Глава 4. Две левых руки
— Пожалуйте сюда, господа!
Гном уверенно зашагал впереди, показывая дорогу к деревенским окраинам. Чем дальше мы шли, тем громче раздавался лязг метала. Судя по этим звукам и характерному запаху, наш путь лежал к кузнице.
Алекс переместил нас в одну из начальных локаций — Тихий Лес. В подобных деревушках начинали игру обычные игроки, где они проходили начальное обучение и осваивали азы управления в «Мире Фантазий». Здесь можно было получить класс, освоить базовые профессии и прокачаться примерно до десятого уровня. После чего игроки могли отправляться в любую из базовых локаций Империи, чтобы получить специализацию, создавать и вступать в кланы, заниматься ремеслами, исследовать инстансы или просто жить в свое удовольствие — в общем, делать все то, ради чего они пришли в «Фанмир».
Или так и оставаться в «яслях», остановив свой рост в уровнях.
Для этого могло быть огромное множество причин: рекрутинг новичков, скупка дешевых ресурсов, прокачка клановых «дублей», оказание платных услуг тем из начинающих игроков, кто предпочитал экономить время и тратить деньги — причин хватало.
Но я первый раз в жизни слышал, что можно сознательно застрять в нубской локации лишь для того, чтобы играть в «финансового воротилу», как это произошло с Табаром аль Гоши — и уж точно этого не стоило делать ради денег, ведь чем выше уровень игрока, тем шире его возможности и больше денег начинает крутиться у него в руках.
Ну какой может быть месячный оборот у кузницы, где куют или чинят доспехи и оружие первого-десятого уровней?
— Таки не надо так морщинисто думать, господин главный мертвяк, — усмехнулся гном, — я делаю это исключительно из любви к искусству, а не ради презренного металла.
У него что, глаза на затылке? Хотя, с такой бородищей поди разбери, где у него зад, а где перед — и там и там пять толстенных рыжих кос, перевитых металлическими кольцами.
— Уже немного осталось, таки почти пришли. Ох, да шоб я еще раз столько топал этими самыми ногами в мои преклонные года?
Кузница оказалась небольшим бревенчатым срубом с широкой, но невысокой дверью. Удивительно, но поток игроков туда и оттуда казался бесконечным — и как только они там все помещаются?
Алекс: На самом деле это портал. Каждый игрок входит в свою персональную копию, и разговаривает с копией кузнеца. Разумеется, банк данных и ИскИн у них общий…
— Сейчас…
Гном остановился в паре шагов от двери, пропуская процессию игроков низкого уровня, каждый из которых тащил корзину с углем. Носильщики исчезли в дверном проеме, и Табар скомандовал:
— Идемте, господа хорошие! Не отставать!
Я шагнул следом, и оказался в достаточно просторной комнате, которая выглядела, как самая типичная средневековая кузница — разумеется, если судить по виртуальным играм, в которые мне довелось поиграть: горн, наковальня, плавильная печь и прочая ерунда.
Кроме нас троих, здесь было еще двое: громадный широкоплечий «непись» и игрок, не такой массивный, но выглядел он тоже вполне внушительно. Кожаные штаны и короткие полусапожки, темно-зеленый передник, одетый на голое тело — вот и весь его нехитрый наряд.
В руках игрок держал огромный молот, которым старательно размахивал, обрушивая его на заготовку, что лежала на наковальне.
— Не правда ли, хорош? — восхищенно прошептал гном, смахивая скупую слезу.
— О, господин Табар! Хотите посмотреть отчеты за текущую неделю? — радушно улыбнулся НИП-кузнец, шагнув нам навстречу.
— Нет-нет, мастер, таки я снова говорю вам полное мое доверие. Вижу, что ви таки решились привлечь этих бездельников и лаботрясов к снабжению? — гном кивнул на стоявшие у стены корзины с углем.
— Вашими стараниями, господин Табар, бессмертные охотно помогают мне с топливом. Думаю, что мне даже удастся сделать запас на зиму. Всего-то и стоило намекнуть на существование некоего клада в угольной шахте, как вы и говорили…
— Ну и как вам этот смышленый вьюноша? Учится кузнеческим премудростям?
— А куда он денется? — ухмыльнулся кузнец, бросая быстрый взгляд на игрока.
Тот как раз вскинул молот над головой. Тугие узлы мышц на широкой спине вздулись внушительным рельефом, а руки и вовсе казались слепленными из шаров.
С протяжным звоном лязгнуло железо, столкнувшись с железом и…
БАНГ!!!
— Замах на золотой, а удар — на медную полушку, — разочарованно прокомментировал Алекс.
Да-да, игрок самым банальным образом промахнулся. Впрочем, его это не смутило, и подмастерье снова вскинул молот, обрушивая его на заготовку…
БАНГ!
И опять промазал!
— Он что, наугад лупит, что ли? — не выдержал Алекс.
— Это не совсем так, господин Алекс. Просто этот несчастный вьюноша развивал один-единственный параметр.
— Силу, — догадался я.
БАНГ!!!
— Ви таки невероятно проницательный молодой человек, хоть уже немного и попахиваете! Этот силач может таскать огромные тяжести — ох, тетя Сима сказала бы мне три раза спасибо за такой талант, когда она переезжала вместе со своей фортепьяной на двадцатый этаж без лифта! — использовать тяжелое оружие и доспехи, но при этом совершенно бесполезный в бою.
— А на вид и не скажешь.
— Внушает, — согласно кивнул гном, — Я лично видел, как он ударом кулака расплющил волка! Только ту зверюгу держали два капкана и полуживой от страха охотник… Потому как иначе попасть в цель этот невероятно одаренный вьюноша не сможет даже выпив бочку зелья на Удачу.
— Ну и чем же он в таком случае одарен?
БАНГ!!!
— Как это чем? Силой духа и несгибаемой волей к победе, разумеется! Ви только посмотрите на эту осанку! А его суровий профиль? Клянусь своим пенсионным — я бы на месте этого куска металла уже давно бы от страха вытянулся проволокой и скрутился в олимпийские кольца!
Бес: Алекс, какого хрена мы тут делаем?
Алекс: Ну, лично я — развлекаюсь, а ты — присматриваешься к перспективным кадрам.
БАНГ!!! Дзынь…
Наконец-то этот «вундеркинд» ухитрился попасть по заготовке, и та изменила форму, превращаясь сперва в пластину, а затем скручиваясь, меняя форму и…
— Ого! — Алекс нахмурился и задумчиво почесал переносицу, а гном засиял, словно это он только что из куска металла смастерил нагрудный панцирь.
— И что такого?
Я взял в руки элемент доспеха и посмотрел на его свойства.
Легкий железный панцирь
Тип: броня (грудь)
Качество: плохое
Защита: +2
Прочность: 10/15
Масса: 10 кг
Обычная, я бы даже сказал заурядная броня.
— Смотри!
Алекс поплевал на ладони, и на них появились тонкие кожаные перчатки кирпично-красного
цвета.
— Вспомню молодость! Правда, у меня Кузнечное ремесло всего десяточка, но этого хватит,
чтобы объяснить…
Игрок взял стоявший рядом молот, вытащил щипцами заготовку из печи и положил ее на
наковальню.
БАНГ! БАНГ! БАНГ!
Кусок раскаленного металла начал плющиться под его ударами, медленно, но верно принимая нужную форму.
— Время, которое уйдет на то, чтобы придать заготовке металла нужную форму, напрямую зависит от силы и степени нагрева. Качество полученного изделия — от материала и кузнечных навыков, а внешний вид — от ловкости и навыка дизайна.
БАНГ!
Он снял заготовку и снова сунул в огонь. Выждал какое-то время и вернул ее на наковальню.
БАНГ! БАНГ! БАНГ!
— Такими темпами у меня уйдет почти час. Собственно, базовые доспехи столько времени и куются. На крутую броню из серьезных материалов, вроде мифрила, можно и вовсе целый день угробить, а то и все два. Вот сейчас у меня индикатор готовности на 38 %.
БАНГ! БАНГ!
— Но если я буду неверно выдерживать режим или бить слишком часто, то есть риск испортить заготовку, и шанс на неудачу растет с каждым ударом.
БДЗЫНННЬ!!!
Кусок металла развалился надвое, и Алекс отставил молот в сторону.
— Собственно, о чем я и говорил. Все, десять кило металла и пять килограмм угля спущены в никуда, — пустая трата времени.
Вот теперь мне стало понятно. Этому силачу нужно два-три удара, и если ему поднять меткость, то он будет ковать не только в разы быстрее обычных игроков, но и с минимальными шансами испортить материал!
— Я таки вижу по вашим умным выпученным глазам, господин главный мертвяк, что вам нравится мой ученик! — довольно осклабился гном.
— Ученик?
— Знакомьтесь, господа, это Шворц, самый никудышный воин, которого носила эта земля, и из которого я пытаюсь сделать лучшего кузнеца и носильщика фортепьян! Вот этими самыми руками я спас его от свирепых волков и привел сюда, чтобы обучить искусству махания большим куском железа…
— Табар, уважаемый, неужели своими руками? — Алекс усмехнулся, — А вы куда кровожаднее, чем я думал.
— Ви меня не верно поняли, любезнейший. Вот этими самыми руками я платил свои кровные деньги охотникам, чтобы они убили волков и помогли мне спустить Шворца с дерева. Стасик, мальчик мой, поздоровайся с дядями…
— Очень приятно, Стас. Тридцать два года, старший калибровщик навигационных систем. Женат, двое детей, — отозвался «Стасик», протягивая свою громадную ручищу для рукопожатия.
— Алекс, правая рука бога.
— Бес. Живой мертвец, — представились мы.
— Вот, Стасик, я же обещал, что найду тебе место в хорошем клане? Вот этот дяденька с жуткой мордой бледного лица теперь будет твоим начальником. Слушайся его во всем и будешь большим и сильным.
Судя по усмешке здоровяка, Шворц уже привык к такому отношению со стороны Табара, и просто пропускал его сюсюкания мимо ушей.
— А что за клан? — поинтересовался он.
— Руинум, — я включил отображение клан-тага рядом со своим ником.
— И что это значит? Какой-то город? Или это на латыни?
— Это по-русски. «Руки из нужного места» значит — аббревиатура.
— Эх, — детина поднял свои ручищи и с тоской на них посмотрел, — А вы уверены, что я вам подхожу? Меня уже раз двадцать звали в разные кланы, но больше двух-трех часов ни в одном держать не стали.
Я с надеждой посмотрел на гнома.
— Таки нет никаких сомнений, мой дорогой друг! Ты — именно тот, кто нам нужен! Господин главный мертвяк, кидайте ему свое любезное приглашение…
Ладно, в любом случае — я ничем не рискую. Да и любопытно же, черт побери, как Табар собирает растить гениального крафтера из этого перекаченного рукожопа!
— Вот и чудненько, вот и прекрасно! — гном довольно погладил свою бороду, звякнув кольцами, — ну а теперь нам нужно в город. Любезнейший, — он повернулся к Алексу, — не подбросите нас своими замечательными порталами за ваши не менее замечательные деньги?
— Только я сперва квест сдам, — Шворц снова взялся за молот и положил на наковальню следующую заготовку.
Тяжело вздохнув, мы уселись на лавочку у стены. Я достал из сумки пчелиный воск (-5 к Восприятию, +15 % к сопротивляемости болезням при Пожирании) и протянул кусочек Алексу. Тот благодарно кивнул и принялся запихивать в уши, и лишь гном стоял рядом счастливо улыбаясь, словно он находится на живом концерте классической музыки в исполнении киборгов-имитаторов…
Подбросив нас до соседнего городка, Алекс предупредил, что отсюда нам добираться придется самим. Впрочем, в Кальбере — так назывался город — был свой портальный узел, так что с этим проблем возникнуть не должно.
Шворц, как и ожидалось, особых проблем не доставил — спокойно принял приглашение в клан, прихватил из сундука, что стоял возле точки возрождения, свои нехитрые пожитки, и так влился в наш коллектив.
Кузнец на прощание всучил ему молот, корзину угля и несколько кусков металла, по моим прикидкам никак не меньше, чем на полсотни кило, но силач с легкостью забросил их в свой рюкзак, который поднял без особых усилий.
Сколько у него там в силе? 20 стартовых, да 27 полученных за уровни, плюс экипировка и кузнеческий бонус на таскание тяжестей… Впечатляет!
— Слушай, Шворц, а с чего вдруг только Сила? И почему именно она?
— Дурацкий спор, — впервые подал тот голос, — Поспорили, что игры уже нынче не те, и какого кривого бы ты ни сделал персонажа — он все равно окажется играбельным. Так что нормально в «Мир Фантазий» могут играть даже полные нубы.
Да уж, сразу видно — игрок старой закалки. Небось, еще в игрушки на объемных экранах резался ночи напролет, геймер со стажем!
И только я хотел поинтересоваться, за нубов, или хардкорщиков тот играет, как почувствовал сильный толчок в бок.
Алекс. Неужели догадался?
А ведь я только что чуть не разрушил собственную легенду дремучего «непися»-жреца.
— Дела и глупые споры бессмертных мне непонятны, — пожимаю плечами.
— В общем, теперь мучаюсь, потом и кровью доказывая собственную неправоту, — силач ухмыльнулся.
— Вот тут давайте свернем направо и будем молиться богам вот этого пятнистого молодого нечеловека, чтобы какой-нибудь криминальный элемент не вздумал устроить там засаду… — прервал нашу беседу гном.
— Там чисто.
Я проверил «Поиском жизни» и «Поиском нежити». Конечно, стопроцентную гарантию это не давало, но мои спутники заметно успокоились. Похоже, они знали про Кальбер что-то такое, что заставляло их нервничать.
— Кстати, а какому богу ты служишь? — подал голос Шворц.
Идущий позади Алекс глубокомысленно хмыкнул.
— Нааму Бездонному, покровителю болот и трясин.
Кузнец даже не пытался скрыть разочарование в своем вздохе.
— На этот счет не беспокойся, покровительство клану оказывает сам Ойельфифинелль.
— Впервые слышу о таком. Впрочим, я во всех этих религиозных штучках-дрючках не особо силен.
— Ви бы таки поимели совесть и немного ума, разговаривая о таких серьезных и душеспасительных вещах, как религия. Ибо как говорил Аллах, «и воздастся вам по словам и делам вашим»…
— Ну-ну, Аллах, как-же, — ухмыльнулся Алекс.
— А ми таки уже совсем на нужном месте.
— Может, расскажешь, куда и зачем мы пришли?
— Ваше бы нетерпение да моему племяннику Боре на разгрызание гранита науки, который этот мерзавец не хочет ни кусать, ни облизывать ни в каком виде. А Симочка, между прочим, последнее золото продала, чтобы устроить его в приличное место к приличным людям… Аль Гоши указал на невысокую деревянную дверцу приглашающим жестом. Судя по месту, это была или подпольная мастерская по производству паленого эльфийского эля, или какого-нибудь татуировщика, рисующего местные аналоги куполов да перстней обладателям воровских классов…
Я ошибся.
Это была кожевенная мастерская. Невысокий тощий гоблин как раз занимался тем, что крутил шнурок из полоски мягкой кожи. Вот его тонкие длинные пальцы делают косичку из трех цветных обрезков, затем вяжут на ней несколько узлов-засечек, потом хватают уже готовый шнур и ловко вдевают оба в специальные отверстия на мокасинах.
— Толик, мальчик мой, смотри, каких интересных гостей я тебе привел! — с порога подал голос Табар.
Гоблин поднял голову.
Рашкинс (игрок). Гоблин, ремесленник 14-го уровня.
Здоровье: 34/34
Сильные стороны: высокая ловкость.
На этот раз я не выдержал, и посмотрел информацию по персонажу.
— Я так понимаю, это еще один твой ученик и кандидат на вступление в клан?
— Ви невероятно проницательны, господин Алекс! Да, это моя гордость, моя кровиночка… хоть и не родная, но почти внебрачная. Какой талант, какие пальцы! Эх, сюда бы ту фортепьяну тети Симы — и я уверен, что Толик сыграл бы нам что-нибудь из классики…
Угу. Гоблинские мотивы под заунывное песнопение шаманов-грибоедов.
— И что же умеет этот твой вундеркинд?
— Та ви берите свои глаза и смотрите сами!
Я огляделся по сторонам, и только теперь заметил развешанные по стенам изделия. Все они были кожаными: мокасины, перчатки, странные конструкции вроде ловцов снов. Каждая поделка была выполнена очень искусно, с использованием разноцветных кусков кожи, фигурных узлов и плетений.
Выходит, этот гоблин качает ловкость? Логично, но вряд ли все так просто.
— У нашего Толика симметричные со Стасом проблемы. Только он развивает ловкость и координацию. Но силенок, увы, ему не хватает — поэтому Толик может работать только с самыми простыми материалами. Делает красиво, но дешево. Эх, не ценят в наши времена настоящее искусство! Все им подавай какие-то бонусы и статы, а не внешнюю эстетику и усладу для глаз…
Знал бы ты, простая семитская душа, какие деньжищи отваливают какие-нибудь топы именно за то, чтобы выделяться не только заоблачными параметрами, но и внешним видом своей экипировки. Впрочем, это понимание к нему еще придет.
Ну и зачем нам еще один «статовый инвалид»? От него в прямом бою, как и от силача-Шворца, толку будет немного. Недостаток здоровья позволит компенсировать завышенный уворот, да и попадать по цели он худо-бедно сможет, вот только урон будет при этом нулевой, а энергии хватит на пару-тройку ударов и только. Хотя, до 14-го уровня он как-то прокачаться ухитрился.
— Ну что, господин главный мертвяк, зовите уже Толика в наш чудесный клан.
Рашкинс криво усмехнулся, оскалив мелкие заостренные зубы. Впрочем, на его зеленой морде было столько пессимизма, что хватило бы наполнить десяток наполовину пустых стаканов.
— Напоминаю — у меня ремесленный клан.
— Так вот же они! Умелые мастера на все свои золотые руки! И моё вам честное слово что такие таланты на дороге нигде не валяются, и их нужно брать, пока они теплые и на все согласные!
Сказал бы я этому гному, где такие таланты валяются, но не стану из уважения к его почтенному возрасту.
— По глазам вижу, что ви мне таки не доверяете. А скажите мне любезный господин главный мертвяк — ви когда-нибудь слышали о наставничестве?
Кажется, существовала такая схема взаимной помощи игрока другу другу, позволяющая ускорить прокачку на начальных этапах игры. Вот только есть и доступ к этой информации у НИП-ов? На всякий случай, я решил промолчать.
— Любой мастер может взять себе подмастерье, и помогать ему в работе. И если у нерадивого ученика кривые руки или не хватает нужного глаза, то мастер тут как тут готов ему помочь!
— Руки выпрямить?
— Шутите так дальше, и рано или поздно ви таки научитесь делать мне смешно, уважаемый.
— Кажется, я понял, о чем он. Обмен талантами. Значение «ремесленных» параметров двух игроков усредняется, и по такой схеме можно относительно быстро подтянуть отстающего — он сможет крафтить вещи, которые ему были недоступны из-за низких статов.
— Из двух недоремесленников собрать одного среднего? А мне почему-то концепция клана виделась несколько иной.
— Ого! Надеюсь, вам оттуда видно, как я делаю большие восхищенные глаза? Удивительно слышать такое умное словно из уст дикого болотного жреца!
Алекс: Делай, что он говорит — я тут прикинул на калькуляторе, все просто супер! Кожевник получит половину перекаченной Силы кузнеца, а тот — половину его Ловкости. Работает схема только при крафте, но зато какой будет результат! Да и экипировкой достаточно будет разгонять всего по одному стату каждому. Второстепенные потихоньку тоже за счет шмота вырастут. Да им только энергия и будет нужна, по большому счету…
Бес: А как же Удача?
Алекс: С таким покровителем, как Ой, она и не нужна. Эту схему давно используют кланы, но обычно прокачанный кузнец «тянет» за собой новичка, и дает ему все ту же Силу да Выносливость. А тут — разные профессии и разные статы. Хитро придумано!
— Правда, есть один маленький, но не слишком дорогой для ваших карманов ньюанс, — оторвался меня от переписки голос Табара.
Вот как знал, что есть какой-то подвох.
— Теперь нам нужно делать из Толика кузнеца, а из Стасика — мастера-кожевника, штоб им вкусно кушалось и сладко спалось!
Вот только на получение профессий есть минимальные требования по параметрам. А значит, ждет нас шопинг — нужно прикупить экипировку, чтобы довести ребят до нужной кондиции за счет бонусов с вещей.
— И не надо делать такое злое и жадное лицо! Тем более, что старый Табар уже все сделал за вас вашу же работу!
В руках гнома появились два увесистых тома и две склянки с зельем:
Учебник по кузнечному ремеслу.
Учебник по кожевенному делу.
Зелье Кузнеца
+10 к Силе
+7 к Выносливости
+5 к Ловкости
Длительность: 5 минут.
Зелье Кожевника
+10 к Ловкости
+7 к Выносливости
+5 к Силе
Длительность: 5 минут.
— Прошу заметить, что я прошу с вас за это совсем низкий грабительский процент, едва-едва перекрывающий стоимость моих недешевых услуг, — аж засиял гном.
Кажется, меня сейчас будет «грабить» мой собственный соклановец.
Алекс: Могу дать совет от бывалого бессмертного. Если хочешь уберечь казну от загребущих лап этого прохвоста, то самый лучший способ — это сделать его казначеем.
Бес: То есть открыть ему полный доступ к средствам и ресурсам клана?
Алекс: Вот именно. К своим собственным деньгам он будет относиться трепетно и нежно, поверь моему опыту — знаю я эту породу.
А почему бы и нет? Я открыл клановый счет и перевел туда 20 000 золотых. Маловато, по моим меркам, но уж приодеть пару игроков 10–15 уровней точно хватит. Ну, Табар аль Гоши, что ты мне на это скажешь?
Вы действительно хотите назначить игрок Табар аль Гоши казначеем клана?
Да / Нет
Гном посмотрел на меня с недоверием, опаской, надеждой и плохо скрываемой радостью. В лог пришло сообщение о том, что торговец принял мое предложение.
Вспыхнувшая вдруг на его лице улыбка тут же погасла, и раздался печальный вздох. Похоже, Табар провел инвентаризацию «несметных сокровищ» клана.
— Ну-с, уважаемый аль Гоши, и сколько вы хотите потратить наших с вами денег на покупку этих несомненно полезных и недешевых вещей? — невольно передразнил я его интонацию.
— Мне кажется, что с вами будет интересно вести общие дела и делать совместный бизнес, мой юный и слегка попахивающий друг.
Покидали мастерскую мы уже расширенным составом, причем теперь в клане было аж два кузнеца и два кожевника, а на счету — 20 000 золотых монет…
