Глава 2
— Пожалуйста, скажите, что вы живы, — запричитал тонкий голосок. — Умоляю, вымолвите хоть словечко.
Я села, откинула со лба прядь волос и сказала:
— Все в порядке.
Худенькая девушка, на вид чуть старше Машки , наклонилась надо мной.
— Простите, простите, простите. Вы так неожиданно вылетели из-за угла, я тормозила-тормозила, но очень мокро. Вы живы? Живы?
Я потрясла головой.
— Похоже, да. Вы, наверное, ехали медленно.
— Там знак, — кивнула девушка, — сорок километров в час.
Я оперлась ладонью об асфальт и попробовала встать.
— Мне повезло. Редко кто из водителей даже днем сбросит скорость, а вы ездите по правилам ночью.
Девушка смутилась.
— Я выпила шампанского. Один бокал, от такого количества не опьянеешь, но, если встречусь с ГАИ, менты почувствуют запах, сами понимаете, что за этим последует.
— Ага, — бормотнула я, — только крадущийся автомобиль имеет больше шансов быть остановленным, чем летящая иномарка. Дэпээсники тут же заинтересуются, почему водитель в час ночи решил четко следовать указаниям дорожных знаков. Никак, человек нетрезв.
Разговаривая, я приняла почти вертикальное положение, и вдруг в левую ногу словно воткнулся раскаленный гвоздь. Я плюхнулась назад в лужу. Холодные грязные брызги веером разлетелись в стороны.
— Что случилось? — испугалась девушка.
— Очень больно, — прошептала я, — идти не могу.
— Господи, надеюсь, вы ничего не сломали! — испугалась автолюбительница.
— Хотелось бы думать, что кости целы, — протянула я, — когда сидишь, вроде нормально.
— Сидеть в луже само по себе ненормально, — вздохнула блондинка.
— Согласна, — кивнула я, — мокро и холодно. Где мой мобильный?
— Зачем он вам? — насторожилась она.
— Вызову «Скорую», — честно ответила я, — посмотрите название улицы, на доме, вероятно, есть табличка.
Блондинка заломила руки.
— Не надо! Умоляю, давайте обойдемся без врачей. Им придется рассказать правду, что я вас сбила. Меня заставят сдать анализ, выявят алкоголь. Сколько вы хотите денег? Называйте сумму, заплачу любую.
Мне стало смешно.
— Опасное заявление. Вдруг я затребую количество валюты, равное бюджету Великобритании? И вам не стоит беспокоиться. «Зебры» рядом нет, светофор отсутствует, я сама виновата. Кстати, меня зовут Даша Васильева.
— Леночка Привалова, — представилась девушка, — я правда заплачу, учитывая испорченную одежду, моральную и физическую травму.
Я решительно отвергла ее предложение:
— Спасибо, нет. Хочу вылезти из мокрой лужи, выпить аспирин и лечь спать. Но нога-то болит.
— Лужа не бывает сухой, — хихикнула Леночка.
— Точно, — согласилась я.
— Давайте поступим так, — предложила Привалова, — я отвезу вас домой и…
В моем кармане заработал мобильный, я его вынула, глянула на экран и воскликнула:
— Привет, Манюня!
— Мусик, как дела? — спросила дочка.
— Отлично, — сказала я и чихнула.
— Ты простудилась? — забеспокоилась Машка.
Следовало ответить: пока нет, но завтра точно заполучу насморк, потому что сижу на асфальте, дует сильный ветер, на голову сыплет дождь, и я уже четверть часа мокну в луже. Но не надо беспокоить Маруську, она в Париже, примчаться ко мне на помощь за считаные минуты не сможет. Даже если рванет в аэропорт Орли прямо сейчас, наймет чартер и понесется в Москву, раньше утра ей здесь не оказаться.
— Нет, солнышко, — весело продолжала я, — все суперски.
— Муся, — перебила меня Маня, — мне звонил Бурдюк.
Вот гад! Кто его просил вмешивать в наши проблемы Манюню!
— И чего он хотел? — осторожно спросила я.
— Очень волнуется, — зачастила Манюня. — Вежливо так сказал: «Простите, Мария, не знаете, где ваша мама? Мы слегка повздорили, она хлопнула дверью и убежала. Я спустился во двор, а ее машина на парковке. Звоню в Ложкино — никто не отвечает, к сотовому она не подходит. В Москве ночь, вот я и решил вас побеспокоить. Сделайте одолжение, свяжитесь с Дашей, у нее на трубке включен определитель номера, думаю, она не хочет со мной беседовать. Передайте, что случилось недоразумение. Я готов приехать за ней в любое место».
Меня охватило негодование. Недоразумение? Подходящее слово для определения измены! И кто разрешил Бурдюку вовлекать в ситуацию Манюню?!
— Что произошло? — надрывалась Маруська.
Я попыталась в очередной раз встать из лужи, потерпела фиаско и честно ответила:
— Я приехала в полночь поздравить Бурдюка с днем рождения и застала у него в постели женщину. Анекдот, да и только. Я убежала из его дома, забыла про свою машину, звонков сотового не слышала. Зато нашла очаровательного щеночка. Беленького. Как его назвать?
— Ах он…! — гаркнула дочь.
— Маня, — укоризненно сказала я, — ну и выражанс!
— По-другому не скажешь, — зашипела Машка, и связь прервалась.
— Надеюсь, ты выдрала у мерзкой бабы волосы на лысине? — воскликнула Лена.
— Не-а, просто ушла, — вздохнула я, — кстати, на лысой голове волос нет. Помоги мне встать.
Спустя пять минут я стояла на одной ноге, но вторая не хотела служить хозяйке. Лена открыла дверцу машины.
— Сейчас усажу тебя и…
Договорить ей опять не дал звонок, я приложила трубку к уху.
— Да, Марусенька.
— Я пообщалась с Бурдюком, — зачастила девочка, — велела ему не приближаться к тебе ближе чем на выстрел из ракетной установки. Угадай, что ответил этот фрукт? «Мария, мы с Дашей помиримся, я уже тороплюсь в Ложкино». Муся, если не хочешь с ним встретиться, закрой окна, двери и не отвечай на звонки.
— Ага, — растерялась я, — хороший совет.
— Завтра я прилечу, — пообещала Маня.
Я испугалась:
— Не надо! Не пропускай занятий. Ничего ужасного не произошло, мы с ним не муж с женой, как встретились, так и разойдемся.
— Мусик, я очень тебя жалею, — всхлипнула Маня, — но, если честно, мне Бурдюк совсем не нравился. Виделись мы с ним один раз, но этого хватило, чтобы понять: он жаб! Нет, это неправильно! Жабы милые. Он салат из манной каши с тунцом. Брр!
Я поспешила попросить:
— Не стоит сообщать Зайке и Кеше подробности.
— Я и не собиралась, — заверила Маруся, — Мусик, не расстраивайся. Бурдюк ногтя твоего не стоит. Я тебя люблю. А какой щеночек?
Я вдохновенно описала найденыша.
— Значит, так, — посоветовала Машка, — осмотр у ветеринара необходим. Таблетка от глистов, хорошая баня, дезинфекция, стрижка когтей, чистка ушей, капли от блох, прививки.
— Не волнуйся, — вздохнула я, — он у меня не первый, надо назвать пса.
— Как тебе Ромео? — воскликнула Маня.
— Не нравится, — ответила я.
— Ладно, я еще подумаю, спокойной ночи, — сказала Маруська.
Я засунула мобильный поглубже в карман и посмотрела на Лену.
— Отвези меня в гостиницу, куда-нибудь в центр. Хотя нет, туда не пустят с собакой.
— Почему не домой? — заморгала Привалова.
— Туда едет Бурдюк, он горит желанием со мной помириться, — вздохнула я. — У меня нет сил на выяснение отношений. Если честно, я как тот страус: засовываю голову в песок и пережидаю бурю. К сожалению, жених напорист, сразу от меня он не отстанет. В следующую субботу в семь вечера он устраивает прием на двести человек. Использует любой повод, чтобы подружиться с разными людьми, которые в принципе могут стать его клиентами; он собирался представить меня гостям в качестве невесты, уже сообщил всем: «День рождения заодно превратится в помолвку».
И представь, все придут, а меня не будет! Бурдюку не хочется отвечать на вопрос: «Где твоя суженая?» Поэтому он предпримет все, чтобы я фланировала на его вечеринке от столика к бару и приветливо улыбалась тусовке. Если уж негодяй не постеснялся позвонить Манюне, значит, у него сдали нервы.
Лена завела мотор.
— Сегодня воскресенье, вернее, уже понедельник, тебе придется скрываться почти шесть дней. Но есть и хорошая новость: в следующее воскресенье утром он перестанет тебя отлавливать. Если, конечно, не закусит удила и не пожелает отомстить за свои рухнувшие планы. Поехали.
Я попробовала остановить девушку.
— Погоди, я выясню, в какой отель впустят со щенком.
— Я знаю, — отмахнулась Лена и включила поворотник.
— Куда ты меня везешь? — спросила я, когда автомобиль выехал на Звенигородское шоссе.
Лена смущенно улыбнулась.
— Слышала о «Приюте доброй Клары»?
Я поразилась.
— Никогда. А где он находится?
Привалова кивнула в сторону окна.
— Тут, недалеко, не доезжая супермаркета «Веселая корова».
— Заведение открыто при церкви? — недоумевала я.
Привалова повернула налево и припарковалась у тротуара.
— Послушай, наш приют — лучшее место, где можно спрятаться от неприятного человека. Дом находится в частной собственности, к нему прилегает сад, который переходит в лес. Хозяева очень любят животных, в приюте их много, щенок никому не помешает. Тебе выделят хорошую комнату с ванной, врач осмотрит ногу, пересидишь у нас нужный срок, твой Бурдюк сообразит, что ты всерьез намерена порвать с ним отношения, и отстанет. Хорошее предложение? Да, кстати, мы помогаем людям бесплатно. Даем кров женщинам, которые подверглись насилию в семье, подросткам, удравшим от родителей, вообще любому, кто позвонит в дверь. Документов не спрашиваем, можешь поселиться инкогнито, пожить, отдохнуть, а потом уйти. Но если желаешь изменить жизнь кардинально, устроиться на другую работу, тогда, конечно, надо назвать свое настоящее имя.
— Не предполагала, что в Москве существует такое заведение, — протянула я.
— И тем не менее оно есть, — улыбнулась Лена. — Ну, что ты решила?
— Отлично, огромное спасибо, но мне неудобно жить задарма, — сказала я.
— Можешь потом перечислить на наш счет любую сумму, — предложила Лена, — мы существуем на пожертвования, не отказываемся ни от ста рублей, ни от миллиона.
— Почему такое название — «Приют доброй Клары»? — не успокаивалась я.
Лена снова махнула рукой.
— Завтра узнаешь подробности. Софья сама любит озвучивать легенду. У меня к тебе просьба, не говори о нашей встрече.
— Это как? — изумилась я.
Лена поежилась.
— Я подвезу тебя к дверям и убегу. Позвонишь в звонок, попросишь убежища и получишь кров.
Я поразилась:
— Так просто? А что ответить на вопрос: «Откуда вы о нас знаете?»
— Никто его не задаст, — заверила Лена, — не выдавай меня.
Я решила успокоить Привалову.
— Мы уехали с места ДТП, теперь, даже если я внезапно откину тапки, никто не свяжет нас с тобой. Забудь про наезд.
Лена смущенно улыбнулась.
— Приют принадлежит семье Мурмуль, хозяйка Софья, ее сын Эдуард помогает матери.
— Прикольная фамилия, — не удержалась я.
Лена устало прикрыла глаза.
— Согласна. «Мурмуль» звучит смешно, поэтому я и осталась Приваловой. Я жена Эдуарда, но мы спим в разных спальнях. Супруг верующий человек, он соблюдает посты, их в году тьма, и всякий раз ему предписано отказываться от секса. Я в свое время посчитала, что Эдик радует меня семь ночей в год.
— Не слишком активная интимная жизнь, — осторожно прокомментировала я услышанное.
Лена засмеялась.
— Да уж. Может, кому этого и хватит, но у меня темперамент, поэтому иногда поздно вечером я убегаю из дома. Понимаешь?
Я кивнула, Лена вздохнула.
— Если Софья с Эдиком узнают, что невестка и жена мотается к чужому мужику, они ничего не скажут. Верующие люди должны всех прощать, никого осуждать нельзя. Софья живет по канону, но других не заставляет в бога верить. Вот только я, пусть тебе это не кажется странным, люблю Эдика и не желаю доставлять ему страданий. Внешне он никогда не продемонстрирует обиды, но в душе Эдик очень ранимый. У нас замечательная семья, только напряженка с сексом, но я ее решаю. Понимаешь?
— Я сделаю вид, что мы с тобой никогда не сталкивались, — пообещала я, — не волнуйся, я умею держать язык за зубами, да и пересижу у вас всего-то несколько деньков.
Лена завела мотор, иномарка пролетела подвесной мост, около въезда в тоннель, через который я обычно еду, чтобы попасть на Новорижское шоссе, машина ушла вправо, влево и опять направо.
Мне оставалось лишь удивляться. Живу неподалеку, часто посещаю Крылатское, сто раз ездила мимо этого лесочка и никогда не замечала узкую дорожку, которая ведет в глубь массива.
Лена щелкнула брелоком, красивые ажурные ворота разъехались в разные стороны. Через триста метров передо мной возник дом, покрытый штукатуркой. Привалова притормозила.
— Доберешься до двери?
— Доскачу на одной ноге, — кивнула я. — Думаешь, меня впустят?
— Даже не сомневайся, — шепнула Лена и поехала за здание.
Я осталась одна и неожиданно испугалась. Похоже, «Приют доброй Клары» какая-то секта, раз неизвестный мне Эдуард постоянно держит пост. Может, лучше, пока не поздно, удрать отсюда? Но с больной ногой далеко не ускачешь!
Я вынула из кармана сотовый и отправила Машке эсэмэс: «Нахожусь в «Приюте доброй Клары». Здание в Крылатском. Хозяев зовут Софья и Эдуард. Свой телефон выключу до завтра».
Потом я обесточила трубку и засунула ее в лифчик. Надеюсь, гостей тут не обыскивают.
Нажимать на звонок пришлось довольно долго, наконец дверь без всяких вопросов распахнулась, Я увидела невысокую, полную, совершенно седую даму. Одета она была в темно-бордовый велюровый халат, а волосы накрутила на старомодные железные бигуди.
— Боже! Вы вся промокли! Этак и заболеть недолго! Входите скорей, — застрекотала она.
Я запрыгала по холлу.
— У вас болит нога! — запричитала старушка. — Что случилось?
— Попала под машину, — ответила я.
Бабуля перекрестилась:
— Матерь Божья!
У меня стало спокойнее на душе. Сектанты, наверное, не осеняют себя крестным знамением, и навряд ли они повесят в правом углу икону. Я не церковный человек, но изображение Пантелеймона-целителя знаю хорошо. Моя ближайшая подруга Оксана хирург. Как многие опытные врачи, она верующий человек, у нее в квартире есть точь-в-точь такой лик покровителя больных и медиков, как тот, что висит в холле приюта.
— Вы остались живы? — всплеснула руками Софья.
Я улыбнулась:
— Как будто да.
Старушка вытащила из кармана очки и водрузила их на нос.
— Я сморозила глупость, это от волнения. Меня зовут Софья, отчество не люблю.
— Даша, — представилась я.
Софья склонила голову к плечу.
— Устрою вас на первом этаже. На втором спальни больше, но они заняты.
Я поняла, что Лена говорила правду: никаких документов хозяйка у нежданной гостьи не попросила.
— Огромное спасибо, но размеры комнаты мне безразличны.
Софья улыбнулась.
— В тесноте, да не в обиде. Мне больше нравятся камерные помещения, в них уютней.
Из полумрака послышалось тихое цоканье, и я увидела собаку. Нет, неверно. Не собаку, а собачищу, царя всех псов — невероятного размера животное, настолько громадное, что я ляпнула:
— Ой! Я думала, песик, а это лошадь!
— Познакомьтесь с Афиной, — ласково сказала Софья, — какой она породы, не знаю, пришла и живет, не бойтесь, Фина ласковая, нежная.
Под аккомпанемент хвалебных слов хозяйки Афина, не смущаясь, подошла ко мне, потыкалась носом в мою куртку, распахнула ее и начала облизывать заснувшего на моей груди щеночка.
— Какая прелесть! — обрадовалась Софья. — Ваш питомец не откажется от блюдечка геркулесовой каши?
— Каша! Каша! Каша! — прокричали с потолка.
Я вздрогнула.
— Это Гектор, — поспешила объяснить София, — ворон. Не путайте его с вороной.
Мое недоумение зашкалило за все пределы. Ну ладно, приют со странным названием, хозяйка, которой наплевать, что за человек ночью вошел в ее дом, непонятной породы пес, габаритами более смахивающий на коня. Но ворон? В Москве? Насколько мне известно, эти птицы занесены в Красную книгу. Кстати, лондонский Тауэр охраняют вороны, они на редкость умны и отлично овладевают человеческой речью.
— Гектора привезла одна наша гостья, — пояснила Софья, — потом она ушла, а птица осталась, чему мы очень рады. Дорогой, каша бывает лишь по утрам! Щеночек проголодался, ради него сделают исключение, а тебе не на что рассчитывать!
— Собака! — возмутился Гектор.
— Никто не собирался кормить Афину, — возразила Софья.
— Собака! — повторил ворон.
Я услышала шорох крыльев и вздрогнула — немного побаиваюсь птиц.
— Собака, — прозвучало над самым ухом.
Я скосила глаза. Гектор сел на мое плечо и нагло заглядывал мне за пазуху.
— Щенок, — всплеснула руками Софья, — голодный, усталый! Ты не прав!
— Гав, — четко произнес ворон и улетел.
— Не обращайте внимания, — засуетилась Софья, — не принимайте слова Гектора всерьез, не обижайтесь. Он иногда бывает резок, но в душе добрейший мальчик. Пойдемте в вашу комнату.
Я двинулась за хозяйкой. Однако, в странное место меня занесло. Неужели Софья полагает, что на свете встречаются женщины, способные осерчать на нелюбезно встретившую их птицу?
