В тесном салоне подводной лодки, плывущей сквозь воды Индийского океана, Кевин Накамура громко хохотал: Фенг, активно жестикулируя скованными руками, рассказывал ему веселую историю.

– В общем, я в него бросил столовый ножик, – говорил китаец. – БАХ! Прямо в глаз. Но он успел запустить в меня тесаком. Вот откуда у меня этот шрам. – Он показал на свое предплечье.

– Это было в Алма-Ате? – уточнил Накамура.

– Ага. В тридцать седьмом. Ты тоже там был?

Накамура кивнул, закатал одну штанину и показал шрам под коленкой.

Фенг внимательно его осмотрел и нахмурился:

– Снайпер?

Японец захохотал.

– Фермер! Вилами!

– Вилами?! – Фенг тоже засмеялся. – Ты и под Астаной был?

– Нет. Друзья там были. – Он склонил голову набок. – Мешхед, тридцать пятый? Меймене, двадцать шестой?

Фенг растерялся:

– В двадцать шестом… мне было восемь лет. Да ты, выходит, старикан!

Накамура сердито покосился на наглого щенка и переключил внимание на управление лодкой. До Голубого острова плыть было еще два дня.

В двухсот милях от Юго-Восточного побережья США бушевал ураган «Зоуи». Октябрьский океан был ненормально теплый – такой температуры здешние воды не достигали уже несколько тысячелетий. Гольфстрим нес эту воду на север от экватора, в среднеатлантическую зону, где море после рекордного жаркого лета и так было теплее обычного.

Излишек тепла океан отдавал в воздух, образуя огромное количество пара.

«Зоуи» питалась жарким влажным воздухом, поглощая его энергию и влагу. Они придавали ей сил, разгоняя ветра до одной пятой скорости звука.

«Зоуи» отправилась на север, неся хаос и разрушение.