Глава 40

Все-таки Соур чуток переборщил с Тошиком. Я понимаю, каково оно, когда тебе петлю на голову надевают, а все вокруг на это смотрят с вылупленными глазами, но ничего не делают, но по моему мнению, морду бить надо было вначале Бачуху. Он ведь тут представляет имперские войска. С другой стороны, именно с Тошиком и Виротом мы пуд соли вместе съели, а капитана имперской сотни, лично я, скажем, вообще второй раз всего увидела.

Впрочем, когда мы Соура от пацана оттащили, он вырывался больше для вида: боевой запал иссяк. И тут произошло событие, от которого у меня второй раз за сегодня душа ушла в пятки.

В донжоне сработало заклинание, мощь которого была несравнима с эфирными всплесками колдовства Исола. Я — эрольдка, существо, изначально очень чуткое к магическим возмущениям эфира. Откат после заклинания был таков, что меня буквально вырубило на долю секунды!

Я привычно закрылась, ставя телепатический блок, сходный блоку незнания, чтобы прибывший маг меня не обнаружил.

«Кто открыл портал?» — обожгла меня мысль Исола. — «Ты где?»

Я телепатировала то, что вижу и он передал:

Тут-то и раздался яростный рев:

— А ну, заткнулись! — и каменная плита, загораживающая вход в донжон, рассыпалась, сокрушенная еще одним мощнейшим заклинанием.

На этот раз впрочем, откат, меня не особо оглушил — видать, привыкла, да и блок поспособствовал. Из башни вышел высокий мужчина, одетый во все белое. У него были широченные плечи, толстая шея и длиннющие руки, с пальцами, унизанными перстнями. Я посмотрела в его абсолютно черные глаза без белков, и волна горячего жара буквально обожгла меня изнутри.

Он посмотрел на упавших на колени людей вокруг, подошел ко мне, похлопал по плечу, и сказал:

— Ну что ты, душечка, расслабься, я сегодня уже завтракал, — и расхохотался.

И вся прелесть момента тут же была утеряна. Он пошел дальше — в направлении только что вышедшего из лазарета Исола, а время для меня, до этого застывшее, снова побежало нормально.

— А вот и недостающая вещичка, — сказал он, и повинуясь очередному заклятию небывалой мощи, посох Магистра выскочил из рук нашего мага и прыгнул в ладонь Императора. — Я так понимаю, ты убил главу Ордена Магов?

Исол трясущимися губами ответил:

— Н-нет, мой Император! Когда я уходил из их замка, он был жив!

— Не врешь! А кто тогда?

— Я, мой Император! — ответила я и с опозданием опустилась на колени.

Белый наронт стремительно обернулся и посмотрел на меня:

— Вот это неожиданно! И, главное, не врешь ведь! Советника, я полагаю, тоже ты?

— Нет, это Дарон див Пимобат.

— О! Все-таки Наместник! Бдит значит, я уж подумал, самоустранился от решения проблем!.. А где он? Почему не приветствует своего Императора?

— И-ему плохо, он в башне… Я его только что лечил… — ответил колдун.

— Что с ним? — Император стремительно пошел к башне.

— Он уже не молод, сердце, похоже, не выдержало… Нагрузки, долгий переезд, бой, волнение… Но все уже в порядке.

— Что за ерунда? Ему только пятьдесят пять! Я в его годы даже не чихал! — снова хохотнул Император. — А, да! — он обернулся перед входом в башню. — Можете все встать с колен и заняться делами. Офицеры и аристократы — за мной, будем разбираться, что тут происходит.

Осмотрев Дарона, Император снова запустил какое-то заклинание, и я, наконец, поняла, почему так болезненно реагирую на откаты.

Тем временем, Наместник открыл глаза… Посмотрел на Императора. И снова закрыл. Талиса упала в обморок.

— Э-э-э, Наместник, не пугай дамочек! Я действительно тут, это не сон.

Дарон мгновенно сел на кровати:

— Ваше Величество!

— Не извиняйся! Ты был болен, я тебя чуть-чуть подлатал. Лет на сорок еще хватит силенок! А то и на сорок пять!

— Спасибо, мой Император!

Император обернулся к нам, и, сел на кровать к Дарону, закинул нога на ногу, и скомандовал:

— Так, значит… Примите какое-нибудь подобие строя… И представьтесь, представьтесь. Скажем, слева направо.

— Соур, капитан замковой стражи Толора.

— Тандела, лейтенант замковой стражи Толора.

— Исол, колдун.

— Вирот, капитан замковой стражи Пима.

— Бачух див Карим, капитан регулярной армии.

— Тошик див Мир.

— Воус, лейтенант замковой стражи Ордена Магов.

— Ого! — удивился наронт. — Ты-то как тут оказался?

— Это долгая история, — поморщился Воус.

— Ничего, я никуда не спешу… Кто начнет?

Все молчали. Тогда Император встал:

— Ладно, тогда начну я… — он подошел ко мне. — И начну я с того, что мне уже известно. Сегодня утром со мной связался граф Болут. Все вы его должны знать, особенно хорошо — Дарон. Он был в весьма интересном положении — во время покушения на него ему отрубили обе ноги. К счастью, сам граф выжил, с нами и не такое случалось. Я оперативно прибыл на место покушения, и что я там нашел?

— Три десятка солдат и пять магов? — сделала «предположение» я.

— Да! Все верно. Следующей целью моего визита стал Орден Магов. Я был уверен, что найду гнездо заговорщиков! И я его нашел. Разоренным, правда. Одни трупы. Ни одного Мага. И Советника нашел. Тоже мертвого. Допрашивать некого! Вы обрубили все нити заговора!

— Мой Император, с этим нет никаких проблем, — сказал Дарон. — Дело в том, что мы с Советником поговорили по душам… Перед смертью. Так что все лица, которые должны быть наказаны, никуда от виселицы не убегут.

— О, да, я люблю когда люди так говорят, — улыбнулся Император.

— Простите, я не понимаю, мой Император!

— Можешь продолжать, Наместник. Рассказывай, кого ты хочешь наказать.

— Э-э-э… Может быть начнешь ты, Соур?

— Нет, спасибо, началось ведь с ночных нападений не на наш замок.

— А, да… Я считаю, что все началось с передачи титула графу Говату див Сафу. Его отец умер пять лет назад. Титул достался его сыну, Говату.

— А при чем тут див Саф?

— А я объясню… Итак, пять лет назад Говат див Саф получил свою графскую корону. Практически тут же он женился на дочери третьего Советника.

— Ага! Это интересно…

— Раньше див Сафы приносили мне вассальную присягу. Но Говат с ней не спешил. Я отправил ему гонца с предложением повторить ту же клятву, что и его отец, но он ответил как-то уклончиво. Я естественно, обиделся, и постарался выкинуть нахала из головы. Поэтому лишь через два года я обратил внимание на то, что у него самого уже есть вассалы, несколько Магов и отрядов Наемников. У меня все было в порядке, а вот аристократам, которые никому не присягали, начались странные проблемы. То один, то другой замки подвергались ночным нападениям. Такого не было уже давным давно. Замки, как назло, оказывались расположенными хоть и не рядом с див Сафом, но крайне удобно для того, чтобы назначить его управляющим в этих землях…

— Почему не проводили расследований?

— Проводили… Но что расследовать, когда ночью вырезали всех — вплоть до животных.

— Когда заподозрили див Сафа?

— Неделю назад. Вернее, подозревать я начал давно. Но две недели назад ночной штурм Толора не удался. А спустя еще неделю в Толор приехал я — кто-то поджег их деревню, хотел проверить почему граф позволяет разбойникам жечь крестьян. Во время разговора с графом я узнал, что Тандела выжила не только при штурме Толора, но и при штурме предыдущего замка — Тарасита. Тогда же мы предположили, что организатор штурмов — Говат див Саф.

— Предположили? Вы что, одурели? Как понять предположили?

— Мой Император, улик, однозначно показывающих на него не было!

— Р-р-р! Да хрен с ними с однозначными уликами! Их в делах о предательстве интересов империи не бывает!

— Вот именно! А тут нам нужны были однозначные улики! Ведь организатор заговора — Советник!

— Хм… Действительно… По идее, даже слушание по вашему делу рассматривалось бы им, а не мной…

— А теперь представьте, чем бы оно закончилось!!!

— Да чего там представлять — я знаю, чем бы оно закончилось. Эшафотом. Ладно, что дальше?

— Дальше на замок напали вассалы див Сафа при поддержке Магов.

— Как? Прям днем?

— Да. Мои Маги сказали, что их отзывает Орден Магов. Но мы отбились и захватили в плен трех руководителей нападения, в частности, барона див Тибота. Он и дал нам показания против див Сафа.

— Он жив?

— Нет.

— Это хорошо. Потому что объявлять ни див Сафа, ни Советника предателем интересов Империи нельзя.

— Почему, мой Император?

— У него огромное число родственников. А как звучит наказание для предателей?

— Да будет убит предавший Империю и Императора, да будут убиты родственники его до третьего колена, да будут заключены его вассалы под стражу до выяснения информации об их участии в предательстве, — процитировал Дарон.

— Вот. Три поколения. Как ты себе представляешь — вырезать две сотни аристократов — нормально?

— Но они покушались на вашего брата!

— И что теперь? Он ведь жив!

Мы с Соуром недоуменно переглянулись, но тут возмутился Тошик:

— Но моя семья! Он убил всю мою семью! Даже детей!

— Вот именно! Именно для того, чтобы сохранить жизни детей и нельзя их объявлять предателями!

— Но Император, нельзя оставлять это безнаказанным! Они ведь оборзеют! Разрешите нам хотя бы убить самого див Сафа!

— Так, а ну тихо! — Император встал и грозно зыркнул на нас. — Тут сказано достаточно! Все, кроме див Мира и офицеров Толора могут быть свободны!

Император прошелся вдоль нашего поредевшего строя, крутнул Посох Магистра в руках, и сказал:

— То, что будет произнесено сейчас — должно остаться между нами. Поклянитесь.

— Клянемся!

— Объявлять див Сафа предателем нельзя. Но это не значит, что он останется безнаказанным. Тошик, твою семью убили в ходе этих мерзких интриг. Дарон, на твое место метил див Саф. Олока тут нет, но и ему крепко досталось. Я поручаю вам решить проблему див Сафа самим. Армию не вмешивать. Используйте только собственные силы и наемников. После того, как проблема будет решена — свяжешься по мной при помощи этого браслета, — он снял с правой руки браслет и бросил Дарону. — И учтите: не позже, чем через год ты должен стать моим Советником, див Тров — Наместником Севера, а Тошик вступить во владение графством Сафа. Я достаточно четко определил что надо сделать, Дарон?

— Д-да, мой Император!

— Тогда до встречи во дворце… С головой Говата, див Мир, — подмигнул Император Тошику и исчез в проеме. — А, да! Исол! Лови!

И в проем влетел посох Магистра.