Глава 17

Договориться с Киселёвым оказалось не так сложно. Едва услышав волшебное слово «продюсер», тот был готов бежать на край света, не то что в приличный ресторан. Даже не спросил, где его номер телефона раздобыли.

– Доверчивый он какой-то, – завершая разговор, поделился Тамерлан.

– Да нет, просто голодный, – успокоила его Таисия. – Ему страстно хочется славы и денег. Денег особенно. Жадные люди всегда очень доверчивы, когда речь заходит о деньгах. Помнишь, как у Буратино: «На жадину не нужен нож – ему покажешь медный грош и делай с ним, что хошь!»?

– А с чего ты решила, что он патологически жаден? – усомнился Тамерлан в Тасиной версии.

– Только жадный идиот мог так глупо подставиться с плагиатом на Первом канале, – пожала плечами Таисия, констатируя очевидный факт.

– Все равно. Если он украл твою подругу, не должен вести себя так беспечно.

– Он же не предполагает, что кто-то его вычислил. Наверняка считает, что никто в жизни не догадается. Вот если бы им полиция интересовалась, тогда да.

– Ладно, звони теперь своему родственнику. Думаю, будет лучше, если вы приедете заранее и сядете в засаде так, чтобы ресторан хорошо просматривался. Заодно увидите, на чем Киселёв приедет, и сможете сориентироваться. Да, кстати, сразу же скинь мне эсэмэску, как только его увидишь: во что одет, как выглядит. А то вдруг я его не узнаю.

– Ладно, но только брату я позвоню из дома. Поздно уже, по домам пора, – лениво поднимаясь с дивана, проговорила Таисия, стараясь не встречаться взглядом с Тамерланом.

– А вдруг он не сможет? Тогда придется операцию переносить, – не поддался ей Тамерлан. – Звони сейчас, – и перекрыл ей выход из кабинета.

Глупейшая ситуация, занервничала Таисия. Есть шанс опозориться либо перед Тамерланом, либо перед Никитой. Но делать было нечего – назвался груздем – полезай в кузов. И Таисия достала мобильник.

Чтобы Тамерлан не видел ее страха и смущения, она отошла с телефоном к окну и скрестила пальцы наудачу.

Никита согласился на удивление легко.

– Да нет вопросов, проследим. Давай я тебя у работы подхвачу. Ты в центре сидишь? – даже не вдаваясь в подробности предстоящего дела, спросил свежеприобретенный родственник, хотя и не родственник вовсе.

– Да, в районе Остоженки. Я тебе эсэмэской адрес скину, – пытаясь справиться с сердцебиением, проговорила Таисия.

– Все, лады, завтра в шесть у тебя. Думаю, что по пробкам за час до ресторана доберемся, – проявив чудеса покладистости и добродушия, завершил разговор Никита.

– И как? – с интересом спросил Тамерлан, разглядывая разрумянившееся лицо Таисии.

– Все в порядке. Он поможет, – с облегчением улыбнулась Таисия.

– А он точно твой брат? – проявил несвойственную ему бестактность и подозрительность Тамерлан.

– А что? – сразу вспыхнула Таисия. Правда, в следующую минуту одернула себя и обычным голосом пояснила: – Не совсем. Сын новой жены отца.

– Фью! – присвистнул Тамерлан, забывая о румяных щеках своей компаньонки. – Ничего себе темпы! Я думал, ты все еще смелости набираешься с отцом поговорить, а ты уже и с новыми родственниками подружилась. Молоток, теперь я за тебя спокоен. – Тамерлан откинул голову назад, слегка прищурил глаза и выставил руку вперед, словно ощупывая Таисию на расстоянии. – Ну, точно. Скоро худеть начнешь, и вообще перемены в жизни ожидаются, причем существенные, – с загадочным выражением лица заключил экстрасенс, многозначительно поднимая вверх палец.

– Что значит существенные? Ты о чем? – тут же заглотила наживку Таисия.

– Поживешь – узнаешь, – с довольной улыбкой пояснил Тамерлан. – А теперь давай топай, уже десятый час, домой пора.

И вытолкал Таисию за дверь.

Проснулась Таисия с предчувствием чего-то чудесного. Именно такое настроение бывало у нее в детстве под Новый год. Ожидание чуда – вот как это называется. Давно забытое, теплое, волшебное ощущение, память детства. Таисия оглядела залитую утренним золотистым светом комнату. Солнце, пробиваясь сквозь старенькие кремовые шторы, заливало пространство мягким приглушенным сиянием. Она сладко потянулась и постаралась сообразить, с чем связано ее настроение. Премьера? Нет. Праздник? Тоже нет. Встреча с Киселёвым! Тоже нет. Дальше в голову пришли другие персонажи сегодняшней операции – Тамерлан и Никита.

И тут Таисия в приступе паники вскочила с кровати, мгновенно забыв о своих волшебных ощущениях. Что же ей надеть? Подобные волнения были ей прежде настолько чужды, настолько будоражили, что Таисия, подстегнутая свежестью ощущений, вдруг осознала, да-да, впервые в жизни осознала себя женщиной, а не существом, ставящим в графе «пол» галочку возле буквы «ж», потому что так в свидетельстве о рождении указано. Сердце билось учащенно, щеки горели, губы то и дело расплывались в глупой улыбке, а самое главное – она вдруг стала ощущать свое тело как часть натуры. Раньше она воспринимала себя как синтез мыслей, чувств, переживаний, знаний, воспоминаний, ее физическое тело было временной упаковкой для всего этого багажа, чем-то не очень эстетичным, недостаточно комфортным, но необходимым. Теперь оно вдруг стало неотъемлемой частью ее «я». Таисия Конопелькина была во плоти. В своей плоти, живой, упругой, родной, и эта плоть была такой же частью ее личности, как мысли и чувства. Удивительно, Таисия прислушалась и услышала биение своего сердца, провела рукой по бархатистой смуглой коже и встряхнула густыми длинными волосами. Волосы рассыпались по спине сверкающими волнами до самого пояса. Как красиво! Таисия, словно пятнадцатилетняя девчонка, с удивлением рассматривала себя в зеркале, как будто увидела впервые.

А возможно, так оно и было. Обычно она не любила смотреть на себя в зеркало. На что там любоваться? Нос-кнопка, глазки, ротик и тонна жировых складок? Так, взглядывала вскользь – не помята ли юбка, не вылезают ли прядки из прически, не сборит ли свитер на спине, и все. Теперь ей вдруг захотелось рассмотреть себя всю. Она сбросила ночнушку. Откинула назад волосы. И, подойдя к зеркалу, впилась в себя жадным взглядом.

Шея округлая, конечно, полновата, и второй подбородок наметился, но пока все еще вполне в норме, чуть-чуть убрать. Таисия растопырила большой и указательный пальцы и подтянула второй подбородок. Овал лица приятный, скулы не широкие, и волосы удачно оттеняют цвет лица. Он всегда у нее был здоровый. Плечи. Вот плечи и спина подкачали, они с детства оставались ее проблемными зонами. Полные, широкие и загривок толстый, словно она туда запасы для зимовья набивает. Но его удачно скрывают волосы. Если их, конечно, не убирать в пучок, как она до сих пор делала. Больше не стоит. Лучше их немного укоротить и носить распущенными.

Теперь грудь. Нет, без бюстгальтера смотреть на нее Таисии не нравилось – большая, тяжелая. Таисия вздохнула. Тут уж ничего не поделать. Дальше талия. Таисия втянула живот, тугой, круглый, висящий перед ней, как курдюк. «Это ж надо было такой наесть», – с досадой подумала она, поворачиваясь в профиль. Но если его не распускать, то жить можно. А вообще пора прекратить жрать и начинать двигаться. Ей двадцать шесть лет, а превратила себя в бабищу сорокалетнюю. Фу, позор! А вот ноги и бедра у нее ничего. Очень даже ничего. И зачем она накупила себе этих жутких расклешенных длинных юбок? Они делают ее еще толще и мощнее, скрывая достоинства и подчеркивая недостатки. Таисия накинула халат и полезла в шкаф.

Джинсы, джинсы. Ох! Вот они. Фу, какие страшные, бесформенные и толстые. Сплошное уродство. Зачем она такие покупала? Таисия сморщила брезгливо нос, но в джинсы все же полезла. Да-а… На заднице мешком висят, ноги в них как бочки. Гадость. Таисия быстренько их стащила и посмотрела на вешалки. Юбки, юбки, платья. Все немодное, старушечье.

На работу Таисия опоздала. Плюхнулась за стол, открыла компьютер и, вместо того чтобы заняться делом, открыла Гугл и набрала: «Модная одежда пятидесятого размера». Перед обедом она заглянула к начальству и сообщила строгим голосом.

– Ухожу на интервью, сегодня уже не вернусь.

Никто не возразил. Таисия была сотрудником ответственным, трудолюбивым и добросовестным. На интервью так на интервью, никто даже и не подумал спросить, на какое и с кем.

На встречу с Никитой Таисия явилась в новых модных слаксах, в блузке, подчеркивающей ее грудь и скрывающей по возможности живот, и в ярких босоножках на высокой гейше. Волосы ее свободными волнами рассыпались по спине, а легкие пряди шевелил летний ветерок, на лбу сидели солнечные очки, стоившие три копейки, но очень ей идущие. Чувствовала себя Таисия на миллион долларов. И чего ради столько лет она пряталась от жизни, рассуждала Таисия, легко шагая по тротуару и ловя на себе заинтересованные взгляды. Конечно, эти взгляды в основном принадлежали представителям кавказских республик, но это не важно. Раньше она не удостаивалась и их.

Никита стоял возле машины недалеко от офисного центра и с вялым интересом рассматривал девиц в движущемся по тротуару потоке. Таисию он не узнал.

– Богатой будешь! – цокая языком и с удовольствием разглядывая Таисию, заверил Никита. – Залезай. Ты вовремя.

Они загрузились в прохладное нутро автомобиля. Таисия не разбиралась в машинах, но это точно был «Ниссан», новенький, блестящий, большой. Значит, Никита был достаточно успешным и состоятельным. Интересно, кем он работает, размышляла Таисия, пока «родственник» отъезжал от тротуара.

– Ну, и за кем мы следить будем? За неверным воздыхателем? – вливаясь в поток транспорта, поинтересовался Никита.

Таисию от такого предположения сперва охватил приступ смеха, а потом стыда. Второе было совершенно необъяснимо.

– Нет, конечно, – беря себя в руки и опасаясь, как бы ее не приняли за неуравновешенную истеричку, возразила Таисия. – Это подозреваемый в похищении моей подруги. Она пропала больше недели назад, а полиция бездействует. К тому же вместе с ней пропала еще одна женщина.

– А почему ты решила, что он ее похитил? Они встречались, это ее бывший бойфренд? – глядя на дорогу, поинтересовался Никита.

– Нет, но у них был конфликт полгода назад. Она ему карьеру сломала.

– А вторая похищенная – ее подруга?

– Нет, посторонняя пожилая женщина, – пояснила Таисия, решив, что будет проще объяснить Никите всю историю. – Понимаешь, их похитили около двух часов ночи в самом центре Москвы, в районе Вспольного переулка. Машка шла домой от подруги, а вторая женщина хотела перенестись назад во времени. Да-да, – торопливо согласилась Таисия, – полный бред, но это правда. Я случайно познакомилась с экстрасенсом, который ее туда отправлял. В смысле, в прошлое. Он, по-моему, и сам не очень в это верит, потому что теперь мы занимаемся поисками вместе. Ведь если они исчезли в одном и том же месте в одно и то же время, наверняка между ними есть связь, – энергично объясняла Таисия, то ли убеждая себя, то ли добиваясь одобрения Никиты.

– Логично, – кивнул Никита. – А раньше эти женщины не были знакомы? До похищения.

– Не знаю. Возможно, были. Я хотела проверить, но не успела, – недовольно буркнула Таисия, понимая, что упустила из виду важную деталь. И ведь время было, просто из головы вылетело. – Машка работает со мной в издательстве, а Зоя Борисовна – в Музее имени Глинки. Машка там бывала. Обе они по специальности музыковеды. Так что… Завтра же обязательно выясню, – решительно договорила Таисия, хмуря брови.

– Да ладно, не расстраивайся, со всяким бывает, ты же не профессиональный сыщик, – взглянув на нее, утешил Никита.

– Ты тоже, но ведь заметил, – недовольно буркнула Таисия, переживая из-за собственной опрометчивости, особенно было обидно опростоволоситься перед Никитой. Она себе казалась этакой утонченной интеллектуалкой на фоне громоздкого недалекого Никиты. Хотя с чего она взяла, что он недалекий? Может, он кандидат физико-математических наук, а рост и вес – это просто наследственность.

– А кем ты работаешь? – решила удовлетворить свое любопытство Таисия, не откладывая дело в долгий ящик. Надо же, в конце концов, понимать, с кем имеешь дело, – кто ты по специальности?

– Я университет МВД окончил, – производя сложный объездной маневр, проговорил сквозь зубы Никита. – Следователь – моя специальность. Но сейчас из полиции ушел, тружусь в частной структуре, – закончил он нормальным голосом, снова вливаясь в поток транспорта.

У Таисии было такое ощущение, будто ее из шланга окатили ледяной водой.

– Чего же ты молчал до сих пор? – вытаращившись на «родственничка», спросила Таисия. Какую, должно быть, дуру она тут из себя строила? Розыск они ведут, экстрасенс с музыковедом. И зачем она только ему позвонила? Больше некому было, подсказал внутренний голос. Точно.

– Ты раньше не спрашивала, – пожал плечами Никита. – А какая разница, раньше или сейчас?

Да вообще-то никакой, приходя в себя, согласилась Таисия. Наоборот, здорово, что у нее такой знакомый нашелся. Может, что умное посоветует?

– Слушай, раз ты такой специалист, поделись профессиональным мнением по нашей ситуации, – приходя в обычное свое уравновешенное состояние, попросила Таисия и выложила все известные ей подробности. Никита изредка перебивал ее, задавая уточняющие вопросы.

– Во-первых, никаких переходов во времени, – категорично заявил Никита, – во-вторых, их одновременное исчезновение – тоже вопрос спорный. Например, твоя подруга могла пропасть не на углу Вспольного, а у собственного дома, а вторая дама – по дороге на Вспольный. Это примеры, вариантов может быть множество. Ни фактов, ни свидетелей у вас нет, – веско проговорил Никита. Выглядел он при этом очень солидно, серьезно, внушительно. Почему ей казалось, что он должен работать автослесарем или еще кем-то в том же роде? Глупость.

– Далее. Если все же допустить, что исчезли они в одном и том же месте, то, скорее всего, одна стала свидетелем похищения другой и за это поплатилась. Найдете одну – найдете вторую. Тут вы правы. Но шансов, что именно эта версия верна, пятьдесят на пятьдесят.

– Что же делать? – приуныла Таисия. Ей-то еще час назад казалось, что они уже на пороге разгадки.

– Пока проверим версию о вашем шарлатане Киселёве, а там видно будет. – Никита уже искал место для парковки.

Оказывается, они прибыли на место.