Глава 23
Кафе «Зефир» подтверждало свое аппетитное название, даря посетителям уют и замечательные вкусные блюда и десерты. Темные, блестящие полы, рельефные, красиво подсвеченные стены… Круглые столики, на белых скатертях изящные подсвечники. Народу в этот час в кафе было немного: пара человек, пьющих кофе и читающих свежую прессу, просто как в лучших кофейнях Парижа.
Девушка с туго стянутыми в пучок на затылке волосами принесла меню, приветливо улыбнулась.
– Вы еще успеваете на наш завтрак, – сказала она.
– Вот и позавтракаем, – обрадовалась Лолита.
– Говорят, на отдыхе можно с утра и бокал шампанского позволить, и никто не уличит тебя в алкоголизме, – вдруг выдала Серафима Максимовна.
Вскоре им принесли по творожному пудингу с ягодным соусом и свежей клубникой, по порции блинчиков с медом и сгущенным молоком, так что сладкого получилось все равно много, яичницу-глазунью и чай. Ну и, конечно, два бокала полусладкого шампанского. Лолита взяла себе еще и кофе, а Серафима Максимовна – сто граммов коньяка под удивленным взглядом Лолы.
– Это для расслабления… с шампанским хорошо пойдет, – пояснила старушка. – Да и рассказ неприятный предстоит.
– Мне даже страшно стало…
– Ты и себе закажи что-нибудь покрепче выпить, не помешает, – посоветовала Серафима.
– Нет уж, спасибо, я – кофейку. Да и шампанского мне хватит.
– Мое дело предупредить, – хмыкнула Серафима. – Дружили с детства Петр Евгеньевич, царство ему небесное, Давид Альбертович, о покойниках или хорошо, или никак, и отчим твой, Аркадий Сергеевич. Разные институты закончили, но дружбу сохранили, а потом решили податься в золотоискатели. Такая вот юношеская авантюра.
– Куда? – изумилась Лолита.
– Решили золото-алмазы искать. Это сейчас странно звучит, а в то время был единственный и реальный способ заработать. Государство, даже советское, за клад проценты отдавало четко, сколько бы ни нашел. А если клад значимый, то на проценты можно было и «Волгу» купить, и в жилищном кооперативе жилье справить… А как еще можно сразу взять большие деньги? Ребята молодые были, амбициозные, хотели разбогатеть и остаться на свободе. Вот и подрядились в одну артель. Хотелось им честным и романтичным путем обеспечить себе будущее. Что тут скажешь?
– А что, это разве не государственные месторождения были? За кражу и посадить же надолго могли? – удивилась Лола.
– Много было частных умельцев, за которыми присматривали люди из определенных органов. Если находили что, надо было сдать государству. Это если по мелочи. А когда нападали на крупную жилу, так золотоискателей оттуда выгоняли и открывали государственный прииск. И всем было хорошо. Вот и эти друзья поехали в частном порядке, надеясь на удачу, – задумчиво произнесла Серафима Максимовна.
Лолита боялась дышать, чтобы не спугнуть ее мысль. Серафима замолчала надолго, Лола занервничала.
– Ну так что? – не выдержала Лолита.
– Тяжело вспоминать… – вздохнула Серафима Максимовна.
– Сто граммов? – по-своему отреагировала Лола. – Боевые?
– Не помешало бы… Информация уж больно скользкая, не знаю, как правильно донести до тебя…
Лола не поленилась, сходила к барной стойке и принесла Серафиме коньяк.
– Давайте, не томите.
– Господи, что ты меня торопишь? Тяжело говорить. Все трое теперь уж покойники… Вроде находили они и золото, и камушки мелкие, алмазы. По-братски всегда делились, так изначально договорились, все-таки друзья! На эти деньги, то есть проценты, смогли и бизнес свой организовать, и на жизнь хватало…
Но вроде как подружились они с мужичком одним, копался он уже в тех землях не один год… Из местных. И звали его интересно – Нестор. А вот отчества и фамилии не помню или не знала никогда, точно не скажу.
– Что дальше?.. – Лолита боялась пропустить интересное.
– Взял он их к себе в бригаду. Видит, ребята из Москвы, приятные, аккуратные, интеллигентные… С хорошим образованием, порядочные. Там же уголовников было предостаточно, и резня периодически возникала, а из-за этого могли и прииск закрыть, был бы повод. Поэтому народ подбирали тщательно, и трое товарищей производили хорошее впечатление. А вот дальше то ли быль, то ли небыль… Вроде нашел Нестор алмаз небывалой красоты и небывалого размера. Такой, что можно выставлять на международных аукционах и выставках самого высокого уровня. Таким алмазам присваивается имя, и его знают во всем мире. Огромный камень…
– Он точно нашел? – спросила Лолита.
– Говорю же, темная история. Так говорили, были предположения. Но просто так разговоры бы не шли… Дело в том, что Нестора нашли с проломленной головой. Никаких алмазов при нем не обнаружили. Вроде даже записали, что сам мог споткнуться и удариться о булыжник… Может, не хотели считать, что это убийство. Кому нужен «висяк»? Может, следователю на лапу дали… Места там были глухие, законы – волчьи.
– Господи, страх-то какой! – поежилась Лолита, пригубив холодное шампанское.
– Я и говорю, мутная история.
– Поняла. Выходит, есть предположение, что его убили и отобрали алмаз? – уточнила Лолита.
– Именно про это я толкую! А на делянке с Нестором тогда жили только наши друзья… Если кто и убил его, так только кто-то из них.
– Святые угодники! – выдохнула Лола. – Доказательств-то нет!
– Вот бездоказательно и закрыли дело. А осадочек-то остался. Камень, значит, тоже взял кто-то из них… не распилили же они его…
– Если он был. Кто-то тогда бы и разбогател. Стало бы ясно, кто взял камень. Чего тут непонятного? Столько лет прошло, он бы выплыл уже, – задумалась Лолита.
– Какая ты умная. Все не так просто. Почему-то после этого случая дружбе пришел конец. Почему, если ничего не случилось? Тоже подозрительно… Нет, явно на делянке что-то произошло.
– Они разругались после этого? – уточнила Лола.
– Поддерживали очень странные отношения: не общались, делали гадости, подтрунивали друг над другом и в то же время не выпускали друг друга из виду. Например, когда твой отчим открыл на этой улице антикварный магазин, Петр Евгеньевич тут же открыл напротив. Если сильно друг друга ненавидели, зачем надо было это делать?
– То есть вы хотите сказать, они следили друг за другом? Не давали возможности всплыть этому алмазу и сильно повысить свое благосостояние?
– По крайней мере, такое впечатление складывается, – кивнула Серафима Максимовна.
– Но вы же всю жизнь работали с отцом… Неужели он ничего не говорил?
– На эту тему – никогда! Кто же захочет трепаться про такое? Кстати, тоже вот звоночек, что было что-то, иначе зачем скрывать? А я не имела привычки злить своего любимого мужчину и сама тоже ни о чем его не спрашивала.
– Петр Евгеньевич обозвал его убийцей…
– Легко валить все на мертвого… Я часто слышала их перепалки и вживую, и по телефону. Они друг друга обзывали негодяем, убийцей, подонком.
Лолита заказала еще коньяку и себе тоже чуть-чуть, все-таки и ее доканала эта история.
– Говорила, разговор будет непростым, – с пониманием отнеслась к этому Серафима Максимовна.
– Не могу и мысли допустить, что мой отец мог убить кого-то, – честно призналась Лола.
– Они все милейшие люди… Давид Альбертович тоже был очень тихий и интеллигентный человек. Кстати, самым неприятным и агрессивным был как раз Петр Евгеньевич, – ответила уже весьма окосевшая Серафима Максимовна. – Если уж и думать на кого по психотипу, то на него…
– Но он единственный, кто не может быть убийцей, – сказала Лолита.
– Это почему же?! – весьма удивилась Серафима Максимовна.
– Из их троицы он один остался в живых и уже мог бы воспользоваться… Значит, камня у него не было… Логично?
– Не очень, если учесть, что его убили… Тоже убили…
– Раскроили череп, – подтвердила Лола. – Жуткое зрелище.
– Всё говорит о том, что есть еще человек, знающий историю, если это вообще связано с камнем.
– Серафима Максимовна, а ведь этим человеком вполне могли быть вы, – вдруг выдала Лолита.
– Вот тебе раз! – уставилась на нее старушка. – Я с тобой как с родной, пью и ем за одним столом, а ты мне такое…
– Вы мне рассказали эту историю, и вы были близки к ним… хорошо знали. Больше ведь никто…
– И меня хотели так же убить, отравив мою водку! Был умысел! Я же из жадности ее пить не стала! Чего, думаю, пить водку, когда коньяком угощают? Это ты не забыла?
– Что значит убили? Мой отец умер сам, – нахмурилась Лолита. – Или я чего-то не знаю?
– Аркадий – сам, во всяком случае, мне так кажется, – подтвердила Серафима Максимовна. – А вот третий товарищ, Давид Альбертович, был убит… На него был совершен наезд, виновника так и не нашли. Случайность это или предумышленное убийство, я в растерянности… Всё как в тумане. Можно только догадываться. И не надо на меня так смотреть! Я никого не убивала, и все равно, веришь ты мне или нет… Я у тебя главная подозреваемая. А вот я бы на тебя подумала.
– Это еще почему?
– Если нет в живых троих друзей, а добро, ради которого они, возможно, пошли на ужасное преступление, так и не найдено, то в борьбу могут вступить наследники. А ты – единственная наследница. У Давида детей не было, у Петра Евгеньевича тоже. Так что ты – единственная подозреваемая, и мне отраву подсыпать в водку для тебя раз плюнуть. И на месте преступления тебя нашли у антиквара! Все сходится! – хлопнула Серафима Максимовна рукой по столу.
– Нет, вы сошли с ума! Я сама в шоке от всех этих историй, тем более что я вообще ничего не знала! Вы мне все эти истории рассказали! Я же и к антиквару пошла, чтобы узнать… И от вас еле дождалась правды! Если это вообще правда. Я про камень, которого может и нет, услышала первый раз здесь и сейчас!
– А ты как актриса хорошо сыграла, будто слышишь про это впервые, – хмыкнула вредная старушенция.
– Прекратите, Серафима Максимовна! Я тут ни при чем!
– А ты меня не обвиняй! Нам объединяться надо, а не враждовать.
– Зачем объединяться?
– Чувствую, нам с тобой грозит опасность, потому что остальные уже мертвы, – пояснила Серафима Максимовна.
– Мир?
– Мир! Что-то мне еще и сладенького захотелось, – виновато посмотрела на Лолу Серафима Максимовна.
– Конечно, закажем! Выбирайте, что приглянулось!
Серафиме Максимовне приглянулся морковный торт, а Лолита взяла эклер с ванильным кремом, не выдержав… Безумно любила их с детства.
– А вы не помните один момент? – задумалась Лолита.
– Это какой такой момент?
– Петр Евгеньевич сказал же нам, что у него изменились обстоятельства, объявились наследники…
Серафима Максимовна удивленно посмотрела на Лолиту.
– Я как-то упустила это из виду. А ведь правда… Он что-то говорил об этом. Но опять-таки очередной треп… Одинокий, злобный старикашка! Семь пятниц на неделе! Ой, прости, что-то я так о нем, он же умер… Господи помилуй!
– Выпейте!
– Да, давай вместе, за всех ушедших. За их души, уж не знаю – грешные или нет, пусть все успокоятся, – подняла рюмку Серафима Максимовна и промокнула бумажной салфеткой глаза. – Сильно я любила твоего отца, а вот он любил твою мать… Замечательная была женщина, да и таланта недюжинного, – потянуло на воспоминания Серафиму Максимовну.
– Хорошо шифровался… Мы с мамой не догадывались, – отреагировала Лолита.
– Не ругай отца, такое случается в жизни каждого мужчины, – махнула рукой Серафима Максимовна. – Разница в том, что вы навсегда его семья, а я – всего лишь эпизод.
– А были и другие… эпизоды? – спросила Лола.
– Может, и были, а может, и нет… Не хочу ворошить.
– Ответ в свойственной вам манере… – обиженно пробормотала Лолита.
– Мы с тобой не должны ссориться, а должны объединиться в борьбе! – стукнула кулачком по столу старушка.
– С кем борьба, знать бы…
– С тем, кто хочет нас уничтожить! С кем же еще?
– Молодец, Серафима Максимовна! Пусть этим занимается полиция, ладно?
– Ничего они не найдут! Вот мы с тобой сидим, кумекаем, а так ни до чего и не додумались. – Серафима Максимовна покраснела.
– Они профессионалы.
– Я тебя умоляю! Где ты их там видела? Куда ни копни – один бардак! Никому ни до чего дела нет! А тут такая история, мутная и давно позабытая… Ну что, заменишь меня в магазине? – совсем некстати спросила Серафима Максимовна.
– Я? – от неожиданности икнула Лола.
– Ты же хозяйка! У меня дела накопились, да и девочку отравленную хочу навестить в больнице. Небось малышка перепугалась и передумала работать у нас. Может, еще уговорю?
– Вы ее еще на работу притащите прямо из больницы, – рассмеялась Лолита, расплачиваясь за посиделки.
Они вышли на улицу. Погода портилась на глазах. Заходили в заведение – было солнечно и, как говорится, ничего не предвещало, а сейчас все небо было затянуто тучами.
– Ого, долгий разговор у нас получился… – посмотрела на небо Серафима Максимовна.
– Я, конечно, посижу в магазине, чего не посидеть… Только толку от меня чуть. А если кто-то чего-то захочет купить?
– На каждом предмете есть ценник. Никакого торга! Цена фиксированная! Только так… Да и мало кто заходит, уверяю тебя.
– Поняла. А если что на продажу принесут? На оценку?
– Скажешь – неприемный день.
– Серафима Максимовна, а вы надолго? – почему-то забеспокоилась Лолита.
– Как получится. Постараюсь побыстрее, – усмехнулась старуха. – Как же ты работать собралась? Один раз попросила подменить, и уже такие испуганные глаза.
– Нет, я, конечно, поработаю!
– Ну я пошла, – обрадовалась Серафима Максимовна.
