Глава 33

Я постаралась скрыть изумление. В двадцать первом веке есть столь наивные люди? Отсутствие образования, страх простого человека перед богатым начальником, неспособность самостоятельно мыслить… Просто бред! Хотя, если порыться в Интернете, там легко можно найти рассказы о том, как некий глава города запугал всех жителей, бесчинствует, преспокойно отправляет на тот свет тех, кто пытается с ним бороться, и при этом чувствует полнейшую безнаказанность.

– Я король, – торжественно произнес Азамат. – Но пока в изгнании. Случается такое с монаршими особами, однако вот-вот все изменится. Мы уже подготовили бескровное восстание, нас поддерживают ланкшмийцы, разбросанные по всей России.

– Вы нам здорово жизнь испортили! – сердито заявила Сонькина, в упор глядя на меня. – Азамату с Агатой пришлось долго скитаться, они были вынуждены изменить имена, купить себе паспорта, прикинуться выходцами из Казахстана, чтобы их не нашел Амин. Агата оформила фиктивный брак с Севой, получила российское гражданство, запутала следы, а еще торговала на рынке, создала свой бизнес, чтобы заработать денег. Ведь понадобятся немалые средства на адвокатов и взятки чиновникам. Девушка проделала гигантскую работу, наняла прекрасных юристов, которые могут вернуть ланки их земли. Все готово, мы ждем лишь двадцатипятилетия единственного прямого потомка Сауда Справедливого. Он станет законным королем, и обманутые негодяем Амином ланкшмийцы обретут счастье и веру в справедливость.

Я молчала. А что можно сказать? Я совершенно неправильно поняла случайно подслушанный разговор Азамата и Агаты. Они вовсе не любовники, а близкие родственники. И говорили не о Севе, полгода им надо ждать не того, чтобы вдове вступить в права наследства, а совершеннолетия Азамата по законам ланки. «Получить все» означало не завладеть квартирой в центре Москвы – брат с сестрой собирались вернуть роду власть, восстановить справедливость.

– Нас зовут не Азамат и Агата, – вдруг уточнил молодой человек.

– Да я уж поняла, – вздохнула я, чувствуя себя так, будто очутилась среди персонажей мультфильма про злого волшебника и добрых принца с принцессой.

– Но лучше вам не знать наши подлинные имена, – продолжал Азамат. – Уверен, из меня выйдет неплохой король. Я много испытал, научился распознавать ложь и хитрость и всегда буду справедливым.

Я опустила глаза. Дорогой Азамат, выяснить, кто ты есть на самом деле, очень легко, компьютерщик Гена мигом назовет мне твои настоящие имя и фамилию. Собственно, мне неважно, как тебя назвали родители. Я вижу, что ты хороший человек. Вот только Амин без боя не отдаст лакомый кусок пирога.

– В тот день Агата сообщила мне о смерти сына Амина, – рассказывал Азамат дальше. – Тот погиб в автокатастрофе. Амин остался один, дочь не в счет, женщина никогда не станет во главе ланки. Самозванец понимает, что времени у него мало. Он сейчас ослеплен горем, злобой и с утроенным тщанием ищет меня, чтобы успеть убить, пока я не получил права на трон.

Я сцепила пальцы в замок. Слова Агаты про черную душу, ушедшую в ад, относились не к Севе, а к сыну Амина. Я фатально ошиблась… Внезапно пришедшая на ум мысль заставила меня ахнуть:

– Так вот почему Агата разбила себе лицо! Когда полицейские вывели ее из квартиры Анатоля, один из сопровождающих увидел корреспондента местного телевидения с камерой, показал на него коллеге и радостно воскликнул: «Нас сейчас прославят на весь мир, покажут в новостях на многих каналах». За точность цитаты не ручаюсь, но смысл передаю верно. Агата испугалась, что ее лицо появится на экране и кто-нибудь из приспешников Амина, узнав вашу сестру, доложит хозяину, где прячется наследник престола. Поэтому сразу изуродовала себя. Вот бедняжка!

– Я не разговаривал с сестрой после того, как ее огульно обвинили в убийстве мужа, – делано спокойно произнес Азамат, – но думаю, вы правы. Агата не могла поставить под удар дело нашей жизни, возвращение власти потомку Сауда Справедливого. И она бы скорей дала себя сжечь, чем рассказала про то, кем является на самом деле. Агата понимает: судьба народа ланки зависит от меня, нужно сохранить тайну. Моя сестра необыкновенный человек! Я вот не смог добиться успеха в жизни, а она занялась бизнесом и преуспела, а деньги вкладывала в подготовку свержения Амина. Представляете, как ей было трудно? Воспитанной для другой жизни, обладающей тонкой натурой, ей пришлось торговать на рынке, общаться с грубыми людьми, освоить их жаргон. Я слышал, как сестра говорит со служащими, и меня коробило от слэнга, которым она пользовалась, но ведь иначе никак нельзя. Агата играла роль оборотистой хабалки, любительницы крепких словечек, пронырливой бизнесвумен. Самое интересное, что девушка из провинциального Павловска сумела пробиться, много зарабатывала, содержала себя, меня, семью Всеволода, собиралась открыть второе дело – торговлю чаем. Я ею восхищаюсь. То, что Амин скоро будет низложен, во многом ее заслуга. Знаете, почему сестра так рьяно тащила в гору свой бизнес? Нам требуются немалые средства, революцию с пустыми руками не совершишь. Это, кстати, слова Агаты.

– Понятно, – пробормотала я. – Вот почему вы не уехали из Ковалева – не хотели бросать сестру. Просто ушли от Маши, переместились в другой квадрат рынка. Ну да, он огромен, найти человека там труднее, чем зерно в амбаре, а у простого грузчика никто документов не спрашивает, он может назваться любым именем. Однако не очень благоразумно вам жить сейчас у Сонькиной. Судя по вашему рассказу, Амин совсем не глуп. Лишившись наследника, он непременно разошлет своих клевретов проверить, не пригрел ли кто из российских ланки претендента на его должность. Странно, что он не делал этого раньше.

– Делал, делал! – сказала Нина Егоровна. – Полгода назад ко мне неожиданно напросилась в гости одна родственница, которую я с юности не видела. Наплела сказочку, будто хочет переселиться в Подмосковье, дескать, цены здесь ниже, воздух чище. Все расспрашивала, как да что в Ковалеве, по квартире моей ходила, не постеснялась шкафы открыть, на одежду полюбовалась. Я сразу поняла, от кого она, сделала вид, будто рада встрече, и не противилась наглому любопытству. Шпионка убедилась, что в моей квартире нет ни малейшего следа беглецов, и умотала.

Я молча слушала Сонькину, с запозданием понимая, почему Агата влетела в комнату, где мы сидели с Тоней и Григорием, с воплем: «Хочу знать правду про смерть Севки!» Меня еще покоробила уничижительная форма имени ее погибшего мужа – вдове не следовало так говорить. Тогда я сочла поведение Агаты признаком ее виновности и ринулась в бой с шашкой наголо. Но сейчас мне ясно: молодая женщина, наверное, решила, что Всеволода убили люди Амина, и потеряла голову от страха за брата.

– Я тут не живу, – улыбнулся Азамат, – пришел поздно вечером помыться и заснул от усталости.

– А мне не хотелось его будить, – вздохнула Нина Егоровна. – Бедняга вымотался, я решила, пусть покемарит до утра. И тут вы, как снег на голову, свалились.

Я повернулась к претенденту на лакшмийский трон.

– Агата во время нашей с ней беседы в доме Анатоля тайком включила мобильный, а когда Григорий сообразил, что она набрала чей-то номер, вдребезги разбила аппарат. Полагаю, таким образом сестра предупредила вас о происходящем?

– Верное предположение, – подтвердил потомок Сауда Справедливого, – я понял, что мне надо спрятаться.

У меня в ушах неожиданно запели комары, а на плечи навалилась усталость. Молодец, Вилка, ты раскопала уйму чужих секретов. Выяснила, что Офи собирается сбежать от Анатоля и жить вместе с обожаемым Феденькой на Мальте, узнала историю народа ланки, познакомилась с их будущим королем и прониклась к нему жалостью. Правда, мне очень не по себе из-за того, что я обвинила Агату в смерти Севы. А ведь именно из-за меня самоотверженной женщине пришлось изуродовать себя. Но я ни на миллиметр не приблизилась к разгадке убийства Всеволода и Валентины.

– Вам плохо? – спросила Нина Егоровна.

– Нина, сделай гостье кофе с корицей, кардамоном и перцем, – велел Азамат. – Это наш народный рецепт, такой напиток бодрит, согревает, придает сил. Сахару в него надо положить от души и пить медленно.

– Кто лишил жизни Севу и Михееву? – неожиданно для себя выдохнула я.

Молодой человек скрестил руки на груди.

– Я, простите, не в курсе дела. Агата говорила, что у них был роман. Валентина знала, что брак подруги фикция, заключен лишь ради получения российского гражданства и ведения бизнеса. Сестра подробностей о торговле секонд-хендом не рассказывала, лишь порой кое-что вскользь упоминала. Насколько я знаю, у нее были проблемы с таможней и санэпидемстанцией. А у Анатоля повсюду знакомые, он в Ковалеве дружит со всем местным начальством, и в Москве у него много чиновных приятелей…

Азамат рассказывал, и я превратилась в слух.

…Когда Агата сообщила, что хочет вступить в брак с Авдеевым-младшим, брат воскликнул:

– У него ужасная репутация! Прозвище Железный Любовник, Всеволод человек без сердца, он состоит из одних инстинктов.

И услышал в ответ:

– Это просто сделка. Чтобы нормально развивать бизнес, мне нужно получить российское гражданство. Когда я оформляла нам фальшивые документы, смогла приобрести лишь паспорта Казахстана, они стоили значительно дешевле российских, а у нас тогда не было денег. Сейчас же с наличностью порядок, и мне лучше стать россиянкой по закону. Как жена Всеволода, я легко пройду все проверки, у Анатоля есть приятель в нужном месте. Мне помогут с таможней, и санэпидемстанция отстанет. Авдеев-старший почти нищий, но связи у него обширные. Грех не воспользоваться ими, я должна заработать денег на борьбу с Амином.

Надо сказать, что Сева честно отрабатывал деньги, которые ему платила Агата. Он прилично себя вел, никогда к ней не приставал, был с фиктивной женой вежлив и в открытую с другими женщинами не путался. Более того, спросил у Агаты:

– Мне нравится Валя Михеева, ты не против, если я заведу с ней роман?

– Она юная наивная девушка, лучше тебе поискать другую, – ответила Агата. А потом не сдержалась и сказала: – Валечка не богата, не принадлежит к миру искусства, одевается по средствам, деньги на жизнь и учебу сама зарабатывает, торгуя в моем магазине поношенной одеждой. Чем она привлекла внимание плейбоя? По-моему, это совершенно не твой вариант.

– Может, я влюбился первый раз в жизни, – буркнул Всеволод. – Знаю, что меня называют Железным Любовником, намекая на мою бессердечность. Но железо, похоже, дало трещину. Валентина очень хороший человек, мне наплевать на ее социальное положение. И она красавица…

Азамат вдруг улыбнулся.

– У ланки есть поговорка: «Если каждый день ходишь на охоту, то непременно встретишь волка, который тебя съест». Понимаете?

– На каждого охотника найдется сотый медведь, – кивнула я. – Неужели Сева и в самом деле влюбился?

Молодой человек пожал плечами.

– А что такое любовь? Во всяком случае, Всеволод относился к Михеевой заботливо. Агата сочла своим долгом поговорить с ней. Рассказала, что представляет собой композитор, и попросила: «Не попадайся на его удочку. Он не способен на длительные отношения, из него не получится верный супруг, хороший отец детям». А Валентина ответила: «Я Севу очень люблю. Пусть наш роман всего на пару месяцев, мне этого хватит. Я не загадываю на всю жизнь, хочу быть сейчас счастлива».

– Девушку не смутило, что она обсуждает свой роман с законной супругой того, чьей любовницей собиралась стать? – удивилась я.

Азамат перевернул пустую чашечку из-под кофе и опустил ее на блюдце.

– Сестра сообщила Вале, что в ее браке нет секса и каких-либо чувств, их союз исключительно деловой. Слушайте дальше…

Агата задала подруге вопрос:

– Сева ради денег пошел со мной в загс, поставил в паспорте штамп. Я бы крепко подумала, стоит ли влюбляться в такого человека. Хотя отмечу: Всеволод честно отрабатывает свой гонорар.

Естественно, никаких подробностей о своей тайной жизни Агата не поведала, про брата и про свою революционную, так сказать, деятельность ни словом не обмолвилась.

Валя выслушала ее, но не обиделась, наоборот, обрадовалась:

– Спасибо за правду о ваших отношениях. Мне мешала начать роман мысль о том, что я могу разбить твою семью. Я прогоняла Севу, говорила ему: «Ты женат, а я в чужом лесу не охочусь». Между прочим, Всеволод ни разу не намекнул на фиктивность вашего брака, он дал тебе слово хранить тайну и сдержал его. Разве так поступит непорядочный человек?

И тогда Агата поняла: Валя не слышит ее предостережений, она ослеплена любовью. Что тут сделаешь? Она лишь попросила Валентину соблюдать осторожность и не демонстрировать свои отношения со Всеволодом.

– Не беспокойся, – заверила подруга, – я никогда не поставлю тебя в глупое положение…

Неожиданно рассказ Азамата прервала Нина Егоровна:

– Она сдавала анализ на СПИД.

– Михеева? – уточнила я. – Откуда вы знаете?

Сонькина встала и пошла к плите.

– Я на пенсии, денег у меня не много, вот я и пристроилась в коммерческую клинику, сижу на кассе. Больница находится в Москве, она дорогая, народу там бывает мало. Несколько дней назад просовывают мне в окошко квитанцию, и я по цене понимаю – прейскурант давно наизусть выучила, – что это исследование на СПИД. Четыре тысячи триста два рубля стоит собственно анализ крови на наличие вируса иммунодефицита, а шесть семьсот десять – оплата визита к врачу. Окошко в кассе крохотное, мне не видно лица человека, только его руки. Женщина протянула пятнадцать тысяч, и я ее попросила: «Пожалуйста, найдите без сдачи». В ответ тишина. Я пару секунд подождала, потом приподнялась, выглянула – а с той стороны стоит Михеева, роется в сумке. Меня она не заметила, потому что деньги искала. Я живо назад села и думаю: «Ну и ну! Догулялась девка!» Вам поможет эта информация?

– Да, спасибо, – сказала я, – любая мелочь может указать на преступника.

– Сева посещал психотерапевта, – подал голос Азамат, – мне Агата рассказала. Он очень испугался, столкнувшись с маленьким мальчиком, и у него случился приступ панической атаки. Знаете, что это такое?

– Человек начинает задыхаться, у него замедляется сердцебиение, возникают головокружение, тошнота, возможен обморок, – перечислила я основные симптомы. – А при чем тут ребенок?

Азамат взял в руки чашку и стал разглядывать потеки кофейной гущи на блюдечке.

– У Агаты есть продавщица Женя, мать-одиночка, которая воспитывает семилетнего Кирилла. Как-то раз она ушла с работы и забыла в магазине ключи от дома. Забрала ребенка от няньки, пошли они к себе. Да, вот только нечем дверь открыть! Тут как раз Агата Жене позвонила, сказала, что захватила ее ключи. Продавщица прибежала к Авдеевым, вошла в квартиру, а сыну велела подождать в прихожей. Агата отдала сотруднице связку, и тут из холла донесся вопль. Обе примчались туда и увидели перепуганного Кирюшу и Севу, которого крючило в припадке. Сестра сначала даже подумала, что у него эпилепсия. А Кирилл заплакал и стал объяснять: «Дядя вошел, стал куртку снимать, меня не заметил. Я ему сказал: «Здравствуйте». А он голову повернул, задрожал и спрашивает: «Ты вернулся? Зачем ты вернулся?» Я ответил: «Я просто пришел». Хотел добавить, что с мамой за ключами, а он заорал и на пол упал». Агата так и не поняла, что это было.

Я отвела глаза в сторону. Ночью все кошки серы, а маленькие мальчики носят похожие курточки, и в полумраке прихожей легко перепутать одного ребенка с другим. Видимо, Всеволода все же мучила совесть, он вспоминал Федю и в тот момент на какую-то секунду решил, что видит привидение. Редкий человек способен убить себе подобного, а уж тем более собственного, пусть и не любимого, сына, а потом преспокойно забыть о преступлении. Основная масса людей даже спустя годы не сможет избавиться от воспоминаний об убийстве.

Азамат тем временем продолжал:

– Агата хотела вызвать «Скорую», испугалась за Севу, но он кое-как пришел в себя, сказал, что ел в кафе рыбу и, вероятно, отравился, но ему уже намного лучше, и пошел спать. Через пару дней Всеволод попросил Агату оплатить его визиты к психотерапевту. Мол, хоть Иван и ближайший друг семьи, но бесплатно ни с кем работать не станет, хотя, наверное, ему сделает скидку.

– Иван прекрасный специалист, – перебила Азамата Нина Егоровна, – к нему масса народа из Москвы ездит. Говорят, он даже от мигрени избавить может. Я давно от головной боли мучаюсь, раньше хоть таблетки помогали, а теперь перестали. Вот и пошла записываться на прием. Секретарь доктора, Екатерина Федоровна, меня сразу как холодной водой окатила: «Курс у психотерапевта состоит из десяти сеансов. Подумайте, вам такой расход по плечу?» – Сонькина вздохнула, вспомнив неприятный эпизод, а затем продолжила: – Она вообще женщина резкая, если не сказать злая. Один раз ранним утром я случайно видела, как Екатерина Федоровна внука в нашем парке муштрует. Осень стояла, и довольно прохладная. Я на автобус спешила. Бегу, задыхаюсь, знаю, если в шесть двадцать не сяду, следующий пройдет в семь десять, точно на работу опоздаю. И вдруг слышу издалека: «Давай, лентяй, старайся!» Выбегаю я к спортплощадке, а там Екатерина Федоровна с Петром. Бабушка в спортивном костюме, бодрая, мальчик же еле живой, пытается отжиматься. Мне прямо жалко его стало. В Ковалеве говорят, что паренек талантливый математик. Зачем ему спорт? Пусть мозг качает, а не мышцы. Видно, как ему тяжело, руки трясутся, а бабка его пинает. Ох, думаю, прав был Карабас, когда мне сказал: «Все детское сумасшествие родственниками выращено». Не просто так Петя в клинику загремел. Надо же было мальчишку затемно поднять и в парке по холоду гонять! Вот и со мной Екатерина Федоровна, когда я пришла к врачу записываться, сурово обошлась. Цифру на бумажке нацарапала, под нос мне сунула. Глянула я на сумму и ушла. Мне не по карману от мигрени избавляться…

Рассказчицу прервал мой мобильный. На связи была Тоня, она, забыв поздороваться, сообщила:

– Найдено орудие убийства Валентины. Этим же ножом лишили жизни и Севу. У нас есть ДНК преступника. Типичная ошибка дилетанта – затек под рукоятку. Ты где?

– У Сонькиной, – коротко ответила я. – А что еще известно?

– Имя, – коротко ответила Антонина. – Это…

Мне потребовалось определенное усилие, чтобы не измениться в лице, когда я услышала, чью кровь обнаружили эксперты. Откуда она взялась?

Некоторые ножи имеют рукоятку Т-образной формы. И часто бывает, что человек, задумавший лишить кого-то жизни с помощью такого оружия, ранит собственную руку об основание рукоятки. Травма хорошо известна экспертам, она оставляет весьма характерный след на коже преступника, и если находится нож, сопоставить его с отметиной очень просто. Но это еще не все. Как правило, капелька крови попадает на орудие убийства. Можно тщательно вымыть нож, вытереть его и выбросить, думая, что следов не осталось, ан нет. Между рукояткой и лезвием всегда есть крохотная, незаметная глазу щелочка, куда и затекает малая толика крови, что дает эксперту материал для анализа.

Я положила телефон в сумку.

– Простите, Нина Егоровна, вы сейчас сказали фразу: «Не просто так Петя в клинику загремел». Внук Екатерины Федоровны лежал в психиатрической лечебнице?

Сонькина смутилась.

– Вообще-то я не имею права разглашать эту информацию. Карабас был очень строг в данном вопросе. И хоть уже не работаю в больнице бухгалтером…

– Очень хорошо вас понимаю, – кивнула я, перебив Сонькину. – К сожалению, в наше время многие доктора забыли о таком понятии, как врачебная тайна, и преспокойно рассказывают о диагнозах людей в телешоу или на страницах желтой прессы.

– Я не имею высшего медицинского образования, – резко остановила меня хозяйка квартиры, – всего-то возилась с документами, занималась расчетом оплаты за пребывание в клинике. В советские годы оно было бесплатным, а с конца девяностых за красивые глаза туда уже не брали. Я учитывала все позиции – стоимость лекарств, еды и так далее, а потом составляла счет. От бухгалтера правду не скроешь, я всегда знала, кто сколько времени и в какой палате провел, но рот на замке держу крепко. Кое-кто из подопечных Карабаса выздоровел, подрос, завел свою семью. Разве могу я ему жизнь своим длинным языком испоганить? Кому приятно будет, если жена или начальник узнают, что человек в подростковом возрасте в психушке лежал?

– Полностью с вами согласна, – снова кивнула я и встала. – Спасибо за беседу, мне пора уходить.