Кейд медленно приходил в себя; мир вокруг бешено вертелся, в ушах шипели помехи, голова раскалывалась. Он лежал на спине в комнате с окнами, потолочным вентилятором и золоченой лепниной на стенах. В окна лился солнечный свет. Кровать была роскошная, мягкая, с резными деревянными столбиками и балдахином.

Он заморгал, перед глазами все плыло.

– Доброе утро, – сказал индус.

Кейд посмотрел на него. Длинные седые волосы, белая рубаха. Старик раздернул тяжелые золотые шторы на большом панорамном окне, и Кейд увидел ясное небо и океан. Между Кейдом и океаном были толстые прутья решетки и тонкая металлическая сетка.

Он сел и обнаружил, что одет в простые хлопковые брюки и свободную рубаху. Его переодели, пока он был без сознания. Фенг… Где Фенг?!

– Где я? – спросил он индуса.

– У меня дома. В Бирме.

– Кто вы?

– Меня зовут Шива Прасад. – Имя показалось Кейду смутно знакомым. – Надеюсь, мы подружимся.

В груди Кейда вспыхнул гнев.

– Хорошенькое начало дружбы! – выплюнул он.

Шива улыбнулся:

– Сперва поешьте. Потом поговорим.

С этими словами старик вышел из комнаты.

Кейд вскочил, но выбежать вслед за Шивой в коридор не успел: в комнату вошла молодая азиатка с тележкой. Ее сопровождал смуглый мускулистый мужчина неопределенной национальности. Горничная и охранник. Кейд замер на месте.

Девушка выкатила тележку на середину комнаты и открыла первое блюдо – с яичницей, беконом и картофелем. Затем второе – с блинчиками, фруктовым соком, водой и кофе.

– Завтрак, – произнесла она по-английски, но с выраженным акцентом, и на секунду посмотрела Кейду в глаза. Потом сразу же отвернулась, и они с охранником вышли за дверь. Щелкнул замок.

Кейд поел. Если бы эти люди собирались отравить его или накачать наркотиками, они могли сделать это силой. После еды он внимательно изучил свою тюрьму.

Комнаты были просторные, с огромной кроватью под балдахином, антикварным письменным столом и стулом. В зоне гостиной стояли два гигантских мягких кресла с узорчатой обивкой. Ванная была размером почти с его квартиру в Сан-Франциско. Большой гардероб с несколькими комплектами одежды: мешковатые штаны и рубахи из мягкого хлопка, джинсы, футболки, сандалии, альпинистские ботинки, носки, нижнее белье, два банных халата, плавки. Все точно по размеру.

На небольшой кухне Кейд нашел всевозможные закуски, посуду, бутылки с пивом, минеральной водой и явно очень дорогим вином, кофемашину и робота-повара, который стоил дороже большинства автомобилей.

В каждой комнате были окна, выходившие на запад и юг, – из них открывались великолепные виды на зеленовато-синие морские просторы. Судя по всему, жилище Кейда находилось на последнем, пятом, этаже большого особняка, расположенного на вершине утеса. Небольшое кухонное окошко выходило на восток, во двор, заросший финиковыми пальмами, апельсиновыми деревьями и яркими тропическими цветами. Среди буйной растительности журчал фонтан.

Окна открывались одним прикосновением к раме, впуская ароматы моря и цитрусовых. Но в подоконники были встроены прочные стальные рамы с прутьями и тонкой металлической сеткой. Кейд заметил, что решетки тоже могут открываться, однако сейчас они были заперты. Прутья держали взаперти его тело, а сетка – мысли и сигналы любой электроники.

Какая продуманная тюрьма, подивился Кейд. Создает полную иллюзию комфорта и свободы, и то же время это самая настоящая тюрьма. А я – заключенный.

Тут он обнаружил последнюю меру безопасности, предусмотренную тюремными надзирателями: у него на шее на тонкой стальной цепочке висел металлический диск около двух дюймов в диаметре. Сколько Кейд ни бился, снять или хотя бы расслабить цепочку ему не удалось. В диске была небольшая прорезь для ключа.

Глушитель нексуса. Еще один уровень несвободы.

Вот только Кейд был подкован, он многому научился у Фенга, у Лин, у Ананды и монахов, у множества ученых по всему миру, секреты которых доставались ему как законным, так и незаконным путем. Его нексус-узлы были дрессированны и умели показывать фокусы.

Кейд стал один за другим пробовать разные способы: перенастройку частоты коллективных антенн своих нексус-узлов; фильтрацию логических схем для подавления помех; активное шумоподавление, воспроизведение помех задом наперед и одновременную подачу того же сигнала – в надежде на их взаимное уничтожение; направленную подстройку нексус-антенн, чтобы получить узкий и мощный луч, который пробьет защитный экран или хотя бы продвинется в нужном направлении.

Бесполезно. Нексус в его мозгу работал безукоризненно, однако посылать и принимать сигналы Кейд не мог.

Он попытался мыслить, как Лин, вспомнить ощущения от контакта с ней – усилить и расширить чувствительность нексуса, почувствовать провода в стенах, идущую по ним информацию и в первую очередь – принцип работы глушителя.

Помехи только усилились, и Кейд оставил тщетные попытки.

Он сел на пол в позу лотоса и начал медитировать, стремясь зафиксировать внимание на физических ощущениях, на жизни своего тела, чтобы в какой-то момент переключить его на внешний мир и увидеть, что никаких преград на самом деле не существует. Тогда, возможно, ему удастся…

Дверь открылась. На пороге стоял Шива с планшетом в руке.