Глава 17

Когда Андрей снова открыл глаза, то первое, что он увидел перед собой, было лицо Кати. И снова ему подумалось: как бы он хотел, чтобы именно этим зрелищем ему отныне и предстояло любоваться каждое утро, каждую минуту, которую Господь в своей милости отведет ему на этой земле.

– Катюша, – ласково позвал он девушку.

Та моментально встрепенулась и придвинулась к нему ближе.

– Как ты?

И два чудных глаза требовательно уставились на Андрея. Затем маленькая ручка по-хозяйски опустилась ему на лоб, и Катя сосредоточенно нахмурилась и заявила:

– Вроде бы жара у тебя нет.

– Где я?

Андрей огляделся.

– На больницу это не похоже.

– Нет, в больницу тебя не захотели брать. Врач сказал, что в этом нет никакой особой необходимости. Рана у тебя поверхностная, он наложил тебе швы и повязку. Потом сделал два укола. И еще сегодня обещал приехать к тебе на перевязку. А в целом, он сказал, что проблем быть не должно.

Андрею было немножко досадно слышать, что его рана в представлении любимой девушки не является чем-то серьезным. И он обиженно произнес:

– Этот тип хотел меня убить.

– Да, – не стала спорить Катя. – Дядя что-то совсем свихнулся.

– Так это и впрямь был твой дядя?

– Самый что ни на есть родной и всамделишный дядя, – печально призналась ему Катя. – Брат моей мамы. Такие вот у меня родственники. Прости, если сможешь.

И она отвернулась, словно ей было стыдно. Может, она и впрямь стыдилась? Но чего?

– Катя… Катюша…

Андрей хотел сказать девушке, что она не в ответе за своего дядю, но неожиданно почувствовал, как у него пересохли губы, и сказал совсем другое:

– Дай мне пить.

Катя тут же засуетилась возле него, предлагая газированную воду, ключевую воду, свежевыжатый яблочный сок или морс, который приготовила для героя лично тетя Паша. Андрей благосклонно попробовал все четыре напитка. Воду велел смешать с яблочным соком, получился охлаждающий коктейль, а морс выпил просто так, потому что морс собственного изготовления поварихи было грех мешать с чем-то еще. Он и сам по себе был настоящим произведением кулинарного искусства.

Выпив не меньше литра жидкости, священник почувствовал себя вполне здоровым и бодрым. Во всяком случае, он смог подняться с постели и даже встать на ноги. И если позволял Кате поддерживать себя, то отнюдь не из необходимости, а потому что Андрею были приятны прикосновения девушки. Они совершили круг по комнате, Андрей посетил туалетную комнату, и затем они чинно-благородно, ступая нога в ногу, вернулись обратно.

Андрей чувствовал, что несколько переоценил свои силы. В голове еще шумело, да и перед глазами после недолгой прогулки все кружилось. Однако через несколько минут состояние его улучшилось настолько, что он смог заговорить.

– Долго я провалялся? – спросил он у Кати.

– Почти сутки. Но врач так нас и предупреждал.

– И ты все это время была рядом?

– Да.

И Катя потупилась, словно ее снова уличили в чем-то непозволительном.

– Василий Петрович предлагал прислать к тебе сиделку, но я сказала, что и сама могу поухаживать за своим спасителем.

Сказав это, Катя трогательно покраснела.

– А почему ты так сказала?

– Потому что… Андрюша, я должна тебя поблагодарить за то, что ты для меня сделал.

– Не стоит. Я всего лишь хотел тебе помочь.

– И помог! У тебя это прекрасно получилось! – с жаром заверила его Катя.

Снова повисла пауза, которую ни один из них не знал чем заполнить.

– А что твой дядя? – спросил наконец Андрей.

– О! – оживилась Катя. – Его арестовали! И наверное, теперь посадят в тюрьму. Он ведь сразу же признался во всех трех убийствах.

– Так он и впрямь убийца, которого мы столько времени искали?

– Да.

И Катя покраснела. На сей раз от стыда. Ей все еще было стыдно за то, что наворотил в Дубочках ее дядя. Надо же такое придумать! Примчаться за ней сюда творить зло и беззаконие, да еще иметь наглость изображать из себя благородного защитника слабых, униженных и обездоленных. И это все ее дядя! Просто стыд и позор!

Но Андрей спросил про дядю только ради того, чтобы заполнить паузу. На самом деле Андрея этот человек совсем не интересовал. Ему было важно понять сейчас другое.

– Катя… А что ты собираешься делать дальше?

– Я не знаю.

– Ты хочешь уехать отсюда?

Катя немного подумала, а потом покачала головой:

– Не знаю. Вряд ли. Видишь ли, в Дубочках мне очень нравится. Люди тут по большей части либо просто хорошие, либо очень хорошие. Один Василий Петрович с женой чего стоят! Золото, а не люди! Но вот только… Захотят ли они меня принять в свое общество? Все-таки я – племянница убийцы.

– Даже не сомневайся, примут!

– Ты думаешь?

– Уверен! А если ты все-таки боишься, то я готов… принять тебя под свое покровительство!

Андрей выпалил и почувствовал, что краснеет. Какой дурак! Что он говорит? Какое покровительство? Замуж зови ее, замуж! Ах, только бы Катя поняла его правильно!

Но Катя и не думала обижаться, напротив, она заинтересованно взглянула на Андрея.

– Покровительство – это как?

Андрей набрал в грудь побольше воздуха и выпалил:

– Выходи за меня замуж!

И когда Катя тепло улыбнулась в ответ, у Андрея наконец-то отлегло от сердца.

– Согласна?

– Андрюшка… Ты такой глупый! Ну как же я за тебя выйду, если я уже была замужем?

– И что?

– Ты же священник. Вам на девушках полагается жениться.

– На таких, как Таня? Нет уж, благодарю покорно. На девушках пусть другие женятся, а я тебя в жены зову! Скажи мне только, да или нет?

Катя пожала плечами:

– Ты же меня совсем не знаешь.

– Знаю!

– Ты даже одно время думал, что я с Ваней встречаюсь.

– Не думал я такого никогда!

– Думал, думал, – настаивала Катя. – Ты даже специальную проповедь прочитал. Помнишь? Про Давида и Вирсавию.

– Ваню пытался к порядку призвать. Он у нас совсем в разгул пустился. А тебя я задеть не хотел. Прости, если так получилось. Так ты выйдешь за меня замуж?

– Нет, не выйду.

И видя, как вытянулось лицо Андрея, девушка быстро поправилась:

– Пока не выйду, но в Дубочках останусь. И в храме тебе помогать стану. Тебе ведь после отъезда матушки Анны с сыном и племянницей нужна там помощница?

– Очень! Очень нужна! А жить ты можешь со мной! В моем доме!

И увидев встревоженный взгляд Кати, поспешно пояснил:

– Дом просторный, мне одному там слишком вольготно. У тебя будет своя комната, будем жить, как добрые соседи, приглядываться друг к другу.

– Ну, если как соседи, тогда я согласна.

– На том и порешим!

Катя тоже почувствовала облегчение от того, что ее дальнейшая судьба так быстро и просто решилась.

– Пока что я у тебя помощницей поработаю, а дальше видно будет. Может, через месяц нашего совместного быта ты и сам передумаешь ко мне дальше свататься.

– Я не передумаю, – твердо заверил ее Андрей. – Для себя я уже все решил.

И забегая вперед, скажем, что Андрей и впрямь от своего решения не отказался и жениться на Кате не передумал. И хоть не через месяц, а лишь через год, но свадьба у них все же состоялась. К этому времени Катя стала в Дубочках уже совсем своей, люди давно и думать забыли о том, как девушка тут у них появилась, с кем появилась и что был когда-то у Кати другой муж, который потом погиб. Теперь они помнили лишь то, что Катя живет с ними бок о бок, помогает отцу Андрею в храме, она одинока, он тоже одинок, так чем не прекрасная пара из них получится?

Прежний дом Кати, который покойный Гаврила пытался у нее оттяпать, был заново освящен отцом Андреем и лишь после этого выставлен на продажу. А тетя Паша лично принесла и посадила во дворе саженец клена, который должен был оберегать дом от нечистой силы, которая могла попытаться заявиться сюда по старой памяти. Отец Андрей считал, что клен вряд ли сам справится. На что тетя Паша резонно заметила, что и навредить дерево уж точно никак и никому не сможет. С этим утверждением священник был вынужден согласиться, тем более что он заметил, что и Катя особенно усердно ухаживает за молодым кленом и вроде бы даже время от времени что-то шепчет ему.

Также именно тетя Паша велела соорудить перед домом фонтан, из которого всегда била струя воды.

– Вода очищает. А этому дому, я чувствую, необходимо очиститься.

И прошла по дому, держа в руках целый пучок зажженных свечей.

– Зачем?

– Огонь все черное выжжет, в сажу обратит, в окошко ветер сажу вынесет и в землю опустит. Клен от такого удобрения лишь сильнее станет.

Отец Андрей лишь покачал головой, но спорить не стал. Лишнее повариха затеяла, но не ссориться же ему с пожилой дамой из-за ее чудачеств.

То ли все эти меры помогли, то ли цена Катю не слишком интересовала, но покупатели на дом нашлись быстро. И молодая вдова с видимым облегчением распрощалась окончательно со своим прошлым. А простившись с прошлым, смогла взглянуть и в лицо будущему. И оно – это будущее, вырисовывалось перед ней в весьма привлекательном свете и в образе отца Андрея – ее будущего мужа, целый год дожидавшегося согласия невесты.

Но до этого события был еще целый год. И пока что ни Андрей, ни Катя не знали, к чему они придут. Они лишь надеялись и ждали, чем закончится задержание Катиного дяди.

Потрясенные совершенными им злодеяниями, участники этих событий пытались добиться от мужчины хоть намека на раскаяние. Но ничего похожего на это чувство преступник не демонстрировал. В преступлениях он признался, но вот признаться, что виноват, не желал.

И это поразило даже видавшего виды Ваню, который к вечеру заглянул в главную усадьбу, чтобы сообщить своим друзьям о результатах допроса задержанного.

– Представляешь, твой дядя твердит, что все делал правильно. Убивал исключительно ради того, чтобы обеспечить твою безопасность. Дескать, Гаврила задумывал тебя кинуть. Лида собиралась быть с ним после того, как Гавриле бы удалось вытолкать тебя из дома. Поэтому ее он убил за аморальный образ жизни. Его – за предательство жены. А Матвея он хотел убить вообще только за то, что тот в прошлом – наркоман.

– Да, это он тоже мне все сказал, – понуро призналась Катя. – Как вы думаете, я виновата в том, что он сделал? Ведь косвенно я тому причина, да?

– Ну, допустим, что это он для тебя старался – это все вранье. Твой дядя заботился в первую очередь о самом себе. Гаврила и все остальные, кого он убил, по большому счету были ему безразличны. Думаю, что в основном мстил дядя именно тебе.

– Мне? Но за что?

– За то, что ты такая маленькая и, как он думал, ничтожная, сумела разрушить его собственную жизнь. В его мировоззрении, когда судья встала на твою сторону, все перевернулось с ног на голову. Он так и не смог оправиться от полученного им тогда шока. Ну и увольнение со службы, которой он очень гордился, тоже внесло свою лепту. Так что тебя он ненавидит жутко. Да и всех нас – тоже.

– И что с ним теперь будет?

– Что будет? Лет десять, я думаю, ему дадут. А может, и того больше. Лично я бы приговорил его к высшей мере.

– Ой! – вздрогнула Катя. – Это к расстрелу, да?

– Да, – жестко произнес Ваня. – И объясню почему. Такой человек не остановится. Конечно, сам он в этом не признается, твердит, что кругом один он прав, но злоба в этом человеке на весь мир бушует лютая. Слышала бы ты, что он про нас всех говорил, жуть! Такая ненависть в его голосе звучала! Даже Василий Петрович из комнаты вышел, чтобы не слушать его проклятий.

Катя кивнула головой. Она знала, что ни Василий Петрович, ни его жена Алена не выносят даже малейшей ссоры. За все время своего пребывания в гостях у Василия Петровича и его супруги Катя ни разу не слышала, чтобы эти двое повышали голос друг на друга или на кого-то другого. И когда она спросила о причине такой удивительной гармонии, хозяйка ей объяснила коротко и ясно:

– Хотим с мужем быть здоровыми и прожить подольше.

– А при чем тут это?

– Любая ссора, даже самая незначительная, вызывает болезнь или другие неприятности. Раньше мы с Васей частенько бранились, и болячки у нас возникали тоже частенько. То одно вылезет, то другое. Первое вылечишь, смотришь, уже другая болячка прицепилась. Сюда, в Дубочки, муж отчасти и переехал, думая, что в городе экология плохая, потому болеем. Сюда приехали, травами лечиться стали, знаменитых бабушек-травниц со всей страны муж к нам свез, чтобы секретами своими поделились. В сибирскую тайгу за некоторыми бабульками специально экспедиции от мужа ездили. Вроде бы лекарства те нам помогали, да только одно вылечишь, а другое опять лезет. То вылечишь, третье ползет. А потом один путник нам разъяснил, что болеем мы, потому что не умеем в ладу с самими собой и с окружающими нас жить. Ссоримся, когда проявлять любовь надо. Ругаемся, когда ласковое слово сказать нужно. Ну, мы и задумались.

– И вы научились?

– Не знаю, – легко откликнулась Алена. – Но болеть мы с мужем точно перестали.

– Вот бы и мне так!

– Научишься. Останешься у нас в Дубочках и обязательно научишься.

Но оставалась еще одна вещь, которую Катя хотела прояснить перед тем, как покинуть гостеприимный кров хозяев Дубочков. Видит бог, она не собиралась мстить, даже постаралась настроить свои мысли, как учила ее Алена, на умиротворяющий лад. Но все пошло насмарку, когда противная Лоретта заявилась в ее комнату с ревизией.

– Уезжаешь? – сверля ее недобрым взглядом, поинтересовалась эта тетка. – К священнику в дом перебираешься жить? Говорят, работу он тебе предложил?

– Да.

– И сколько платить обещает?

Катя понятия не имела об этом, про зарплату они с Андреем не говорили. Катя полагала, что сколько-нибудь он ей всяко заплатит. Да и вообще, как она знала, голым или голодным в поместье никто не оставался. Каждый, кто трудился в Дубочках, получал вполне достойную оплату своей работы. Но злые глазки Лоретты так больно сверлили Катю, что той захотелось нарочно позлить вредную бабу, и она сказала сумму, от которой глазки Лоретты и вовсе полезли на лоб.

– Сколько? – выдохнула она. – Сколько-сколько?

Катя повторила. И в глазах Лоретты заплескалась неприкрытая зависть пополам со злобой и обидой.

– А мне, чтобы только часть таких денег получить, приходится…

Она не договорила и снова злобно взглянула на Катю. И девушка поняла, что ей удалось взбесить эту бабу до чрезвычайности.

– Уборку у себя сделала? – резко спросила у нее Лоретта. – Нет? Ну так бери тряпку в руки и марш убираться!

На этот раз она не ушла, стояла над душой у Кати, следя за каждым ее движением и злобно критикуя все, что ей казалось ошибочным.

– Углы тщательнее три! Под кроватью пыль оставила. Стул подними! Кто за тебя это станет делать?

Катя выполняла все ее указания молча. Она чувствовала, что ее молчание злит Лоретту еще больше. Голос тетки становился все злее. Пару раз она схватила Катю за руку, сжав пальцами с такой силой, что Катя невольно поморщилась, но и тогда не проронила ни словечка.

И Лоретта буквально выходила из себя:

– Бездельница! Неумеха! Только и умеешь, что хвостом перед мужиками крутить. И что отец Андрей в тебе нашел! Таня – такая воспитанная барышня – ему не приглянулась, а тебя – без роду без племени – согласился к нам в Дубочки привести.

И хотя Кате было обидно слышать такое в свой адрес, она молчала. Но когда Катя все вымыла, Лоретта прошлепала по мокрому полу, не обращая внимания на то, что оставляет на нем следы, и сдернула постель прямо на пол. Этого ей показалось мало, она еще и потопталась на белье грязными ногами. Катя с удивлением наблюдала за ней. Зачем она специально пачкает белье? Чтобы прачкам работы было больше? И их тоже достать стремится?

Но дальше Лоретта отчебучила и вовсе нечто невероятное, она открыла рот и громко завопила на Катю:

– Ах ты, гадина! Ты что же это делаешь? Хозяева тебя приютили, за свой счет кормили-поили, а ты их так-то благодаришь?! Белье портишь?

Пронзительный визгливый голос Лоретты разносился на весь дом. И не было ничего удивительного в том, что скоро на шум стали стягиваться люди.

– Что случилось?

– Почему крики?

– Что тут у вас?

Но Лоретта дождалась, когда придет хозяйка, и только тогда пояснила:

– Только я пол помыла, а эта ваша гостья пришла, все белье прямо на мокрый пол скинула, да еще ногами по нему прошлась. Дескать, все равно съезжаю, плевать. А вы постираете, не переломитесь! Вот какая наглая!

У Кати от возмущения даже дыхание перехватило. Вот это врунья! Все же совсем наоборот было!

– Это ложь!

Катя покраснела, словно кумач. И сама это чувствовала.

Лоретта ткнула в нее пальцем и радостно закричала:

– Видите, она покраснела!

И льстиво взглянув на хозяйку, она произнесла:

– Я всегда правду говорю, вы же меня знаете!

– Знаю, – кивнула головой Алена Игоревна как-то задумчиво.

Потом она перевела взгляд на Катю, которая была расстроена до такой степени, что едва не плакала. И оправдываться бесполезно! Алена сказала, что верит своей верной служанке. Противная Лоретта! Надо же ей было так опозорить Катю! Теперь хозяева Дубочков будут плохо думать о Кате. Если бы они не были такими добрыми и славными людьми, Катя бы это еще как-нибудь пережила. Например, ее очень мало волновало, что думает о ней родной дядя. Но Василий Петрович и его жена сделали для нее столько хорошего, а расстанутся они с ней, как с неблагодарной гадиной.

– Алена Игоревна, – тихо пролепетала Катя, опуская голову. – Я… я не делала этого. Честно.

Но как ни тихо произнесла она эту фразу, Лоретта все равно услышала и завизжала еще пронзительнее:

– Вы ее не слушайте! Тут только она и я были! Кто же это мог сделать? Уж ясно, что не я!

– Ты!

Все вздрогнули и обернулись. Позади них стояли две женщины, работавшие в прачечной усадьбы.

– Ты это и сделала, – повторила одна.

– Твои штучки! – добавила вторая.

– Она уже не первый раз нам перепачканное белье приносит.

– Говорит, что гости пачкают, только следы-то всегда одни и те же.

– Ее следы – Лоретты!

Лоретта побледнела то ли от злости, то ли от страха.

– Ах вы… бестии! Алена Игоревна, не слушайте их! Врут они все! Это они мне назло говорят, потому что я их за руку поймала, когда они порошок стиральный тырили. Вы вот давеча говорили, что моющие средства пропадают, так я вам скажу: они это воруют. Не хотела их выдавать, да только теперь уж придется сказать.

Прачки возмутились:

– Вранье! Это она сама вечно нам порошка меньше нормы дает.

– А чтобы мы молчали, увольнением пугает!

– Это она вас обкрадывает, Алена Игоревна, а не мы!

Лоретта терпеть не стала. Ответила прачкам так, что задрожали стекла в окнах и зазвенели подвески на люстрах. Ее нестройным хором поддержали некоторые горничные. Со своей стороны за двух прачек заступилась вся кухня. Так что в самом скором времени в коридоре началось форменное безобразие и разгул стихий. Все кричали, ругались, и, наверное, судя по прогнозам Алены Игоревны, в скором времени в Дубочках должен был разразиться настоящий мор.

Катя невольно оказалась в самом эпицентре скандала. Она не знала, куда ей деваться. Враждующие стороны распалились до такой степени, что вот-вот могли пустить в ход последние доводы – кулаки. Внезапно Катя почувствовала, как ее кто-то тянет. Оказалось, что это Алена Игоревна ведет ее за собой. Выведя девушку из дома, она ей сразу сказала:

– Катюша, выбрось из головы эту некрасивую сцену и просто забудь о ней.

– Но я…

– И я знаю, что ты ни в чем не виновата.

– Алена Игоревна, – всхлипнула девушка, – простите за этот скандал. Опять из-за меня случилось!

Катя почти плакала.

– Да что ты! Я тебе даже благодарна.

– Благодарны? – распахнула глаза Катя. – За что?

– Сегодня мне придется поставить все точки. Лоретта зарвалась. Дольше терпеть ее выходки я не намерена.

И, тепло попрощавшись с Катей, которую к этому времени вывела на крыльцо, сама хозяйка решительно повернула назад в дом.

Скандал возле гостевой комнаты к этому времени уже немного утих. Слуги сообразили, что главная зрительница отсутствует, так что тратить пыл – только понапрасну переводить силы. Все и так после ссоры чувствовали себя измученными. Все – кроме Лоретты. Эта выглядела, словно огурчик.

Бодрая, с сияющей улыбкой, она встретила поднимавшуюся по лестнице Алену Игоревну такими словами:

– Выгнали нахалку?

– Собираюсь, – многозначительно произнесла Алена Игоревна.

И взглянув на служанок, произнесла:

– Света, Тоня… Идите в комнату Лоретты, соберите все ее вещи.

Лоретта отступила на шаг. Сияющая улыбка на ее лице потихоньку угасала, превращаясь в какую-то жалкую гримасу. Но умом она еще не верила в то, что уже почувствовала своим нутром.

И потому поинтересовалась:

– Что это вы, Алена Игоревна? Переселить меня задумали?

– Да. Ты переселяешься.

– И куда?

Вид у Лоретты теперь был настороженный. Но Алену это не смутило. Она была в своем праве и знала это.

– Могу предложить тебе на выбор несколько мест. Кирпичный завод, стройка или лесные работы.

– Что еще за работы такие?

– Высадка саженцев, уход за подрастающими деревьями, присмотр за лесом.

– Чего это?.. Меня и в лес?

– Иди в лес, Лоретта, – неожиданно послышался голос тети Паши. – В лесу, может, ты еще человеком станешь.

Но Лоретта не собиралась так просто сдаваться и кинулась к хозяйке.

– Это за что же такая немилость, Алена Игоревна? Чем же я вам не угодила?

Но хозяйка ей ничего не ответила. Она повернулась и сказала:

– Чтобы уже через полчаса духу твоего тут не было. Вася… Антон… проследите за этим.

Двое охранников кивнули головами, с любопытством глядя на провинившуюся.

– Вы так просто меня не выгоните! – крикнула вслед хозяйке Лоретта. – Я к Василию Петровичу пойду… Жаловаться ему буду!

Но Алена даже не отреагировала. Кажется, она вовсе забыла и про Лоретту, и про неприятный разговор, только что состоявшийся у них.

– А я тебе говорила, – произнесла тетя Паша, – не наглей, Лоретта. Думаешь, Алена Игоревна совсем глупенькая, да? Она отлично знала, кто у нас в поместье подворовывает. Ты!

– Что же я воровала?

– Да все! Дочку свою в гостиницу пристроила, что могла, к ней туда из усадьбы волокла. И тот же стиральный порошок, и зубную пасту, и антистатик, и полироль, и даже салфетки. Что надо и не надо воровала. Ну а те деньги, что для гостиницы на покупку инвентаря выделяли, вы с дочерью на дело не тратили, а к себе в карман их клали.

– И хозяйка это все знала?

Голос Лоретты звучал даже как-то растерянно. Видимо, до сих пор ей не приходило в голову, что ее могут разоблачить.

– А то! Конечно, знала!

– Почему же раньше не уволила?

– Просто жалела тебя, жизнь твою убогую жалела. Надеялась, что ты среди хороших людей и сама со временем человеком станешь. А ты… Перебаламутила нас тут всех, грязью своей замазала. И этого мало тебе показалось, еще и поссорила, ложью своей нас опутать хотела. Лично я очень рада, что тебе уйти отсюда придется. И другие, когда одумаются, я уверена, тоже поймут, что без тебя лучше нам всем будет.

Больше Лоретту в усадьбе не видели. Но жалеть ее не надо. А напротив, надо сказать, что Лоретте работа с лесными посадками неожиданно пришлась по душе. И если первое время она по старой привычке все время ворчала и жаловалась на жизнь, то постепенно женщина стала меняться в лучшую сторону. То ли поняла что-то, то ли прежняя жизнь делала ее ворчливой и злобной, но после года работы с деревьями Лоретту было совсем не узнать. Она и улыбаться стала иначе – широко и открыто. И глазки-буравчики сменились у нее на нормальный человеческий взгляд. Да и дочери, вопреки былым прогнозам матери, сумели вновь найти себе мужей, и на этот раз вполне неплохих парней.

Одним словом, для Лоретты эта история закончилась очень даже счастливо. Чего никак нельзя сказать про Катиного дядю, которого суд хотя и приговорил к восьми годам заключения, после истечения половины срока он имел право просить условно-досрочного освобождения, но дядя и этих четырех лет не протянул.

Бушующие в нем злоба и обида на племянницу и весь мир оказались сильны до такой степени, что совершенно разрушили здоровье дяди. И через три года, когда до освобождения оставалось всего чуть-чуть, он умер в своей камере, как было написано в диагнозе, от острой сердечной недостаточности.

Катя к этому времени уже родила мальчика, которого по доброте сердечной хотела назвать дядиным именем, да муж вовремя отговорил. Назвали младенца по святцам – Матвеем.