Глава 24

– Девушка, девушка, – закричал кто-то за спиной. – Пожалуйста, подождите!

Я обернулась и увидела, что ко мне со всех ног торопится человек в костюме мыши. У «грызуна» была карикатурно большая голова с усами-вениками и огромными ушами. «Мышку» одели в ярко-розовые штанишки, зеленую футболку с надписью «Магазин «Ням-Ням» и кислотно-голубые ботинки.

– Вы добрая женщина! – заголосила «мышь». – У вас это прямо на лице написано!

– Спасибо за такое мнение, но я не пойду в магазин «Ням-Ням» ни при каких условиях, – быстро ответила я. – Не тратьте зря время, лучше отдайте купон на скидку или что вы там раздаете какой-нибудь пенсионерке, та, наверное, обрадуется.

– Да чтоб он сгорел, «Ням-Ням» хренов! – с чувством произнесла «мышь».

– Оригинальный текст для рекламной акции, – усмехнулась я. – Или вас наняли конкуренты магазина, чтобы вы ругали чужую торговую точку?

– Мне платят за то, что я хожу у метро и вручаю людям листовки, по которым им в магазине на кассе один процент с цены снимают.

Мне стало смешно.

– Очень щедрое предложение.

– Имею в день триста рублей, плюс скидку в «Ням-Ням», – разоткровенничался «грызун». – Деньги совсем не лишние, они мне во как нужны!

«Мышь» подняла огромную лапу и провела ею по своей шее.

Я прислонилась к машине.

– Чего именно вы от меня хотите?

– Понимаете, нам не разрешают покидать рабочее место, – зачастила женщина. – Ну не поверите, какие хозяева сволочи! Костюм сконструирован так, что самостоятельно его не снять – на спине несколько замков. Вы их не видите, но они есть. Каждое утро менеджер рекламного отдела «запирает» работника в костюм, и – гуляй у подземки. Выпустят из него лишь вечером.

– А в туалет сходить?! – возмутилась я.

– Эта возможность предусмотрена, – смутилась «мышь», – а вот скинуть прикид – без шансов. А еще может прийти проверяющий, и, если он сотрудника в обусловленной точке не найдет, суши весла, денег вечером не дадут.

– И чем же я могу помочь?

– Да склероз на меня накатил, – пожаловалась собеседница. – Втемяшилось мне в голову, что огонь под кастрюлькой с кашей после завтрака не погасила. Ну и пришлось домой нестись. В метро меня не пустили, сказали: «Мышей не перевозим». Пешком потопала, за час доплелась, вхожу в кухню – тьфу, пропасть, потушена горелка! С вами такое случалось?

– Многократно, – подтвердила я. – Но теперь я знаю замечательный способ сохранить свою нервную систему. Вас беспокоит исключительно плита или что-нибудь еще?

– Опасаюсь пожара, – призналась женщина. – В детстве, в деревне у бабушки, видела, как соседская изба сгорела, и на всю жизнь фобию заполучила.

– А у меня проблема с краном в ванной, – вздохнула я. – Мобильный телефон есть?

– Как же без него? – прогундела «мышь». – На день рождения сестры сложились и подарили мне новую трубку, дорогую.

– Вот и прекрасно, – кивнула я. – Перед уходом из дома делаете фото плиты, и адью. Всякий раз, когда в течение дня в голову придет мысль о конфорке, вынимайте телефончик и смотрите на снимок. Помогает идеально.

– Гениально! – закричала «мышь».

– Я не сама придумала, – смутилась я, – прочитала в каком-то журнале рассказ о девушке, которая так поступает.

– Вы умная, честная, добрая, – снова вдруг начала мне льстить незнакомка. – Пожалуйста, довезите меня до метро! Бэтмен позвонил… то есть, конечно, не супергерой, а коллега… а у него информатор в главном офисе есть, он с ним…

– Если можно, короче! – потребовала я. – Времени в обрез, я тороплюсь на деловую встречу.

– Тот коллега мне сказал, что к нам едет проверяющий. Если не успею дойти до магазина, значит, денег не дадут. В метро и маршрутку меня не пускают, на такси средств нет, – в телеграфном стиле выдал «грызун». – Вы добрая! Умница! Красавица! Вы мне поможете!

– О какой станции метро идет речь? – остановила я фонтанирующую комплиментами «мышь».

– «Тульская», – отрапортовала она.

– Тебе повезло, – улыбнулась я, – нам по дороге.

«Мышь» расставила передние лапы и попыталась меня обнять. Я ловко увернулась и велела:

– Залезай в салон.

«Мышь» просунула голову внутрь «букашки», засопела, закряхтела, закашляла и попросила:

– Пни меня под зад.

Я уперлась руками в плюшевую попу, приложила все свои силы и приказала:

– Скручивайся в рулет!

«Мышь» хрюкнула, взвизгнула и начала медленно пропихиваться в салон.

Я толкала ее в филейную часть до тех пор, пока снаружи не остались одни задние лапы.

– Дальше не получается, – заныла женщина, – башка в противоположную дверь уперлась.

– Ничего, голова ненастоящая, ее можно слегка помять, потом расправится, – успокоила я пассажирку. – Давай, втягивай ноги.

Кое-как «мышь» втиснулась в малолитражку целиком.

– Придется лежать, – простонала она, – сесть не получится.

– Считай, что ты в поезде, в купе СВ, – приободрила я неожиданную попутчицу. – Тебя как зовут?

– Онитка, – представилась та.

– Анютка? – переспросила я, выруливая на проспект.

– Не-а, О-нит-ка, – по слогам повторила «мышь». – Дедушка так захотел. Уперся старый дурак бараном, заявил сыну, моему папке: «Или у меня внучку кличут, как жену покойную, Ониткой, или идите вы в болото, ничего из хозяйства не получите. Избу, огород, корову, баню, сарай – все отпишу племяннику, а не вам с женой». И что было родителям делать? Так вот и живу Ониткой. Правда, все меня Ниткой кличут.

– Добро пожаловать в наш клуб, – хихикнула я. – Теперь я представлюсь: Евлампия. Но для всех просто Лампа.

«Мышь» начала то ли чихать, то ли смеяться, я прибавила скорость.

– Эх, пообедать мне сегодня не удалось, а тут какой-то пакетик лежит, – вдруг сказала Нитка. – Пахнет вкусно, прямо слюнки текут.

– Там лепешки. Если хочешь, угощайся, – предложила я. – Сумеешь открыть упаковку?

– Неудобно лапищами, но попытаюсь, – прохрипела «мышь» – Листовки-то я раздаю. Сейчас… ага… А-а-а!

От резкого крика я вздрогнула и машинально наступила на тормоз. «Букашка» резко остановилась, сзади моментально раздались нервные гудки. Я глянула в зеркало. Ну, точно! За багажником моей машинки маячил здоровенный черный джип, за рулем которого восседал щекастый небритый парень с круглыми, как у совы, глазами. Судя по тому, как двигались его губы, мачо произносил отнюдь не любезные фразы, а что-то вроде «мартышка за рулем». Ну почему мужчины столь нетерпимы к женщинам на дороге? Если я внезапно остановилась, значит, на то имелась причина. Вдруг перепутала педали? Добрее надо быть к окружающим!

Джип объехал малолитражку, притормозил, шофер опустил стекло и погрозил кулаком. Но мне было не до хама, потому что Нитка продолжала кричать.

– Что случилось? – заволновалась я. – Прикусила язык, когда принялась за лепешку?

– Мышь! Мышь! Мышь! – вдруг вполне членораздельно заголосила пассажирка.

Я начала потихонечку сердиться.

– Ты вознамерилась еще раз рассказать о своем прелестном прикиде? Так я уже разглядела его в деталях.

– Живая мышь! – буквально зашлась в крике Нитка. – Серая!

Из моей груди вырвался вздох. Лица новой знакомой не было видно, но по звонкому голосу и тому, как она сейчас себя ведет, мне стало ясно, что на заднем сиденье расположилась не взрослая дама, а студентка. Да и, наверное, не станет человек в возрасте натягивать на себя костюм грызуна. Даже если очень нужны деньги.

– Не выдумывай, – остановила я пассажирку, – в моей машине не водятся вредители.

– Ой, боюсь, боюсь, боюсь! – вопила попутчица. – У бабушки в деревне мышь кошку сожрала-а-а!

– Не ври! – разозлилась я. Обернулась и тоже заорала.

Прямо на боку Нитки нагло сидела мышь. И правда настоящая – серая, с длинным тощим хвостом.

Я люблю животных, не испытываю страха ни перед собаками, ни перед кошками, спокойно отношусь к змеям, могу взять в руки ужа или другого неядовитого представителя пресмыкающихся, без дрожи в коленях покормлю лошадь, белку, прихожу в восторг от обезьян. Как я поступлю при виде крокодила, льва или тигра? Постараюсь удрать от хищников подальше, но ведь в столице России они не живут. Из фауны Москвы меня пугают лишь тараканы и серые мыши. Не спрашивайте, почему я с воплем уношусь прочь, увидев безобидное насекомое, не способное ни кусаться, ни царапаться. Просто прусаки очень противные. И я не смогу объяснить, по какой причине преспокойно глажу белого лабораторного мышонка и покрываюсь холодным потом при одном взгляде на его серого дикого, так сказать, родственника. Это такая же загадка, как исчезновение людей в Бермудском треугольнике и появление НЛО в небе.

Пару секунд мы с Ниткой орали в унисон, потом я взяла себя в ежовые рукавицы и крикнула:

– Прекрати!

Нитка всхлипнула, замолчала и затряслась крупной дрожью. Мышь не шевелилась, ее абсолютно не смутили наши вопли.

– Что она делает? – прошептала пассажирка.

– Сидит, – ответила я. – Молчит. Похоже, ей нравится, что ты трясешься, она качается и балдеет.

– Меня съедят… – еле слышно пролепетала Нитка.

Я обрела способность мыслить.

– Навряд ли. Ты большая, у мышки не хватит сил сгрызть весь костюм. Он в ее желудке точно не поместится. И откуда только она взялась в машине?

– Выпрыгнула из пакета с лепешками, – прошелестело с заднего сиденья.

– Отлично! – вспыхнула я. – Вот спасибо официантке, преподнесла мне подарочек с сюрпризом!

– Сними ее, – взмолилась Нитка, – не то я умру от ужаса. У меня случится инфаркт… инсульт… аппендицит… язва…

– Не могу прикоснуться к этой твари, – честно призналась я.

– Тресни ее газетой, – посоветовала Нитка. – Или ломом.

– Отличное предложение, – протянула я. – В особенности мне понравилась идея насчет лома. Мышь-то на тебе сидит! А я не хочу убивать несчастного грызуна. Сейчас открою дверь и попытаюсь выманить незваную гостью.

– Побыстрее, умоляю! – простонала Нитка. – Чую, как мышовые лапы по бедру топчутся…

Я решила не реагировать на прилагательное «мышовые» и наконец-то вспомнила, что машина стоит посреди дороги. Я схватилась за руль, «букашка» осторожно подалась вправо и замерла у тротуара. Я вышла, открыла левую заднюю дверцу, присела на корточки, посмотрела на наглого грызуна и засюсюкала:

– Мышка-норушка, маленькая поскакушка, вылезай на улицу, дам тебе горошка!

– Очень глупо так зазывать грызуна, – раскритиковала меня Нитка. – И поскакушкой кличут лягушку. А горошек серой твари после лепешек без надобности. Надо по-другому ее выманивать.

– Продемонстрируй, как, – приказала я. – Советы давать каждый горазд.

– Кис-кис! – неожиданно заорала Нитка. – Кис-кис!

Мышь съежилась и ринулась в мою сторону. Я с воплем вскочила, захлопнула дверцу и кинулась к стоящему рядом мусоровозу.