Глава 8
Последний экзамен, очередное отлично. Арина знала, для чего учится, и уверенно держала курс на красный диплом. Игоря учеба не интересовала вовсе, больше тройки он не просил, тем не менее институт заканчивал. До диплома оставалось совсем чуть-чуть.
Экзамены за Игоря «сдавал» отец, но разве можно было его за это осуждать? Если бы сын был здоров, а он все еще в больнице. Правда, завтра его должны выписать, но пока он раскачается…
Игорь Арине всего лишь нравился, но все-таки она переживала за него. По Косте сохла, а о нем думала. Игорь же не виноват, что влюбился в нее. Как она могла его за это осуждать?
Арина не скучала в компании с Игорем, с удовольствием приходила к нему. Но иногда тоска накрывала ее с головой. Да, может, Костя и повел себя как мужчина, но демонстрация его характера непростительно затянулась. Сколько времени прошло, а он все не подходит к ней. Маячит где-то в отдалении. Даже в глаза посмотреть боится.
– Ты сегодня грустная, – сказал Игорь, взял Арину за руку, прижал ее ладонь к своей груди.
В отличие от Кости он не пытался затащить ее в постель, терпеливо ждал, когда она созреет сама, и правильно делал. Если нет любви, то бурная страсть неуместна. Привыкание идет медленно, но не останавливается.
– В голове какая-то ересь. – Арина печально улыбнулась. – Броуновское движение мысли.
– Мысли нужно упорядочить. Думаю, пора им придать правильное направление.
– Может быть.
Дверь вдруг открылась, и в палату зашел Михаил Андреевич.
– А, невестка, и ты здесь!
Он смотрел на Арину так, как будто она уже вышла замуж за его сына. С одной стороны, это коробило, с другой – вносило определенность в отношения с Игорем. Если его отец не против их союза, то почему бы им не пожениться?
Но как же Костя? Этот вопрос копьем торчал в сердце, прокалывал насквозь душу и сознание.
– Так, дети мои, собираемся и едем домой! – Рокотов хлопнул в ладоши, весело глядя на Игоря.
Он очень любил своего сына и желал ему только добра. Может, потому и спелся с ее отцом? Вдруг они вместе решали, как быть с Костей? Разве Арина могла злиться на него за это?
– А меня что, уже выписывают? – без особого удивления спросил Игорь.
– Нас выписывают. – Михаил Андреевич поощрительно глянул на Арину.
Он благодарил ее за то, что она чуть ли не каждый день навещала сына.
– Мы уезжаем прямо сейчас. Арина, ты хочешь с нами?
– Куда?
– Посмотришь. Тебе понравится.
Арина никуда не хотела ехать, но Рокотов настаивал.
В конце концов они с Игорем оказались в новом загородном доме. Большом, красивом, с потрясающей отделкой и обстановкой.
Михаил Андреевич увлек ее на второй этаж, провел в большую комнату с кроватью. Они вышли на балкон с колоннами, откуда открывался вид на живописное озеро. Теплый ветер приятно провел своим невидимым крылом по волосам девушки.
Рокотов легонько обнял ее за плечи и спросил:
– Нравится?
– Да, очень хорошо.
Дом превосходный, и она хотела бы здесь жить. Но с Костей. С ним Арина была бы по-настоящему счастливой. А с Игорем ей будет просто хорошо.
– Это вам подарок на свадьбу.
Арина промолчала.
– Игорь сделает тебе предложение.
Она снова ничего не сказала.
– Он очень боится, что ты ему откажешь. Пожалуйста, не делай этого, соглашайся.
Арина пожала плечами. Это вовсе не та просьба, в которой нельзя отказать. Она вправе выбирать, с кем быть, а от кого уйти. Этим домом ее не купить. Отец и сам смог бы сделать ей такой подарок. Да и не нужен ей дом. Она была бы счастлива с Костей и в обычной квартире.
Но только где он, Костя?
– Я на тебя очень надеюсь, девочка моя. – Михаил Андреевич пригрел ее взглядом, поцеловал руку и ушел.
С балкона она видела, как он садился в машину. За ним последовал эскорт.
Уехали все машины, а до города далеко. Впрочем, Арина могла вызвать и такси. Не останется же она здесь на ночь? Отец-то не будет против, но у нее свое мнение.
Игорь подошел сзади, мягко и легко обнял ее за плечи.
– Что это? – спросила она.
Он отдернул руки.
– Ничего. Внезапный порыв.
– Так внезапный порыв или ничего?
Арине вдруг стало весело и раздольно. Этот крутой парень боялся ее как огня. Забавно. А ведь он менял девчонок как перчатки!
– Внезапный порыв был, когда я увидел тебя.
– Я должна выйти за тебя замуж?
– Я бы этого хотел.
– А предложение?
– Есть идея сделать это в торжественной обстановке.
– А разве не я создаю ее?
– Ты и создаешь, – покорно согласился он.
– Я создаю. А ты мямлишь. Мужчина не должен…
Она спровоцировала Игоря и получила сполна. Он кивнул, набираясь решимости, стремительно потянулся к ней и поцеловал в губы.
Но ее это не пугало. Раз уж Костя такой рохля, она согласна выйти замуж за Игоря. Пусть он окунет ее в этот омут с головой. Арине будет проще смотреть на отношения с ним, если он сделает ее своей женщиной.
Игорь все понял. Какое-то время он целовал ее, потом подхватил на руки, занес в спальню, уложил на кровать. Раздеть Арину было нетрудно.
Она сама помогла ему, полностью открылась для новой жизни, но принять ее не смогла. Игорь уже готов был начать, когда Арина оттолкнула его.
– Я так не могу, – сказала она, зарываясь головой в подушку. – Не сейчас.
– Ничего, я подожду.
Какое-то время Игорь любовался ею, потом укрыл одеялом и даже вышел из комнаты.
Он ушел, и она получила отсрочку. Но в следующий раз ей придется уступить ему. А как же Костя? Арина разрыдалась в подушку.
Калитка открылась почти сразу. Инна с замиранием посмотрела на Кирилла. Неужели он ждал ее?
– Привет! – Она шагнула к нему с таким видом, как будто собиралась его поцеловать.
Но Инна не сделала этого. А он не отступил. Похоже, всерьез рассчитывал на поцелуй. А может, и на нечто большее.
– Все хорошо, – сказала она. – Народ успокоился, на вилы вас не поднимут.
– Да, это хорошо.
– А почему мы тут стоим? – спросила Инна. – Я бы чаю попила.
– Можно. – Он закрыл калитку, проводил ее к дому, посадил за стол на веранде.
Посреди него возвышался старинный самовар, но Кирилл принес кипяток в чайнике.
– А может, самовар поставим? – спросила она.
– Это после бани.
– Можно и после бани, – понесло Инну.
Кирилл выразительно глянул на нее, и она все поняла.
– Мне уже, между прочим, восемнадцать лет.
– Между прочим.
– Кроме того, нам совсем не обязательно париться вместе.
Кирилл налил чай в блюдце и отхлебнул из него нарочно громко. Он не хотел продолжать такой разговор и явно давал это понять.
Но Инну уже нельзя было осадить. Не зря же она ехала сюда, ночь не спала, переживала. Девушка видела, что у Кирилла большой запас прочности. Его измором не возьмешь. Придется брать штурмом. Если хватит решимости.
– Я девушка гордая, навязываться не собираюсь, – запинаясь, проговорила она.
– Вот и славно.
– А надо бы! Живете здесь как бобыль, света белого не видите!
– Почему как? Бобыль я и есть.
– И что, нравится так жить?
В ответ он пожал плечами.
– Вашей русалки больше нет!.. – Она собиралась продолжать, но Кирилл ее перебил:
– Почему нет?
– Вы же говорили, что она умерла.
– Она вернется, – откуда-то из глубины своего прошлого сказал он.
– А если нет?
– Все равно буду ждать.
– Но можно ждать с кем-то. Почему бы вам не завести хозяйку? – решилась Инна.
Какое-то время Кирилл смотрел на нее в раздумье. Он пожал плечами, но не сказал «нет».
Это придало ей сил.
– Разве я не симпатичная? – дрожащим от волнения голосом спросила она.
– Ты красивая, – как о чем-то будничном сказал он.
– Мне уже восемнадцать. Мы могли бы жить вместе.
– Я подумаю.
Инна вздохнула с облегчением. Он сделает правильный выбор. Нужно верить в себя, и тогда желание сбудется. Так Инна думала и после того, как он вежливо выставил ее за ворота. Она ехала домой и мечтала, как будет жить с ним долго и счастливо.
Напор, нахрап, натиск. По-другому с Ариной нельзя. Застать врасплох, ошеломить, взять в плен. В прошлый раз это сработало, и сейчас осечки быть не должно.
Арина шла по коридору, Костя решительно встал у нее на пути, взял за руку.
– Ты? – Она ошеломленно захлопала глазами, но руку не выпустила.
– Пошли! – Он повел ее за собой, и она даже не стала спрашивать, куда именно.
Костя знал, как из главного корпуса выйти к общежитию, но сейчас у него были намного более масштабные планы.
– Куда ты меня ведешь? – наконец-то опомнилась Арина.
– Я тебя похищаю!
– Это романтично, но не смешно. – Девушка смотрела на него с недовольством, но все так же покорно шла с ним.
– Мне совсем не до смеха.
– Меня Игорь ждет! – вспомнила она, но даже не замедлила шаг.
– Это должно меня остановить?
– Тебя остановил мой отец.
– Ты ничего не знаешь.
– А что я должна знать?
– Только одно. Я без тебя не могу!
– А я могу.
– Тебе так только кажется.
Они вышли через южные ворота, где не могло быть Игоря. На улице, вдали от камер их ждала машина, которую нанял Костя. Ехать далеко, почти четыреста километров, но ему хватало денег, чтобы расплатиться с таксистом.
Арина покорно села в машину и только затем спросила:
– Куда мы едем?
– Не важно.
Машина выкатилась со стоянки, влилась в общий поток.
– Как это не важно?
– Тебе нельзя это знать.
– Почему?
– Потому что ты похищена.
– Может, ты свяжешь мне руки?
– Нет, но заклею рот. Надеюсь, тебе понравится. – Костя обнял Арину, поцеловал ее в губы, дождался, когда она обмякнет, и усилил нажим.
Таксист с интересом посматривал на них в зеркало заднего вида, но Костя не обращал на него внимания.
Арина исчезла. Была и пропала. Как будто корова языком слизнула. Или деревенский бык. По имени Костя.
– Этого козла нет в общаге! – бушевал Клим. – Собрал вещи и уехал! Вместе с Ариной.
Но его жену это почему-то не пугало.
Она стояла и улыбалась а потом сказала:
– Они любят друг друга, поэтому ничего страшного не случилось.
– Я Буллиту слово дал! Он меня в порошок сотрет.
– Не сотрет. Не те времена. Арина сдала сессию, а с практикой ты договоришься.
– А если она не с Костей?
– Тогда плохо.
Клим махнул рукой на жену. Блажь у нее в голове, с ней лучше не говорить на эту тему. А в том, что Арина сбежала с Костей, он не сомневался. Как и в том, что обязательно найдет этого козла. Предупреждали же урода!
Мужской триумф – это как вода в запруде. Она долго копится, а потом прорывает плотину. Так и с Витей произошло. Не получалось у него с женщинами. Вроде бы и собой не промах, и язык подвешенный, а за три года в институте ни с одной так и не переспал. О школе и говорить нечего. А сейчас как прорвало.
Катя – четвертая девушка в его постели. С ней вчера было здорово. Сейчас, правда, и в глаза смотреть не хочется. А придется. Или есть возможность увильнуть от объяснений?
Витя осторожно поднялся с постели. Катя спала. Он не хотел ее будить, решил одеться и уйти. У Жоры в комнате свободная кровать. Там можно будет перекантоваться, пока Катя не исчезнет.
Витя осторожно провернул ключ в замочной скважине. Но дверь вдруг открылась сама. Да с такой силой, что ударила его и швырнула на Костину кровать.
В комнату ворвались два мощных парня. Один закрыл дверь, второй схватил Витю за горло и прижал к стенке.
Катя вскочила с кровати и всполошенно уставилась на коренастого типа, который с ухмылкой смотрел на нее.
– Сиськи спрячь! – заявил он. – Не соблазняй порядочную публику!
Катя встрепенулась, ощупала себя, осознала свой промах и нырнула под одеяло.
Коренастый тип подошел к Вите, заглянул ему в глаза.
– Костя где?
– Не знаю.
– Федот, что там у нас на завтрак?
Громила, который держал Витю за горло, свободной рукой врезал ему между ног. Боль сумасшедшая, невозможно терпеть.
– Скажу!
Витя знал, куда и с кем уехал Костя. Но ведь это было известно не только ему, так что у него имелся оправдательный мотив. Наверное.
Сбежала невеста. Осознавать этот факт было горько, но и особого удивления не возникало. Игорь все видел и понимал. Арина не любила его. Может, и хотела, но не смогла. Ее чувство к Косте оказалось сильней.
Он понял это, когда впервые увидел ее. Как она тогда смотрела на Костю, старалась привлечь его внимание. Это был взгляд женщины, влюбленной раз и навсегда.
Он мог жениться на Арине, жить с ней, иметь от нее детей и растить их. Но счастья не будет, потому что Костя останется с ней навсегда. Даже если они расстанутся, он будет рядом с Ариной. Ее любовь к нему никуда не денется. Зачем нужна такая жизнь?
Может, и хорошо, что Костя вернулся к ней?
Игорь лежал на диване и тупо глядел в потолок.
Отец широким шагом зашел в комнату, в раздумье посмотрел на него и сказал:
– Не переживай, сынок. Мы вернем эту заблудшую душу.
Игорь пожал плечами. Вернуть Арину можно, но какой в том смысл? Как жить с женщиной, которая тебя не любит?
– Все сделаем, но вернем.
В комнату зашел референт отца, с заискивающим видом протянул ему мобильник и тихо пояснил:
– Ефимцев.
Отец взял телефон и вышел из комнаты. Референт исчез вместе с ним. Игорь поднялся, подошел к двери.
Отец стоял в межкомнатном холле и говорил:
– В какой еще Румянке? Смоленская область? Мне об этом зачем знать? Сам управишься. Если до мокрого дойдет, я не при делах. Но мысль правильная.
Игорь вернулся к дивану, лег, закрыл глаза. Он знал, что такое мокрое дело, и понял, кому угрожает опасность. Если Костя погибнет, то у Игоря не останется конкурентов. Но нужно ли ему счастье, добытое такой ценой?
Мягкие пшеничные колосья гнутся, расступаются, ласково хлещут по бедрам. Земля под ногами рыхлая, не колючая. Бежать через поле легко, приятно. Впереди река, в которую так хочется окунуться с головой. Вода серебряная от солнца.
– Подъем!
Арина открыла глаза и увидела перед собой Костю. В машине темно и тесно. Яркое солнце, пьянящий простор и манящая река остались во сне. Но Арина не в обиде, скорее наоборот. Там, в забытье, она не видела Костю, а здесь, наяву, он рядом.
Они уже приехали. Он привез ее в свое родное село. Они будут жить у его матери.
Костя расплатился с водителем, помог Арине выйти из машины, забрал из багажника сумки. По дороге они заезжали в магазин. Девушка купила все, что ей нужно было для жизни в деревне.
Над селом сумрак, подсвеченный яркой луной. Кое-где горят фонари, в некоторых домах светятся окна. Сверчки звенят со всех сторон.
В окнах дома, к которому вел ее Костя, света не было. За оградой лаяла собака. Парень открыл калитку, и лохматая зверюга бросилась к нему, Костя назвал ее по имени, потрепал за холку. Собака повернулась к Арине, гавкнула, зазвенела цепь.
– Фу, Пух!
В окне зажегся свет. Из дверей вышла полная женщина в платке поверх ночной рубахи.
– Костя!
Мать и сын обнялись. Арина напряглась в ожидании волнующего момента. Она любила Костю, и ей очень хотелось понравиться своей будущей свекрови.
Село Румянка, Горховский район. Возможно, зря Игорь отправился на поиски Арины. Может, и не надо ее предупреждать. С ней-то ничего не случится, а Костя ему не друг, не брат, а враг.
Но он уже в Горхове, маленьком, насквозь провинциальном городишке. Даже на подержанном «Гелендвагене», выпрошенном напрокат у отца, Игорь смотрелся здесь как король на выезде. Это его и смущало. Надо было взять машину попроще.
В городе он остановился у кафе, перекусил. До Румянки отсюда недалеко, километров тридцать, но кто его там ждет? Может, и не найдет он Арину и Костю? Если даже разыщет, то не факт, что они его накормят.
Он выехал из города. Километра через три асфальт закончился, началась пыльная грунтовка. Еще версты через две Игорь увидел на обочине «ЗиЛ» с поднятым капотом. Чумазый водитель возился с мотором. Длинноволосая девушка стояла рядом и смотрела на подъезжающую машину.
Сама худенькая, стройная, а щечки полные, с румянцем. Ясный взгляд красивых глаз, светящаяся улыбка. Белое платье в черный горошек, босоножки на каблуке. Вполне современная на вид девушка. Ничего необычного.
У Игоря было много красавиц, и ни к одной его не тянуло. Особого желания знакомиться с этой девчонкой он тоже не испытывал. Сфотографировал взглядом, вложил в голову приятное воспоминание. Можно ехать дальше.
Но Игорь остановился, вышел из машины. Девушка нахмурилась, насторожено взглянула на него, даже отступила на шаг. Улыбка сошла с ее губ. Игорь и одет был хорошо, и машина у него дорогая, а все непривычное пугает.
Он подмигнул ей и обратился к водителю, который смотрел на него с высоты бампера:
– В чем проблемы, старик?
– Да с карбюратором что-то, впрыска нет.
– Что делать?
– Разбирать буду, смотреть.
– Чем я могу помочь?
– Да ничем.
– А вы куда едете? – спросила девушка, все так же с подозрением глядя на него.
– В Румянку.
– Ага. – Она потеряла к нему интерес.
– А тебе куда?
– В Лебедуху.
– Это по пути?
– Почти.
– Садись. Покажешь, как на Румянку проехать.
– Вообще-то там поворот без указателя, проскочить можно, – сказала она, глянув на водителя грузовика.
– Можно, – заявил тот. – Езжай. Там от поворота всего ничего, пешком дойдешь. А я здесь надолго.
Девушка кивнула. Игорь открыл для нее дверцу. В машину она садилась настороженно, без всякого восторга.
– Не бойся, не обижу, – стронув машину с места, сказал парень и улыбнулся.
– Да я и не боюсь. А в Румянке у вас что?
– Меня Игорь зовут.
Красавица робела, но вопросы задавала. Любопытно ей. Скучно в деревне, любой слух за радость. А если рассказать, что в Румянке живет сбежавшая невеста, то разговоров до скончания лета хватит.
– Инна.
– Друг у меня в Румянке, Костя Бочаров. Знаешь такого?
– Нет. Румянка далеко от нас, километров пятнадцать.
– Разве ж это много?
– Для машины немного, а пешком не находишься. Школа у них там своя. Село-то большое. Это деревни маленькие.
– И сельпо есть?
– Где, в Лебедухе? – Инна нахмурилась.
– Почему в Лебедухе? Вообще.
– У нас никакое не сельпо, а магазин «Светлана».
– Ты близко к сердцу не принимай.
– А если я работаю там?
– Что я обидного сказал? Если село, значит, сельпо.
– Сельпо, колхоз. Знаю я вас, городских. Думаете, вы все такие важные, цивилизованные, а здесь дикари живут.
– Мне бы такую дикую красавицу, как ты!
– Я не дикая!
– Но красавица. Или нет?
Инна сверкнула взглядом, зарделась и отвернулась к окну. Игорь не видел ее лица, но представлял, как губы его пассажирки растягиваются в польщенной улыбке. А ведь она действительно хороша. И пахнет от нее почему-то свежим пшеничным хлебом.
Гена Хворост не сомневался в своих способностях, поэтому его ответ прозвучал четко:
– Все будет сделано как надо, Климыч. Дочку привезем, а ее хоря оставим.
– В прошлый раз ты уже сделал.
– А что я мог? – Хворост насупился. – Команды мочить не было. Потому он и сорвался.
– Главное, чтобы на этот раз не ушел.
– Все сделаем. Без шума и пыли.
Клим кивнул. Шум в этом деле точно ни к чему. В деревнях люди живут тихо, и помирать они должны точно так же.
Инна освоилась в машине. Ход мягкий, тихий, пыль в салон не проникает, прохладно. Она очень не хотела выходить в полевой зной. А поворот на Румянку не за горами.
– А ты надолго в деревню? – спросила девушка.
Игорь симпатичный парень, и на подлеца не похож. Интересно с ним. Очень даже.
– Туда и обратно. Мы с Костей в одном институте учимся, мне конспект у него забрать надо, к экзаменам готовиться.
Машина выехала на перекресток двух проселочных дорог.
Инна повела рукой вправо и сказала:
– Поворот.
Игорь кивнул, повернул машину и поехал дальше.
– А меня высадить?
Она не хотела выходить, но и промолчать не имела права. Этот Игорь еще подумает, что связался с какой-то потаскушкой.
– На обратном пути.
– Вообще-то мне домой надо.
Игорь стал плавно притормаживать.
– Хотя у меня сегодня выходной.
Он улыбнулся и ускорил ход.
Инна вздохнула. Нет, она не напрашивалась на этот крюк, но дома так скучно.
Арина ничего не понимала. Почему они с Костей плывут в моторной лодке? Если это прогулка по реке, то почему он взял с собой их вещи?
– Может, все-таки объяснишь, куда ты меня везешь?
– К отцу. У него поживем.
– А с кем твоя мама живет?
– С моим отчимом.
Арина кивнула. Теперь ей стало понятно, почему Костя обращался по имени-отчеству к мужчине, который жил с его матерью. Но неужели он не мог раньше сказать ей про своего отца?
Игорь не знал, в каком доме живет Костя Бочаров, но Инна умела общаться с деревенским населением. Ему даже не пришлось выходить из машины, она сама со всем разобралась.
Но к дому, на который показала девушка, он двинулся без нее. К нему вышла дородная женщина с жидкими осветленными волосами. Она подозрительно посмотрела на него, перевела взгляд на внедорожник.
– Здравствуйте. Мне Костя Бочаров нужен, – сказал Игорь.
– Нет его, в Москве он. А ты кто будешь?
– Буду. А вот насчет Кости не уверен. Опасные люди его ищут. Пусть он уезжает, пока не поздно.
– Какие опасные люди? – разволновалась женщина.
– С оружием. Зря он с Ариной связался. Но раз уж так вышло, пусть побережется.
– Так уехали они уже.
– Куда?
– На юг. Переночевали и были таковы.
– Не нужно меня путать, – сказал Игорь. – Я не враг.
«Хотя и не друг», – мысленно добавил он, вернулся к машине и сел за руль.
Парень не верил, что Костя с Ариной уехали на курорт. Здесь где-то прячутся. Но где? Может, есть смысл найти Арину и забрать ее с собой? Пусть даже вместе с Костей?
Игорь вопросительно посмотрел на Инну, которая сидела тихо как мышка. Взгляд ждущий, ушки на макушке. Она была весьма забавной. Может, потому и казалась очень милой?
Наверное, Инна сможет ему помочь. Косте никто не скажет, а она сумеет выпытать, где прячется Арина. Совсем не обязательно говорить ей, что Костя увел у него девушку.
