36

Дэмиан Риджли был среднего роста, на вид ему было около тридцати, его волосы были выкрашены в ярко-рыжий цвет, а одет он был в серую футболку French Connection. Говорил Дэмиан с акцентом, похожим на тот, с каким говорят в Хиксвилле: и не западным, и не восточным, но за пару лет жизни в Лондоне речь его слегка пообтесалась. На безымянном пальце красовалось кольцо, а на шее – цепочка. На предплечье виднелась татуировка в виде русалки. И вот теперь он стоял на пороге дома Тоби, а сам Тоби понятия не имел, зачем он пришел.

– Здрасте, – сказал Риджли. – Я от Лии.

– От Лии? – переспросил Тоби.

– Угу, от Лии. Через дорогу. Сказала, что у вас найдется для меня работенка, – улыбнулся мужчина.

– Да? – Тоби нахмурился.

– Да. Разве она не предупредила? – Похоже, Риджли начал догадываться, что что-то не так.

– Эмм, нет. Но мы уже несколько дней не виделись, – пожал плечами Тоби.

– Ну, – сказал Риджли, – так что? Есть у вас работа?

– Эмм, смотря за чем вы пришли. Кто вы по профессии? – спросил Тоби.

– Я проектировщик. Реконструирую старые дома.

– И друг Лии?

– Я ее двоюродный брат. Или сводный двоюродный брат. Вроде того.

– Понятно. Что ж, тогда, может быть, войдете? – распахнул дверь Тоби.

Дэмиан присел на край дивана и потягивал из чашки свой мятный чай (Тоби понравилось, что он попросил чай именно со вкусом мяты).

– Так что? – спросил Тоби. – Что скажете? Вы бы взялись за такое?

Дэмиан медленно кивнул. Дэмиан вообще делал все медленно. В нем есть что-то от буддиста, подумал Тоби. Его бы не удивило, если бы выяснилось, что в свое свободное время проектировщик медитирует и делает оздоровительную гимнастику Тай Чи.

– Да, – ответил Дэмиан. – Конечно. Вам ведь не нужно ничего перестраивать, никаких строительных работ. То есть, по существу, вашему домику требуется только легкая подтяжка кожи на лице, да?

– Да, – кивнул Тоби.

– Круто.

Дэмиан достал из внутреннего кармана своей джинсовой куртки блокнот, недешевую на вид ручку и сделал пару пометок. Он начал рассуждать:

– У меня как раз недавно один из заказчиков дал отбой, а я успел уже набрать порядочную бригаду, так что у меня на примете есть ребята. Некоторые из них могут прийти уже на следующей неделе. Когда планируете покупать мебель для ванных и кухни?

– На самом деле еще и не думал, – смутился Тоби.

– Круто. Ничего, не переживайте. Мы можем начать с сантехники и крыши. С кухней и прочим разберемся, когда выберете мебель. Достанем все необходимое без наценки, – подмигнул Дэмиан.

– Правда? – удивился Тоби.

– Конечно. Вы пройдетесь по магазинам, скажете мне, что нужно, и я все это достану, – сказал Дэмиан.

– Вы серьезно? – заулыбался Тоби.

– Да, конечно. Кстати, и всю бытовую технику беру на себя. Если что-то нужно, просто дайте мне знать. Оплата у меня почасовая, но все равно выйдет гораздо дешевле, чем у других, – ответил Дэмиан.

– Ох, было бы здорово. Я, кажется, стал тратить на мебель слишком много, так что было бы замечательно чуть сэкономить, – сказал Тоби.

– Вот и прекрасно, а сэкономленные деньги вы просто заплатите мне за время, – улыбнулся Дэмиан.

Тоби с облегчением вздохнул. Дэмиан явно придерживался особых деловых принципов. Он был настоящим профессионалом.

– Вам нужна какая-нибудь там предоплата или что-то подобное? – спросил Тоби.

– Я составлю список и занесу вам его прямо сегодня, чуть попозже. Если вас все устроит, я составлю график работ. Когда и мы с вами, и мои рабочие приходим к соглашению, вы платите 20 процентов. Остальное – когда мы сдадим работу. Все предельно просто. Легко. Никаких проблем быть не может. Как я и люблю, – сказал Дэмиан.

Когда пару минут спустя они прощались на пороге, Тоби с благодарностью жал ему руку – крепко и, возможно, даже чересчур долго. Он чувствовал себя как человек, который только что встретил девушку своей мечты и уже панически боялся, как бы она его не продинамила. Он отнес кружку Дэмиана на кухню, нежно, стараясь продлить чувство связи с ним. Тоби положил красиво оформленную визитку Дэмиана около чайника и задумчиво посмотрел на нее. Затем он поднялся к себе и медленно, сознательно и, как он надеялся, не слишком рано перечеркнул пункты 6, 7 и 8 в своем списке необходимых дел.