В средневековой Европе главными пьяницами считались немцы. Появились пословицы о пьянстве немцев: «Немцам свойственно жить и пить», «Если в вине скрывается истина, то немец ее найдет». С другой стороны, немцы использовали тягу русских к алкоголю как средство нанесения урона личному составу во время Второй мировой войны – немецкие и австрийские войска специально оставляли при отступлении бутылки с отравленным спиртным. Никаких ограничений в Германии никогда не вводилось. И нельзя сказать, что немцы болеют больше других и умирают чаще и раньше других.

Ограничения в Швеции, Финляндии и Норвегии привели к контрабандному ввозу крепких спиртных напитков и торговле рецептами на спирт. Известно, что один врач из Осло за год выписал 30 тысяч таких рецептов. Правда, количество употребляемого алкоголя снизилось, и граждане этих стран не перешли на «химию» и одеколоны.

Жители Британии имели репутацию пьяниц уже в 1066 году (в основном саксы), перед вторжением норманнов. Может, в этом и кроется причина довольно легкой победы Вильгельма Завоевателя (около 1027–1087)? Этот герцог Нормандии высадился в Англии в 1066 году, разбил при Гастингсе войско англосаксонского короля Гарольда II и стал английским королем Вильгельмом I.

Тогда в основном пили пиво, и пили его вместо воды, в которой находились возбудители опасных болезней. Накануне прихода в Англию норманнов при каждом монастыре и аббатстве был свой пивной заводик. Считается, что на каком-то этапе истории все британцы постоянно находились в состоянии по крайней мере легкого опьянения – алкогольные напитки было пить безопаснее, чем простую воду. Возможно, современная алкоголизация Великобритании объясняется историческими причинами.

Выше я сказал, что запрет на употребление алкоголя не приводит к прекращению его употребления населением, и в качестве примера рассказал о запретах в США и России. Но стоит ли в таком случае проводить обратные действия? Что будет, если мы в Великобритании, например, завтра легализуем кокаин или каннабис? Сразу скажу, что я категорически против этого, чтобы меня ни в коем случае не обвинили в пропаганде наркотиков. Но в нашем мире возможно все. Вспомните гомосексуализм – не так давно он считался психическим заболеванием, а теперь в некоторых сферах жизни, как кажется, геев больше, чем натуралов. Несомненно, в случае легализации наркотиков их употребление возрастет, как и вред, наносимый ими. Но все равно я утверждаю, что полный запрет – это палка о двух концах. Да, запрет сокращает потребление – но растет подпольная торговля. Преступления, связанные с наркотиками, наносят и физический, и экономический ущерб, можно сказать, что они подрывают основы страны, где введен запрет. Запреты на алкоголь и наркотики ведут к росту как организованной, так и уличной преступности, по всему миру растет заполняемость тюрем осужденными по соответствующим статьям. Люди с пагубными пристрастиями совершают преступления, чтобы получить то, что им требуется, торговцы используют насилие, коррупцию и отмывание денег для защиты своего бизнеса. В Великобритании считается, что половина всех преступлений, связанных с недвижимостью и автомобилями, имеет отношение к сбору средств для покупки незаконных наркотиков. В Великобритании растет количество случаев применения оружия, и главный фактор, объясняющий это, – наркотики. Еще один побочный эффект запретов – использование токсичных, но доступных заменителей, и антисанитарные условия использования.

В 1970-е и 1980-е годы в США велась очень активная борьба с наркотиками и наркомафией. Как и все предыдущие попытки борьбы с наркотиками, эта дала смешанные результаты. Рост потребления снизился или замедлился, но возросла преступность и вред тем, кто продолжал использовать наркотики. Основной упор в американском законодательстве сделан на пресечение поставок: США потратили миллиарды долларов на уничтожение производства кокаина в Колумбии. Но производители перемещаются в другие области. Площади в Афганистане, на которых высевается мак, увеличились более, чем в два раза с 2003 по 2006 год, достигнув 165000 гектаров, – Лондон занимает меньшую площадь. Торговля опиумом и героином составляет, по крайней мере, треть афганской экономики. По официальным данным, правоохранительным органам всех стран удается перехватить всего 10–15 % поставляемого героина.

Британская стратегия борьбы с наркоманией отличается от американской. Мы пытаемся сократить потребление, снизить преступность и улучшить лечение. Но незаконные наркотики все равно остаются доступны тем, кто хочет их приобрести, и, к сожалению, в настоящее время количество людей, употребляющих наркотики, превышает их количество когда-либо в прошлом, несмотря на все меры, применяемые в разных странах.

Причинами развития такого пагубного пристрастия как алкоголизм являются резкое ухудшение условий жизни, социальная неустроенность, чувство незащищенности и неуверенности. Употребление алкоголя и наркотиков служит своеобразным средством ухода от действительности, преодоления стрессов, забвения трудностей и забот – и одними запретами с проблемой не справиться. Более того, запрет может оказаться опасным для запрещающих – вспомните последнего русского царя.

Людям нужно дело, нужно видеть результаты своего труда, в том числе и материальные, ощущать себя необходимым семье и государству. Решение проблемы безработицы, которая остро стоит в западных странах, поможет гораздо больше.

Еще нужен бесплатный и доступный спорт, физкультурные залы, куда может прийти любой желающий и привести с собой детей. Государство должно бесплатно обеспечивать способы получения удовольствий, без которых человек не может жить, и варианты проведения свободного времени.

И наконец – должна быть вера в будущее, не в сусальное, преподносимое чиновниками, а то, которое человек создает своими руками, которое создают его друзья, соседи, коллеги.

Если все три фактора сойдутся в одной точке, человек поймет, что в здравом уме и трезвой памяти жить не просто интереснее, но и выгоднее.