галина была из последних. Масик покорил ее мгновенно, и каждый день дама по какому-нибудь поводу обращалась к любимому. Она сразу же рассказала всем, что у нее теперь есть восхитительный, невероятный, потрясающий кавалер… Джордж Клуни, тот самый, один из главных героев сериала «Скорая помощь», врач-красавец! Естественно, разговоры дошли и до Леры, но та, хорошо зная проблемы подруги, не поверила ей. Галина часто сообщала о съемках в Голливуде и романах со звездами.

Масик же, задумывая «спектакль», отвел в нем Галине одну из ролей. Для начала он изобразил влюбленность, пару раз сводил Масляникову в кафе, подарил ей несколько букетов, окончательно очаровал бедняжку и сказал:

– Дорогая, я хотел бы жить с тобой вместе до самой смерти и умереть в один день!

– Да, – закатила глаза Галина, – это верно.

– Мы бы сидели вечерами на берегу, любуясь закатом…

– Да!

– Плавали на яхте.

– Да! Да!!

– Ты бы снималась в кино.

– О!! Да!!!

– Я буду сидеть в зале, когда тебе станут вручать «Оскара».

И дальше в таком же духе. Когда Масляникова чуть не зарыдала от радости, Масик быстро сказал:

– Одна беда! Нашему счастью мешают!

– Кто? – подскочила Галина.

Масик поник головой:

– Ты ее знаешь.

– Кто, говори!

– Лера. Понимаешь, она влюблена в меня, многократно предлагала на ней жениться, но я отверг ее, наверное, знал, что встречу тебя! – вдохновенно врал подонок.

Вы помните, что Галина не совсем в ладах с головой? Подобные люди легко внушаемы, они теряют остатки разума, если им умело наступать на больные мозоли, а Масик, врач-профессионал, здорово умел это делать.

– А еще она хочет перехватить твою роль, – сообщил он.

– Какую? – покраснела Галина.

– Я договорился с Никитой Михалковым, он готов снять тебя в своей картине, – нес ахинею Масик, – хотел сделать тебе сюрприз, принести сценарий и сказать: «На, любимая, учи роль». Но Лера нам мешает! Она узнала об этом фильме, и теперь Михалков в раздумьях: кого брать? Тебя или ее?

Большего бреда нельзя и придумать, но Галина больная женщина, поэтому она приняла ложь за чистую монету.

– Я убью ее, – кричит Масляникова, – зарежу, придушу!

– Что ты! Тебя посадят, – изображает ужас Масик, – так нельзя!

– А как надо? – спрашивает Галя, и Масик спокойно отвечает:

– Хитро. Не следует вызывать подозрений. Пусть будет взрыв газа. Ты вечером, когда все уйдут из «Артемона», попроси подстричь Степу, ну скажи, что в Америку летишь в очередной раз, к бывшему мужу, а собачку надо к выставке подготовить. Потом, когда Лера будет занята, пройди на кухню и слегка ослабь гайку, которая ведет от шланга к плите. Ну а спустя минут пять подними тревогу, сообщи: «Ой, как газом несет!»

– А зачем шуметь? – не поняла Галина.

Масик усмехнулся:

– Чтобы подозрения с себя снять. Лера вызовет мастера, тот увидит «ослабевшую» гайку, устранит неполадку, вы уйдете домой, а я ночью залезу в «Артемон» и опять устрою течь. Утром Лера войдет – ба-бах! И никаких подозрений. Мастер подтвердит: он один раз уже устранил поломку, шланг опять открутился. Никто не виноват. Леры нет. Роль твоя!

– Да, – кричит Галина, – я согласна!

Естественно, Масик и не думал делать никаких глупостей, ни в какой «Артемон» ночью он лезть не собирался. Ему требовалось напугать Леру до полной отключки. Пусть Галя покажет подруге полуотвернутую гайку, а уж Масик, когда Лера расскажет ему утром о произошедшем, воскликнет:

– Это Виктор! Он хочет тебя убить! Ступай немедленно в «Ниро»!

Дело в том, что Лера все еще колебалась. Масик подталкивал ее к походу в агентство, а любовница тормозила, лепеча:

– Может, это простое совпадение, а? Может, Виктор и ни при чем?

Утечка газа в «Артемоне» должна была окончательно уверить Леру в том, что на нее открыта охота.

Только получилось не так, как задумал мерзавец. Галина ведь не совсем адекватна. Поэтому она, отдав Степу Лере, говорит:

– Можно, я в туалет схожу?

– Конечно, иди, – кивает парикмахерша.

Галина бросается на кухню и отвинчивает гайку раньше времени. Масик-то велел сделать это почти перед самым уходом и буквально сразу обратить внимание Леры на утечку, однако Галя поступает по-своему. Но самое интересное, что она забывает про открученную гайку и, когда Валерия просит чаю, преспокойно идет на кухню.

Жизнь Гали спасли два обстоятельства: во-первых, широко распахнутая форточка, во-вторых, то, что она стояла не у самой плиты, а чуть сбоку. Масляникова отделалась легким испугом. Масик же достиг своей цели: Лера отчаянно перепугалась, она окончательно поверила в то, что Виктор хочет ее убить, и пошла в «Ниро».

Галину же Масик совсем застращал.

– Смотри, не расскажи кому-нибудь о плите, – внушал он бедной женщине, – тебя мигом посадят, на гайке отпечатки твоих пальцев остались.

Масляникова пугается, она хоть и не совсем здорова психически, но кое-какой разум при ней остался. Да еще Масик безостановочно повторяет:

– Расскажешь кому-нибудь обо мне и наших планах – конец всем мечтам. Молчи, тогда и роль твоя, и яхта, и море…

Наступает кульминационный момент. Валерия оказывается в «Ниро». Но она производит самое плохое впечатление на Нору, и разыгрывается скандал. Лера звонит Масику. Тот утешает ее:

– Не волнуйся, жду тебя вечером. Во сколько придешь?

Лера называет час.

– Давай вместе поужинаем у тебя дома, – ласково говорит Масик.

Валерия приходит в восторг.

Масик приступает к завершающей фазе. У него есть ключи от квартиры Леры. Он туда пришел заранее. Ему кажется, что он все ловко придумал. Из окна ее кухни Масик наблюдает за двором, он видит, как вдалеке показывается Валерия, берет припасенный камень и идет на лестничную клетку. Там, под подоконником, он бросает Витины окурки, принесенные Люсей.

Затем Масик примеривается и швыряет кирпич. Тяжелый камень бьет Валерию по голове, она падает как подкошенная, а врач спокойно уходит.

– Однако он рисковал, – мрачно перебила меня Нора, – мог не попасть в жертву, и что тогда?

Я развел руками:

– Не знаю! Придумал бы что-нибудь другое и в конце концов сумел бы умертвить бедняжку. Только, Нора, Масик, несмотря на маленький рост, все детство и юность играл в баскетбол. Его держали в команде за умение всегда попадать в кольцо. У мерзавца редкий глазомер, он никогда не промахивался.

– А ты откуда знаешь про баскетбол? – моментально спросила Нора.

– Пусть уж Иван Павлович говорит дальше, – улыбнулся Макс, – сейчас поймете. Кстати, Ваня молодец! Такое распутать.

– Ты мне помог, – я решил восстановить справедливость. – Да, я узнал имя, нашел убийцу, но кое-какие детали оставались для меня непонятными. Без тебя мне бы не разгрести кучу и не докопаться до истины. Это ты молодец!

– Нет, Ваня, я просто чуть-чуть поработал, львиная доля была сделана тобой, – не сдался Макс.

– И все же…

– Хватит, – воскликнула Нора, – я уже поняла: Ваня начал, Макс завершил, говори, Иван Павлович, дальше!

Я кивнул:

– Хорошо. Дело сделано. Валерия побывала в «Ниро», рассказала там про Виктора и умерла. Ясное дело, начнется расследование. С одной стороны – милиция возбудит дело, с другой – Нора и Подушкин станут копать носом землю. И что дальше? У них в руках газета с фото Виктора. Масик четко просчитал ситуацию: сыщик поедет в мебельный магазин и спустя пару дней выйдет на Виктора.

Я остановился и выпил воды.

– Верно, – кивнул Макс, – а еще ты, по плану Масика, должен был в конце концов обратиться ко мне, рассказать суть дела, то есть стать свидетелем, который подтвердит: Валерия опасалась за свою жизнь, на нее неоднократно покушался Виктор, он не умер, давно живет под чужим именем.

– Но почему Масик был так уверен в нашей правильной реакции? – воскликнула Нора.

Мы с Максом переглянулись.

– Понимаешь, Нора, – хитро улыбнулся приятель, – мы хотим полностью выдержать жанр. В детективе обычно имя главного убийцы произносят в самом конце.

– Как у Рекса Стаута, – подхватил я.

– Да, – кивнул Макс, – поэтому мы и говорим все время: Масик, врач.

– Кстати, – ухмыльнулся я, – кто сказал, что он мужчина? Слова «врачиха»-то нет, вдруг главное действующее лицо женщина?

– Ваня, – воскликнула Нора, – ты решил сварить меня в кипятке любопытства?! Какая еще женщина?!

– Помучайтесь немного, – улыбнулся я, – скоро уже конец. Вам станет все ясно.

Масик достиг своей цели. Валерия убита, Виктор арестован. То, что «убийца» решил избавить от позора жену с дочерью и выпрыгнул во время следственного эксперимента из окна, просто подарок организатору преступления. И Масик, вспомнив крушение самолета, подумал, что его ангел-хранитель вновь проявил рекордную расторопность. Сейчас дело закроют, сдадут в архив, Масик спокойно женится на Алисе, получит доступ к ее деньгам, и все будет просто шоколадно.

И тут начинаются неприятности.