Глава 33

Я не знал, поверила ли мне Тэйт, поэтому просто ждал, ужасно переживая, что она не почувствует, как я нуждаюсь в ней.

Приподнявшись на руках, она прижалась ко мне спиной и шмыгнула носом.

Черт. Я сглотнул.

Тэйт плакала.

– Я люблю тебя, – прошептала она, поворачиваясь ко мне.

Ее обуревали эмоции. Она пыталась не разрыдаться.

Обхватив ее лицо руками, я притянул ее к себе.

– Я не заслуживаю этого, но заслужу. Обещаю.

Тэйт слабо улыбнулась, прикрыв глаза. Она казалась такой уставшей, что я боялся ее отпустить. Осторожно я вышел из нее.

– Ай, – прошептала она, втянув воздух сквозь зубы.

– Ага. – Я положил руки на ее бедра, поддерживая ее. – Осторожнее. Будет больно.

– Уже.

– Подожди здесь. – Я протянул ей одно полотенце, а другое снова обернул вокруг своей талии. – Пойду включу воду и сразу же вернусь за тобой.

– Я сама могу подняться, – засмеялась Тэйт.

– Жди здесь. – И я поспешил наверх.

Открыв кран и проверив температуру воды, я сбежал вниз по лестнице и подхватил Тэйт на руки.

– Похоже, шлепать по попе в честь дня рождения мы тебя не будем, – пошутил я, неся ее наверх.

Она закатила глаза.

– Что с вами, парни? Мэдок уже поднимал вчера эту тему.

– Что он сделал? – Я застыл наверху лестницы.

Тэйт крепче обвила мою шею руками и, прильнув ко мне, нежно прикусила мочку моего уха.

Я резко выдохнул. Мэдок был забыт.

– Сейчас будет легче. – Я отдернул занавеску и усадил Тэйт в ванну.

– Переключи на душ, – сонно сказала она, прижав колени к груди. – Будет похоже на шум дождя.

Я исполнил ее просьбу, глядя на то, как вода полилась из душевой лейки ей на ноги, сорвал с себя полотенце и залез в ванну позади нее.

Потом я обнял ее и притянул к своей груди.

– Знаешь, – проговорил я ей на ухо. – Я жил в твоей комнате месяц, когда тебя тут не было.

– Что? – Тэйт повернула голову ко мне, и я обнял ее крепче.

Я не знаю, что со мной творилось, но мне вдруг захотелось, чтобы она узнала все.

– Когда я попал в неприятности, а моя мама уехала в реабилитационную клинику, твой отец взял меня к себе. Обратил на путь истинный. Ну, попытался обратить. Я спал на полу в твоей комнате.

Я старался говорить легко и непринужденно, но слова душили меня.

– Я злился, что ты уехала, Тэйт. Дрался со всеми подряд. Пропускал занятия. Даже любовь к брату не могла вытащить меня из этой ямы. Когда я боролся с тобой, мне было, по крайней мере, ради чего жить. От этого кровь бурлила во мне. Когда ты была здесь, я с нетерпением ждал следующего дня. Если я мог сфокусироваться на тебе, тогда не думал обо всем остальном, что причиняло мне боль.

Тэйт положила голову мне на плечо и посмотрела вверх, на меня. Ее сонливость как рукой сняло.

– Почему ты не спал в моей постели? – спросила она мягко. Я коснулся ее губ, нежных и теплых.

– Потому что тебе бы это не понравилось.

Я был точно больным.

Я мог унижать ее, делать ее изгоем, причинять ей боль, но спать в ее постели в ее отсутствие было бы посягательством на ее территорию. Да, я тоже не знал, как это объяснить.

Тэйт поцеловала мой подбородок. Дрожь пробежала по моим рукам, когда она прошептала, уткнувшись мне в шею:

– Но мне нравится, когда ты в моей постели. И я люблю тебя.

Я закрыл глаза, и широкая, глупая улыбка расползлась у меня по лицу. Если бы только Мэдок сейчас меня видел.

Или нет, лучше не надо…

– Скажи это еще раз.

– Я люблю тебя, – повторила Тэйт громче, и в ее голосе послышался смех.

– Еще, – поддразнил ее я.

– Я люблю тебя. – Она поцеловала меня в щеку. – Я люблю тебя. – Еще один поцелуй. – Я люблю тебя. – И она продолжала дразнить меня своими нежными, влажными поцелуями, пока я не накрыл ее губы своими и не поцеловал ее страстно и глубоко.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я, оторвавшись наконец от ее губ.

– Хорошо. – Она кивнула, и тут ее брови взлетели вверх: – Может, нам стоит попробовать заняться этим в воде?

Жар и все силы, что еще оставались во мне, тут же устремились вниз, но разочарование накрыло меня, словно бетонная плита.

– Не могу, – пробормотал я. – У меня больше нет презервативов.

Может, у Тэйт есть.

– Джаред, я хочу фотографию! – громко крикнула мне вслед мама, когда я взбежал вверх по лестнице к себе в комнату. Ее настойчивость просто поражала.

Стараясь отыскать на комоде ключи от машины, я пытался подавить раздражение. Мы с Тэйт собирались ехать на Осенний бал.

Поправка – Тэйт, Мэдок и я собирались на Осенний бал. Они оба ждали меня снаружи. Мне же хотелось хорошенько двинуть ему в живот, потом отправить домой, а самому увезти Тэйт из города на выходные.

Но… этот засранец и впрямь вызвал во мне ревность и заставил действовать, к тому же он был мне хорошим другом.

А важнее всего то, что Тэйт хотела пойти на бал. Я задолжал ей это.

– Никаких фотографий. Вот черт, – проворчал я, качая головой, схватил ключи и сбежал по лестнице.

Но мать подстерегала меня внизу.

– О нет, даже не думай. – И когда я попытался пройти мимо, она схватила меня за руку.

Я повернулся, пытаясь показать, как происходящее меня раздражает, но на самом деле был немного удивлен тем, насколько естественно она все больше входила в эту роль – матери.

После нашей беседы по душам у пруда нам удалось найти общий язык. До нежностей было еще далеко, но разговаривали мы друг с другом мягче и проявляли больше терпения.

– Ну что? – Я все же не мог сдержать улыбку. – Я не фотографируюсь… мам.

Ее глаза, округлившись, сверкнули, но потом мама откашлялась и стала поправлять мой черный галстук.

– Ладно, но я должна тебе кое-что сказать, и тебе это не понравится. – Сосредоточившись на галстуке и не глядя мне в глаза, произнесла твердым тоном она: – Милый, я так счастлива, что вы с Тэйт снова обрели друг друга…

Пора сбегать.

– Но, – громко сказала мама, снова развернув меня к себе лицом, – в школе родителями обычно не становятся.

Каждое слово было произнесено буквально по слогам, как будто я был слишком туп, чтобы понять это.

Я наклонил голову и посмотрел на нее сверху вниз, снисходительно позволяя ей донести до меня эту информацию.

Мама посмотрела на меня с угрозой во взгляде.

– Ты проводишь у нее почти каждую ночь! – Ну, на самом-то деле каждую. – И если ты вдруг сделаешь меня бабушкой в возрасте тридцати шести лет, я тебя убью.

Она пошутила.

Так мне казалось.

В любом случае, моей матери не о чем было беспокоиться. Мы с Тэйт соблюдали осторожность, к тому же она всю неделю не подпускала меня к себе. Не хотела отвлекаться от уроков, а я не настаивал.

Я вздохнул и, чмокнув мать в щеку, наконец выскочил из дома.

Тэйт, которая выглядела просто потрясающе, стояла на своем крыльце и разговаривала с Мэдоком так, словно они были давними друзьями.

Я недоверчиво покачал головой: как такое стало возможным. Она сломала ему нос, двинула ему в пах и не раз обменивалась с ним любезностями.

Но она была похожа на своего отца. Реши проблему и двигайся дальше.

А Мэдок был более чем готов двигаться дальше. Он с нетерпением ждал танцев и одет был как всегда с иголочки. Мы выглядели почти одинаково, но я был во всем черном, а он разбавил свой костюм фиолетовым галстуком.

Тэйт была – как и всегда – прекрасной и сияющей, но сегодня ее образ был чуть более роковым. Я уже приготовился драться с тем, кто решит с ней пофлиртовать. На ней было обтягивающее бежевое платье без бретелек, которое доходило до середины бедра. Глядя на ее едва прикрытое тело, можно было представить, как она выглядит без одежды.

Подойдя к Тэйт, я поцеловал ее в шею за ухом.

– Извини, что так долго. Мама напутственную речь толкала.

– По поводу? – спросила она. К нам подошел Мэдок и тоже предложил ей руку.

– По поводу того, чтобы я не сделал тебя беременной, – прошептал я одними губами, глядя перед собой.

Несмотря на то, что я не видел ее лица, я почувствовал, как Тэйт напряглась, а потом услышал, как она откашлялась.

Пора было перестать резать правду-матку, но я собирался еще кое о чем ей рассказать. Всю прошлую неделю я пребывал в эйфории и никак не мог заставить себя сделать это.

– Все готовы? – спросил Мэдок по другую сторону от Тэйт.

Ее рука, сжимавшая мою, расслабилась, она выдохнула и кивнула Мэдоку.

– Абсолютно. Кажется, это начало хорошей дружбы.

– А может, начало хорошего порно, – парировал Мэдок.

– Сукин сын! – рявкнул я, сжав кулаки. Я и злился, и смеялся – все сразу. – Ты сегодня напросишься, – предостерег я друга, но они с Тэйт только расхохотались.