Михась любил притворяться деревом. Эдаким мощным, ничего не понимающим баобабом. Но он соображал получше многих.

Например, сразу понял, кто убил Айгюль. Но оставил это знание при себе. Зачем полицейским работу облегчать? Пусть сами шевелятся. У них оклад, льготы, ранняя пенсия. Корки опять же, которыми можно сверкнуть в особый момент. Нет, пусть они сами все разматывают… А он подумает над тем, как воспользоваться своим знанием.

Михась как раз этим занимался, когда ему позвонили. Он немного поспал, выпил кофе и слопал две пачки макарон быстрого приготовления. Залил их большим количеством воды, чтобы как суп было. Когда огромная чашка баланды попала в его желудок, Михась вытер рот рукавом и задумался…

А тут звонок.

– Привет, не разбудил? – услышал он голос Рената.

– Нет, – коротко ответил Аверченко.

– Хотел бы встретиться с тобой. Не против?

– В принципе, нет. А зачем? Мы с тобой вне работы никогда не общались…

– Я объясню, но не по телефону.

– Ладно, хочешь, приезжай ко мне.

– А ты в каком районе? Просто я не на колесах, а не везде есть метро…

И это говорит сын олигарха! Михась не поленился, узнал, кто такой папа Рената. Оказалось, большой человек. Не из элиты, но близкого окружения. Входил в двадцатку самых богатых людей города.

– Я на «Пролетарской», – ответил он Ренату. – Десять минут от метро неспешным шагом.

– Пиво будешь?

Еще один сюрприз. Михась думал, что сынки олигархов если и пьют этот «плебейский» напиток, то исключительно на Октоберфесте в Мюнхене.

– Буду. Темное.

– С воблой?

Михасю так и хотелось спросить: ты до моего уровня упасть решил? Чтобы диалог на равных пошел? Но он сдержался и сказал:

– С чем ты будешь, с тем и я.

– Лады. Жди меня минут через сорок. Скажи точный адрес.

Аверченко продиктовал, и Ренат отключился.

Швырнув мобильник на кресло, Михась задумался. Что надо этому «золотому (позолоченному, если учесть, что его сейчас папа не субсидирует) мальчику»? Нет, Ренат нравился ему. Отличный парень и все такое…

Аверченко встал из-за стола, потянулся, хрустнув суставами. Душ принять или просто умыться? Решил ополоснуться целиком, но по-быстрому, а потом навести дома относительный порядок: то есть собрать разбросанные вещи, застелить кровать и грязную посуду убрать под мойку. Потом помоет вместе со стаканами из-под пива, сейчас лень.

Покончив со всеми делами, Михась глянул на часы. Ага, как раз сорок минут прошло. Значит, Ренат уже на подходе. Стоило подумать об этом, как раздался звонок домофона.

Аверченко открыл дверь и стал ждать гостя.

Тот ввалился в квартиру, гремя бутылками. Сунув пакет в руки Михасю, стал разуваться.

– Классные «порши», – похвалил его кроссовки Аверченко.

– Всего лишь «Адидас», – поморщился Ренат. Ну да, кроссовки за шесть тысяч рублей для позолоченных пареньков – это так, ерунда. – Где я могу помыть руки?

Михась указал направление. Пока гость находился в ванной, он выкладывал из пакета гостинцы. Ренат не поскупился. Принес четыре большие бутылки немецкого пива, копченого судака, хотя Аверченко предпочел бы более дешевого, но жирного леща, фисташек, луковых колец.

– Я ничего не забыл? – спросил Ренат, покинув ванную комнату. – Может, хлеба надо было к рыбе?

– Нет, зачем? Все отлично, ты молодец. Присаживайся, я сейчас стаканы и тарелки достану.

– Это твоя квартира? Не съемная?

– Моя.

– Купил?

– В наследство от бабушки получил.

– Сколько квадратов?

– Ой, я не знаю… Чуть больше тридцати, наверное. А что?

– Нормальная хата, хоть и не новая. И район хороший.

– Да, ремонта только не было в квартире двадцать лет.

– А что не сделаешь? Ее можно превратить в конфетку.

– Где бы на глазурь и шоколад денег взять? В смысле, на плитку, сантехнику, ламинат…

– Да понял я, понял.

– А ты чего интересуешься? У тебя наверняка элитная хата где-нибудь в «Берегах».

– Угадал, именно там. Стой… А откуда ты…

– Я знаю, чей ты сын. – Михась за разговором разлил пиво по стаканам и разложил закуску по тарелкам. – Поэтому мне и странно, что ты моей обшарпанной хатой заинтересовался.

– Отказался от меня батя.

– Знаю, что вы в ссоре, но рано или поздно…

– Михась, давай не будем об этом, ладно? Больная тема.

– Как скажешь. Выпьем?

Он поднял свой стакан. Ренат последовал его примеру. Они чокнулись и сделали по большому глотку.

– Крутяк, – крякнул Михась. Пиво оказалось насыщенным, терпким, но без горечи или сладости. Аверченко не бывал в Германии и не знал, какое оно там, но предполагал, что именно такое.

– Да, неплохое пиво, – согласился с ним Ренат. – А квартирный вопрос меня начал беспокоить давно. Дело в том, что содержать элитное жилье удовольствие не из дешевых. У меня уже долги по квартплате. И машину не застраховал, поэтому передвигаюсь на метро. В общем, банкрот я. И надо что-то с этим делать.

– Будешь продавать?

– Придется. Хотя есть одна тема…

– Что за тема?

– Объясню. Но попозже. Хочу насладиться первой кружкой пива.

Михась не возражал. Позже так позже. Хотя ему лично разговоры наслаждению не мешали.

– Рыбу будешь? – спросил он и взялся за самый жирный кусок, где брюшные плавники. Откусил и резюмировал: – Ничего такая…

– Нет, я фисташки.

Пиво немного дало в голове, Михась расслабленно откинулся на спинку допотопного углового дивана, обитого клетчатым гобеленом.

– Слушай, объясни мне, как ты мог терпеть столько времени Дору Эленберг? Или как ты ее называл, Вейдер.

– С трудом. Но я должен был удержаться на своем месте.

– Ты в месяц получал столько, сколько раньше за ночь прогуливал.

– То раньше… – Ренат залпом выпил пиво. А в стакане было больше половины. – Ты слышал о еврейском золоте? – выпалил он, утерев оставшуюся на губах пену тыльной стороной ладони.

– Может быть, – пожал плечами Михась. Он решил, что Ренат хочет обсудить с ним какую-нибудь телепередачу из разряда «Сенсации ХХ века» или «Тайны сильных мира сего».

– О предках Доры слышал? О прадеде ее Марке Эленберге, который половиной нашего города владел? И сыне его Аароне, погибшем в революцию?

– Не-а. А почему Аарон погиб? За белых воевал?

– Золото, нажитое отцом, не хотел отдавать красноармейцам. Говорил, не знаю ни про какое золото.

– Может, правда не знал.

– Скорее всего. Вот сам посуди… – И Ренат рассказал историю, услышанную от матери.

– Городские легенды, – проворчал Михась, тоже допив пиво. – А лучше сказать, байки. Особняк перестраивался несколько раз, и если бы в нем имелся тайник, то давно был бы обнаружен.

– Секунду! – Ренат встал и прошел в прихожую, в которой на крючке, вбитом в дверь кладовки, висела его сумка. Открыл, достал лист бумаги, сложенный вчетверо, и развернул его. – Смотри.

– Что это?

– План особняка. Дореволюционный.

– Где ты его раздобыл?

– Искал по архивам и библиотекам и откопал. Тут же копию сделал. И стал изучать. Посмотри повнимательней.

Михась не стал спорить, взял план в руки.

Когда-то Аверченко в любых схемах разбирался на раз-два. Как-то раз бронетранспортер починил, ознакомившись с его «начинкой» по картинке, вырванной из учебника по военной технике. Но с годами навык утратил. И смотрел на план здания, в котором бывал почти ежедневно, как баран на новые ворота.

– Еще пивка? – предложил Ренат. – Как говорят, без пол-литра не разберешься, а мы еще столько не выпили.

– Наливай.

Когда стакан наполнился, Михась разом его опустошил. Кинул в рот пару луковых колец и вернулся к плану.

– Жаль, нет настоящего, – сказал он, прожевав. – Было бы легче ориентироваться.

– Да я все расчертил, ты внимательнее просто смотри.

– Это «терракотовый» зал? – спросил он, ткнув в определенное место.

– Именно.

– Странно…

– То есть тебе тоже кое-что кажется странным?

– Там какое-то скрытое помещение есть.

– Точно!

– И как будто не одно.

– Судя по плану, два. – Ренат указал в один и второй, их он на плане изобразил туго набитыми мешочками. Это прикольнее, чем крест или галочка. – Но я нашел только один.

– Нашел?

– Да, вчера, когда обслуживал «терракотовый» как официант. Туда еще не пускали гостей, я вызвался подготовить столики к их приему, ну и… – Он постучал пальцем по плану. – Вот тут ход. За деревом из «Аватара».

Михась напряг память. Да, имелось в том зале дерево. Выступало из стены стволом, а его кроны ползли по стенам и потолку. Венчали ветки светильники. Пожалуй, эту полуколонну можно было сравнить с Эйвой… Кажется, именно такое название (или имя?) было у культового растения из «Аватара».

– Как ты добрался до входа? – полюбопытствовал Михась. – Ковырял ножом?

– Нет, друг мой. Панели на стене с легкостью отходят, главное, надавить в нужном месте. Я эту мульку знаю. У бати моего тоже тайная нора есть. По тому же принципу работает. Кстати! У Доры два образования. Она учитель рисования и инженер. Зал оформлен и оборудован ею. Естественно, не без помощи рабочих и техников.

Михасю стало очень интересно! Налив пива себе и Ренату, он склонился над планом и стал изучать его еще пристальнее.

– Нет, тут потайных комнат нет, – вынес вердикт он. – Могли быть небольшие тайники, типа сейфов, но их бы обнаружили.

– Комнаты, комнаты. Пусть и маленькие. Это Дора была крупной женщиной, а прадед ее, Марк, ростом сто пятьдесят восемь сантиметров. И худой. Он для себя, крысеныша, делал «норки».

– И ты одну нашел?

– Да. Но внутрь попасть не успел. И вторую комнату не нашел.

– То есть надеешься на то, что до сих пор в каком-то тайнике хранится еврейское золото?

– Не все. Часть его нашла и растратила Дора. Но там еще прилично осталось.

– Нет, ты ошибаешься.

– В чем?

– Как минимум в том, что Дора оставила часть сокровищ в тайнике. Зачем? Есть сейфы, банковские ячейки, собственно матрас, под который можно засунуть свою «прелесть».

– Гору золота не спрячешь! – запальчиво возразил Ренат. – И не всякому банку доверишься.

– А в заведении, с проходимостью пять тысяч человек в месяц, значит, хранить безопаснее?

– Конечно. Воры влезут, так распотрошат кассу и сейф в директорском кабинете.

– А если такие охотники за сокровищами, как ты?

– Они все уже в лучшем случае на пенсии. Золото давным-давно искать перестали.

– Не убедил.

– Да она как дракон Смауг сидела на золоте и охраняла его, – вскричал Ренат. – В своей пещере! Это тоже важно: особняк ее фамильное гнездо. Я навел справки, ей покупка здания влетела в такую копейку… Но еще больше она в реконструкцию вложила! Михась, я отвечаю, золото там.

– Допустим. А от меня ты чего хочешь?

– Помощи. Если что-то найдем, делим поровну. Нет – просто разойдемся, пожелав друг другу удачи.

– Чем я могу помочь?

– Ты охранник «Млечного Пути». Ты без проблем можешь попасть в здание и провести меня.

– Угу… – Михась задумчиво выпил пива и доел кусок судака. В клуб он действительно мог запросто попасть. У него не только свои ключи есть, но и Дорины – от кабинета и секретного ящика. – Что ж, предложение интересное.

– И что скажешь?

– Я согласился бы на него, но…

– Но?

– Ты убил Айгюль. Я тебе, мягко говоря, не доверяю.