Следуя за черным «БМВ» по другой стороне проезжей части Цветного бульвара, Наталья заметила Ксению, с остервенением отрывающую подкладку пиджака Шурика. Иномарка остановилась прямо перед ней. Водитель и не думал вылезать, чтобы помочь девушке занять место в машине. Казавшаяся врожденной интеллигентность была поверхностным покрытием и на манеры не распространялась. Он просто распахнул перед Ксюшей дверь. Но она не торопилась садиться, решительно направилась к ближайшей урне и с раздражением кинула в нее пиджак. Наташка успела сделать несколько правильных выводов. Первый — как мусорную урну не приодень, урной она и останется. Второй — «черный бумер» преследует по пятам не только она, но и неброская зеленая «пятерка», в которой сидит какой-то мужик. Замедлив движение, подруга остановилась немного впереди, дождалась, когда «БМВ», а следом и «Жигули», проехав мимо, свернут на Садовое кольцо, и только потом покатила за мной.

Скорее всего, Наташка преувеличила, рассказывая, как я, замерев на середине маленького помещения магазина, в невменяемом состоянии косилась на витрину с товаром, а два продавца и редкие покупатели с интересом косились на меня, гадая, давно ли меня выпустили из дурдома. Никто не угадал! Меня там еще не было. А когда подруга решила затмить собой витрину, я хорошо отточенным ранее взглядом упорно продолжала любоваться ассортиментом и сквозь Наташкину фигуру. Сама всего этого не помню, так что справедливо могу считать, что Наталья приврала. Кроме того, неизвестно, как поведет себя сама Наташка, после того как поделюсь с ней выводами. Нахмурившись, я мечтала только об одном — не позвонила бы Майка. Нет никакой готовности к разговору с ней. Пока. На всякий случай опять заблокировала телефон.

— Давай свернем в какую-нибудь подворотню, — миролюбиво предложила я подруге.

— Перестань корчить рожи! Твой нахмуренный лоб в сочетании с умильной улыбкой, сдобренной ангельским тоном, зрелище не для слабонервных. А я в данный конкретный момент очень слабонервная. Все время вижу булочку с завитушками. Зря не купила. Сейчас, если за ней вернусь, продавщица точно в такую же спираль скрутится. Жалко девку. И себя жалко. А зачем нам в подворотню?

Я молчала. На мой взгляд, достаточно красноречиво.

— Ир, ты ведешь себя так, что я начинаю верить в то, что посторонним людям «со стороны виднее». Не зря народ шушукался про дурдом.

— У тебя слуховые галлюцинации. Просто боюсь за твои слабые нервы — могут не выдержать того, что сейчас скажу.

— Я догадалась! Ты тайком от меня приобрела и слопала ту самую булочку, на которую я глаз положила. Мысленно, разумеется. Непорядочно, но от отчаяния не рехнусь.

— Все намного хуже!

Наталья промолчала, завела машину и медленно поехала вперед, внимательно изучая улицу. Ни одна подворотня ее не устроила. Кончилось тем, что мы выехали на Рождественский бульвар, а там уже подруга свернула в ближайший переулок. Этим дело не ограничилось, и она продолжала петлять до тех пор, пока не заехала в тупик, о чем растерянно и сообщила:

— Все! Тупиковая ситуация! Устраивает?

— Вполне. Держись за руль! Шурик вообще не пьет!

— Закодировался? И из-за этой «сногсшибательной» новости мне надо было тратить сто граммов бензина?

— Наталья! Ты не поняла!

— Значит, ты не так сказала!

— Просто на твое мышление тупик плохо действует. Шурик вообще не пьет! У него аллергия на спиртное.

— Возрастное? Судя по поездке, он ее перерос. Погоди, погоди… Ты это к чему?

— К тому, о чем ты сейчас подумала. С Майкой был совсем не Александр Витальевич Кочнев!

— Да? А кто?

— Подставное лицо!

— Фига себе!

Наташка уставилась в бетонную стену. Сверху испуганно вспорхнула стайка голубей, разбавленная воробьями. Не иначе как монолит от Наташкиного взгляда задрожал.

— Кинь птичкам остатки моей виртуальной плюшки, которую ты нагло съела, — печально прошептала подруга. — Ничего не понимаю. Нет, понимаю! — Ее голос немного окреп. — Их же провожала толпа друзей. Хочешь сказать, что Кочневы обеспечили массовку с привлечением труппы театральной молодежи? За вознаграждение, естественно. Там даже съемка на видеокамеру велась. Тебе-то, конечно, не до этого было. Ты со своим стаканом в вагон ломилась. Но, если рассудить здраво, в определенной мере тоже приняла активное участие в массовке. Только тебе не заплатили. В том числе за потерю товарного вида.

Я постучала кулаком по своей голове, имея в виду На-ташкину, плохо соображающую.

— Кочневых действительно провожала толпа друзей. Надо думать, с работы. И Шурик провожался самый настоящий. Теперь вспомни, как коллеги и друзья перепились. Ведь до последнего пили «на посошок». Причем каждый мечтал лично облобызать Шурика на прощание. Ему всю футболку растянули. Вспомнила?

— Да я и не забывала. — Наташка поерзала на сиденье и зачем-то потрогала ручку коробки передач.

— А лицо его ты в тот момент видела?

— Я видела исключительно тебя. Мысленно рядом со мной в тамбуре, фактически — на платформе. На фига ж мне было в тот момент на Шуриково лицо любоваться?

— А теперь вспомни явление супругов в наше купе после того, как поезд тронулся. Все нормальные пассажиры к тому моменту уже сидели на своих местах. Кочневых долго не было, вплоть до момента проверки билетов. А заявившись и увидев нас, Майка оторопела, тогда как Шурик являл собой образец безмятежности. Все правильно. До этого момента он меня и в глаза не видел и, следовательно, не знал о том, как я по их вине преодолевала трудности с посадкой. Майка испугалась, что я выражу сомнение в подлинности ее «супруга». После проверки билетов они тут же смотались и переехали в другое купе. Якобы к друзьям. Это к пожилой супружеской паре! Да эта парочка в силу своего возраста просто обязана быть занудной, напичканной бесконечными претензиями. О чем это говорит?

— О том, что чем старее, тем дурнее.

— Наталья! Ты можешь полностью въехать в ситуацию?

— Легко! — Наталья завела машину.

Я поняла, что надо «сбавить обороты».

— Нам по ту сторону бетонной стены не надо. Не по пути. Выключи двигатель, вытащи ключи из замка зажигания и дай мне.

Подруга с сомнением посмотрела на бетонную стену, послушалась и протянула ключи мне. Я моментально сунула их себе в карман. Пусть отлежатся.

— Ага, не по пути, — запоздалым эхом откликнулась подруга.

— Объясняю, — ласково пропела я, — Майка к нам в купе заявилась с новым «Шуриком». И он выглядел странно аккуратно. Футболка все та же, но только она чудесным образом разгладилась, волосы причесались. Точно и не побывал в цепких руках тусовки. Короче, вид такой, будто беспрепятственно шагнул в вагон с платформы и сразу сел на место. Скорее всего, в другом вагоне, откуда его потом и сорвали. А на освободившееся место сел настоящий — помятый и потрепанный Шурик с билетом до какой-нибудь Твери. Ясненько? Кстати, скажи спасибо, что я у тебя ключи забрала. Ты бы еще сто граммов бензина «на ветер» пустила!

Подруга ничего не сказала, потихоньку осознавая услышанное. Я ее не торопила. И очень обрадовалась тому выводу, к которому она пришла:

— Кочневы сменили купе, поскольку боялись, что мы заметим подмену. И весь спектакль с отъездом в турпоездку был рассчитан на толпу провожающих. В том числе видеосъемка. В случае чего, масса народа подтвердила бы, что Кочневы уехали в Скандинавию. Но как на границе не заметили раздвоение личности Шурика? На паспорте одна морда, на личности — другая.

— Думаю, все морды были одинаковы. Вспомни, как мы вообще оформляли загранпаспорта? Сдали документы и фотографии, получили готовые бланки. Поставили печати и отвезли в паспортно-визовый отдел. Никто в фирме фотографии с первоисточниками, в том числе на паспорте, не сверял. Ты еще волновалась, как бы твои снимки на мою анкету не приклеили.

— Просто я на своих фотографиях на редкость удачно получилась. Жалко портить.

— Не отвлекайся. Скорее всего, второго Шурика подобрали в масть основному. Одна беда, «намбе ту» — большой любитель выпить. Ну да кому до этого дело? Главное, что господин Кочнев в конкретное время отдыхал в конкретной загранице. Есть и другие варианты. Каким образом, например, преступные элементы, разыскиваемые следственными органами нашей Родины, увеличивают ряды уважаемых бизнесменов за рубежом нашей страны? Да по фальшивым документам!

— Ир, в бардачке пакет с семечками. А заодно и остатки печенья. Достань и насыпь птичкам. Булочку я тебе прощаю.

Мы вылезли из машины и долго наблюдали, как голу-бино-воробьиная шайка растаскивает семечки. Самое удивительное, что количество птиц быстро увеличивалось. Каким образом вновь прибывшие на расстоянии чувствовали «халяву»?

— Я себя в этой шумной компании чувствую белой вороной-благодетельницей, — щедрой рукой Наташка сыпала в середину птичьего собрания печенье. — Знаешь, мне эта толпа со всем ее гомоном напоминает старые времена, очереди на отоваривание по талонам. — И без всякого перехода спросила: — Как думаешь, для чего все это Кочневым нужно?

— «Обознатушки, перепрятушки», — вздохнула я и высыпала остатки семечек обделенной части пернатых. — Скорее всего, настоящий Шурик остался в Москве с определенной, заранее намеченной целью. Не исключено, что преступной. И никто не должен был заподозрить его в ее достижении. Но заподозрили. Ксения просила вызвать Майку на встречу словами: «От перемены мест слагаемых сумма не всегда остается неизменной». Думаю, это намек на подмену Кочнева. И второе, неподалеку отсюда клиника Склифосовского. Теперь я уверена, что не ошиблась. У Ленинградского вокзала намеренно сбили человека, которого мы называли Шуриком. Надо выяснить его судьбу, а если повезет, то и навестить. Давай заедем, а? Еще каких-нибудь сто граммов бензина, и кое-что прояснится.

— Хватит попрекать меня горючим! Ну вы, ребята, наглые! Все ноги оттоптали, скоро на голову сядете. Прямо, как члены различных комиссий перед праздниками. Кышь, самураи!

Подруга скомкала пакет из-под печенья, оглянулась в поисках урны, промычала «безобразие» и, сунув его в карман брюк, уселась в машину. Я быстро заняла свое место.

— А какого лешего нас несет к Склифосовскому? — любезно поинтересовалась она. — Это я к тому, куда подъезжать. К парадному крыльцу или сразу к моргу?

Я поморщилась.

— Наташка, нам надо в приемное отделение. Узнать, как себя чувствует Лузгин Павел Константинович, 1973 года рождения.

— Кто такой?

— Ты уже успела забыть личность, пострадавшую в результате наезда автомашины в день нашего прибытия? Димка уточнил данные несчастного. Теперь я просто уверена, что мне не померещилось. Это был искусственно клонированный Шурик. Он сыграл предназначенную ему роль, и его попытались убрать.

— Сволочи! — рявкнула Наташка, двинув по рулю кулаками. Машина испуганно мяукнула. — Ах ты, моя девочка, — опомнилась подруга, виновато погладив руль. — Извини свою непутевую хозяйку. Хозяйка очень расстроилась. — Она шмыгнула носом. — Вот теперь все встает на свои места: пиджак с кочневского плеча вместе с тысячей у.е. был предназначен клонированному Шурику в качестве платы за заграничную поездку. Гм, не слабо звучит. Но если учесть опасные последствия… Гм, ну Кочневы! А такими порядочными казались! Сначала похитили и убили Горшковых, потом… Мы с тобой еще не знаем, что «потом»! А билет?! Просроченный билет в славный город Тамбов на имя Ельцова Михаила Петровича?! А он-то кто такой? Искусственно клонированный Лузгин? Или дважды клонированный Шурик.

Я отняла у подруги связку ключей от квартиры, один из которых она безуспешно пыталась сунуть в замок зажигания.

— Вот как раз билет и вносит путаницу. Допустим, Шурик-2, он же Лузгин Павел Константинович, он же Ельцов Михаил Петрович, получив от Майки расчетную сумму и спьяну сунув пиджак с деньгами в мою сумку, через пару часов после прибытия из Хельсинки должен был отправиться на скором поезде в Тамбов по имеющемуся билету. Но «не склалось»! Почему Майке было наплевать на деньги, зато не наплевать на какой-то просроченный билет? Она просила немедленно его спрятать.

— Правильно. По этому билету можно было выйти на личность поддельного Шурика.

— И кто это должен был сделать? Мы?

— Следственные органы, наверное.

— А каким макаром? И почему наш «клон» назвался в больнице чужим именем? Впрочем, не исключено, что именно оно настоящее. На его месте вполне можно было сказать правду. Задание отработал, деньги получил. Никто об этом не знает. Обыкновенный гость столицы, возвращающийся в родной город… Что-то я и сама запуталась. Летят перелетные мысли в разные стороны. Давай все-таки попробуем навестить раненого двойника господина Кочнева.

— Святое дело! — откликнулась Наташка. — Только у меня кто-то ключи от машины спер. Неужели вместе с печеньем птицам скормила? — промычала она, шаря рукой под сиденьем.

Я вытянула из кармана ключи и, звякнув ими, протянула подруге.

— Не ищи. Они у меня.

— О блин! А ты не знаешь, зачем я тебе их отдала? Впрочем, лучше не задумываться. И без того поводов свихнуться хватает. Так. Я предлагаю оставить машину на проезжей части и пешком отправиться к приемному отделению. Ты со мной, конечно, соглашаешься.

Через пару минут, когда мы с Наташкой нашли куда приткнуться, стало ясно, что у подруги сработали первичные навыки ясновидения, дара, которым она себя наградила самостоятельно. Что-то сродни самозванству, вызванному объективными причинами, основанными на прошлых злоключениях. Мы припарковались почти рядом со знакомым «черным бумером» и «Жигулями» пятой модели, совершенно не стеснявшимися соседства с лощеным «иностранцем». Ксения, зажав в кулаке какие-то листы бумаги, рыдала на плече у высокого светловолосого парня, стоявшего рядом с отечественным автомобилем. Высокий, ладно скроенный со спины (вид сзади) молодой человек осторожно поглаживал ее по голове и бормотал что-то утешительное. Личико нам, увы, так и не показал. Красавец мужчина, поигрывая ключами от машины, спокойно подпирал «БМВ», ожидая окончания сцены. Я сразу поняла свою ошибку, скорее всего, этот тип был простым водителем, а Буйковым Тимуром Георгиевичем являлся именно блондин из «Жигулей». И тут меня прямо холодный пот прошиб: Ксения говорила, что ее жених после исчезновения дяди стал руководителем фирмы. Там же работал Кочнев. Майка сетовала на гибель руководителя — он неделю назад вроде как утонул. Не остался ли Кочнев в Москве для того, чтобы помочь ему в этом нелегком деле? Алиби обеспечено турпоездкой. Помнится, в случае с исчезновением Горшковых у него тоже было алиби. И неужели Буйков чудесным образом всплыл? Как это говорится?… Ах да! Дерьмо не тонет. Нет, наверное, есть и другие объяснения.

Почувствовав легкий озноб, я слегка клацнула зубами. Наташка из солидарности вздрогнула. Тем временем Ксения оторвалась от плеча светловолосого, свободной от бумаг рукой вытерла глаза, шмыгнула носом и, громко приказав своему человеку возвращаться в офис, нырнула в салон «Жигулей». Блондин поторопился занять место водителя. На короткое время мелькнуло ничем особым не примечательное лицо. Разве только тем, что было уж очень озабоченное и нахмуренное. «Пятерка» тронулась с места, Наташка, не спрашивая у меня совета, рванула следом.

Ехали мы довольно долго. Судя по всему, Ксения не обманула. Ей действительно нужно было в сторону Волгоградского проспекта. Зачем? Мы с Наташкой перебрали несколько вариантов. Верным оказался мой — двойника Шурика перевели в другой стационар.

Въезд на территорию больницы допускался только по пропускам. Либо за отдельную плату, как пояснила опытная Наталья. Но мы с ней решили не светиться. Обоим казалось, что наша «Ставрида» уже в достаточной мере примелькалась «Жигулям», которые намеревались въехать в ворота. Свою машину мы оставили напротив въезда, но на другой стороне улицы и по пешеходному переходу рванули к воротам. У входа в приемное отделение скромно стояла зеленая «пятерка». Издалека было трудно понять, есть ли кто в машине. На всякий случай мы дружно развернулись и отошли на безопасное, с нашей точки зрения, расстояние.

— Ир, я так понимаю, тебе соваться в приемное отделение не стоит. Пойду я.

— Ты тоже достаточно проявила свою оригинальную натуру и внешность у ларька. Не удивлюсь, если какое-то время будешь являться Ксении в кошмарных снах.

На споры ушло достаточно времени, но нельзя утверждать, что даром. Ксения со своим спутником долго в больнице не задержалась. Вышли не очень веселые, но спокойные, сели в машину и долго что-то обсуждали. Мы уже решили приглядеть поблизости какую-нибудь лавочку, когда «пятерка» взяла да и уехала. Наташка настояла на своем: в справочное окошко обратится именно она. Довод был весомый: «А мало ли что?» Мне надлежало скромненько стоять где-нибудь в уголочке, маскируясь под скрытую видеокамеру, и фиксировать все!

«Непознанное» началось почти сразу. Едва Наташка поинтересовалась, куда поместили травмированного Лузгина Павла Константиновича, как Белоснежка в форменной одежде запросила тайм-аут и ненадолго вышла. Затем в помещении появились два серьезных молодых человека и вежливо, но настойчиво попросили подругу отойти в сторону. Наташка покрылась пятнами, но возмущаться не стала. Последнее обстоятельство охладило мое стремление прийти ей на помощь. Показалось, что она в ней не нуждается. Но на всякий случай я просто осторожно приблизилась.

— Вы явились навестить Лузгина Павла Константиновича. Скажите, пожалуйста, кем он вам приходится?

Вопрос прозвучал прямо-таки задушевно, если не видеть бесстрастное лицо человека, его задававшего. Мне он не понравился. Сразу зачесались ладони. Аллергия! Как у настоящего Шурика на спиртное.

Пятна на Наташкином лице заалели еще ярче.

— Как это кем? — заорала она, невольно привлекая к себе внимание окружающих. Из очереди в справочное окно на нее зашикали, призывая к порядку. — Козлом! Понятно?! — Наташка и не думала убавлять громкость. И вдруг ее пробило на слезы: — Сволочь носатая, полтора месяца за мой счет у меня жи-ил. Одела, обула-а-а, — подруга всхлипнула, полезла за платком и заговорила нормальным голосом: — Нет, это он меня обул! Слинял, гад, прихватив с собой деньги и вечную память пятого по счету мужа — золотые запонки его деда. Неделю ищу, все больницы, все морги обзвонила. Нет такого козла — Лузгина! Здесь вот только один нашелся, правда, молодой. Да еще Павел Константинович. Моего-то Альфредом звали. Но тоже Константиновичем. Может, ему память машиной отшибло? Вот, хочу посмотреть, не мой ли Альфред под повязками здесь от возмездия прячется.

Наташка примолкла, насупилась и неожиданно вцепилась в воротник рубашки коренастого, широкоплечего типа, который стоял чуть ближе к ней.

— Я догадалась! Вы из фирмы ритуальных услуг! Ой, мамочки родные!!!

Тщетно бедняга пытался стряхнуть с себя Наташку, сквозь зубы уговаривая ее заткнуться по-хорошему. Второй беспомощно топтался рядом, пытаясь ухватить ее за руки. Наташка ловко уворачивалась и при этом обзывала его нахалом и мародером. Немногочисленные посетители, забыв, по какому поводу явились в эту обитель страданий и надежд, с интересом наблюдали за происходящим. Все кончилось в один момент, как только подоспела штатная охрана. Наташка выпустила галстук слегка придушенного молодого человека и, смахнув вновь набежавшие слезы, прошептала:

— Проводите меня к нему. Я хочу посмотреть на его тело, прежде чем оплачу вам расходы по погребению. — Она снова повысила голос: — Чужого хоронить не буду! — И качнулась в сторону поправлявшего галстук парня с явным намерением упасть к нему на грудь и зарыдать на весь территориальный округ столицы. Он отшатнулся и прытко сиганул в сторону.

Наташку повели внутрь. Я маялась неизвестностью, меряя шагами помещение, раздавая справки по поводу справочной, и иногда выходила на улицу. Пока не сообразила, что «скрытые видеокамеры» так себя не ведут. С другой стороны, поток посетителей постоянно обновлялся и никто особого внимания на меня не обращал. Время тянулось так, как никогда не тянулось по утрам рабочих дней. Особенно когда вставать не хотелось.

Сообразив, что подруга выйдет не одна, я выскочила на улицу и поплелась к переходу. Не стоит нам показываться вместе. Но тут меня одолели сомнения — а выйдет ли она вообще? Ежу понятно, повторный процесс становления Лузгина как личности на ноги после того, как его сбило с ног машиной, контролируется не только медперсоналом больницы. Меня невольно понесло в обратную сторону.

— Совсем ослепла?! — оттолкнув меня к двум подросткам, заорала не своим голосом приличная с виду женщина в бежевом костюме, немного ей маловатом. Хотя откуда я могу знать, какой у нее «свой голос»? — Овца кружная! По ногам топчется! — И, заскакав на одной ноге, она принялась оттирать белоснежным платочком с бежевой туфельки невидимый след от моей ноги.

Подросткам я на фиг не была нужна. На какой-то миг испугалась, что отфутболят меня в сторону, но нашелся доброволец, спасший меня от такой угрозы.

— Вы что тут людьми прямо в лицо швыряетесь?! — заорала Наташка, одновременно обеспечивая мне устойчивость. — Думаете, если клиника рядом, так можно всех подряд калечить?!

— Она мне туфли испортила! — вскинулась дама. — Шла, шла. И вдруг развернулась, налетела, как взбесившаяся лошадь, чуть с ног не сбила!

— Правил не знаете? Надо было дистанцию держать. А судя по виду вашей обуви, вам на туфлях только микробов подавили. — И повернула голову ко мне. — Не ушиблись? Об молодых людей. Впрочем, вам просто нечем ушибаться. Помочь перейти на ту сторону?

Я признательно улыбнулась, заявив, что мне именно туда и надо, просто запуталась в поисках перехода. И позволила подруге взять себя под руку. Сделала она это достаточно бережно, но с такой силой увлекла меня вниз по ступенькам, что мое «спасибо!», скачущее вместе со мной, растянулось до их окончания.

— И чего тебя туда-сюда носило? Хоть бы под ноги смотрела, на какую обувь наступать. Можешь мне поверить, туфельки у дамочки очень дорогие. И сама она — вылитая донна Роза из Бразилии, где с ее отъездом на одну обезьяну стало меньше. На тебе ключи от машины, — увлекая меня в конец перехода, заявила Наташка, незаметно сунув их мне в руку. — Идешь и садишься за руль. Трогаешься с места, проезжаешь метров пятьдесят и ждешь меня. Я пока осмотрюсь. Вроде все нормально, но кто его знает.

— Я тебя лучше здесь подожду. Вдруг будет некуда машину приткнуть?

— Блин! Обеспечишь аварийную остановку! Только не врезайся в иномарку. Знак в багажнике валяется. — Она нагнулась поправить туфельку, затем выпрямилась и равнодушно посмотрела назад. — Наверное, зря паникую. Ну хорошо, садишься в машину, но с места не трогаешься. Ждешь меня.