Глава 19
Новый виток
Новая беседа с Максимом Устиновым мало что дала. Парень был испуган, подавлен и прятал глаза, испытывая мучительный стыд за брата. Он сказал, что никогда больше не сможет войти в их дом. Брат не звонил и не пытался связаться с ним. Родственников или знакомых в других городах у них нет. С Вадимом он видел только одну женщину, Веру Сенцову. Про школу танцев ничего не знал, с братом общался мало. После ухода Веры тот еще больше замкнулся. Вера ушла прошлой весной… Ну да, она жила у Вадима с осени позапрошлого года, примерно полгода, а прошлой весной ушла. Почему? Максим не знал, история брата и Веры занимала его мало. «Я не могу смотреть соседям в глаза», – сказал он. Когда все это закончится, он уедет. Товарищ зовет в Словакию, говорит, пришлет вызов.
– Как, по-вашему, это может закончиться? – спросил Федор Алексеев, присутствовавший на беседе.
– Не знаю. Когда вы… как-нибудь… Мне все равно. Лишь бы скорее.
Он не смотрел им в глаза, он не сумел произнести: «Когда вы его поймаете»…
– Знаете, неизвестность хуже всего. Я перестал спать, мне кажется, кто-то стучится в дверь. Я поднимаюсь и бегу в прихожую, смотрю в глазок, а там никого. На улице я ищу его глазами, мне кажется, он где-то рядом. Я иду на красный свет, я наталкиваюсь на людей, я даже не выхожу по вечерам. Даже телевизор перестал смотреть, потому что там одни маньяки и убийцы. И все время спрашиваю себя, что я буду делать, если он придет. Я боюсь его…
Максим заикался, он был в отчаянии, с ним началась истерика. Капитан Астахов протянул ему стакан воды. Парень жадно выпил. В нем ничего уже не осталось от развязного и болтливого малого, которого они видели в первую встречу.
– Скажите, Максим, ваш брат проявлял когда-нибудь жестокость по отношению к людям или животным? – спросил Федор.
– Он же делает чучела! Он охотник, они с дедом стреляли зайцев и кабанов. Дед заставлял меня сдирать шкуру с убитых зайцев, я не мог, плакал, и он сердился. Мама меня всегда защищала. А к людям… – Он замялся. – Не замечал, честное слово! Мы с ним никогда не дружили, знаете, я завидовал мальчикам, у которых старшие братья, они их защищали, помогали с уроками, учили кататься на велосипеде. Дед больше любил брата, а меня не жаловал. И он… брат, подчинялся. Он не то что отпихивал меня, он просто уходил. Я, маленький, лез к нему, а он уходил. Мама просила его делать со мной уроки, он сердился. А потом я и сам мог, я учился лучше. Я ревновал его к деду и к маме, не понимая, почему они любят его больше. Я помню, как я плакал, когда дед купил ему мотоцикл… Потом, уже после смерти мамы, я узнал, что у меня не было отца. То есть был, конечно, но никто его не знал. Что я безотцовщина. После смерти деда мы с братом стали ближе, разговаривали, он любил готовить, звал меня на свою половину; мы подолгу сидели за столом, он спрашивал, как учеба. Я тогда учился на физмате. Настоящей близости так и не получилось, но я уже вырос, и это было неважно.
Максим избегал называть брата по имени. Он говорил и не мог остановиться. Он говорил для себя, снова переживая эпизоды из детства, старые обиды и несправедливости. Федор подумал, уже в который раз, что будущее закладывается в детстве и соткано из первых детских впечатлений, несправедливости, жестокости и обид. Кто-то переступает и идет дальше, кто-то вязнет и тащит вериги всю жизнь. Максим преодолел, сумел переступить, ушел, но пришло время, и прошлое снова ухватило его цепкой рукой. И вопрос – сумеет ли он вырваться еще раз.
– Бедняга, – сказал Астахов. – Не знаю, Федя, может, ты и прав, люди часто тащат за собой ненужный груз, портят себе жизнь, а бросить не могут. Этот парень до сих пор помнит, что его не любили, он до сих пор не простил. Я всегда думал, что человек делает себя сам, знает, что можно и чего нельзя, сам выбирает, сам строит… А оказывается, вся жизнь коту под хвост, если в детстве тебя обижали и не любили?
Они шли к центру, капитан направлялся к себе, Федор в бурсу, как он называл свой университет. Или бурситет, как называли его студиозусы.
– У кого как, Коля. Максим вполне состоявшийся взрослый человек, прошлое сидит где-то глубоко в памяти, но на жизнь особенно не влияет. Он самодостаточный, он сильный, его нисколько не мучает, что отношения с братом, единственным родным человеком, на точке замерзания. Его истерика, эмоции и воспоминания о детских обидах – не последствия детских травм, а брат-убийца. Вот теперь он действительно никогда не вернется в их дом, из-за убийств, а не потому, что его обижали и не любили. Да и неправда это, любили его, как и Вадима, просто он был хулиганом и часто получал выволочки.
– Но ведь он ушел из дома, – напомнил Астахов.
– Он ушел, потому что жизнь в городе комфортнее, только и всего. То есть ты прав, Коля, прошлое – груз, часто непосильный, но в случае Максима это вовсе не трагедия, так мне кажется.
– Ты думаешь, он позвонит, если появится Вадим?
– Позвонит. Ему не нужны проблемы, у него своя жизнь, и осложнять ее он не намерен. Но не поручусь, конечно. Иногда достаточно мелочи, чтобы полностью перевернуть восприятие человека. Психические реакции часто непредсказуемы. Посмотрим.
– Интересно, сколько он уже сидит на болоте?
Федор понял, что капитан говорит о Вадиме Устинове.
– Три дня назад он был в городе.
– Откуда?..
– У него газеты трехдневной давности. Не заметил?
– Не заметил, – признался капитан. – А может, его навещают?
– Кто?
– Есть только двое…
– Старик Самсоненко и Максим? Вряд ли, но… Я бы присмотрел за обоими.
– Присматриваем. Мне сюда, – сказал Астахов.
Они распрощались и разошлись в разные стороны.
* * *
По дороге Федор Алексеев вспомнил, что занятий сегодня нет и делать в бурсе ему нечего. То есть найти занятие всегда можно – привести в порядок бумаги, просмотреть расписания семинаров и практических, дополнить список тем для письменных работ и так далее. Можно-то можно, но душа не лежала. Федор замедлил шаг, подумал и решительно свернул в сторону улицы Театральной, где располагалась школа танцев. Вспомнив Конкорду, он невольно улыбнулся.
Стелла Гавриловна была на своем рабочем месте. Федор подумал, что, должно быть, она иногда остается и на ночь в своей каморке, спит на диванчике, укрывается сине-черным пледом, днем висящим на его спинке.
Она бросилась ему на шею и закричала:
– Федор! Я много думала о вас! Я знала, что вы придете!
Женщина была взволнована, на щеках выступили красные пятна, говорила громко и громко смеялась. На ней, как и в прошлый раз, была коротенькая юбочка и майка с открытой спиной, и снова Федор увидел ее тощие лопатки в веснушках и жилистую шею; и неизменный бархатный бант на затылке. Лицо ее было сильно накрашено, бывшая балерина напоминала гротескный персонаж из комедии-буфф. Но это было неважно, она не казалась ему смешной, она была человеком, который делал дело. Даже ее экзальтация выглядела уместной, даже то, что она бросилась ему на шею…
– Стелла Гавриловна, сможете уйти? Я видел здесь рядом кафе, приглашаю на кофе.
– Конечно! – обрадовалась Конкорда. – Я только возьму пальто! – Она крутнулась на носочках, собираясь улететь, но Федор остановил ее:
– Пока не забыл, Стелла Гавриловна, ваш ученик, таксидермист, случайно не увлекается игрушками?
– Вадим Устинов? Увлекается! Он их делает. Смешные такие зверюшки! Он приносил их сюда, дарил девушкам. Он и мне подарил хомяка в балетной пачке, очень смешного. Я еще спросила, неужели это я? А он говорит, узнали, Стелла Гавриловна? Вы. Похож, правда?
– А кому еще он их дарил?
– Ну, не знаю точно. Я думаю, с кем танцевал, тем и дарил. Юлечке… Еще Олесе, наверное. А что, это так важно? Вы его так и не нашли?
– Почему вы думаете, что я его искал? – спросил Федор.
Конкорда посмотрела на него долгим взглядом, хмыкнула; послала воздушный поцелуй и убежала, крикнув:
– Я сейчас!
Они расположились за столиком в уютном полутемном и полупустом зале кафе, где пахло кофе и ванилью.
– Мне без кофеина, – заявила Конкорда. – И пару галеток. Я на диете.
Она не переоделась, просто накинула на острые плечи легкую, расшитую разноцветными нитками белую дубленку с пышным воротником.
– А мне покрепче, – попросил Федор у официантки. Не удержался и добавил: – Галеток не нужно.
– Федор, давайте начистоту, – начала Конкорда, глядя ему в глаза. – Какое отношение Вадим Устинов имеет к исчезновению девушек?
Федор едва не захлебнулся кофе и пробормотал:
– Уф… горячий!
– Да ладно, Федор, я же не ребенок! – Она привстала и похлопала его ладошкой по спине. – Так в чем дело? Вы можете сказать мне все, у меня сильно развита интуиция.
– Из-за танцев? – попытался пошутить Федор.
– Именно! Те, кто танцует, мыслят по-иному. Их мысль – это арабеска, выверт, прыжок и озарение! Я вас слушаю. – Она подперла щеку рукой. – Стреляйте, Федор. В конце концов, я знаю Вадима Устинова, а вы нет. Обещаю, все останется между нами.
Федор раскрыл папку и достал распечатки «стеклянных куколок»; протянул Конкорде. Она нахмурилась и впилась взглядом в картинки. Федор, в свою очередь, рассматривал Конкорду, отпивая кофе.
– Это Юля Бережная? – спросила Конкорда, ткнув пальцем в распечатку с фотографией девушки в платье невесты.
Федор кивнул.
– И это она! В костюме Золушки! Что это, Федор? Откуда это у вас?
– На этот сайт совершенно случайно наткнулась сестра Юли Бережной Тоня. Найти автора невозможно.
– Вы хотите сказать, что все эти девушки исчезли? Сколько их? Из-за грима трудно узнать.
– Четыре.
– Четыре… – Она присмотрелась. – Это Олеся Ручко! И это тоже она. А вот еще Юля. Шестнадцать фотографий, четыре девушки, по четыре фотографии. И вы думаете, что Вадим Устинов замешан?
– Мы предполагаем, что замешан.
– Как вы на него вышли?
– По одной-единственной причине – исчезли две ваши ученицы, а Устинов был партнером обеих. Это была зацепка, так сказать, хоть и слабая.
– И все?
– Не совсем. Опытный фотограф определил, что девушки на фотографиях… – Федор замялся.
– Вы хотите сказать, что они… неживые? – спросила Конкорда, напряженно вглядываясь в лицо Федора.
– Возможно. Или под действием каких-то медицинских препаратов.
– Но это же… ужас! Ужас! – воскликнула Конкорда и закрыла лицо руками. Потом вдруг спросила: – В Посадовке раскопали тела… весь город бурлит, только об этом и разговоров. Это… они? Наши?
– Нет.
– Слава богу! – вырвалось у нее, и она испуганно прикрыла рот ладонью. – Вы его арестуете? – спросила через долгую минуту.
– Для начала его нужно найти, а его нигде нет. Вадим исчез. В розыске.
– Боже мой! В голове не укладываются… – Она прижала пальцы к вискам. – Как в том старом американском фильме про психа, там еще Антони Перкинс молоденький, помните? Он безумно любил мать, и когда она умерла, сделал чучело… Отвратительно! Даже страшно выговорить такое! Вы хотите сказать, что и Вадим… как псих? Я не могу поверить! Не могу! Это уму непостижимо! – Она вдруг заплакала – лицо уродливо сморщилось, и покраснел нос.
– Нет, Стелла Гавриловна. По предварительному заключению, девушки умерли от какого-то яда. Он… ничего такого с ними не проделал. Просто раздобыл где-то костюмы, нарядил их, сфотографировал и выложил на сайте.
Она плакала, и слезы ее были черными от грима. Она сморкалась и вытирала глаза салфеткой; салфетка тоже стала черной. Лицо Конкорды покрылось красными и черными пятнами, и напряглись жилы на шее; она сразу постарела. Федор молчал. Из персонажа комедии она превратилась в гротескную маску трагедии: мученический взгляд, мученически перекошенный рот, выбившиеся беспорядочные прядки волос. Неуместно и легкомысленно смотрелась дубленка с пышным белым воротником, расшитая цветными нитками, накинутая на тощие плечи…
– Зачем? Господи, зачем? – вырвалось у нее. – Федор, какой смысл?
– Мы можем только догадываться, Стелла Гавриловна. Вадим Устинов болен, у него эпилепсия… Он считает себя неполноценным, его бросила женщина. Возможно, какой-то неудачный опыт в юности, одиночество…
– Бедный, бедный человек… – прошептала Конкорда.
Она перестала плакать, схватила высокий синий стакан с водой, громко глотая, залпом выпила. Лицо ее было в черных потеках, Федор прикидывал, как дать ей понять поделикатнее, что надо пойти и умыться…
– Подождите, Федор! – вдруг вскричала Стелла Гавриловна, всплеснув руками. – Кажется, я знаю, где он взял костюмы! Ну да! Как это я сразу не вспомнила… Он спрашивал, можно ли взять. Я разрешила, мы ими все равно не пользуемся. Я совершенно забыла, что он спрашивал, и не уверена, что взял. В драматическом театре несколько лет назад списывали старые костюмы, и нам предложили, не для прессы, конечно, забрать кое-что. Помню, там был костюм Красной Шапочки, и розовое платье, то, что на Золушке, и костюм цыганки. Висели у нас в гардеробной… точно!
– Зачем, не сказал?
– Да все знали! Он обещал девушкам фотографии, портфолио. Совсем из головы вон. Мы готовились к конкурсному показу, не до того было. По-моему, они сами и выбрали платья… – Она вдруг охнула и закрыла рот рукой, с ужасом глядя на Федора.
– Кто?
– Юлечка и Олеся! Знаете, девчонки как с ума посходили, фотографии, портфолио, селфи…
Что и требовалось доказать, как любит повторять капитан Астахов. Что и требовалось доказать. Вот вам и ответ, как они попали к нему в дом. Они пришли на фотосессию.
Федор кивнул:
– Еще одно, Стелла Гавриловна. Я уже упомянул, в доме Устинова мы нашли игрушки…
– Это так важно? – перебила она.
Федор пожал плечами:
– Не знаю. Не думаю. Разве что как штрих к портрету. Возможно, он сначала дарил игрушки, а потом… все остальное.
Конкорда поежилась.
– Он и мне подарил, я говорила, помните? Я была так рада! Поставила на полочку с книгами… А две другие девушки, кто они? Я должна их знать?
– Вряд ли, Стелла Гавриловна.
– Плохая печать, вот если бы фотографии… Есть настоящие фотографии?
– Есть. Мы нашли их в доме у Вадима, в спальне.
Она судорожно сглотнула, и Федор подумал, что она сейчас снова заплачет. Но Конкорда не заплакала, сдержалась.
– На его сайте прекрасные фотографии. Звери всякие. Наш Ленечка ему помогал, он замечательный программист. К сожалению, бросил танцевать. Глупый мальчик, он даже не понимает, как много потерял. Женился и бросил, помните, я рассказывала? У него еще жена ужас какая неповоротливая. Безумно, безумно жаль!
– Помню. Брат Вадима тоже помогал ему с сайтом…
– Брат?! – изумилась Конкорда, вздергивая тонкие бровки. – У Вадима есть брат? Он никогда ничего не говорил.
– Они не особенно близки.
– Но почему? Это такое счастье иметь родственную душу.
– У них разные отцы… Кроме того, Вадим старше на шесть лет.
– Как несправедливо устроен мир! – воскликнула Конкорда. – Я всю жизнь мечтала о сестре или брате, я совсем одна! Обидно.
– Кажется, я вас уже спрашивал, Стелла Гавриловна, что он за человек? Теперь, когда вы знаете, в чем его подозревают, возможно, вспомните о нем больше… что-нибудь еще.
Конкорда задумалась. Потом сказала:
– Как-то ничего такого не приходит в голову. Человек как человек, самый обыкновенный, мастер своего дела. Если вспомню, позвоню. А вы не надумали к нам в школу?
– Все еще думаю, Стелла Гавриловна. А этот ваш Ленечка… я не мог бы с ним поговорить?
– Они с женой в Таиланде, вернутся через три недели. Конечно! Я вас обязательно познакомлю. – Она вдруг ахнула: – Надеюсь, вы не думаете, что Ленечка помогал ему с этим? – Конкорда кивнула на распечатки.
– Не думаю. Но он знал Вадима, может, вспомнит что-нибудь интересное.
…Костюмы «стеклянных куколок», как оказалось, были из реквизита школы танцев. Что и требовалось доказать…
