Время от времени многих людей посещает мысль: а не провериться ли мне на наличие злокачественных опухолей? А тут и реклама лаборатории, расположенной в доме по соседству, ненавязчиво предлагает полную диагностику, в том числе на наличие раковых опухолей. Заманчиво же, сдал кровь и получил ответ: здоров и живи спокойно.

Что такое онкомаркеры? Это различные белки, которые вырабатываются раковыми клетками. Всего на сегодняшний день в медицине используется полтора-два десятка разных онкомаркеров.

Но не все так просто. Дело в том, что небольшое количество этих белков вырабатывается и у здорового человека, другими словами, эти анализы имеют невысокую специфичность.

Определение онкомаркеров в современной медицине проводят главным образом не для того, чтобы выявить рак на ранней стадии, а для того, чтобы оценить эффективность лечения при уже установленном диагнозе (уровень маркеров на фоне терапии должен снижаться) или чтобы своевременно заподозрить рецидив или метастазирование опухоли после лечения. Еще раз повторю, просто так в качестве диспансеризации определять уровень онкомаркеров нельзя. Они могут в небольших количествах повышаться при различных неспецифических воспалительных заболеваниях, при доброкачественных опухолях, при беременности, после простуды, а иногда и в норме. А теперь представьте себе, что вы не послушались меня и сдали эти анализы, результат пришел положительный. А потом длительные дорогостоящие обследования и… ничего. Сколько седых волос у вас прибавится? К сожалению, скрининг онкологических заболеваний не так прост, как кажется. Он включает в себя регулярный осмотр молочных желез и маммографию, профилактические осмотры гинекологом с выполнением мазка по Папаниколау (пап-тест, скрининг рака шейки матки), колоноскопии один раз в 5 лет после 50 лет.

Единственным исключением до недавнего времени был анализ на специфический антиген простаты (PSA). Регулярное определение ПСА рекомендовали всем мужчинам старше 50 лет. Если уровень ПСА был повышен, то начинали поиск рака предстательной железы – проводили урологическое обследование, ультразвуковое исследование, биопсию простаты. Иногда действительно находили ранний рак, оперировали, проводили химиотерапию.

Однако не так давно ученые подсчитали, что раннее выявление рака предстательной железы совершенно не влияет на продолжительность жизни. Как же так?

Ведь теоретически мы прекрасно понимаем, что раннее выявление рака – это всегда хорошо. А вот, оказывается, не всегда. Дело в том, что рак предстательной железы относится к довольно благоприятно протекающим ракам и имеет хороший прогноз даже при не самом раннем выявлении. А ранняя диагностика, как оказалось, приводит к преждевременной операции и подчас к ухудшению качества жизни за счет недержания мочи, эректильной дисфункции, иногда необходимости установки цистостомы.

Поэтому определение ПСА в качестве массового скрининга уходит в прошлое. Даже в последней российской программе диспансеризации определение простатспецифического антигена уже не рекомендуется всем подряд.