Глава 2. Старые и новые связи
Проблема в том, что как боец — я мало что из себя представляю, да и не берут в кланы воинов-«неписей». Они хоть и условно бессмертны, но после перерождения напрочь теряют память, полученные навыки, экипировку и сбрасывают статус всех квестов — ну кому такое нужно?
Хотя, есть и исключения — это наставники, способные обучать клановых воинов. Они сидят себе тихо-спокойно в замках и в военные конфликты не вмешиваются. Правда, это та роль, на которую я не смог бы претендовать даже при всем желании. И не только потому, что я зомби, жрец и уровнем не вышел — дело в том, что даже не смотря на то, что теперь у меня был стандартный, а не урезанный ЗК-аккаунт, все «родовые» особенности моего класса так и остались при мне: неспособность чувствовать боль, вкус и запахи, сниженное влияние зелий и…
И родовая травма «Вырванный язык».
Конечно, Зелья Ремонта в какой-то мере спасают ситуацию, но с таким набором отклонений я явно не вхожу в список НИП-ов «Мечта ТОП-кланов» — по крайней мере в качестве инструктора.
Вторая категория неигровых персонажей, которая может рассчитывать на теплый прием в клановых замках — это крафтеры, то есть ремесленники. В первую очередь востребованы узкие специалисты с запредельно прокаченными профессиями. Конечно, клану ничего не стоит «пропаравозить» десяток-другой НИП-ов по инстансам, чтобы поднять им уровни, но тут есть две проблемы.
Первая — «неписи» с повышением уровня прокачивают не те навыки, что нужны клану, а те, которые заложены в них разработчиками, как прогрессирующие. Хотя, можно просто ограничить НИП-а в возможностях развития, чтобы он мог заниматься исключительно «полезной деятельностью», прокачивая нужные умения за счет их использования. Это в разы медленней, но схема вполне рабочая, как мне рассказали.
Вторая — игроки из враждебных кланов. Во время штурма или тайных диверсий, одна из приоритетных целей, это лишение противника прокаченных тренеров и ценных крафтеров. «Неписей» просто вырезают, чтобы сбросить им все нажитые непосильным трудом умения к начальным значениям.
Есть еще третья категория. Это жрецы и маги с набором полезных заклинаний. Например, временное зачарование брони и оружия, исцеление или создание порталов. Хотя, и это мне не светит — я хоть и жрец, и даже где-то вроде как маг, но кому нужен последователь никчемного болотного бога и недо-некромант, не говоря уже о темном инквизиторе. А значит, мне нужно притвориться нереально крутым и полезным крафтером.
Разумеется, Портняжное Дело для этого не годится — я скорее все пальцы сотру, прежде чем доведу его до приемлемого для кланов уровня.
Разделка Добычи у меня и вовсе в зачаточном состоянии, к тому же, это «полевой» навык для фармеров или тех, кто большую часть времени проводит в инстансах. В общем, у любого нормального клана хватает и своих «мясников».
Аналогично и с Каллиграфией. Навык, безусловно, очень полезный для кланов, но явно раскаченный больше, чем до 22 уровня, как у меня.
Остается только Гончарное Искусство. Тоже не особо развитое, но это — очень редкий навык, который игрокам получить далеко не так просто. Обычные наставники могут научить разве что Гончарному Ремеслу — стандартному, в общем-то, навыку. И малополезному.
Скорее всего, часть ТОП-кланов тоже знает, где и как можно его получить, но не факт — если полученное мной задание относилось к изменяющим мир, то эта профессия только-только стала доступна игрокам, благодаря успешно проведенному мной расследованию. Впрочем, не стоило на это рассчитывать.
Но был у меня в рукаве еще один козырь, но сперва… Сперва мне нужен собственный клан, да еще и с упором на добычу и крафтовые профессии.
На почтовый ящик упало письмо-извещение о денежном переводе: 100 000 золотых.
Ха! И что, Второй серьезно уверен, что это достойный стартовый капитал? Три раза «ха»!
Впрочем, денежный вопрос решается как раз очень просто — достаточно пару раз «нырнуть» в Бездну через какой-нибудь инстанс, и хорошенько пройтись там по подземельям подходящего уровня и с хорошим дропом. Теперь у меня есть доступ к информации из внешнего мира, а значит, я уже не буду тыкаться во все щели, подобно слепому котенку….
Проблема в том, что «неписи» не могут создавать кланы — эта возможность доступна только для игроков. Можно, конечно, получить управление в качестве подарка или самым банальным образом выкупить существующий клан, но НИП, который рвется к власти над собственной оравой бессмертных — уже сам по себе явление странное и необычное для «Фанмира».
Был еще вариант с созданием ремесленной мастерской, предложенный Третьим, аналитиком загадочной Конторы, что меня освободила, но это тоже далеко не рядовое событие. Вырасти до владельца собственной мастерской или фабрики могли лишь «неписи» ремесленной профессии с заложенным в них разработчиками потенциалом к развитию. К тому же, свое дело не так-то и просто оформить и легализовать, не привлекая внимания и не оставив следов.
Но у меня была в рукаве пара козырей, к которым я собирался прибегнуть. Разумеется, уладив кое-какие свои дела в Ривере…
И для начала стоит заглянуть к моему непосредственному начальнику, старшему дознавателю городской стражи Маркусу Оливьери. Разумеется, тоже «неписю». Тот оказался на месте и встретил оказался несколько… неприветлив. Судя по тому, что Маркус меня узнал, за последние пару месяцев ему умирать не приходилось.
— Ты! Да как ты смеешь заявляться сюда среди бела дня, отвратительная твоя рожа!
— А что случилось-то?
— Так… с чего бы это начать, а? Может с того, как амалиты едва не сожгли казарму узнав, что ты официально состоишь на службе? Или с того, как отряд дарков вырезал половину стражи, разыскивая тебя?
Упс…
— Я, конечно, подозревал, что ты не особо популярен среди жителей города, но перейти дорогу сразу двум Высшим — это перебор даже для тебя. Да еще и выбрал кого! Пресветлую покровительницу нашего города и Менкаура-Мучителя!
— Собственно, поэтому я к вам и пришел…
— Ну надо же. А то я уж было подумал, что ты решил потребовать жалование за те два месяца, что не появлялся на работе, господин инквизитор.
— Насчет Амалии… Может быть, есть какой-то способ вернуть расположение богини и избавиться от преследования ее жрецов?
— Эх, Бес. Ты давно в зеркало смотрелся, а? Первожрец темного бога решил подкатить к Пресветлой? Ну-ну, не забудь меня позвать на это представление.
— Неужели нет никаких способов? А мне казалось, что возможности Тайной Канцелярии почти безграничны.
— Стоп-стоп, — под тяжелым взглядом дознавателя дубовая дверь за моей стеной захлопнулась, а замок засветился тусклым багрянцем. Судя по всему, Маркус повесил какое-то охранное заклинание.
Получен эффект «Рот на замок». Длительность: 1 час.
Получен эффект «Тайное-явное». Длительность: 1 час.
Получен эффект «Бдительное око». Длительность: 1 час.
Получен эффект «Сохранение тайны». Длительность: 1 час.
Получен эффект «Покров теней». Длительность: 1 час.
…
И еще с десяток всевозможных эффектов, рассчитанных на доверительную беседу в условиях строжайшей секретности. И все это — не сходя с места и одним движением бровей!
Этот высокоуровневый «непись» хоть и считался работником городской стражи Ривера, но на самом деле он был служащим секретной императорской службы, в ведении которой находилась безопасность короны от внешних и внутренних угроз. О чем, разумеется, знал только узкий круг посвященных, в который по чистой случайности затесался и я.
— Следи за языком, мертвяк, а не то, неровен час, без него останешься, — прошипел «контрразведчик».
— Тоже мне, проблема, — ухмыльнулся я.
— И то верно, — улыбка расколола лицо НИП-а пополам, но глаза его остались совершенно бесстрастны.
— Не волнуйтесь. Ваша тайна умрет вместе со мной.
— Так ты уже того… дохлый…
— Вот именно. И я хочу знать, как мне очистить свою репутацию перед светлым ликом богини.
Раз уж я задумал создавать собственный клан, то не дело это — подставлять ребят под удары жрецов-амалитов.
— Хорошо, я попытаюсь выяснить, что нужно сделать. Но мне потребуется ответная услуга.
Ну да, кто бы сомневался.
— А помощь с Багряной птицей — в зачет не пойдет?
Дознаватель помрачнел и неохотно выдавил:
— Мы ее упустили. Ритуал был завершен, и сейчас у кого-то в руках находится очень и очень серьезное оружие.
Во время своих скитаний, я совершенно случайно нашел место проведения кровавого ритуала, вызывающего Птицу Мщения — невероятно сильного духа, при помощи которого можно устроить покушение хоть на самого Императора. Причем, с очень большим шансом на успех.
Надеюсь, мне не поручат вести это расследование? Не моего уровня такие разборки.
— Мне нужна помощь в поисках Чумного Короля, который со дня на день объявится в городе… — тяжело вздохнул Маркус и с надеждой посмотрел на меня.
Скорее всего подразумевалось, что я должен понимать, о чем идет речь, вот только откуда знать обычному игроку про какие-то внутренние разборки НИП-ов? Пришлось обратиться к игровым форумам, чтобы отыскать информацию об этом «короле».
Узнать удалось очень мало, но мне хватило и этого — Чумным Королем назывался некий мифический персонаж, появление которого сулило мучительную гибель почти всего населения города, где тот объявлялся, а сама локация на время закрывалась — в том числе и для игроков, чтобы избежать распространения болезней.
Существовали даже версии, что это не «непись», а божество или даже специальный скрипт, в общем, явление, которое невозможно ни предотвратить, ни предугадать.
Мне так вообще показалось, что таким образом разработчики просто «зачищают» локации, где развелось слишком много игровых персонажей, которые значительно переросли свой уровень и в целом нарушен баланс сил. А так все достижения и параметры сбросятся к изначальным, и снова все потечет своим чередом согласно заложенным алгоритмам.
И Маркус предлагает мне отыскать источник этой «перезагрузки»?
Весело. Куда проще сразу заявиться к Пресветлой с повинной…
— Я согласен.
Ну и кто меня тянул за язык? А впрочем, сам виноват — нужно было сразу смотреть список эффектов, которые на меня повесил Маркус. Готов поспорить на святую ложку, что там найдется и что-нибудь, подавляющее волю…
— Вот и прекрасно! Я знал, что могу на тебя рассчитывать, Бес, — «непись» подмигнул мне, и положил на стол довольно пухлую папку с документами, — вот, это все материалы, что нашлись в архивах Канцелярии по делу Чумного Короля…
Западную Башню я покидал в паршивом расположении духа и с новой записью в журнале заданий. Мало того, что решение вопросов с амалитами откладывалось на неопределенный срок, так еще и этот Чумной Король свалился на мою голову!
Нет, заразы я не боялся — у зомби нет иммунитета к болезням, но умирать мне не впервой, уж как-нибудь вытерплю. Проблема была в городе. Ривер и прилегающая к нему Малая Ривенка, ремесленное поселение, стали во время моего вынужденного заточения в игре почти домом.
Я здесь вполне освоился, завел полезные связи и построил надежное убежище… Маркус, Карл, Рианна, староста Ривенки, да и здешние мастера со мной разве что за руку не здороваются, ведь это благодаря мне они обрели бога-покровителя.
Кстати об ушастом божестве — может быть, он что-то знает о Короле и о том, как с ним можно совладать? Как-никак, у Ойя здесь вполне конкретный интерес и собственный храм.
Впрочем, я в любом случае собирался переговорить с богом-гремлином, и поэтому вернулся к храму, только на этот раз не в свою потайную каморку, а зашел прямо с парадного входа. Был разгар рабочего дня, и просителей божественной милости оказалось не так много.
Получен эффект: «Дар свыше». Длительность 1 час.
Как и все попадавшие на территорию храма, я получил прибавку +5 ко своим параметрам и +10 ко всем ремесленным навыкам. Любой крафтер обе ноги отдаст (руки им обычно нужны для работы) за такой бонус, вот только он развеивался, стоит лишь покинуть эти стены — эффективный маркетинг в божественном исполнении, одним словом.
— Господин инквизитор? — склонился в поклоне один из служителей храма.
Несмотря на то, что я — Первожрец совсем другого божества, здесь меня знают и уважают. И вовсе не потому, что мне по силам одним движением разрушить местный алтарь или посвятить его Нааму Бездонному. Просто само появление этого храма в Малой Ривенке — полностью моя заслуга.
— Вы просто помолиться, или по делу?
С недавних пор в местном храме появилась особая услуга — прямая связь с покровителем. Нет, кроме шуток! В отдельной комнате теперь стоял особый алтарь, созданный целиком из золота, а если точнее, то это был какой-то механизм, собранный из 1024 золотых деталей. Там постоянно что-то крутилось, щелкало и сопело, ни останавливаясь ни на секунду.
Впервые увидев эту конструкцию, я вообще решил, что местным умельцам удалось изобрести вечный двигатель в рамках игровой физики, но проверка показала, что ничего подобного — на поддержание этого механизма храм перенаправлял почти 4 % Благодати, полученной от пожертвований. Такой вот получился «вечный двигатель» на божественной тяге.
Дождавшись, когда подвижные части золотого алтаря займут особое положение, я засунул в него одно из самых ценных своих приобретений.
Болотный скипетр жреца Нааму. Магический артефакт, заряженный довольно сильными заклинаниями из Болотства и символ моей власти. Точнее, один из символов.
Вспыхнуло, да так, что у меня аж в ушах зазвенело, и божественный дар разломался пополам, а меня обдало жаром, сняв три десятка здоровья. Хм. А если бы на моем месте оказался какой-нибудь хлипкий или израненный «непись», а то и игрок?
Хотя, у «хлипкого» явно не найдется дара, способного вызвать такой эффект от простого жертвоприношения.
— Ого. А ты решительно настроен, как я погляжу.
Обломки моего скипетра пропали, а точнее, переместились, и теперь их крутило в руках до жути странное создание.
Всего метр ростом, ушастое и лопоухое существо, с кожей насыщенного зеленого цвета, выряженное в кожаный передник с десятком карманов разных размеров и огромных размеров кожаные перчатки. А еще у него было пять разных глаз и абсолютно непроизносимое имечко.
— У меня к тебе есть просьба. Даже две.
— Ха, Бес, чего уж мелочиться — а почему не три?
— Хорошо, три, — вспомнил я про свое новое задание, — и, соответственно, у меня есть три новости: хорошая, плоха и ну очень плохая.
Божество ухмыльнулось и попробовало один из обломков моего скипетра на зуб:
— Хорошая вещица, древняя, — вынес гремлин вердикт.
— Угу. И прошла через немытые лапы тысячи болотных жрецов и одного нечистоплотного зомби, — подтвердил я.
— Тьфу на тебя. Ладно, начинай с плохих. Чего там у тебя опять случилось?
— Мы все умрем.
После этой фразы, мне пришлось минут пять ждать, пока Ой отсмеется и успокоится.
— Слушай, Бес, ну серьезно. Я — бог, ты — бессмертный, хоть и притворяешься одним из нас.
— Ну, хорошо. Все они — театрально обвожу рукой вокруг, — умрут. Слыхал про Чумного Короля? Говорят, скоро будет здесь…
— Скверно, — бог материализовал высоченный трехногий табурет и с легкостью вскочил на него, став примерно на голову меня выше.
— Вот и я о том же.
— Ну, ничего. Наверняка местные власти уже подрядили бессмертных разобраться с этой напастью, — беззаботно махнул рукой гремлин.
— Они подрядили меня.
— Хм. Вот оно как. Тогда у меня плохие новости — мы все умрем.
— Угу. Я так и сказал.
— А вторая плохая?
— Хочу создать свой клан. Ремесленный.
— Ого! Ну так я только порадоваться за тебя могу — что же тут плохого? Иди в Управу да регистри… Стой. Ага. То есть ты хочешь, чтобы я тебе дал клан, так?
— И ремесленников.
— Хм… Бессмертных, или местные сгодятся?
Ой — бог дефектов и поломок, но благодаря активной работе с игроками, которые всерьез занялись его имиджем и продвижением на рынке божественных услуг, позиционирует себя как покровитель ремесленников и умельцев, и отвечает за качество изделий. А если точнее, то за отсутствие в них дефектов. Так что у него более чем достаточно связей как среди игроков, так и среди крафтеров — и это не считая божественных сил. Лучшего кандидата, чтобы помочь мне с созданием клана, просто не найти.
Этот амбициозный божок выбился из обычных Духов-проказников сперва в низшие божества Круга Памяти, потом — в круг Силы, и теперь уверенно наращивает силы и «электорат», всерьез намереваясь побороться за место в Круге Власти и войти в пантеон высших богов Фанмира. Разумеется, при помощи отличной команды игроков, заинтересованных в росте могущества своего покровителя, и имеющих на этом неплохой доход.
— Ладно, что там у тебя за хорошие новости? — вздохнул гремлин, не дожидаясь моего ответа, — С кланом, так и быть, я тебе помогу.
— Я хочу принять твое покровительство.
— Ого. Вот оно значит как? Выходит, ты это всерьез? — божество протянуло мне обломки скипетра.
— Ну, Безбожника я уже получил. Сам понимаешь, что ремесленному клану нужен будет и
покровитель соответствующий. Да мне бы такие навыки пригодились.
— Извини, Бес, но я тебя принять не могу, — совершенно неожиданно заявил Ой.
Вот тебе и здрасьте.
— Это как так? Не ты ли меня искушал при каждом удобном случае, а? «Бросай своего болотное убожество, прими мое покровительство»…
— Было дело, врать не стану. Но обстоятельства изменились.
— Цену набиваешь? Так бы и сказал…
— Понимаешь, Бес… Во-первых, ты — темный, да еще и Осквернитель. А я в последнее время особенно озабочен своей репутацией.
— В Светлые метишь?
— Да ну, — гремлин скривился, — С моей-то рожей? Да и, как я понял, ты не особо хочешь с бессмертными тереться. Если вдруг один из темных Первожрецов переметнется ко мне — это привлечет ненужное тебе внимание.
Звучало все это вполне разумно, но все равно больше смахивало на повод ответить отказом.
— Но клан я тебе сделаю и покровительство дам… Разумеется, на выгодных для нас обоих условиях.
— Это каких-таких?
— К другим мастеровым богам за милостью не бегать, и моим ребятам палки в колеса не ставить, конкуренцию не чинить. Подо мной уже почти одна двадцатая ремесленных кланов и общин. Из тех, что в рейтинге лучших, конечно.
Звучит несолидно, но при пересчете в цифры — по статистике в «Фанмир» играет 615 миллионов игроков, из которых почти 23 % отыгрывают крафтеров или делают упор на ремесленные профессии. Из них половина — состоит в кланах. Не знаю, сколько крутится в топах, но даже при самом плохом раскладе, поклоняются этому чебурашке-мутантку сотни тысяч ремесленников всех мастей. Неплохо поднялся он, всего-то за пару лет!
— Годится. Только и ты чтобы моих ребят к себе не сманивал.
— Фьюрр, — просвистел тот, сложив губы трубочкой, — все одно подо мной ходить будете. Да и у каждого своя голова на плечах есть. К тому, есть у меня кое-какая задумка.
Что-то последние его слова мне не понравились.
— Есть у меня на примете несколько вундеркиндов. Как из наших, так и из бессмертных, вот только… Возни с ними немало, некому этим заниматься.
Ага, так я и поверил. Наверняка Алекс уже приличную команду сколотил.
— В общем, сам поймешь, когда познакомишься. Мастера отменные, но не без причуд — собственно, потому еще нигде и не осели.
— И что это за причуды?
— Разные, — уклончиво отозвался бог, — увидишь.
Как пить дать хочет спихнуть мне какой-то неликвид, чтобы конкурентам не достались.
— И вот, держи.
Ой соединил обломки моего скипетра, плюнул на них и те снова соединились в цельный предмет.
— Еще лучше прежнего!
Скипетр неистового жреца Нааму
(Тип: артефакт, Класс: редкий)
Урон: 25–50 (физический)
Вложенные умения (3/4):
— Метка Болот (урв. 25)
— Санграматти (урв. 35)
— Вопящий дух (урв. 40)
— Луч Разрушения (урв. 40)
Запас благодати: 550/550
На навершии скипетра появились довольно острые шипы, и теперь его можно было использовать, как дубинку. Но куда интереснее оказалось умение, вложенное богом-ломастером в мою палочку-выручалочку.
Луч Разрушения наносил 1-100 урона, и одновременно на удвоенное значение снижал прочность доспехов или оружия, и с шансом 5 % помещал экипированный на цели предмет в сумку. То есть мог раздеть противника, лишив его защиты.
Персонаж Ойельфифинелль Скуурджанмар'тх предлагает вам изучить новый навык «Теория практических невероятностей».
Да / Нет
Это что, шутка какая-то? Если да, то совсем не смешно.
— Бери-бери, еще спасибо скажешь. Ты же в эти, как вы их называете… в «крафтеры» собрался, да? Эта наука имеет три области применения: боевое, бытовое и ремесленное.
Ладно, дареным навыкам в описания не смотрят. Тем более что у меня давно уже превышен лимит, и отказываться просто глупо.
Вы изучили новый навык: «Теория невероятностей»!
Получены новые умения!
Три штуки — судя по названиям, по одному в каждом из озвученных гремлином направлений.
