Глава 25
Расстояние от малолитражки до здоровенного оранжевого грузовика я преодолела в один прыжок и замолотила кулаками в дверцу водителя. Она приоткрылась.
– Дядечка, помогите! – заголосила я. – Скорей!
Показались две ноги в синих джинсах, на тротуар спустился парень лет двадцати пяти и с хорошо слышимым ехидством спросил:
– Тебе чего, тетечка?
– Простите, – осеклась я, – сама не понимаю, почему сказала «дядечка». Видите ли, в чем дело… У нас в машине мышь, которая выпрыгнула из пакета с лепешками. Вы не можете ее прогнать?
Мусорщик заржал.
– Толян, вылезай!
Из кабины выбрался другой молодой мужчина, облаченный в оранжевый комбинезон.
– Чего, Юр?
– Да вот дамочка просит из тачки мыша выгнать, – веселился Юрий.
– Вы же не боитесь грызунов? – жалобно завела я. – Небось каждый день с ними сталкиваетесь.
– Ага, в бачках полно крыс, – меланхолично заявил Анатолий.
Я молитвенно сложила ладони.
– Пожалуйста!
– Ох, бабы… – покачал головой Юрий. – Где мышонок?
Я показала на свою иномарку.
– Там. Лучше открыть левую дверцу, подойти с проезжей части.
– Ох, бабы… – повторил Юра. – Мало того, что сделай им все, так еще и по-ихнему, а не так, как положено.
Я не успела возразить, парень шагнул, очутился около моей машины и резко дернул правую дверцу. Она легко распахнулась, огромная голова ростовой куклы высунулась наружу и завращала искусственными глазами.
– Мама! – заорал мусорщик, отпрыгивая в сторону. – Ни фига себе мышка!
Анатолий отреагировал еще лучше – рысью забежал за мусоровоз и затаился там.
– Эй, вы не поняли? Она не живая, – быстро объяснила я.
– Не живая… – эхом повторил Юра. – Типа умерла? И где ты такую взяла?
– На улице подобрала, – ответила я.
Анатолий высунул голову из-за грузовика.
– Юрка, ты как там?
– Нормально. Только офигеваю, – признался коллега. – Так, значит, чего мне сделать-то надо?
– Прогнать мышь, – повторила я.
– Эй! – храбро крикнул Юрий, но не сделал ни шага вперед. – Толян, ау!
– Тута я, – откликнулся второй мусорщик, появляясь в зоне видимости.
– Помогите скорей, – сдавленно произнесла Нитка, – она меня сожрет.
– Мама! – опять заорал Юра, а Толя снова шмыгнул за мусоровоз. – Ух ты, она разговаривает!
Я уставилась на парня. До него что, не дошло, кого он видит?
– Юра, перед вами ростовая кукла, внутри костюма находится человек.
Парень вытер вспотевший лоб рукавом рубашки.
– А-а-а… Ну так я и понял. Значит, просишь мышь из своей тачки турнуть?
Мне захотелось стукнуть туповатого Юру по затылку, но ведь нельзя портить отношения с тем, от кого ждешь помощи. И на улице сейчас, как назло, никого нет, больше обратиться не к кому. Я улыбнулась и взмолилась:
– Пожалуйста, удалите мышку из салона, я ее боюсь.
– Да уж, выглядит жутковато, – подал голос из-за мусоровоза Толян.
Юра насупился и заорал:
– Эй, мужик, вали вон, а то хуже будет!
– Да, точно, катись отсюда! – поддержал товарища Анатолий, оставаясь в укрытии.
– Чего к бабе пристал? – продолжал Юра.
– Она меня сама сюда запихнула, – заголосила в ответ Нитка.
– Кукла – женщина, – остановила я мусорщика, – и речь вовсе не о ней, а о мышке.
– Вон голова мышовая таращится, – удивился Юра, – я с ней и беседую.
– Неужели вы не поняли, что перед вами человек в костюме? – поразилась я. – Даже младенец сразу сообразит – перед ним ряженый.
– Все я усек, – ответил Юра, – сначала только ошарашился, когда башка из машины выпала. От неожиданности не ожидал ничего такого увидеть. Вы все время твердите про мышь, а передо мной чучело. Сейчас решим проблему. С вас на пиво.
– Куплю вам ящик, только действуйте наконец, – взмолилась я, – у меня времени в обрез.
Вдохновленные мыслью о пенном напитке, парни вразвалочку двинулись к малолитражке, а у меня в кармане зазвенел телефон.
– Евлампия? – произнес уже знакомый голос.
– Да, Владимир, – ответила я, – спешу на встречу с вами.
– Не надо. Сегодня я не смогу, – отрезал Цыган. – Завтра, в девять утра. Место то же. Деньги не забудь. За бесплатно только белочки скачут.
Вот тут я разозлилась по-настоящему.
– Послушайте, мы договорились, я уже на полдороге! Так не поступают!
– Кто кому нужен? – флегматично осведомился Цыган. – Ты мне или я тебе?
– Полагаю, вы заинтересованы в получении некоей суммы, – отрезала я. – Нет меня – нет гонорара.
– Ничего, – не смутился Цыган, – другие заплатят. А вот если нет меня, то у тебя нет информации. А она очень даже вкусная, прямо пальчики оближешь!
– Откуда вам известно, о чем пойдет разговор? – как можно пренебрежительнее сказала я.
– Работа такая, – со смешком ответил Цыган. – Охота тебе про Алахвердову разузнать? Готовь мани-мани, и книга твоя.
– Книга? – удивилась я. – Какая еще книга?
Владимир ехидно рассмеялся.
– Так ты ничего не знаешь… В общем, до завтра. Если не придешь, прощайся со сладкой конфеткой. Девять утра. «Картошечка». Или будет по-моему, или никак. О’кей?
Цыган повесил трубку. Вне себя от бешенства я набрала номер Макса и пересказала только что состоявшуюся беседу. Муж не стал нервничать.
– Спокойно, Ламповецкий. Владимир решил позабавиться игрой под названием «набей себе цену». Старая, как мир, тактика: сначала соглашаешься на встречу, а незадолго до назначенного часа отменяешь ее. В психологии есть такое понятие: эффект незавершенного действия. Так уж устроен человек – больше всего ему хочется заполучить рыбку, которая сорвалась с крючка. Ну, представь: ты увидела в магазине сумку, решила ее купить, достаешь кошелек, а продавец говорит: «Простите, аксессуар уже продан». Твоя реакция?
– Не успокоюсь, пока не найду точь-в-точь такую, – ответила я.
– Вот именно. Эффект незавершенного действия во всей своей красе, – засмеялся Макс. – Не волнуйся, завтра Цыган первым примчится в кафешку. Тебе надо опоздать минут на десять.
– Действительно, – пробормотала я, – ты, как всегда, прав. Значит, мне ехать домой? Хотя нет, надо отвезти Капе кости для Микки.
– Не торопись, – остановил меня муж. – Вадим нашел учительницу литературы, о которой говорила девочка, сидевшая в полицейской машине.
– Лора Гаспарян, – подсказала я, решив, что Макс забыл имя подростка. И вдруг услышала неожиданное:
– Вот насчет Лоры Гаспарян есть сомнения. Это не она.
– Не поняла? – удивилась я.
– Лора Гаспарян, дочь Арама и Ануш, скончалась, – заявил Макс.
– Вот это да! – ахнула я. – Вадик ничего не перепутал, роясь в своих ноутбуках? Я сама видела на двери тщательно запертой палаты табличку «Лора Гаспарян», и Карелия Львовна, помощница Федора Николаевича, постоянно твердила это имя, рассказывала, какая девочка проблемная.
– Вот последнее чистая правда, – сказал Макс. – Лора, несмотря на юный возраст, являлась наркоманкой со стажем, с семи лет удирала из дома, родители гонялись за ней по всей стране, снимали с поездов, привозили домой, но дочурка снова пускалась в бега. Гаспарян – люди богатые, они отправили Лору в Англию, заперли в школе для девочек. Но ее живо выгнали из престижного учебного заведения. Не удержалась Лора и в трех других английских гимназиях, пришлось возвращать дитятко домой. Когда Лора очутилась в Москве, ей едва исполнилось двенадцать, и она уже прочно сидела на игле. В клинике Волкова девочку вылечили, но спустя некоторое время она опять убежала, купила героин и скончалась от передозировки. И вот интересный момент. Ануш и Арам не объявили о кончине дочери, мать спешно улетела в Испанию, где семья имеет собственный дом, и пока в Россию не возвращалась. Арам же молчит о судьбе девочки. В школе, где некоторое время обучалась Лора, считают, что она находится вместе с матерью в Испании. Сейчас запись включу, послушай…
Раздался щелчок, зазвучал незнакомый женский голос.
– Нет, Лора за границей. Очень хорошая девочка; к сожалению, она много болела, лечилась постоянно от астмы, поэтому долго обучалась на дому. Госпожа Гаспарян предупредила нас, что дочка чуть ли не с пеленок находится под пристальным наблюдением врачей и не очень-то правильно ведет себя со сверстниками. Но мы никаких проблем не заметили. Она старалась получать хорошие отметки, и ей их ставили, чтобы морально поддержать. Знаний у нее было на шаткую троечку, но мы натягивали «четыре», хотели мотивировать Лору. К сожалению, она провела у нас всего один триместр, опять заболела. Спустя несколько месяцев госпожа Гаспарян забрала документы и объяснила: состояние Лоры резко ухудшилось, они улетают в Испанию.
Через секунду снова прорезался баритон Макса.
– Тело Лоры кремировали, мы нашли соответствующие документы. Прах выдали матери. Но ни на одном из столичных кладбищ его не захоронили. Вероятно, Ануш увезла урну за рубеж.
– Зачем скрывать смерть девочки? – удивилась я.
– Гаспарян ничего не скрывали, – возразил муж, – Вадим легко обнаружил сведения о смерти Лоры в архиве. Отец и мать просто не афишируют произошедшее, солгали в школе.
– Зачем? – недоумевала я.
– На все вопросы непременно можно найти ответы, – оптимистично заверил супруг, – но нам сейчас мотивация старших Гаспарян неинтересна. Главное, Лора умерла.
– Она очередная жертва того, кто таинственным образом убил четырех мальчиков? – спросила я.
– Сомневаюсь, – вздохнул Макс. – Вадик обнаружил документы, заполненные врачом, и там четко указано: передозировка героина. Ни малейшего намека на суицид или несчастный случай, как с парнишками. И у юношей анализ крови был чистым, они не принимали наркотики. У Лоры же в венах целая аптека. Однозначно, Гаспарян умерла от очередного укола.
– Почему тогда на двери палаты в клинике Волкова написано ее имя? – не успокаивалась я. – По какой причине Карелия Львовна назвала мне имя Лора? Помощница Федора Николаевича наплела целую историю о том, как малышка родилась в богатой семье от наркозависимой матери, появившись на свет с ломкой, и как родительница вместо соски давала младенцу хлеб, смоченный в алкоголе, а также прочие ужасы. А теперь ты сообщаешь, что у девочки вполне добропорядочные родители.
– Мать Ануш – домашняя хозяйка, воспитывает мальчиков-близнецов, которые, в отличие от Лоры, ни малейших проблем семье не доставляют, – уточнил Макс. – Отец Арам – топ-менеджер в одном из самых крупных банков. Почему сотрудница клиники наговорила тебе гору лжи? Хм, как тут не вспомнить доктора Хауса с его замечательным выражением: «Все врут». Ты задаешь уже не первый раз одни и те же вопросы, но так и не поинтересовалась самым главным: кто же находится в клинике Волкова под именем Лора?
Я не нашлась что сказать, а Макс продолжил:
– Пока не могу внести ясность, имя той пациентки остается неизвестным. А арестантка в полицейском автомобиле назвала себя Лорой?
Я попыталась дословно вспомнить беседу с девочкой и была вынуждена признать:
– Нет, она не представилась, очень торопилась изложить мне свою просьбу. Полисмен заявил, что везет в клинику Лору Гаспарян, о бегстве которой сообщили всем постам. У меня не возникло ни малейших сомнений в отношении личности задержанной. И ее внешность! Сидит в патрульной машине блондиночка с голубыми глазами, я бы, может, и удивилась. Но внешний вид симпатичной девочки с карими очами, темными волосами, правда, экстремально короткими, и смуглой кожей идеально совпадал с фамилией Гаспарян.
– Странно, – перебил меня Макс. – Говоришь, она симпатичная?
– А что удивительного? – не поняла я. – Да, девочка хороша собой. Если ей отрастить волосы, вероятно, будет красавицей.
– Лампуша, наркоманы со стажем не могут похвастать прекрасной внешностью, – сказал муж. – Героин уродует человека не только изнутри, но и снаружи. Любая принцесса через полгода употребления наркотика превращается в чудовище. Вероятно, девочка, которую ты встретила, никогда не принимала запрещенные препараты.
– В клинике еще занимаются больными с анорексией, – пробормотала я. – Но эти люди смахивают на живые скелеты, девочка же в машине выглядела вполне упитанной. Не толстой, но и не худой, с нормальным телосложением. Так кто она?
– Пациентка, удравшая от врачей, попросила тебя связаться с учительницей литературы Юлией Сергеевной Волчек, – продолжил Макс. – Мы ее нашли, сейчас сброшу адрес. Она сломала ногу, сидит дома, ждет тебя в любое время. Волчек должна знать девочку, опишешь в деталях ее внешность, преподавательница сообразит, кого упрятали в клинику. Можешь ей не звонить, я сам звякну и скажу, что ты скоро будешь.
– А-а-а! – донесся из моей машины вопль. – А-а-а!
Я повернула голову и увидела потрясающую картину. Юрий вцепился ростовой кукле в голову, Анатолий ухватил беднягу за ботинки, и парни тянули бедную Нитку… каждый в свою сторону.
– Что там у тебя случилось? – насторожился Макс.
– Два мусорщика пытаются вытащить из моей «букашки» мышь, – сердито сказала я. – Один ее тащит за морду, другой за задние лапы, причем делают они это одновременно, раскрыв противоположные двери. Вот идиоты!
Макс рассмеялся.
– Хорошая попытка отомстить мне за медаль в фарше, но я никогда не поверю, что на свете бывают мыши длиной в два метра. Придумай что-нибудь более правдоподобное. Все, поезжай к Волчек.
Я запихнула мобильный в карман и закричала:
– Стойте! Прекратите!
