21
Ветер повеял

Небо над Институтом окрасилось в цвет очень поздней ночи – или очень раннего утра, это как посмотреть. Такой цвет всегда напоминал Джулиану голубоватый целлофан или акварель: глубокая синева становилась прозрачной в преддверии рассвета.

Обитатели Института – все, за исключением Артура, который крепко спал у себя в мансарде, – собрались в компьютерной комнате. Тай принес из библиотеки бумаги и книги, и все остальные изучали их. Тавви тихо сидел в уголке. На столе стояла стопка пустых коробок из-под пиццы, заказанной у Найтшейда. Эмма даже не помнила, когда ее принесли, но уже не осталось ни кусочка. Марк все смотрел на Кристину и Диего, но Диего, похоже, не замечал этого. Не замечал он и Друзиллу, которая пожирала его глазами. Он вообще мало что замечал, осуждающе подумал Джулиан. Может, на то, чтобы быть таким неприлично красивым, уходило больше усилий, чем казалось со стороны.

Эмма рассказала, как они с Кристиной выследили Стерлинга и что он поведал им по дороге домой. Тай делал заметки карандашом, второй карандаш был засунут у него за ухо. Его черные волосы торчали дыбом, как шерсть испуганной кошки. Джулиан вспомнил те времена, когда Тай был еще маленьким, и не было ничего зазорного в том, чтобы поправить ему прическу, если она приходила в такой беспорядок. От этого воспоминания ему вдруг стало больно.

– Итак, – сказал Тай, повернувшись к Диего и Кристине, которые сидели бок о бок. Кристина была босиком: одна из штанин закатана, на ногу наложен бинт. Время от времени она искоса посматривала на Диего, и в ее взгляде читалось и подозрение, и облегчение – из-за того, что он ей помог? Или из-за того, что он вообще сюда приехал? Джулиан не мог сказать наверняка. – Ты Центурион?

– Я учился в Схоломанте, – ответил Диего. – Я самый молодой аспирант, ставший Центурионом.

Все, кроме Марка, оценили его достижение. Даже Тай.

– Это все равно что быть детективом, да? – спросил он. – Ты проводишь расследования для Конклава?

– В том числе, – кивнул Диего. – На нас не распространяется действие Закона, который запрещает Сумеречным охотникам заниматься делами, связанными с фэйри.

– В экстренных обстоятельствах Конклав может сделать исключение для любого Сумеречного охотника, – заметил Джулиан. – Почему Диана сказала, что мы не можем заниматься расследованием? Почему прислали тебя?

– Было решено, что ваша семья слишком тесно связана с Волшебным народом, а потому не сможет объективно расследовать серию убийств, среди жертв которых есть и фэйри.

– Это бессмысленно! – возмутился Марк, сверкнув глазами.

– Разве? – Диего посмотрел по сторонам. – Судя по тому, что я слышал и видел, вы начали секретное расследование этого дела, не сообщив Конклаву. Вы добыли улики, которыми не стали делиться. Вы обнаружили тайную секту убийц…

– Какой ужас, – перебила его Эмма. – А ты только что явился в Лос-Анджелес и сразу подстрелил Сумеречного охотника.

Диего взглянул на Джулиана.

– Рана почти зажила, – сказал тот. – Почти.

– Держу пари, об этом ты не стал сообщать в Схоломант, – заметила Эмма. – Так ведь, Безупречный Диего?

– Я ни о чем не сообщал в Схоломант, – ответил Диего, – с тех пор как узнал, что Кристина тоже в этом замешана. Я бы никогда не причинил ей вреда.

Кристина вспыхнула.

– Ты – Центурион, – сказал Тай. – Вы даете клятву…

– Клятвы любви и дружбы важнее, – объяснил Диего.

Друзилла взглянула на него полными обожания глазами.

– Как прекрасно! – мечтательно произнесла она.

Марк закатил глаза. Он явно не входил в Общество поклонников Безупречного Диего.

– Очень мило, – сказала Эмма. – Но теперь говори. Что тебе известно?

Джулиан взглянул на нее. Она казалась Эммой, обычной Эммой, смелой, сильной, бодрой, нормальной. Она даже улыбнулась ему, прежде чем снова повернуться к Безупречному Диего. Джулиан слушал, и половина его разума фиксировала историю Диего. Другая половина была в полном раздрае.

Последние пять лет он ходил по лезвию бритвы, рискуя в любой момент свалиться в кипящую по обе стороны воду. Но секреты помогали ему удерживать равновесие.

Марк простил его. Но лгал-то он не Марку. Ложь парабатаю… Закон не запрещал ее, но большинство парабатаев никогда не обманывали друг друга. Им не приходилось, да и не хотелось ничего скрывать. Должно быть, Эмму поразило, что он столько всего скрывал от нее. Он украдкой посматривал на нее, пытаясь заметить признаки недоумения или злобы, но не мог ничего понять: пока Диего рассказывал свою историю, ее лицо было до ужаса непроницаемым.

Когда Диего сказал, что пришел в Институт сразу по прибытии в Лос-Лос-Анджелесно дядюшка Артур прогнал его, заявив, что не хочет, чтобы посторонние вмешивались в семейные дела Блэкторнов, Ливви подняла руку.

– Зачем он так поступил? – спросила она. – Дядюшка Артур не любит незнакомцев, но он не обманщик.

Эмма отвела взгляд. У Джулиана внутри все похолодело. Его секреты были тяжкой ношей.

– Многие Сумеречные охотники старшего возраста не доверяют Центурионам, – сказал он. – Схоломант закрыли в 1872 году, и Центурионов с тех пор не готовили. Вы ведь знаете, как взрослым не по душе все то, к чему они не привыкли с детства.

Ливви пожала плечами – похоже, ответ ее в целом удовлетворил. Тай делал пометки в блокноте.

– Куда ты пошел потом, Диего?

– Он встретился с Джонни Грачом, – ответила Кристина. – И Грач сказал ему о «Саркофаге», как сказал в свое время Эмме.

– Я сразу же направился туда, – сказал Диего. – Я несколько дней дежурил в переулке. – Он взглянул на Кристину. Джулиан с некоторым цинизмом подумал: понимают ли все остальные, что Диего пошел на все это исключительно ради Кристины? Ведь если бы он не переживал за нее, вряд ли он стал бы дни напролет просиживать возле «Саркофага», ожидая, что там случится. – А потом я услышал женский крик.

Эмма выпрямилась на стуле.

– Мы его не слышали.

– Наверное, вас еще не было, – предположил Диего. – Я пошел на звук и увидел, как группа Слуг, включая Белинду, – тогда я, впрочем, еще не знал, кто они такие, – напала на девушку. Они били ее, плевали ей в лицо. На земле были мелом нарисованы защитные круги. Я увидел символ – волны под пламенем. Я видел его на базаре. Это древний символ воскрешения.

– Воскрешения, – эхом отозвался Тай. – Некромантия?

Диего кивнул.

– Я отразил нападение, но девушка убежала. Запрыгнула в машину.

– Это была Ава? – догадалась Эмма.

– Да. Она увидела меня и поспешила прочь. Я проследил за ней до дома и убедил ее рассказать мне все, что ей известно о «Полночном театре», о Слугах и о лотерее. Она знала немного, но я понял, что в лотерее выпал ее номер. Что именно она убила Стэнли Уэллса, понимая, что, если не убьет его, ее будут пытать и убьют саму.

– И она все тебе рассказала? – удивленно спросила Ливви. – Они ведь клянутся молчать.

Диего пожал плечами.

– Не знаю, почему она доверилась мне…

– Да ладно, друг! – воскликнула Эмма. – У тебя что, зеркала нет?

– Эмма! – одернула ее Кристина.

– Она убила его за несколько дней до нашей встречи. Ее съедало чувство вины. Она пришла в тот переулок, чтобы увидеть его тело. Странное дело, она сказала, что нарисованные мелом круги не имели никакого значения, а нужны были только для того, чтобы запутать следы. Она все твердила какую-то чепуху. – Он нахмурился. – Я сказал ей, что защищу ее. Я провел ночь у нее на крыльце. На следующее утро она заставила меня уйти. Сказала, что хочет быть с Хранителем и остальными Слугами. Что там ее место. Она настаивала, поэтому я ушел. Я снова отправился на рынок и купил у Джонни Грача оружие. Когда я тем же вечером вернулся к Аве, она уже была мертва. Ее задушили и утопили в бассейне. Руку ей отрезали.

– Не понимаю, что за история с этими руками, – пробормотала Эмма. – У Авы не было руки, и ее убили. У Белинды тоже нет руки, но ей позволили жить. А когда умер Стерлинг, она отрезала ему обе руки.

– Может, так они доказывают Хранителю, что кто-то действительно умер? – предположила Ливви. – Как Охотник, который несет Злой Королеве сердце Белоснежки.

– Либо руки нужны для ритуала, – угрюмо заметил Диего. – У Авы и Белинды не было ведущих рук – может, Белинда не знала, правша Стерлинг или левша, поэтому и отрезала обе.

– Частица убийцы должна уйти вместе с жертвой? – спросил Джулиан. – Нужно подробнее изучить книги по некромантии, которые есть у нас в библиотеке.

– Да, – согласился Диего. – Жаль, у меня не было доступа к вашей библиотеке, когда я нашел тело Авы Ли. Я не смог защитить женщину, которая нуждалась в моей помощи. Я поклялся, что найду виновного, и притаился у нее на крыше…

– Да, эту часть истории мы уже знаем, – перебил его Джулиан. – Я буду всякий раз вспоминать ее, когда бок будет ныть в плохую погоду.

Диего покаянно склонил голову.

– Мне очень жаль, что так произошло.

– Я хочу узнать, что было дальше, – сказал Тай, все еще выводя на бумаге тонкие, непонятные буквы. Тай всегда писал как курица лапой. Его длинные пальцы уже почернели от карандаша. – Ты узнал, что Стерлинга выбрали следующим, и проследил за ним?

– Да, – подтвердил Диего. – И увидел, что вы пытаетесь его защитить. Я не понял почему. Простите, но после слов Артура я подозревал всех вас. Я понимал, что должен выдать вас Конклаву, но не мог этого сделать. – Он посмотрел на Кристину, а затем отвел глаза. – Сегодня я ждал Стерлинга возле бара, чтобы попытаться его остановить, но мне хотелось и услышать вашу версию событий. Теперь я все понимаю. Я рад, что я ошибался в вас.

– Еще бы, – буркнул Марк.

Диего откинулся на спинку стула.

– Может, теперь вы расскажете мне, что известно вам? Так будет справедливо.

Джулиан обрадовался, когда Марк взял изложение событий на себя. Он описал все в подробностях, не опустив даже сделки с фэйри, залогом которой была его судьба, и последствий своего присутствия в Институте.

– Кровь Блэкторнов, – задумчиво произнес Диего, когда Марк закончил. – Интересно. Я бы счел, что здесь скорее замешаны Карстерсы, учитывая тела, обнаруженные пять лет назад.

– Ты хотел сказать, учитывая гибель родителей Эммы, – поправил его Джулиан.

Он помнил их, помнил их смеющиеся глаза и их любовь к Эмме. Они никогда не могли стать для него просто «телами».

Уголком глаза он заметил, что Тавви слез с кресла, на котором давно клевал носом, тихо подошел к двери и выскользнул в коридор. Наверное, он ужасно устал и все ждал, пока Джулиан уложит его в постель. Джулиану стало жаль младшего братишку, который так часто оказывался среди взрослых людей, обсуждавших кровь и смерть.

– Верно, – кивнул Диего. – Мне не дает покоя вопрос, почему с момента их убийства, которое произошло пять лет назад, до прошлого года жертв больше не было. Зачем делать такой перерыв?

– Мы подумали, что этого требует ритуал, – сказала Ливви и зевнула. Она была измотана, под глазами у нее залегли синие тени. Они все едва стояли на ногах.

– И здесь всплывает другая деталь: в машине Стерлинг сказал, что убивать можно кого угодно, хоть людей, хоть фэйри – даже нефилимов, если учитывать убийство Карстерсов.

– Он упомянул, что оборотни и маги им не подходят… – заметила Кристина.

– Похоже, они не связываются с теми, кого защищают Соглашения, – сказал Джулиан. – Иначе есть риск привлечь внимание. Наше внимание.

– Именно, – согласился Диего. – Но почему им не важна личность жертвы? Человек или фэйри, мужчина или женщина, старик или юноша? Если уж на то пошло, вся магия строго регламентирована. Жертвенная магия требует сходства жертв – например, чтобы все обладали Зрением, все были девственниками или все имели одну и ту же группу крови. Здесь жертвы кажутся случайными.

Тай восхищенно смотрел на Диего.

– Судя по всему, в Схоломанте здорово, – сказал он. – Я и представить себе не мог, что там можно узнать столько о ритуалах и магии.

Диего улыбнулся, и Друзилла чуть не упала в обморок. Ливви тоже оценила бы эту улыбку, если бы не была такой уставшей. Но Марк, казалось, лишь рассердился пуще прежнего.

– Можно мне посмотреть фотографии с точки пересечения? – спросил Диего. – Похоже, это очень важное место. Я впечатлен, что вы его нашли.

– Когда мы пришли туда, вокруг все кишело демонами-богомолами, поэтому у нас есть только фотографии пещеры, – объяснил Марк, пока Тай пошел за снимками. – С демонами, кстати, мы с Эммой расправились.

Он подмигнул Эмме. Она улыбнулась, и Джулиан почувствовал укол ревности, который пронзал его всякий раз, когда Марк заигрывал с Эммой. Он понимал, что это ничего не значит. Марк заигрывал так, как заигрывают фэйри, легко и непринужденно.

Но Марк хотя бы мог заигрывать с Эммой. У него была эта возможность, а фэйри славились своим непостоянством… К тому же, если у Марка были на Эмму виды, он, Джулиан, не имел права ему мешать. Он должен был поддерживать брата – в конце концов, разве не был бы он счастлив, если бы его брат и его парабатай полюбили друг друга? Разве люди не мечтают о том, чтобы их любимые тоже любили друг друга всем сердцем?

Диего изогнул бровь, услышав комментарий Марка, но ничего не сказал. Тиберий тем временем разложил фотографии на столе.

– Это энергетическая магия, – сказал Тай. – Большего мы не знаем.

– Да, – кивнул Диего. – Энергию, особенно энергию смерти, можно сохранять и впоследствии использовать для проведения ритуалов некромантии. Но мы не знаем, зачем кому-то понадобилась эта энергия.

– Для заклинания призыва, – объяснила Ливви и снова зевнула. – Так сказал Малкольм.

Между бровями у Диего пролегла небольшая морщинка.

– Вряд ли это заклинание призыва, – сказал он. – Энергия смерти позволяет пользоваться магией смерти. Этот маг пытается вернуть кого-то из мертвых.

– Но кого? – после краткой паузы спросил Тай. – Кого-то могущественного?

– Нет, – ответила Друзилла. – Он пытается вернуть Аннабель. Аннабель Ли.

Все так удивились тому, что Дрю заговорила, что она даже смутилась. Диего, впрочем, подбодрил ее улыбкой.

– Это стихотворение, которое написано в пещере на точке пересечения, – неуверенно продолжила Дрю. – Мы все пытались понять, не код ли это, но что, если это просто напоминание? Этот человек – маг – потерял возлюбленную и пытается вернуть ее назад.

– Неужели кому-то так сильно хочется вернуть потерянную любовь, чтобы основать секту, убить дюжину с лишним человек, обустроить пещеру на пересечении лей-линий, вырезать стихотворение на стене, создать портал в океан… – Ливви, казалось, очень сомневалась в этой версии.

– Я бы пошла на это, – призналась Дрю, – если бы потеряла человека, которого любила всей душой. Даже не обязательно девушку – мать или сестру, кого угодно. Джулс, ты бы ведь попытался вернуть Эмму? Если бы она умерла?

Мысль о смерти Эммы повергла Джулиана в ужас.

– Дрю, не нужно этой меланхолии. – Собственный голос показался Джулиану очень далеким.

– Джулиан? – встревожилась Эмма. – Что с тобой?

К счастью, ему не пришлось отвечать. С порога раздался серьезный голос.

– Дрю права, – объявил Тавви.

Оказывается, он не ушел спать. Он стоял у двери, глядя на собравшихся широко раскрытыми глазами. Его кудрявые волосы были растрепаны. Он всегда был слишком маленьким для своего возраста, и его сине-зеленые глаза на бледном лице казались огромными. Что-то было спрятано у него за спиной.

– Тавви, – сказал Джулиан, – Тавс, что у тебя там?

Тавви вынул из-за спины книгу – большую детскую книгу в цветной обложке. Название было отпечатано золотыми буквами: «Сокровищница сказок нефилимов».

Книга для детей Сумеречных охотников. Такие существовали, хотя их было немного. В Идрисе вообще печатали не так уж много книг.

– Где ты ее взял? – с искренним любопытством спросила Эмма. У нее была похожая книга в детстве, но она потерялась вместе со многими родительскими вещами.

– Мне дала ее тетушка Марджори, – объяснил Тавви. – Мне нравятся эти сказки. Здесь есть интересная сказка о первых парабатаях. Но есть и грустные, и страшные истории – например, о Тобиасе Эрондейле. Но самая грустная – о Леди Полночь.

– О какой Леди? – спросила Кристина, наклонившись вперед.

– О Леди Полночь, – повторил Тавви. – Полночь – как в «Полночном театре». Марк прочитал тот стишок, и я вспомнил, что я его уже знаю.

– Ты его уже знаешь? – не веря своим ушам, переспросил Марк. – Октавиан, где ты прочитал стихотворение фэйри?

Тавви открыл книгу.

– Жила-была одна леди, которая была Сумеречным охотником, – сказал он. – Она влюбилась в того, в кого влюбляться было ни в коем случае нельзя. Родители заточили ее в железном замке, и он не мог попасть внутрь. Она умерла от печали, и тот человек, который любил ее, пошел к Королю фэйри и спросил, есть ли способ вернуть ее назад. Король рассказал ему стихотворение.

– И что случилось дальше? – спросила Эмма. – Что случилось с этим человеком?

– Он ел еду фэйри и пил их вино, – сказал Тавви. – И оказался у них в ловушке. В легенде говорится, что шум, с которым волны разбиваются о скалы, – это его мольба о возвращении любимой.

– И как мы этого не нашли? – выдохнул Джулиан.

– Это ведь детская книга, – ответила Эмма. – Ее нет в библиотеке.

– И зря, – невозмутимо заявил Тавви. – Это хорошая книга.

– Но почему? – спросил Джулиан. – Почему кровь Блэкторнов?

– Потому что она была Блэкторн, – объяснил Тавви. – Ее прозвали Леди Полночь из-за длинных черных волос, но у нее такие же глаза, как у нас. Смотрите.

Он повернул книгу и показал яркую картинку. На ней женщина, чернильно-черные волосы которой струились у нее по плечам, простирала руки к далекой фигуре мужчины. Ее огромные глаза были сине-зелеными, как глубины моря.

Ливви ахнула и потянулась к книге. Тавви неохотно передал ее сестре.

– Не порви, – предупредил он.

– Так вот и все стихотворение, – сказала Ливви. – Вот что начертано на телах.

– Это инструкции, – объяснил Марк. – Если это действительно стишок фэйри, то для знающего человека он служит ясным руководством к действию. Он объясняет, как вернуть из мертвых – но не любого человека, а именно ее. Ту женщину из рода Блэкторнов.

– Тринадцать, – пробормотала Эмма. Несмотря на усталость, от волнения ее сердце забилось быстрее. Она переглянулась с Кристиной.

– Да, – прошептала Кристина. – Когда мы поймали Стерлинга, после того как он убил девушку, он сказал, что она была тринадцатой.

– «Тринадцать и еще одна», – процитировала Эмма. – Он убил тринадцатую жертву. Осталась всего одна – и все будет готово. У него хватит магии, чтобы вернуть Леди Полночь.

– Значит, грядет еще одно убийство, – сказал Джулиан. – И оно, возможно, будет отличаться от остальных.

– Должны быть еще инструкции, – заметил Тай. – Никому не понять, как провести ритуал, основываясь лишь на этом стишке. – Он неуверенно посмотрел по сторонам. Неуверенным он казался нечасто – только тогда, когда подозревал, что есть в этом мире что-то такое, что понимают все, кроме него. – Или это возможно?

– Нет, – твердо ответил Марк. – Но в стишке говорится, где искать остальные инструкции. «От серой книги толку нет» – ответ не в Серой Книге. И не в Белой. И не в Алой.

– Он в Черной книге мертвых, – заключил Диего. – Я слышал об этой книге в Схоломанте.

– Что это за книга? – спросила Эмма. – Ее можно достать?

Диего покачал головой.

– Это книга черной магии. Практически легендарная. Даже магам запрещается владеть ею. Если и сохранились ее экземпляры, то я не знаю, где искать их. Но завтра мы должны это выяснить.

– Ага, – сонно согласилась Ливви. – Завтра.

– Хочешь спать, Ливви? – спросил Джулиан.

Вопрос был риторическим – у Ливви давно закрывались глаза. Но тут она встрепенулась.

– Нет, все в порядке, я готова еще поработать…

Тай посмотрел на сестру, и во взгляде у него что-то промелькнуло.

– Я устал, – сказал он. – Пожалуй, нам всем пора спать. Утро вечера мудренее.

Джулиан очень сомневался, что Тай действительно устал: разгадывая загадку, он мог не спать по несколько дней кряду. Но Ливви благодарно кивнула ему.

– Ты прав, – пробормотала она, встала со стула и подхватила Тавви, вернув ему книгу. – Пойдем. Тебе уж точно давно пора в кровать.

– Но я ведь помог, да? – спросил Тавви, пока сестра несла его к двери. Он смотрел на Джулиана и ждал ответа от него, и Джулиан вспомнил, как сам в детстве смотрел так на Эндрю Блэкторна. Это был взгляд мальчишки, который ищет одобрения у своего отца.

– Ты не просто помог, – сказал Джулиан. – Ты, похоже, раскрыл наше дело, Тавс.

– Ура, – сонно ответил Тавви и положил голову Ливви на плечо.

Остальные вскоре последовали примеру Тая и Ливви и тоже пошли спать, но Эмма заснуть не могла. Она до рассвета сидела на крыльце Института.

На ней были пижамные штаны, легкая майка и шлепанцы. С океана дул прохладный ветер, но она не чувствовала холода. Она смотрела на воду.

Океан просматривался с любой точки крыльца: на рассвете он казался иссиня-черным, как чернила, и только волны несли на гребнях барашки белой пены. Луна скрылась в небесах, на воду легли тени. Занимался серебристо-голубой рассвет.

Эмма помнила, как холод пронизал ее до костей, когда над ней сомкнулись воды океана. Она помнила вкус соленой воды и крови демонов. Она помнила, как ей казалось, что вода сжимает ее, ломает ей кости.

И самое ужасное – неискоренимый страх, что ее родители чувствовали ту же боль, были охвачены той же паникой.

Затем она подумала о Джулиане. О том, как он посмотрел на нее в столовой. О том, как дрожал его голос, когда он рассказывал им с Марком, что делал все эти годы.

– Эмма?

Эмма обернулась и увидела на лестнице Безупречного Диего. Он выглядел превосходно, несмотря на все тревоги ночи, даже его ботинки сияли чистотой. Густые темные волосы изящно падали ему на глаза. Он походил на принца из книги сказок.

Она снова подумала о Джулиане. О его спутанных волосах, изгрызенных ногтях, пыльных ботинках, о краске у него на руках.

– Привет, Безупречный Диего, – сказала она.

– Надеюсь, когда-нибудь ты перестанешь меня так называть.

– Зря надеешься, – бросила Эмма. – Куда идешь? С Кристиной все в порядке?

– Она спит. – Безупречный Диего взглянул на океан. – Здесь очень красиво. Жизнь здесь, наверное, безмятежна.

– Смеешься?

Диего улыбнулся безупречной улыбкой.

– Ну, когда не происходят убийства и маленькие армии не окружают Институт.

– Куда идешь? – снова спросила Эмма. – Уже почти рассвело.

– Я знаю, что пещера будет закрыта, но я хочу сам побывать на точке пересечения. Демоны уже успокоились. Мне хочется еще раз осмотреть там все – мало ли, вдруг вы что-нибудь упустили.

– Тактичности тебе не занимать, – заметила Эмма. – Ладно. Иди. Проверь, не упустили ли мы чего, пока нас пытались разорвать на части гигантские демонические кузнечики.

– Строго говоря, богомолы – не кузнечики…

Эмма одарила его таким взглядом, что Диего пожал плечами и поспешил спуститься с крыльца. У подножия лестницы он оглянулся и спросил:

– Кто-нибудь еще знает о вашем расследовании? Кто-нибудь, за исключением семьи?

– Только Диана, – ответила Эмма.

– Диана – ваша наставница? – Когда Эмма кивнула, он нахмурился. – Разве не наставник предал Джейса Эрондейла и Лайтвудов?

– Она нас не предаст, – резко сказала Эмма. – Она не выдаст нас ни Конклаву, ни кому-либо еще. Она не Ходж Старквезер.

– Точно?

– Старквезер был марионеткой Валентина. Диана – хороший человек.

– И где она сейчас? – спросил Диего. – Я бы хотел с ней познакомиться.

Эмма помедлила.

– Она…

– Она в Таиланде, – сказал кто-то позади них. В дверях стоял Джулиан. Он накинул ветровку поверх футболки и джинсов. – Там живет чародейка, которую она хотела расспросить насчет энергетической магии. Она давно ее знает. – Он сделал паузу. – Мы можем ей доверять.

Диего наклонил голову.

– Иначе я и не думал.

Джулиан прислонился спиной к колонне, и они с Эммой проводили глазами Диего, который прошел по примятой траве к дороге. Небо на востоке начинало розоветь.

– Что ты здесь делаешь? – наконец тихо спросил Джулиан.

– Я не могла заснуть, – ответила Эмма.

Джулиан откинул голову назад, словно купаясь в первых лучах зари. В тусклом свете он казался совсем иным человеком, человеком, выточенным из мрамора и серебра, человеком, темные кудри которого спускались ему на виски и на шею, как листья аканта с древнегреческих рельефов.

Он не был безупречным, как Диего, но для Эммы в целом свете не существовало никого прекраснее.

– Нам все равно придется об этом поговорить, – сказала она.

– Я знаю. – Он посмотрел на свои ноги, на потрепанные джинсы, на ботинки. – Я надеялся… Наверное, я надеялся, что этого никогда не случится или что мы хотя бы уже станем взрослыми.

– Так давай поговорим как взрослые. Почему ты раньше мне не сказал?

– Думаешь, мне нравилось хранить от тебя секреты? Думаешь, мне не хотелось тебе рассказать?

– Если бы хотелось, ты бы сказал.

– Нет, я не мог, – с отчаянием в голосе ответил он.

– Ты мне не доверяешь? Считаешь, я бы выдала тебя?

Джулиан покачал головой.

– Дело не в этом.

Света было уже достаточно, чтобы различить цвет его глаз – зеленоватый, как подсвеченная океанская вода.

Эмма вспомнила ту ночь, когда умерла мама Джулиана. Она долго болела, к ней часто приходили Безмолвные Братья. Но некоторые болезни исцелить не могла даже магия нефилимов: ее убил рак костей.

Только что овдовев, Эндрю Блэкторн был слишком подавлен, чтобы ночью подходить к кроватке Тавви и успокаивать малыша. Хелен всегда помогала: подогревала питание Тавви, меняла ему пеленки, одевала его. Но днем с ним всегда оставался Джулиан. Пока Марк и Хелен тренировались, Джулиан сидел в комнате у братишки и рисовал. Бывало, Эмма приходила к нему и они играли в обычные игры, пока Тавви посапывал в своей колыбельке.

Тогда Эмма об этом не думала. Ей, как и Джулиану, было всего десять. Но сейчас она вспомнила те дни.

– Я помню, когда умерла твоя мама, – сказала она, – ты каждый день сидел с Тавви. Я спросила тебя, почему. Помнишь, что ты ответил?

– Я сказал, что больше некому, – произнес Джулиан, озадаченно глядя на нее. – Марку и Хелен нужно было тренироваться… Отец был… Ну, ты знаешь, что с ним творилось…

– Ты все это делал, потому что больше было некому. Если бы ты не прикрыл Артура, никому из нас и в голову бы не пришло, что это необходимо. Если бы ты не решился сохранить эту семью, никто бы этого не сделал. Может, это началось еще тогда, когда ты присматривал за Тавви?

Джулиан вздохнул.

– Может быть. Я сам себя не слишком хорошо знаю.

– И все же плохо, что ты мне не сказал. Я понимаю, ты считал, что поступаешь бескорыстно…

– Вовсе нет, – сказал он.

Эмма удивленно посмотрела на него.

– Я делал все это исключительно из эгоистических побуждений, – признался Джулиан. – Ты была моим спасением, Эмма. Ты помогала мне сбежать от всех ужасов жизни. С тобой я был счастлив.

Эмма поднялась на ноги.

– Но ведь не только со мной ты был счастлив…

– Конечно, я был счастлив и в кругу семьи, – сказал он. – Но за них я в ответе, а за тебя я никогда в ответе не был. Мы были в ответе друг за друга, как и положено парабатаям. Разве ты не понимаешь, Эмма? Ты ведь единственная, единственная, кто заботился обо мне.

– Тогда я тебя подвела, – сокрушенно произнесла она, чувствуя невероятное разочарование в себе. – Я должна была понять, что происходит, но не…

– Не говори так!

Он отошел от колонны, и в рассветном солнце его волосы блеснули медью. Эмма не видела его лица, но понимала, что он в ярости.

– Как? Не говорить, что я должна была догадаться? Но я и правда должна была…

– Не говори, что ты подвела меня, – выпалил Джулиан. – Если бы ты только знала… Ты была единственным, что заставляло меня жить. Неделями, месяцами. Даже в Англии я жил лишь мыслями о тебе. Поэтому я и захотел стать твоим парабатаем – и это чистый эгоизм, ведь я хотел привязать тебя к себе, несмотря ни на что, хотя я и понимал, что это плохая идея, хотя я и знал, что я…

Он осекся. Его лицо исказилось от ужаса.

– Хотя что? – настаивала Эмма. Ее сердце громко стучало в груди. – Хотя что, Джулиан?

Он покачал головой. Волосы Эммы выбились из хвоста, и ветер трепал их, то и дело бросая на лицо. Джулиан поднял руку, чтобы заправить их ей за ухо: казалось, он видел сон и пытался проснуться.

– Это неважно, – сказал он.

– Ты любишь меня? – прошептала она.

Он намотал прядь ее волос себе на палец, как серебристо-золотое кольцо.

– Какая разница? – спросил он. – Если и так, это ничего не меняет.

– Это все меняет. Это меняет все на свете для меня.

– Эмма, – сказал он, – иди к себе. Поспи. Нам обоим нужно…

Она сжала зубы.

– Если ты хочешь уйти от меня сейчас, уходи сам.

Он медлил. Она видела, что в нем, как волна, нарастает напряжение.

– Уходи от меня, – резко сказала она. – Уходи.

Его напряжение достигла пика и вдруг спало, внутри него словно что-то сломалось – волна налетела на скалы.

– Не могу, – дрогнувшим голосом произнес он. – Боже, боже, я не могу.

Он полуприкрыл веки и провел ладонью по ее щеке. Его руки скользнули ей в волосы, он привлек ее к себе. Она вдохнула холодный воздух, и в следующую секунду Джулиан накрыл ее губы своими и ее завертело в урагане чувств.

В глубине души Эмма сомневалась, не было ли случившееся на пляже просто выплеском адреналина. Поцелуи ведь не должны быть такими, они не должны поглощать все вокруг, пронзать тело молнией, забирать у тебя все силы и заставлять тебя лишь стремиться к другому человеку.

Похоже, она ошибалась.

Она вцепилась руками в куртку Джулиана и притягивала его все ближе и ближе. У него на губах чувствовался вкус кофе и сахара. Он был сама энергия. Ее руки проникли ему под футболку, коснулись кожи у него на спине, и он отпрянул от нее, чтобы глотнуть воздуха. Его глаза были закрыты, губы разомкнуты.

– Эмма, – выдохнул он, и желание в его голосе обожгло ее жарким огнем. Когда он снова потянулся к ней, она упала в его объятия. Он развернул ее, толкнул к колонне, прижался к ней разгоряченным телом…

И тут раздался звук, который рассеял туман у нее в голове.

Эмма и Джулиан отстранились друг от друга и с ужасом обернулись.

Оба они были в Зале Соглашений в Идрисе, когда туда ворвалась Дикая Охота, когда она пронеслась вдоль стен и взлетела к потолку. Эмма помнила звук рога Гвина, прорезавший воздух. Нашедший отклик в каждой клеточке ее тела. Высокий, пустой, одинокий звук.

И вот она услышала его снова среди тишины раннего утра.

Пока Эмма была в объятиях Джулиана, солнце вылезло из-за горизонта и осветило дорогу, ведущую к шоссе. По ней поднимались трое всадников: один на черном коне, один на белом и один на сером.

Эмма тотчас узнала двоих посланцев: Кьеран держал спину прямо, его волосы были чернее ночи, а рядом с ним был Иарлаф, облаченный в темную мантию.

Третьего всадника Эмма узнала по сотням иллюстраций из книг. Это был крупный, широкоплечий мужчина с густой бородой. На нем была темная броня, похожая на толстую кору дуба. Под мышкой он держал рог – огромный, сияющий, с вырезанным на нем оленем.

Гвин Охотник, главарь Дикой Охоты, приехал в Институт. И довольным его было не назвать.