Глава 34

Осенний бал оказался именно таким, каким я его себе и представлял. Фотографии, пунш и отстойная музыка. Темой бала в этом году был «Нью-Йорк, Нью-Йорк», что понравилось Тэйт, а я был до усрачки рад, что Мэдок все-таки пошел с нами.

Все, что не умел я, умел он.

Танцы на публике? Сделано.

Кокетливые фотки в наигранных позах? Сделано.

Бессмысленные светские разговоры? Сделано.

Я подыгрывал, хотя подобные мероприятия вгоняли меня в тоску. Мэдок хотя бы сделал это более веселым для Тэйт.

А она?

Она читала меня как открытую книгу.

Избегала публичных выражений чувств, но взглядом трахала меня только так.

Мне не терпелось отвезти ее домой.

Но прежде мы должны были посетить еще одно место.

– Уверена, что хочешь пойти? – спросил я, когда мы шли рука об руку по подъездной дорожке к дому Бэкманов.

Близнецы Тори и Брайан Бэкманы, наши одноклассники, пригласили всех на вечеринку после Осеннего бала, и Мэдок настоял на том, чтобы мы пошли и оторвались как следует.

– Я в порядке, – прошептала Тэйт. – Совсем не устала.

Я поднял брови и покачал головой. Я знал, что она не устала, и не о том беспокоился. Однако мне не хотелось сейчас упоминать о прошлогоднем инциденте.

Год назад, перед тем как Тэйт уехала во Францию, я позволил Мэдоку утопить ее ключи от машины в бассейне, а потом смотрел, как она ныряет за ними.

Я тогда снова унизил ее, и мне казалось, что меньше всего ей захочется снова оказаться здесь.

И я был не уверен, хочу ли идти сюда сам.

Я запланировал нашу собственную вечеринку, и было еще кое-что. Чем дольше я ждал момента, когда наконец смогу открыть ей последний фрагмент своей истории, тем больше зацикливался на этом. Я носился с этой мыслью всю неделю, и теперь пора было проглотить чертову пилюлю.

Мне нужно было рассказать Тэйт про Джекса.

Мы прошли через выложенный плиткой холл и спустились по выстланной ковром лестнице в гигантскую гостиную, которая находилась на уровень ниже.

В огромное помещение уже набилась целая толпа – там было человек шестьдесят или семьдесят, и все из нашей школы, а музыка грохотала так громко, что я ощущал вибрацию в подошвах ботинок.

Я шел впереди, но вдруг почувствовал, что Тэйт тянет меня за руку. Я обернулся, обнаружив, что моя девочка остановилась. Замерла, как олененок в свете фар.

Я вздохнул. Черт.

Тяжело дыша, она сглотнула, явно нервничая.

У меня внутри все сжалось, и мне захотелось увезти ее домой. Не стоило нам приходить сюда.

– Тэйт, ты в порядке? – спросил я тихо, а сам с опаской подумал, что она замахнется и на этот раз сломает нос мне, а не Мэдоку, как год назад.

Она сузила глаза, оглядываясь вокруг, а потом просто покачала головой.

– Да, мне нужно выпить.

Я ей не поверил, но уголки моих губ приподнялись в улыбке.

Через встречный поток людей мы начали проталкиваться в направлении кухни. На весь дом грохотала песня Adrenalize группы In This Moment. Когда мы наконец оказались там, Мэдок уже готовил нам напитки. И Тэйт взяла стакан у него из рук.

Этим вечером я был за рулем – как и почти в любой вечер, теперь я редко пил на людях и уж точно не собирался задерживаться здесь надолго. Я просто стоял и, пытаясь сдержать смех, смотрел на Тэйт, которая давилась темной жидкостью.

Мэдок улыбнулся до ушей, когда она вздернула подбородок, проглотила остатки напитка и бросила пластиковый стаканчик в раковину.

Тэйт откашлялась, прикрыв рот ладошкой, и все, что я мог сейчас, – обнять ее за талию, чтобы она немного расслабилась.

Тэйт должна хорошо провести время. Я не хотел, чтобы она нервничала или боялась, что с ней снова сыграют какую-нибудь злую шутку.

Именно поэтому она и решила выпить, а я не стал возражать.

– Ой, покраснела как помидор, – пошутил Мэдок, глядя на нее.

– Отвали, – сердито сказала Тэйт, но он лишь подмигнул ей.

В кухню вошли Кейси с Лиамом. Они выглядели как инь и ян. Она вся светилась, на ее лице сияла улыбка, а у него был такой вид, будто он мучается от запора – губы поджаты, физиономия скучающая.

– Привет, народ, – поздоровалась Кейси, таща Лиама за собой. Тот отбросил с глаз челку и молча кивнул Мэдоку и мне.

Я знал, что это из-за меня ему не по себе, и мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не рассмеяться.

Он, скорее всего, до сих пор думал, что я залез его девчонке в трусы, и я был впечатлен тем, что Кейси до сих пор не открыла ему правду. Она все еще играла с ним, заставляла его мучиться. А почему бы и нет? Разве у нее не было на то причин?

Их с Тэйт отношения пока еще не вернулись на круги своя, но рано или поздно все наладится, а Лиам пусть идет к черту.

Мэдок допил содержимое своего стакана и тут же начал наполнять еще два, но я выразительно покачал головой. Тэйт не заметила этого – она разговаривала с Кейси, а Мэдок уловил намек.

Я хотел, чтобы она пока оставалась трезвой.

Наклонившись, я прошептал ей на ухо:

– Пойдем со мной.

Я даже не стал ждать, пока она посмотрит на меня, – просто схватил за руку и вывел из кухни. Мы протиснулись сквозь толпу тусовщиков, разбившихся на небольшие кучки, стараясь, чтобы нас не облили.

Как только мы добрались до лестницы, я быстро потащил Тэйт на второй этаж, где находились спальни. Я не планировал пользоваться одной из комнат по назначению, но то, как мы пошли наверх, видели многие, так что, когда мы спустимся обратно, дадим им пищу для размышлений.

Мне просто нужно было на несколько минут остаться с Тэйт наедине.

Чтобы восстановить справедливость.

Открыв дверь в первую же спальню, которая попалась нам по пути, я заглянул в комнату и увидел, что она пуста. Втащив за собой Тэйт, я прижал ее к двери и, едва та успела закрыться, припал к ее губам.

Она пошатнулась и ухватилась за мои плечи в поисках опоры. Удивленный слабый стон, который сорвался с ее губ, и я был готов погрузиться в эту пучину прямо здесь и сейчас.

Да, я это не планировал, но ведь сегодня я хорошо себя вел.

Я заслужил награду.

Она пахла персиками, и я прижал к себе ее едва прикрытое одеждой тело, почти забыв о том, зачем привел ее сюда.

– Боже, Тэйт. – Я наклонил голову и прикусил мочку ее уха. – Твое платье надо сжечь.

– Почему? – выдохнула она, подставляя шею для поцелуя.

– Все парни на тебя сегодня глазели. Меня арестуют.

Я произнес это шутливым тоном, но мои слова были серьезны. Я не сомневался в Тэйт. Я знал, что она меня любит, что я могу ей доверять. Также я не возражал против того, чтобы на нее смотрели другие, хотели ее. И меня это еще больше заводило.

Нет, меня скорее обвинят в том, что всякий раз, когда какой-нибудь ушлепок кивал в ее сторону или оценивающе на нее таращился, я порывался схватить ее, чтобы показать, у кого есть право к ней прикасаться.

Они могли смотреть.

Могли хотеть.

Но домой она поедет со мной, и они должны зарубить себе это на носу.

Однако на людях я особо не мог распускать руки.

Тэйт отстранилась и, взяв в руки мое лицо, внимательно посмотрела мне в глаза.

– Я твоя. Мне не нужен никто, кроме тебя.

Я не отводил взгляда, ее пламя растопило лед во мне, и я понял, что не могу отказать ей в том, чего она заслуживает.

– Иди сюда. – Я увлек ее за собой в центр комнаты и достал телефон. Она наблюдала за мной, а я включил песню Broken группы Seether и поставил телефон на комод, рядом с балконными дверями.

Тэйт молча наблюдала за моими действиями. В ее взгляде соединялись любопытство и восторг.

Продолжая смотреть ей в глаза, я положил ее руки себе на шею и притянул ее ближе к себе.

Когда мы начали двигаться под музыку, я почти ничего не слышал. Ни шума вечеринки внизу. Ни болтовни в доме и на улице.

Тэйт продолжала смотреть мне в глаза, видя то, что скрывалось в самой глубине.

И внезапно мы снова вернулись в прошлое, туда, где нам было по четырнадцать: мы сидели у нее в спальне и спорили насчет группы Silverchair.

Я был Джаредом. А она – Тэйт. И мы были неразлучны.

– Прости, что не танцевал с тобой на балу, – произнес я с сожалением в голосе. – Не люблю заниматься чем-то подобным на публике. Это слишком личное, наверно.

Она сделала глубокий вдох и, пристально посмотрев мне в глаза, ответила:

– Я не хочу, чтобы ты менялся. Но иногда буду не прочь с тобой потанцевать или хотя бы подержаться за руки.

Я обхватил ее руками за талию, наконец-то заключив в объятия.

– Я постараюсь, Тэйт. Вчера больше не существует. Я понял это. Но мне хочется вернуть назад то, что было раньше между нами.

– Твоя татуировка? – Она посмотрела мне в глаза, как будто о чем-то догадавшись. – Эта фраза «Вчера длится вечно. Завтра не наступает никогда». Что она означает?

Я легко погладил ее по волосам.

– То, что я жил в прошлом. После того, что случилось с моим отцом, с тобой, я никак не мог перебороть гнев. Вчера постоянно преследовало меня. А завтра, новый день, все не наступало.

– А лампа на руке? – продолжала настаивать она, и я рассмеялся.

– Ох, ты задаешь слишком много вопросов.

Но Тэйт продолжала смотреть на меня с таким видом, словно мысленно притопывала ногой.

– Лампа символизирует тебя, Тэйт. Свет. – Образ одиннадцатилетней девочки, которая танцевала в своей фиолетовой ночной рубашке с белыми звездочками, возник в моей памяти. – Я наколол ее после того, как в прошлом году влип в неприятности. Мне нужно было начать с чистого листа, и моя мама решила сделать то же самое, завязав со спиртным. Мы оба выбрали то единственное, что помогло бы нам справляться изо дня в день. Мечту или желание… – Я никогда не спрашивал маму о том, какую она выбрала мечту.

– Меня? – Тэйт неверяще нахмурилась.

– Мне не нужен никто, кроме тебя. – Я повторил ее слова. – Я люблю тебя, Тэйт.

Она улыбнулась и, прильнув к моим губам, прошептала:

– Я тоже тебя люблю.

Ее дыхание щекотало мои губы, и все тело словно охватило пламенем.

Я сжал ее крепче, но Тэйт взяла все в свои руки. Она провела ладонями по моим рукам до самых плеч, а потом запустила пальцы мне в волосы.

Она отстранялась, а потом опять прижималась ко мне, дразня меня снова и снова: проводя языком по моей верхней губе и прикусывая нижнюю. От этих легких покусываний к моему паху устремлялись разряды электричества, а в животе, черт возьми, едва не заурчало от голода.

Блин. Не знаю, чего я хотел больше – трахнуть ее или съесть.

– Расстегни меня, – прошептала Тэйт, целуя мой подбородок.

Не делай это сейчас, мысленно взмолился я.

– Поехали домой, – предложил я ей. – Мне быстрого секса будет мало, я настроен на большее.

– Ну, у меня никогда не было быстрого секса, – парировала она. – Расстегни меня.

Я с шумом втянул воздух, мой член пульсировал в штанах. Я был более чем готов.

Как только я расстегнул молнию на платье, и оно упало вниз, оказавшись у нее на талии, мы достигли точки невозврата.

– Куда делась моя хорошая девочка? – поддразнил я ее, но мне это безумно нравилось.

Тэйт действовала на меня словно наркотик, и я был под кайфом. Я не ждал ни секунды – стал гладить ее гладкую, божественную спину, прижался губами к теплой шее.

Она нетерпеливо развязала мне галстук и расстегнула пуговицы рубашки, а я, обхватив руками ее груди, ловил губами каждый тихий стон и каждый вздох, которые вырывались у нее изо рта. У нее была такая чувствительная грудь. Одной рукой я обнимал ее за талию, а другой ласкал ее сосок, чувствуя, как он становится тверже с каждым моим прикосновением.

– Джаред, – прошептала Тэйт, обвивая меня за шею одной рукой и целуя. – Я действительно хорошая девочка, но сейчас хочу быть очень-очень плохой.

Проклятье. Она приводила меня в восхищение. Клянусь – каждый раз, когда наши губы встречались, я готов был взорваться. Мне не терпелось поехать домой.

Я рванул на себе рубашку, и от нее отлетело несколько пуговиц. Сам зачарованно смотрел, как Тэйт сняла с себя всю одежду, оставшись в одних только бежевых туфлях.

Мое сердце бешено колотилось, во рту пересохло, а дыхание участилось. Вся кровь устремилась вниз, и я стал тверже, чем гребаный камень. Никогда еще я не испытывал таких мук.

Мне нужно было оказаться внутри нее.

– Черт, Тэйт. – Я ласкал все, до чего мог дотянуться, и страстно целовал ее. Каждый мускул в моем теле напрягся, и мне пришлось заставить себя не бросить ее на чертову кровать. – Извини, я не хочу торопиться с тобой. Но это сложно. Как думаешь, может, лет через десять мне наконец-то понадобится прелюдия, чтобы заняться с тобой сексом?

Она стояла передо мной, храбрая и дерзкая, понимая, что я в ее власти.

Я достал из кармана презерватив, положил его на столик у кровати и тоже сбросил с себя одежду, с облегчением вздохнув, когда мой член оказался на свободе.

Мучительнее всего были даже не мои фантазии о том, что я хотел сделать с Тэйт, а ее взгляд. Она смотрела на мое достоинство так, словно хотела, не торопясь изучить его или что-то в этом духе. Я едва не подпрыгнул на месте, когда она протянула руку и стала поглаживать его.

Я задышал отрывисто и тяжело.

Этого она еще не делала. Вот так она не исследовала мое тело.

В ее глазах читалось удивление и любопытство, и я не променял бы этот момент ни на что на свете. Тэйт наблюдала за тем, как я реагирую на ее прикосновения, как я становлюсь тверже и вздрагиваю от ее нежных, но уверенных ласк. Не думаю, что я смог бы возбудиться еще сильнее.

Я был не в состоянии больше это выносить. Не знаю, что было тому виной – ее туфли на каблуках, ее фигура, или то, как она сводила меня с ума, просто оставаясь собой, но я был обречен.

Схватив презерватив, я разорвал обертку и надел его, не сводя взгляда с Тэйт.

Прижав ее к себе, почувствовал, как ее горячая обнаженная кожа сливается с моей.

Она отстранилась и прошептала мне на ухо:

– Моя очередь.

Мои глаза расширились – я не совсем понял, что она имеет в виду, а потом Тэйт толкнула меня к кровати и опустилась на меня сверху.

Мой член был прижат к ее теплому, влажному лону, и я сжал руками ее бедра, чуть не рыча.

– Ты идеальна. Идеальна для меня, – произнес я, касаясь ее нежного, сексуального тела.

Ее белокурые волосы рассыпались по плечам, и она превратилась в хищницу и смотрела на меня так, словно прикидывала, как именно собирается меня убить.

Тэйт приподнялась, а затем медленно опустилась на мой член, который я направил внутрь нее. У нее внутри было так тесно, что это получилось не сразу, но для меня в этом не было проблемы.

Наслаждение накрыло меня волной жара, я откинулся назад, ощущая ее тепло вокруг себя. Одну руку я положил ей на грудь, другую на бедро, лаская ее и направляя.

– Скажи, что тебе нравится, Тэйт. – Я должен был услышать, что ей нравится. Что она захочет повторения.

Что она – моя девушка.

Я никогда и никого еще не хотел наградить этим титулом, потому что думал, что не смогу возложить на себя такие обязательства.

Но причина, как оказалось, заключалась вовсе не в этом.

Просто у меня уже была девушка. Все это время, даже несмотря на то, что мы с Тэйт были врагами, никто не мог занять ее место.

– Мне… – выдохнула она, неистово двигая бедрами, словно говоря мне «не останавливайся», и я тяжело задышал и резко приподнял бедра, входя в нее глубже.

– Скажи.

Тэйт наморщила брови, словно от боли, и, запинаясь, произнесла:

– Мне нравится. Мне нравится, когда я с тобой.

Я кончил и, обхватив ее руками, притянул к себе, обхватил ртом ее упругую грудь.

– Ты как конфета на вкус, – прошептал я, мягко прикусив ее сосок. – Ты сегодня ни хрена не уснешь, Татум Брандт. Ты же это знаешь, да?

– А ты? – парировала она, взяв мое лицо в ладони.

– Есть кое-что, о чем я тебе не рассказал на прошлой неделе, когда… когда мы были в твоей комнате.

Мы лежали под одеялом, обнаженные, изможденные и счастливые, и смотрели в потолок.

Я гладил Тэйт по руке, а она положила голову мне на грудь, под подбородок.

Я не хотел нарушать это блаженное умиротворение, но время пришло.

Говорить правду – все равно что врать. Стоит сделать это только раз, дальше становится проще.

– О чем? – спросила Тэйт хриплым голосом, и я почувствовал себя так, словно лев раздирал мне внутренности или носорог топтал мне грудь. Я нервничал.

– Я бросил брата в отцовском доме. Убежал оттуда без него, – наконец признался я.

Тэйт повернула голову и посмотрела на меня.

– Джаред, я знаю. Ты рассказывал мне об этом. О том, что ты уговаривал его уйти с тобой, но он не захотел.

Я кивнул.

– Я рассказал тебе не все. В тот день, когда я убежал, отец заставил меня спуститься в подвал, чтобы помочь брату. Я не знал, чем именно помочь, но, оказавшись внизу, увидел… – Я почувствовал рвотный позыв и сосредоточился на дыхании. – Увидел подружку отца и его приятеля. Они лежали в подвале, на полу. Мертвые.

Тэйт резко поднялась и посмотрела на меня, сдвинув брови.

– Мертвые?

– Иди ко мне. – Я потянул ее обратно, вниз, но она оперлась на локоть и опустила подбородок на сжатый кулак.

Похоже, хотела видеть мои глаза.

– Да, насколько я мог видеть со своего места. Джекс сидел у дальней стены, прижав колени к груди, и смотрел перед собой. Мальчишка не выглядел испуганным или разозленным, скорее немного озадаченным или что-то вроде того. – Я сузил глаза, пытаясь представить, что могло твориться у него в голове.

– Почему ты думаешь, что они были мертвы? – тихо спросила Тэйт, сглотнув.

– Там была кровь. Они не шевелились. – Я постарался выбросить эту картинку из головы. – Как бы то ни было, я никак не мог растормошить Джекса, если можно так выразиться. Брат просто сидел и твердил, что он в порядке и что мы должны все убрать. Как будто не понимал, что перед ним я.

Тэйт встревоженно смотрела на меня, и я надеялся, что она поняла.

– Ты винишь себя, – догадалась она.

– Да. Там было просто невыносимо. Жить. Находиться в том подвале. Почему он не захотел уйти со мной? – Я обращался скорее к самому себе, нежели к Тэйт.

– Ты просил его об этом?

– Один раз. – Я погладил ее по волосам. – Он говорит, что не помнит.

– Что, по-твоему, произошло там, внизу? – Тэйт озвучила вопрос, который я задавал себе уже несколько лет. Моего отца арестовали не за убийство. Я даже не знаю, нашли ли полицейские тела, после того как я вернулся домой и заявил о жестоком обращении с братом.

Я помолчал минуту, боясь произнести вслух то, что было страшно даже допустить.

– Думаю, что эти сволочи получили по заслугам.