Глава 17

– Почему ты никогда не говорила, что дочь твоей подруги скончалась при странных обстоятельствах? – спросила я у Белки.

– Маленьким девочкам такая информация не нужна, – ответила она. – И потом, прошли годы, Рита жила в США. Какой смысл вытаскивать из тьмы призраков?

– Даже когда я устроилась в «Бак», ты промолчала, – укорила я бабушку.

Белка погладила свою сумку-собачку.

– Я понятия не имела, что хозяин фирмы – бывший зять Риты. Ты ни разу не называла его имени, постоянно говорила, что работаешь под руководством Франсуа Арни. Фамилию «Звягин» произнесла пару раз, но согласись, она совсем не редкая.

– Действительно, – пробормотала я.

– Немедленно уходи от убийцы! – повторила Рита. – Прямо сейчас!

– Вы так уверены в виновности Романа Глебовича? – вздохнула я.

– Он лишил жизни Нину! – топнула ногой Маргарита. – А его отец проделал то же самое со своей женой.

– Откуда эти сведения? – спросила я.

Марго всплеснула руками.

– Отлично! Я только что рассказала – Варвара разоткровенничалась.

– Она передавала бездоказательные сплетни, – попыталась я образумить подругу бабули.

– Нет! Нина была здорова и вдруг умерла. Так не бывает! – разозлилась Рита. – Степанида, слушай меня внимательно. Я абсолютно точно знаю, что Звягины бандиты. Все. Целое гнездо преступников. И Глеб, и Роман, и еще там кое-кто был. Не спрашивай, откуда информация. Мне один близкий человек помог все сведения найти, Сережа Шмельков, царствие ему небесное, Иза его отлично знала. Дело давнее, Звягин теперь честный бизнесмен. Ухохотаться! Роман – честный бизнесмен! На кровавые деньги поднялся, я знаю точно: он убивал людей. Есть документы. Сейчас все быльем поросло, но старые привычки не ржавеют. Ладно, скажу уж все. Информация от Варвары не стала для меня шокирующей новостью. Тебе хочется увидеть доказательства? Они у меня были, я их отдала Нине, и бумаги пропали. Я хотела, чтобы дочь ушла от бандита, а он ее убил. Немедленно покинь фирму «Бак». Мы тут с Изой, пока на шоу сидели и тебя на фуршете ждали, послушали, о чем народ толкует. Все говорят о твоей предстоящей свадьбе с сыном Звягина, с моим внуком. Этого нельзя допустить!

– Вот хороший пример того, как люди путаются в происходящем, – обрадовалась я. – За мной ухаживает Антон, пасынок Романа. А Эдуард…

Я вовремя примолкла. Не стоит рассказывать Маргарите про чудесную профессию иллюзолога, борьбу с демонами и дреды ее внука.

– Что он? – насторожилась Рита.

– Не в моем вкусе, – вывернулась я.

– Вот увидите, Роман убьет Инну! – прошептала Маргарита. – Он ее терпеть не может и выжидает момент для совершения преступления.

– Ошибаетесь, – заспорила я, – Звягин живет с женой много лет, и он порядочный человек, не гоняется за юбками.

– В отличие от своего папаши, – скривилась Маргарита. – Тот точно – старый, черный кобель!

– Глеб Львович вчера женился, – сказала Белка. – Я читала в «Желтухе» репортаж о бракосочетании, увидела фото и поразилась. У меня отличная память на лица, даже если один раз взглянула на человека, потом его узнаю. Тестя Нины я видела на похоронах и могу подтвердить слова Риты: он не казался мне огорченным внезапной кончиной молодой невестки, деловито распоряжался церемонией. Надо отдать ему должное, Глеб все организовал безупречно, денег не пожалел: военный оркестр, море цветов…

– И ты узнала мужчину, с которым мимолетно встретилась много лет назад? – поразилась я. – Как тебе это удалось? Неужели Глеб Львович не изменился?

– В том-то и дело, что почти нет! – воскликнула Белка. – Фигура осталась прежней – спортивной, подтянутой, морщин мало, или их на фото замазали. Ну просто стратегическая тушенка, а не мужик. Как будто он хранился на полке, завернутый в промасленную бумагу. Я ему даже позавидовала. Хотя Глеб одногодок Риты, ему на будущий год шестьдесят стукнет, еще не время дряхлеть. Сейчас придумано много средств, замораживающих процесс старения. Ботокс, например. Извини, Рита, я не показала тебе репортаж, не хотела расстраивать. И вот уж точно дура – не сообразила, что он отец босса Степы. В статье ни слова не говорилось о фирме «Бак», там просто написали: «Отец олигарха Романа Звягина весело отгулял свадьбу».

– На ком женился мерзавец? – вдруг поинтересовалась Рита. – Полагаю, его супруга зеленая ягодка.

– Степа, сколько лет невесте? – повернулась ко мне Белка. – Ты должна знать.

– Марина вроде совсем юная, – выдавила я из себя.

Всегда испытываю неудобство, когда приходится лгать бабуле. Но я не имею права рассказывать о смерти отца Романа, пообещала помалкивать, чтобы не навредить удачному старту продаж нового парфюма фирмы «Бак». И уж совсем нельзя сейчас сообщить, что Глеба Львовича по ошибке расписали не с Мариной Гончаровой, а со мной. Что я буду делать, если Белка и Рита, услышав эту новость, шлепнутся в обморок? Ну, пожалуй, бабулю я еще смогу поднять и отнести к доктору. А вот с Маргаритой Павловной мне не справиться, для нее придется вызывать подъемный кран.

– Хоть кому-то повезло, – выпалила Рита. – Глеб Львович скоро умрет, и эта Марина станет богатой вдовой.

Я заморгала, а Рита продолжила:

– Постоянно читаю в Интернете новости из России, знаю, какой у вас беспредел с бизнесом творится. Русским олигархам плевать на страну. Во всем мире богатые чувствуют ответственность перед отчизной, честно платят налоги, радеют о процветании государства. Вот у нас, в Америке, с этим полный порядок, и поэтому мы – великая страна.

– Вы же москвичка, – напомнила я.

– Нет, я давно американка, – гордо ответила Маргарита.

– Смена государства еще не повод, чтобы ругать родину, – не выдержала я.

Белка быстро наступила мне на ногу, но Маргариту Павловну уже понесло:

– США – правовое государство, там уважают человека, а в России на него плюют! Почем у вас продукты в супермаркетах? Стыд и срам! Хозяева магазинов хотят получать тысячепроцентную прибыль, а налоговые органы молчат, потому что берут взятки.

Бабуля решила переменить тему беседы, но сделала это, на мой взгляд, крайне неудачно, задав вопрос:

– Почему, Ритуся, на твой взгляд, молодой жене Глеба Львовича повезло?

Мне тоже не нравятся жаркие дискуссии с припевом «Россия страна воров и негодяев», у нас много людей, которые честно зарабатывают свои деньги и любят Родину, но пусть уж Рита продолжала бы пинать покинутое ею отечество, чем снова возвращаться к семье Звягиных.

– А потому, Иза! – торжественно заявила Маргарита Павловна. – Бизнес в твоей стране преступный. Чтобы смухлевать с налогами, Роман оформил часть своих капиталов на родственников.

– Ой, какой там торт разносят! – нашла удачный способ остановить подружку Белка. – Пошли, возьмем по кусочку.

Но Риту оказалось не так легко сбить с намеченного курса.

– В Москве всегда так делают, я читала в Интернете. Все жены, дети, братья-сестры олигархов владеют особняками, заводами, газетами. Если бизнесмена за нечестное ведение дел прижмут, конфисковать у него будет нечего. Знаете, как все у Звягиных покатит?

Я прикрыла глаза. Ну зачем бабуля взяла с собой на показ Маргариту? Мне жаль, что у нее умерла дочь, я поражена тем, что Нина какое-то время была женой Романа Глебовича и родила ему демонолога Эдуарда. Я от души сочувствую Рите. Но нельзя же обвинять человека на основании сплетен, услышанных невесть от кого? Про меня тоже все говорят, что я скоро стану членом семьи Звягиных, а ни малейшей правды в этом нет.

– Сейчас объясню, как будет, – заговорила Рита. – Глеб умрет – у него ноги подкосятся, он упадет, разобьет башку о камин. Кто получит деньги папеньки, которые на него оформил сын? Думаете, Роман? Фигу! Юная жена разбогатеет. Вдова – наследница первой очереди, потом уж дети идут. Желаю успеха Роману в получении назад его миллионов! Если молодая вдова согласилась пойти под венец с замшелым пнем, к гадалке не ходи, она рассчитывает на его состояние. Вцепится вдовушка зубами-ногтями в банковский счет, адвокатам Романа придется поработать, забесплатно девица не отступится.

Я опешила. Действительно, если Глеб Львович умер, то кто получает наследство? Ответ очевиден: я. Брак-то зарегистрирован со мной! Надо срочно бежать к владельцу «Бака» и сказать, что я не имею ни малейших претензий на чужую собственность.

– Сначала Роман потеряет много денег, – плотоядно улыбаясь, продолжала вещать Рита, – чуть позднее непременно попадет в тюрьму.

Я не выдержала:

– Полагаю, бизнесмена осудят за то, что он отнял золото папеньки у его вдовы.

– Нет. Роман убьет жену, – пообещала Маргарита. – Я только взглянула сейчас на дочь Стасика и нутром ощутила: она не жилица. Висит у Инны над головой черный меч смерти. Опустится он ей на шею, получит сучонка по полной программе за то, что желала кончины Нине. Да будет так! Аминь!

Ничего себе… Я поняла, что более не могу находиться в компании с Ритой. Пусть она лучшая подруга Белки, но бабушке нравятся не все люди, с которыми я общаюсь, значит, и я имею право на свое мнение в отношении Маргариты Павловны.

Я вскочила.

– Совсем забыла! У меня же ключ от раздевалки манекенщиц. Я уходила последней и заперла дверь. Наверное, девочки давно меня разыскивают. Все, побежала!

– Возвращайся скорей, – крикнула мне в спину Рита. – Ты обязана при мне написать заявление об уходе из «Бака», иначе тебя тоже убьют. Не хочу, чтобы Иза испытала то, что довелось пережить мне. Конечно, внучка не дочь, но все равно не хотелось бы хоронить еще и тебя.

Отличная фраза! Но реагировать на нее не стоит, иначе беседа с Ритой может превратиться в абсолютно никому не нужный скандал.

Я быстро смешалась с толпой и перевела дух. Надеюсь, Белка сообразила, что никаких ключей я не брала. В клатче затрясся телефон, я вынула трубку и мрачно произнесла:

– Да, бабуля.

– Я отправилась за тортом для Риты, – отрапортовала та.

– Надеешься заткнуть ей рот? – не утерпела я.

– В центре зала расположен шоколадный фонтан, давай там встретимся, – миролюбиво предложила Изабелла.

– Извини, пожалуйста, – пробормотала я, подходя к «фонтану», – нервы не выдержали.

– Рита хороший человек, – бросилась защищать подружку Белка. – Она испытала шок, когда столкнулась с Романом, и никак не может справиться с ним.

– Понимаю, – кивнула я, – но, уж извини, я не собираюсь уходить из фирмы «Бак», мечтала работать здесь, у меня большие планы, и я не хочу их менять из-за дурацких сплетен.

– На чужой роток не накинешь платок, – вспомнила Белка пословицу, – но иногда в досужих разговорах есть зерно правды.

– Ну вот! И ты туда же! – разозлилась я. – Неужели хочешь, чтобы я пошла преподавать русский язык тупым подросткам? По мне так лучше разъезжать по миру вместе с Франсуа. Белка, я не уйду из фирмы.

– Я никогда не ставила тебе условий, – спокойно сказала бабуля. – Я вижу, что Рита сейчас неадекватна, но, Степашка, будь осторожна. Волк в овечьей шкуре, к сожалению, распространенное явление. Если тебе не слишком нравится Антон, держись от него подальше, не используй парня как пропуск в семью Звягиных, ничего хорошего из такой затеи не выйдет.

Вот тут я рассердилась по-настоящему.

– Спасибо, Белка! С самого детства я сплю и вижу, как бы мне окрутить Тошу, чтобы стать родственницей олигарха… Он мне не нравится. Вообще. Никак.

– Кто? – улыбнулась бабуля.

– Антон, конечно, – буркнула я. – Маргарита надолго приехала?

– Хочет задержаться на четырнадцать дней, – уточнила Белка.

– Жить она будет в «Кошмаре»? – задала я праздный вопрос.

Белка кивнула.

– Есть возражения?

– Ни одного, – отрапортовала я. – У меня командировка в Париж. Улетаю завтра, как всегда, в девять утра.

– Надолго? – поинтересовалась бабуля.

– На три недели, – не моргнув глазом, солгала я.

– Иза, ты где? – полетел над толпой бас Маргариты.

Бабуля взяла тарелочку с куском торта.

– А как же вещи? Ты не успеешь собраться.

Я обняла ее.

– Никаких проблем. Я лечу в Париж, а не в пустыню. Хотя, думаю, сейчас и в Сахаре найдется аптека с зубными щетками. Белка, во Франции можно купить все. И вещи как раз при мне. Я вчера прилетела в Москву из Милана, ночевала у…

Хорошо, что мой мозг вовремя успел дать сигнал языку! Я стала глупо улыбаться. Уже в который раз убеждаюсь, что работа шпиона не для меня, я провалюсь через две минуты, после того как попытаюсь изображать другого человека. Вот сейчас я чуть было не растрепала Белке, что ночевала в доме Звягина. Этак я и про свадьбу раззвоню.

– У Аси Балакиревой, – кивнула Белка. – Я вчера никак не могла дозвониться тебе на мобильный, соединилась с Асенькой, а та сказала: «Не волнуйтесь, Тяпа очень устала и уже плюхнулась на диван».

Меня затопило чувство благодарности к Асе. Ну спасибо, выручила! А ведь я ни о чем ее не просила. Как она догадалась, что нужно сказать моей бабушке? Балакирева редкий вариант девушки, которой от папы с мамой досталось разом все: ум, красота и сообразительность.

Я еще раз обняла бабулю:

– Привезти тебе твое любимое печенье?

– То, что в зеленой коробочке? – обрадовалась Белка. – Конечно!