Глава 9

Я лежала в клетке на мешках и прокручивала в голове сегодняшние разговоры с Марком. Вот как у него так получилось, что я уже и сама ощущаю, что принадлежу ему? И понимаю, что мне это нравится. А что, принадлежать такому мужчине… Главное, чтобы и он мне принадлежал. Вот тут и главная загвоздка – ведь ему нужны будут наследники, а их может дать только оборотень. Так что мне в лучшем случае грозит быть официальной любовницей. И не факт, что я буду единственной. Нет. Так я точно не хочу. Хочу любви и верности с обеих сторон.

После ужина Марк сделал ещё одну попытку научить меня держаться на лошади. Только на этот раз он выбрал спокойную лошадку Варта и водил её в поводу, подсказывая и поправляя меня. А я старалась на лошадке усидеть и выполнить все указания оборотня. Помогая спуститься с лошади, Марк оказался слишком близко, и я буквально сползла по нему. Судя по его нервному дыханию и напряжённым мышцам, это стало серьёзным испытанием для мужчины. Он отпустил меня и скрылся в лесу. Я пожала плечами и пошла укладываться спать.

Уснуть не могла долго. Поймала себя на мысли, что жду, когда придёт тигр и согреет меня. Только с чего бы ему приходить? Вчера он просто знакомился с незнакомым человеком, а сегодня… Однако, вопреки моим сомнениям где-то через час дверца клетки открылась и тигр грациозно запрыгнул на телегу. Блеснули ярко-жёлтые глаза. Странно вроде были карие? Зверь подошёл, обнюхал меня, а потом лёг по диагонали и закрыл глаза. Возле него сразу стало тепло и уютно, так что я расслабилась и уснула.

Утром проснулась от того, что тело, согревающее меня всю ночь, как-то странно задрожало, как будто по нему прошёлся ток. Затем раздалось приглушённое ругательство, и Марк уже человеком вылез из клетки.

После завтрака меня вновь усадили боком (я на всякий случай одела платье) перед Марком на коня, и я до обеда рассказывала о своём мире. Лишь вначале спросила:

– А почему ты так часто оборачиваешься в зверя? Это необходимость или тебе нравится?

– Нравится, конечно, но не это главное, – Марк с утра был не в духе и сначала отвечал неохотно, но потом отошёл вроде. – Чем оборотень сильнее, тем сильнее его зверь. А значит, чтобы он не взял вверх, его регулярно выпускают. Кому-то достаточно побегать раз в неделю, кому-то раза в месяц хватает. Я же предпочитаю ночи проводить зверем.

– А что будет, если зверь верх возьмёт?

– А тогда оборотень станет Диким.

– То есть Дикими бывают не только подростки?

– Нет, конечно, – фыркнул Марк мне в волосы. – Просто взрослые лучше умеют контролировать зверя, но и они, бывает, срываются.

– А как отличить Дикого от просто оборотня?

– У него ярко-жёлтые глаза, значит, зверь в теле взял верх.

Я вздрогнула, вспомнив ночную встречу со зверем. Марк это заметил и усмехнулся.

– Но главное, Дикий не управляем и не реагирует на слова. А вот почему вчера, когда я заснул в лесу, мой зверь взял верх и пришёл к тебе, мне бы и самому хотелось узнать. Сильно испугалась?

– Нет, – честно призналась я. – я же тогда не знала этой особенности.

А дальше Марк закидал меня вопросами о Земле. Остальные мужчины тоже прислушивались к моему рассказу.

После обеда вновь прошёл дождь, так что к моей тайной радости Марку не удалось поехать со мной, как вчера. Боялась я такой близости. Мне ведь уходить скоро на Землю и жить потом как-то со своей любовью. Так что ехала в телеге.

Дождь закончился быстро, так и не успев разойтись, как следует, потому после ужина меня ждал очередной час верховой езды.

И снова по окончании нашего урока Марк сбежал в лес, а я не могла уснуть в ожидании зверя.

Прошло не меньше часа, когда со стороны леса у телеги послышался приглушённый мужской голос:

– Эй, птичка в клетке, хочешь на волю?

Я удивлённо обернулась на голос. Около прутьев стоял неизвестный мне мужчина. Блондин с короткими волосами и неопрятной бородкой. Был он довольно высок – примерно с меня, если мне не изменяет глазомер. Почему-то показалось, что это землянин. Я бы даже сказала – русский.

– Вы кто? – прошептала я.

– Пётр, – представился незваный гость. – Ну, так что, выпустить тебя?

– И что дальше? – скептически спросила я. Почему-то не было ему доверия.

– А дальше поедешь со мной, – лукаво улыбнулся Пётр (ну точно русский, по крайней мере, славянин). – Я тебя домой провожу.

– Это как же ты меня домой проводишь, – усомнилась я. – У тебя что – есть телепорт на Землю?

– Нет, конечно, – смутился он.

Что же мужчина тогда имел в виду, я не узнала, потому что в этот момент от угла телеги раздался другой мужской голос, на сей раз знакомый:

– Какими судьбами, Пётр? – Марк был напряжён и недоволен.

– О, Марк! – а вот Пётр явно был удивлён. – А мне сорока на хвосте принесла, что тебя нет рядом с командой.

– Твоя сорока ошиблась, – холодно ответил оборотень. – Ты чего хотел?

Пётр приблизился к Марку, посмотрел на меня.

– Отдай птичку.

– Нет, – категорично ответил оборотень. – Она – моя.

– Давай меняться: ты мне птичку, а я тебе двух? – не отступал Пётр.

– Да даже на десятерых не поменяю, и не продам, – рыкнул Марк, явно раздражаясь.

– А если, – его собеседник нервно облизнул губы. – ты мне птичку, я тебе кошку?

Марк замер. А потом зарычал. Глаза стали желтеть.

– Эй, ты чего! – воскликнул Пётр, отходя на шаг и выставляя вперёд руки.

– А давай, ты мне кошку просто так подаришь, по доброте душевной, и разойдёмся мирно? – прорычал Марк.

Ну, то, что под птичкой они имеют меня, я поняла. А кошка, это какой-то оборотень, что ли? С огнём Пётр играет.

– Так не пойдёт, – он явно храбрился. – Я тогда вызываю тебя на поединок. Если выиграю – птичка моя, а если проиграю, то отдам тебе кошку.

– По рукам! – Марк уже стал успокаиваться. Глаза потемнели, приобретая привычный карий цвет, но теперь в них явно плясали злые чертята в предвкушении забавы.

– Арей! – рявкнул он. – Подготовьте место.

Наши, оказывается, уже не спали, просто тихо лежали и прислушивались к разговору (и когда они, интересно, стали для меня «нашими»?). А сейчас все встали, растащили матрасы с навесами, освобождая круг диаметром около 4 метров.

Шарик создал 20 небольших светлячков размером где-то с мячик для пинг-понга и отправил их по периметру круга около земли. Ещё двадцать светящихся шаров, но побольше, он распределил над первыми но на высоте 3 метров. Получилась неплохо освещённая арена. Оказывается именно из-за таких светлячков Шарика и назвали Шариком. Чего-то более серьёзного он магичить не умел, а светлячками управлял виртуозно и очень это дело любил.

Марк с Петром тем временем уже перебрались в круг. Пётр снял курточку и остался, как и Марк в одной рубахе. Несколько минут они присматривались друг к другу, сделав пару кругов по арене.

Вот не понимаю я этих мужчин. Чуть что – сразу в драку. Почему б им не посидеть у костра, не найти оптимальное решение. Без синяков и крови. Как петухи, ей Богу. Я внезапно осознала, что стою, держась за прутья и затаив дыхание. Было очень страшно за оборотня. Как-то очень уж уверенно предложил Пётр поединок, хотя знал, что его противник очень силён и быстр. Что-то тут не чисто.

Вот противники остановились. Пётр оказался стоящим ко мне спиной, и я вдруг увидела рукоятку пистолета, торчащую из-за ремня брюк сзади. Но предупредить уже не успела. Никогда не думала, что поединок может быть таким коротким.

Марк размахнулся и ударил Петра в солнечное сплетение. Сделал он это так быстро, что Пётр даже осознать не успел, не говоря уж о пистолете, на который видимо и надеялся. Да, вон рука так и замерла на полпути к оружию. От удара он отлетел за пределы круга и так и остался неподвижно лежать на земле. Все замерли в ожидании дальнейших действий.

– Арей! – тихонько позвала я ближайшего ко мне мужчину, что рассредоточились по периметру. – У него пистолет за спиной!

– Что? – не понимающе посмотрел он на меня.

– Оружие из нашего мира.

Арей вопросительно посмотрел на Марка.

– Посмотри, только осторожно, – разрешил оборотень.

Помощник главаря осторожно приблизился к неподвижно лежащему мужчине.

– Он, похоже, мёртв, – сказал он через минуту. – Головой о камень ударился при падении.

Вот даже жалко его не стало почему-то. Хотя до этого смерть и мёртвых я видела только по телевизору. Мной владело сейчас только облегчение от того, что всё закончилось, и Марк не пострадал.

Обыскав тело, Арей обнаружил несколько серебряных монет в карманах штанов и пистолет.

Оказывается, никто из них не видел земного оружия. Я от показа его возможностей открестилась.

– Вы что, я такого в руках не держала. Это вам мужика какого надо.

Но потом я представила, как кто-то пытается понять устройство пистолета и случайно ранит себя или другого человека, и я, вздохнув, сказала:

– Ладно, давайте, посмотрю. Если что, не пугайтесь – будет громкий бум.

В конце концов, сколько фильмов просмотрено, сколько книг прочитано.

Повертев оружие в руках, сняла с предохранителя и, направив пистолет в сторону леса, выстрелила. В ночном лесу звук выстрела вышел очень громким. Все вздрогнули. Немного подумав, я нажала на курок ещё несколько раз, но патроны, похоже, кончились. Повертев пистолет пару минут, достала патронник, и убедилась, что он пуст. Ну и хорошо. Теперь он не опасен.

– Так, Арей, одного оставляешь в лагере, остальные за мной, – распорядился Марк, когда стало понятно, что пистолет стал игрушкой, и пользы от него нет никакой.

Минута, и лагерь опустел. Со мной оставили Варта, как самого молодого.

– А куда это они? – недоумённо спросила я.

– Пётр один не ходит, – вздохнул Варт, явно недовольный тем, что остался сторожить. – Он вообще-то работорговец, так что у него команда человек 6 и товар. А ты иди – ложись спать – это надолго.

Я подумала и согласилась. После случившегося, накатила апатия, и ничего уже не хотелось. Стоило только устроиться поудобнее, как глаза закрылись, и я уплыла в сон. В какой момент ко мне присоединился тигр, не заметила.