– Дейн, я все-таки попрошу тебя об одолжении, – вечером у себя в комнате в общежитии обратился к своему соседу некромант.

– А что надо? – с готовностью ответил Дейн.

– У вас же с иномирцами занятия часто пересекаются, поэтому присмотри, пожалуйста, за Риной.

– Ты уже просил об этом, – удивился паренек.

– Теперь прошу более тщательно за ней присматривать.

– А-а-а, она же твоя невеста. Понял, – кивнул улыбающийся во все тридцать два зуба Дейн.

Вердж глянул на соседа и понял весь глубинный смысл выражения: «Чтобы не потерять друзей, счастливую улыбку нужно дозировать». Некроманту захотелось малярной кистью закрасить этот щенячий восторг на лице Дейна, но пришлось сдержаться.

– Не понял ты. Ну, да неважно. Ты же будущий боевой маг. Умеешь уже чего-нибудь?

– Ну, так, немного. Мы же первые два года только основы изучаем. А они общие для всех, без углубления в специализацию.

– Неужели сам ничему не учился? – в свою очередь, удивился Вердж, который в академию пришел, уже получив уроки самого дорогостоящего из учителей – опыта (берет, правда этот репетитор дорого, но объясняет очень доходчиво), был весьма удивлен тем, что его сосед не имеет за плечами элементарных знаний.

– Пытался, но как-то оно не очень получилось.

– Хорошо. Попробую тебе с этим помочь. Я и сам не много знаю, но уж побольше твоего.

Паренек почему-то скривился.

– Что, не хочешь учиться?

– Хочу, но…

– Тебе и самому полезно будет. Да и я вспомню подзабытое. Полезно будет.

– Но тебе-то зачем это нужно будет? Хочешь сделать из меня охранника своей невесты?

– Не хочешь учиться, не надо. Я думал и тебе помочь заодно.

– Нет, погоди. Твоей девушке реальная опасность угрожает?

– Я сказал тебе все, что нужно.

«Чем меньше людей знает, тем лучше», – так решил Вердж и подробности раскрывать не собирался.

Весь вечер они посвятили тренировке. Прежде всего Вердж собирался подтянуть физическую форму паренька, так как с таким тщедушным телосложением и в целом слабенькой выносливостью и реакцией ему придется потом крайне тяжело. Хотя Дейн пару раз умудрился удивить некроманта: по-видимому, задатки у этого задохлика были неплохие. Жаль, что развивать их он не особо желал. Не иначе действовал по принципу: на тщедушное тельце упырь не позарится, а если мускулами обрасти, получится весьма перспективный бифштекс с кровью.

Утром же еще до занятий Вердж успел заскочить в библиотеку – выпросил-таки у Бинаверта пару занятных книжечек с работами профессора. На лекциях вместо прослушивания читаемого материала углубился в изучение заковыристых объяснений: откуда берется та самая пресловутая энергия при слиянии миров.

Чтиво оказалось не то чтобы увлекательным, но затянуло, и парень прохлопал тот момент, когда въедливый лектор по расоведению задал вопрос:

– Кто мне ответит, почему раса фейри, в которой, как вам уже известно, практикуется двоеженство, на настоящий момент столь немногочисленна? Мейнс? Может быть, вы?

Вердж, услышавший краем уха лишь фразу со слов «практикует двоеженство», ничтоже сумняшеся, выдал ответ:

– Потому как судьба карает одного мужчину сразу двумя тещами.

– Неверно, – педантично прокомментировал профессор. – Связано это с тем, что у данной расы, в отличие от той же человеческой, весьма низкая рождаемость. Вас, Верджил, ожидает дополнительный вопрос на сессии по данной теме, учтите это.

– Учту, – буркнул под нос некромант.

Нарываться на еще один «дополнительный» ему жутко не хотелось. У некоторых студентов, насколько он помнил, список, составляемый профессором Ромгореком, весьма въедливым и дотошным драконом с превосходной памятью, доходил до трехзначной цифры, превращая зачет в изощренную пытку.

Оставшуюся часть лекции некромант был само внимание. Вердж решил встретить Рину сразу же после занятий у аудитории. Увидел ее и замер, сжимая кулаки, зубы и чувствуя, как кровь бешено стучит в ушах. В этот раз не от возбуждения, а от яростного желания кого-то крепко стукнуть. Об стену или любую другую крепкую поверхность.

Его подопечная мило щебетала с каким-то парнем из их группы иномирцев. При этом усиленно размахивала руками, возбужденно что-то рассказывала, от восторга чуть ли не закатывала глаза, мило улыбалась и вообще выглядела ох как хорошо. А этот иномирец улыбался ей не менее лучезарно, вставлял какие-то реплики, от которых Рина звонко хохотала.

Некромант пару раз глубоко вздохнул, пытаясь привести отчего-то разбушевавшиеся нервы в порядок. Он приблизился к парочке, за спинами которых мелькал Дейн. Тот испуганно развел руками, мол «я не виноват, они сами». Вердж послал ему хмурый взгляд, но в конце концов предполагалось, что оберегать девушку нужно от других опасностей. Хотя она не выглядела как человек, попавший в беду.

– Что обсуждаете? – удалось даже спокойно спросить.

Рина обернулась к Верджу, одарила его улыбкой, которая все же немного примирила некроманта с неприглядной действительностью, и ответила:

– Нас завтра обещали проверить на наличие способностей к работе с магическими потоками. На практике проверять будем.

– Поздравляю, – буркнул Вердж.

После короткой реплики Мейнс подхватил Рину под руку и потащил в сторону. Плевал он, что это выглядит невежливо.

– Эй, ты куда меня тянешь? – возмутилась иномирянка.

– Туда, – ответил Вердж и, даже не обернувшись к Рине, продолжил следовать по своему маршруту.

– Мне больно, – не выдержала Рина. – Руку оторвешь.

Вердж резко затормозил и обернулся.

– Прости, не рассчитал.

Но запястье так и не отпустил, лишь ослабил хватку.

– Я узнал адреса тех студентов, что взорвали административный корпус.

– Но как?

– У секретаря ректора передо мной был один должок… – туманно ответил Вердж.

Не будет же он рассказывать, что госпожа Тринвелис когда-то обратилась к нему с деликатной просьбой – ее покойный муж и после смерти не оставил супругу в покое. Приходил почти каждый вечер и кричал под окнами, что будет блюсти ее верность. А ведь женщина еще молода – всего лишь пятьдесят лет. Жизнь только началась после смерти супруга. А тут недоупокоенный ревнивец. Вот Вердж и помог ей окончательно отправить мужа по дороге вечного сна. Были у него, правда, подозрения, что восстал муженек не сам – помог один из брошенных любовников не совсем верной жены.

– И мы что, пойдем к ним? – спросила Рина.

– Да. Побеседовать с этими личностями стоит.

Иномирянка остановилась.

– Нет, ты издеваешься!

– О чем ты? – недоумевал некромант.

– Я впервые окажусь в вашем городе. Не могу же я пойти в таком виде! – Рина взмахнула рукой вдоль тела.

Вердж окинул ее взглядом. Нервно повел плечом. Ох уж эти женщины! Какой такой вид?