Глава 21

Зайцева сначала удивилась, но через секунду обозлилась и весьма нелюбезно гаркнула:

– Зачем звонишь?

– Ирусик, – зашептал Саша, – помоги, умоляю! Знаю, я поступил с тобой как сволочь, но, поверь, искренне считаю тебя другом. Я в беду попал! Выручай!

– Круто получается, – засмеялась Ирина. – Как все хорошо, так ты не появляешься, а чуть тебе хвост прижали, ты тут как тут.

– Думал, ты не захочешь со мной беседовать, вот и не звонил, – попытался оправдаться бывший кавалер.

– Верно думал, – подтвердила Ира. – Я и правда не желаю с тобой общаться. Пока.

– Ируся! – взвыл Саша. – Меня убьют! Умоляю! Спаси!

Зайцева хотела язвительно поинтересоваться, кто же угрожает жизни ничем не примечательного парня, но тут из трубки послышались рыдания, и у Иры защемило сердце.

– Ладно, – согласилась она, – приезжай в больницу. Позвони из холла, я спущусь.

– Мне там нельзя показываться! – закричал Саша. – Давай встретимся в «Быстроцыпе», в кафе у трех вокзалов. Возьми с собой тысячу баксов, рублями.

– Так тебе деньги нужны! – догадалась Ира.

– Да, да, я убегаю, сматываюсь!

– От кого? Куда? – Ирина засыпала его вопросами.

– Батарейка у трубы садится… – отозвался Саша. – Умоляю! Если не придешь, мне конец!

Наверное, многие сочтут Ирину не помнящей зла идиоткой, но девушка взяла у отца в кабинете доллары и помчалась на Комсомольскую площадь.

У кафе Зайцева начала озираться по сторонам. И тут к ней подошел старик с седой бородой и сказал:

– Привет.

– Не подаю попрошайкам, – отрезала Ира, – ступай мимо.

Но дедок еще раз повторил:

– Привет. – И тихо добавил: – Не узнала? Голос-то у меня остался прежним.

– Саша! – ахнула Зайцева. – Ты?!

– Тсс, – прошипел «пенсионер». – Иди в «Быстроцыпу». Там народу тьма, на нас никто не обратит внимания.

Ирина послушно выполнила приказ. Пара устроилась в самом укромном уголке, «дед» снял шляпу, положил ее вверх дном и спросил:

– Бабки принесла? Клади в шапку.

– Ничего не дам, пока не узнаю сути происходящего, – уперлась Ирина.

– На Юлю охоту открыли, убить ее хотят. Если я не сольюсь, пойду в паре.

– Что ты натворил?

– Ничего! – в сердцах воскликнул Саша. – Случайно слишком много узнал, Юлька в недобрый час разболталась. У нее такое…

– Какое? – продолжала допрос Ира.

– Лучше тебе не знать.

– Тогда прощай, – заявила она.

– А деньги? – испугался Саша.

– Они идут в обмен на правду.

Саша поправил парик.

– И все же лучше тебе оставаться в неведении.

Медсестра глянула на парня.

– Когда деньги вернешь?

– Через месяц, – пообещал Саша. – Устроюсь, заработаю и вышлю.

– Нет, – усомнилась Ирина, – обманешь.

– Ей-богу!

– Не божись! Я отлично понимаю, что бабки назад не получу.

– Значит, не дашь? – чуть не заплакал Саша.

– Дам, – вздохнула Ира. – Но взамен хочу знать, что случилось.

– Поклянись, что Польке не вякнешь.

– Мы с ней не пересекаемся, работаем на разных этажах. И вообще, я совершенно не желаю вступать с Жуковой в контакт, – успокоила его Зайцева.

Саша помялся пару минут и выложил правду.

Юлия богата, достояние ее зарыто в земле, к нему хочет подобраться один человек, который вроде имеет право на деньги. Этот мужчина как-то связан с Юлей, вернее, с ее прошлым. Юля, естественно, не хочет делиться миллионами, а мужик не знает, где зарыты деньги. Юля ни за какие пряники не проболтается о захоронке. Дядька настойчив, он следит за Моргаловой, только та не дура, к своему кладу даже не приближается, живет тихо, скромно, никто и заподозрить не может, что она богата. Но охотник за деньгами умен, он хорошо понимает, что, убив Юлю, ничего не добьется, тайна уйдет на тот свет вместе с ней.

Устав от столь непростого положения, Юля рассказала правду своей новой и единственной подруге Полине. И Жукова предложила:

– Начинай тратить деньги.

Юлия наотрез отказалась принять предложение Полины, но та старательно обрабатывала Моргалову. Сашу сестра в подробности не посвятила, она только сообщила ему о богатстве новой невесты и приказала начать «охоту на дичь». Криминальную часть истории женишок узнал случайно.

Филимонову на мобильный позвонил какой-то человек. Голос говорившего был явно изменен, Саша даже не понял, кто это – баба или мужик, – он услышал бас с неожиданно визгливыми нотками.

– Хочешь жить? – без всяких предисловий спросил незнакомец.

– Набирайте правильно номер, – вежливо ответил парень.

– Хочешь жить? Тогда порасспроси Юлю, – продолжал мистер «икс».

– Какую? – удивился Саша.

– Моргалову.

– И о чем мне с ней беседовать?

– Вели вернуть чужое.

– Послушайте, – начал злиться Саша, – если Юлька у вас чего-то схапала, я не при делах. Она мне никто.

– Вы любовь крутите, – хохотнул голос.

– Мы не муж с женой! Я не несу ответственности за чужие выкрутасы.

– Молодец! – одобрил собеседник. – Но, увы, теперь и ты в упряжке. В общем, так: идешь к Юле и заявляешь: «Верни чужое».

– Да вали ты! – огрызнулся Саша.

– Лучше послушайся, а то худо будет, – пригрозил инкогнито.

– Слушайте, – попытался урезонить незнакомца Саша, – оно, конечно, обидно, когда у тебя деньги тырят, но я вам пропажу не верну. Ну подумайте сами! С Юлей у нас ничего такого нет, пару раз в киношку сбегали. С чего бы ей меня слушать? И уж тем более про награбленное сообщать. Если человек бабки тырит, то…

– Ступай к Моргаловой! – прозвучал приказ. – Я говорю – ты делаешь!

Саша со злостью швырнул трубку на стол, но промахнулся, телефон упал на плитку и разбился. Вот здесь парень окончательно вышел из себя, теперь придется доставать новый аппарат. Именно доставать, потому что денег на поход в магазин нет.

На следующий день, слегка поостыв, Саша отправился на «Горбушку» в надежде отыскать там магазинчик с вороваными сотовыми. Чтобы найти симпатичную модель за не очень большие деньги, парень прошатался между рядами не один час и вернулся домой злой, как голодный медведь. Аппарат он приобрел, но за него пришлось отдать все деньги, даже на обратную дорогу не хватило, в метро Саша перепрыгнул через турникет, а потом зайцем скакал по платформе от тетки в форме, которая истошно вопила: «Ловите мерзавца!»

Саша очень проголодался. Добравшись до квартиры, он вынул ключи и… споткнулся. Сначала ему показалось, что сбился половик перед дверью. Он нагнулся, желая поправить коврик, и… совсем не по-мужски взвизгнул – у ног лежала дохлая кошка. Парень сразу сообразил: таинственный незнакомец решил запугать его и подбросил труп несчастного животного…

– Минуточку! – перебила я Иру. – Почему Саша пришел к такому выводу? Вполне вероятно, что акция была направлена против Полины. Я по опыту знаю, что многие странные события имеют очень простое объяснение, людям свойственно все усложнять. Может, это подростки «пошутили» или бедная животина умерла от инфекции? Неприятно, конечно, найти такой «подарок» у порога, но ничего пугающего в этом нет: хулиганство или болезнь киски.

Ира пожала плечами.

– Саша решил, что кошка для него! Он убрал останки и пошел к Юлии. И вот тут произошло самое странное: та не впустила его, сказала, что занята. – Ирина ехидно хмыкнула: – Занята она… Неужели уборку решила сделать? У нее в квартире такая грязь!

– Ирина, – строго сказала я, – а откуда ты знаешь, что у нее в квартире? Ну про грязь, например. Не иначе, ты ходила к ней?

Зайцева вскинула голову.

– Да, ходила! – с вызовом ответила она. – А что, нельзя?

– Зачем?

– Я хотела рассказать Моргаловой правду о Саше, – угрюмо пояснила Ира. – Что он сначала на мне хотел жениться, а когда узнал, что мой отец якобы деньги проиграл, к ней переметнулся. Из женской солидарности пришла, предупредить!

– Ясно, – кивнула я. – Визит прошел успешно?

– Она меня сначала впустила, даже на кухню провела, а потом выгнала, – мрачно ответила Ира.

– Ладно, это неинтересно, – отмахнулась я. – Дальше что?

– Ничего, – пожала плечами Ира. – Девка Сашу выперла, он в тот день с ней так и не поговорил. А потом решил бежать.

– Почему?

Зайцева начала пальцем собирать крошки с блюда.

– Мужик опять звонить начал! Или это баба была? Саша так и не понял. В общем, его пугали, требовали денег…

Я молча смотрела на Иру. Она мне сейчас врет? Или в самом деле поверила лжи, которую выдал ей Саша? Скорей всего, Юля, Саша и Полина влипли в малоприятную историю. Парень был очень напуган и намылился удрать, бросить девушек на произвол судьбы. Решение о побеге пришло в его голову спонтанно, вот ему и пришлось клянчить деньги у прежней возлюбленной. К Юлии или Полине он по понятным причинам обратиться не мог.

– И где Филимонов? – спросила я.

– Говорила же, он в Прибалтику уехал, – напомнила Ирина.

Я повертела пустую кофейную чашку. Может, Саша сначала убил Моргалову, потом треснул Дегтярева по голове не оставляющим следов предметом и, испугавшись содеянного, поспешил замести следы?

– Вы провожали его до поезда? – повернулась я к Ире.

– Нет, – коротко ответила толстуха.

– Откуда вы тогда знаете про Прибалтику?

– Саша сказал: «Я поеду в Ригу».

– И ваш разговор происходил в кафе «Быстроцыпа» на площади трех вокзалов?

– Мне что, сначала все повторить? – огрызнулась Ира.

– Нет, спасибо, не надо, – спокойно отреагировала я.

– Он встал, взял сумку, – словно не слыша меня, продолжала Зайцева, – и сказал: «Пока! Деньги верну через месяц. Я побежал, поезд через десять минут».

Я вынула сигареты. Поезда в Латвию уходят с Рижского вокзала, а Саша брал деньги у Зайцевой в забегаловке на площади, где расположены Ленинградский, Ярославский и Казанский. Значит, парень отчаянно врал. Либо он уехал не в Ригу, а, допустим, в Питер, либо находится в Москве. Столица огромна, спрятаться в ней плевое дело. Лично я предпочла бы затеряться в каком-нибудь спальном районе, где массово селятся гастарбайтеры. И Ире он точно наплел сто бочек вранья. Не было никаких звонков с таинственным голосом!

– Значит, Юлю таки убили? – с плохо скрываемым удовольствием уточнила Ира. – Допрыгалась! Очень хорошо, что я вовремя отошла от Жуковой с Филимоновым! Мои родители сразу их раскусили, и…

– Попытайтесь вспомнить, что Саша говорил о Юле, – оборвала я Ирину.

– Обеспеченная, много денег… э… была замужем… вроде ей богатство в наследство досталось… – наморщила лоб Зайцева. – Все!

– О ее подругах не упоминал?

– Мы с Сашей об этой идиотке много не говорили! – взвилась Ирина. – Это мне неинтересно! Между прочим, вы милиция, вам лучше знать! Чего меня терзаете? Я все рассказала! Саша в Риге, ищите его там.

– Спасибо за совет, – кивнула я, – непременно пошлю запрос. Но сейчас речь о Юле, о ее контактах. Можете кого-нибудь назвать?

– Конечно, нет, – хмыкнула Ирина, – Жукову допрашивайте!

– Ее нет на работе.

– Небось бухает.

– Полина алкоголичка? – удивилась я. – Позвольте вам не поверить. В больнице о девушке отзываются положительно.

Ира засмеялась.

– Да уж, она умеет прикидываться! Знаете, как Жукова поступает? Два дня гудит, в выходные наливается. Я-то знаю! Еще когда мы дружили, она могла на пару дней исчезнуть, а потом появлялась, словно ничегошеньки не случилось. Куда уматывала? Бухала небось.

– Может, к любовнику ездила?

– Чего ж тогда она у него не поселилась? – развеселилась толстуха. – А все с братом в одной комнатенке теснилась?

– Разное случается, – вздохнула я. – Предположим, он женат и мог впустить любовницу только на время отсутствия супруги.

– Не-а, – затрясла головой Ира. – Я видела, какая она возвращалась: морда синяя, глаза красные, руки трясутся… Типичная картина похмелья. Женский алкоголизм хуже мужского, практически не лечится, но бабы до последнего держатся, стыдно им признаться. Вечером остекленевшие, утром как ни в чем не бывало на работу выходят. Порой дети о дружбе мамы с бутылкой не догадываются. Полина из таких. Жукова сегодня на службу не явилась? Это первый симптом конца. В следующую смену припрет, наврет про внезапную болезнь. Ей сперва поверят. И во второй раз прокатит, и в третий… А потом глаза у людей раскроются или Полину у шкафа со спиртом поймают. Ничем хорошим это не кончится! Я точно знаю! Еще увижу ее позор.