Глава 5
Я сидела на двуспальной кровати гостиничного номера, собираясь принять непростое решение. Загвоздка заключалась в предсказании магических костей. Когда я, покинув здание полиции, приехала домой, у меня и в мыслях не было предпринимать нынешним вечером какие бы то ни было действия. Но чем больше я размышляла над заявлением капитана о предстоящем задержании неизвестного мне подозреваемого, тем больше вопросов возникало по этому поводу. Кого допрашивали люди капитана? Что он мог им сказать? Кого собирается арестовать этот напыщенный индюк, и как это отразится на моем расследовании? Вопросов было так много, а ответов – кот наплакал.
В конце концов я не выдержала, и рука сама собой потянулась к дорожной сумке, на дне которой лежал ожидающий своего часа замшевый мешочек. Посчитав, что этот час настал, я вытряхнула содержимое мешочка на ладонь и практически тут же выпустила кости, отправив их за ответами на мои вопросы. Результат меня не обрадовал. На сто процентов не обрадовал, так как именно в тот момент, когда последний двенадцатигранник завершил свое кружение, в моей голове сформулировалось решение. Я должна попасть в квартиру Губанова. Сегодня. Несмотря ни на что. Вопреки всему. И что же ответили кости?
А вот что! «33+19+4 – Для Вас существует возможность пострадать от руки злоумышленника». Ни больше ни меньше. Возможность пострадать от руки злоумышленника. Но ведь не наверняка! Возможность – это ведь не гарантированно? Не гарантированно. Следовательно, этой возможности может и не быть. А раз может не быть, значит, я иду в квартиру Губанова. И ничто меня не переубедит. Я просто не могу сидеть до утра сложа руки. И не буду этого делать!
Я строптиво топнула ногой, спрятала неугодные в этот момент кости и принялась собираться в дорогу. В первую очередь мне нужен фонарик. Топтаться в чужой квартире в потемках я не собиралась. Я понимала, что устроить иллюминацию, воспользовавшись верхним светом, было бы неразумно. Следовательно, единственное, что мне нужно, чтобы избежать проблем в этом вопросе, это фонарик. Попасть в квартиру, не имея ключей, я могла только с помощью отмычек. Но и это для меня не проблема. Я уже много лет постоянно ношу с собой универсальный ключ, который получила в подарок от одного «медвежатника», которому в свое время оказала неоценимую услугу. И вот настал тот момент, когда я с радостью могу воспользоваться этим подарком. Я и воспользуюсь. Главное, чтобы замок не был чересчур сложным. Но эту проблему я буду решать на месте.
Еще мне понадобятся новые, ни разу не использованные полиэтиленовые пакеты. Мало ли что я найду в квартире. Почему-то я была уверена, что обязательно найду в квартире Губанова улики. Такие улики, которые не смогли отыскать люди капитана. А для их хранения нужны пакеты. Где их взять? Зайти в магазин и купить? Это вряд ли. В провинциальном городке отыскать круглосуточный супермаркет казалось мне делом нереальным. Значит, я должна придумать, чем могу их заменить. Ответ нашелся сам собой. Бросив взгляд на журнальный столик в гостиной, я поняла, что может заменить мне полиэтиленовую тару. Столик был завален глянцевыми журналами. Их оставили здесь для удобства жильцов гостиницы. А я как раз нуждалась в удобствах. Без зазрения совести я раздербанила один из журналов на отдельные листы, и скрутила несколько кулечков. Их я тоже сунула в сумочку вместе с фонариком и отмычкой.
Теперь следовало позаботиться о перчатках. С этим дело обстояло сложнее. Соорудить перчатки из старого журнала не представлялось возможным. Я пошуровала в ящиках прикроватных тумбочек, расположенных в спальне, но ничего подходящего не нашла. Тогда я перешла в ванную. И там мне повезло. Собственно, на недобросовестность местных уборщиц и была моя ставка. В дальнем углу шкафчика для банных принадлежностей я отыскала переносную аптечку. В ней лежала пара новехоньких, никем ни разу не надеванных перчаток. Издав победный клич команчей, я сунула перчатки в сумочку, схватила с тумбочки ключи от машины и выбежала из номера. Часы показывали четверть двенадцатого ночи.
До дома Губанова я добралась без происшествий. Припарковав машину возле подъезда, я поднялась на четвертый этаж и остановилась напротив квартиры Губанова. Достала из сумки перчатки, натянула их на руки и принялась шуровать отмычкой в замке, предварительно проверив полоску с гербовой печатью. Та была приклеена только одной стороной, той, что держалась на косяке. Интересно, это халатность участкового, опечатывавшего помещение, или же у Губанова после смерти были гости помимо меня? Возможно, это просто любопытные ребятишки постарались. Но думать сейчас об этом времени не было, и я отмахнулась от этой мысли, как от назойливой мухи.
Увы, моих навыков во взломе замков оказалось недостаточно для того, чтобы справиться со сложной системой губановского замка. В какой-то момент мне показалось, что язычок замка поддался. Я осторожно потянула ручку на себя, но ничего не произошло. Дверь не шелохнулась. Увидеть в просвете между дверью и косяком запирающее устройство в современных дверях не представлялось возможным. Я не могла понять, получилось у меня отомкнуть замок или щелчок мне только послышался. Но дверь не поддавалась, и я вынуждена была продолжить начатое. Больше щелчков слышно не было. Дверь продолжала наглухо запечатывать от меня содержимое квартиры Губанова. Провозившись добрых пятнадцать минут, я в отчаянии ударила дверь кулаком.
– Что, не выходит? – услышала я за спиной знакомый голос.
Резко обернувшись, я встретилась взглядом с насмешливым взором Кубарева.
– Не выходит, чтоб его собаки драли, – в сердцах воскликнула я, ничуть не смутившись тем, что Кубарев застал меня за столь неблаговидным занятием. – Не открывается, и все тут.
– Значит, не полезно, – философски изрек Кубарев.
– Это с какой стороны посмотреть, – возразила я.
– А с какой не посмотри, – не согласился Кубарев. – Чего там забыла-то?
– Завтра нашего парня брать будут, – заявила я, несколько покривив душой, так как наверняка не знала, о ком вел речь капитан. – А я до сих пор не уверена в том, что этот парень с «уазиком» причастен к смерти Губанова. И меня это напрягает.
В этом я не соврала. Я действительно не была уверена, что парень из «уазика» имеет отношение к смерти Губанова. Что-то подсказывало мне, что он не убивал несчастного бизнесмена. И денег не брал. Иначе зачем бы ему оставаться в городе? Дело сделал, бабки срубил и вали! Так нет же, рассиживает в интернет-кафе, писульки строчит. Домой вон вернулся. Зачем? Что еще ему в этом захудалом районном центре нужно? При его-то бабках.
– Есть способ проще, – помедлив, произнес Кубарев.
– Какой? Динамитом взорвать? Дверь-то металлическая, – раздосадованная неудачей, проворчала я.
– Динамитом, конечно, тоже вариант, но слишком громко, – рассмеялся Кубарев и добавил. – Пойдем. Покумекаем.
Я не стала сопротивляться. Все равно замок не открыть. Придется несолоно хлебавши в гостиницу возвращаться. А так хоть в себя приду после неудачи. Как и в первый раз, Кубарев пропустил меня в квартиру, внимательно осмотрел лестничные пролеты и только после этого закрыл дверь на все замки. Не дожидаясь приглашения, я прошла в знакомую уже комнату. Кубарев шел следом. Остановившись в центре комнаты, он спросил:
– Что найти надеешься?
– В квартире Губанова? – уточнила я.
Кубарев только кивнул в знак согласия.
– Не знаю, – честно призналась я. – Быть может, подтверждение моим предположениям. Быть может, их опровержение. А может, и ничего. Только я уверена, что мне просто необходимо попасть в квартиру убитого. Понимаете, необходимо!
Кубарев снова помедлил. Потом неторопливо произнес:
– Знаете, Татьяна, так уж устроены пятиэтажные дома, что от соседа к соседу в них попасть бывает довольно просто. Вы не задумывались об этом?
Я взглянула на него, не понимая, о чем идет речь. Кубарев рассмеялся и продолжил:
– Вижу, денек у вас выдался не из легких, раз таких элементарных вещей сообразить не можете. А должны были бы.
– Не могли бы вы изъясняться более конкретно? – насупилась я, не имея никакого желания вступать в полемику о состоянии моего ума.
– Ладно. Не стану вас дольше мучить, – смилостивился Кубарев. – Пойдемте со мной. Сами все увидите.
Он двинулся в соседнюю комнату. Я следом. Комната оказалась спальней. Тяжелые шторы закрывали окно полностью, придавая комнате вид неприступного бункера. Кубарев дошел до стены, отдернул штору, и я сразу поняла, что он имел в виду. Балконная дверь. Вот о чем он толковал! А ведь я могла подумать об этом сразу. Кубарев был прав. Я должна была сообразить, что балконы в пятиэтажках частенько слиты и попасть из квартиры в квартиру с их помощью гораздо легче, чем пытаться открыть замок на металлической двери, не имея необходимых навыков.
– Вынуждена признать: вы были правы. Я действительно могла сама догадаться о более легком способе проникновения в квартиру Губанова, – произнесла я.
– Пустяки. Когда голова забита сотней проблем, на простые решения просто не хватает места, – примиряющим тоном сказал Кубарев. – Ну, так что, мы идем?
– Естественно. Только вы остаетесь здесь. Ни к чему втягивать вас в это дело. Обещаю: о том, что найду в квартире, вы узнаете первым, – остановила я хозяина квартиры. – Я не хочу рисковать вашей свободой. Думаю, вы тоже.
С моими доводами Кубарев согласился на удивление легко. Скорее всего идея незаконно проникнуть в квартиру, в которой совсем недавно произошло убийство, его не особо грела. А предложил он это только из галантности. Поняв, что поход в чужие владения в единственном числе меня не страшит, он тут же ретировался. Я вышла на балкон, перекинула сумку через шею, чтобы она не мешала при ходьбе, и перемахнула через перила. Секунда, и я оказалась на территории, охраняемой законом.
– Видно что-нибудь? Балконную дверь сможете открыть? – послышался позади голос Кубарева.
– Смогу, – коротко произнесла я. – Не стойте на ветру. Возвращайтесь в квартиру. Только дверь балконную не закрывайте. Я скоро.
Кубарев скрылся в спальне, а я принялась изучать балконную дверь. Она оказалась двойной, деревянной. И защелкнута была на две щеколды. Так. Через дверь попасть в квартиру не удастся. Посмотрим, как обстоят дела с окном. Я приблизилась к нему вплотную. Там была та же история. Две деревянные рамы и дважды по две защелки. Я подняла глаза и посмотрела на форточку. Она оказалась лишь прикрытой. Это было удачей. Выставлять стекла мне не хотелось. А вот попытаться пролезть в форточку – это запросто. В окнах старого образца форточки делали широкие. Настолько широкие, что я со своей стройной фигурой имела все шансы проскользнуть в форточку и не почувствовать при этом абсолютно никакого неудобства.
Я вернулась в квартиру Кубарева, забрала у него табурет и снова перелезла на половину Губанова. Подставив табурет под форточку, я подтянулась на руках, забросила в квартиру сумку и проскользнула следом. Поспешив, я приземлилась не особо удачно, едва не свернув шею. Поднявшись, я первым делом открыла балконную дверь. Не стану больше лазать по форточкам. А если представителям правопорядка приспичит снова посетить квартиру покойного, о том, почему открыта балконная дверь, пусть у них голова болит. Меня это не касается. Я нашарила на полу сумку, снова перекинула ее через шею и вытащила фонарь.
Освещая себе путь фонарем, я огляделась. Комната, в которую я попала, так же как и у Кубарева, служила покойному хозяину спальней. Широкая кровать, занимающая семьдесят процентов пространства комнаты, была разобрана. Простыни смяты. На подушке характерный след, говоривший о том, что хозяин квартиры какое-то время лежал на ней. Пусть даже и не спал, но в постель лечь успел. Помнится, в папке упоминалось о том, что Губанова нашли в пижаме. Что ж, состояние его постели только подтверждает версию о том, что убийца вытащил покойного прямо из кровати.
Я прошлась по спальне. На мой взгляд, все вещи лежали на своих местах. Обыск здесь если и производили, то очень уж аккуратно. Возле изголовья кровати стояла тумбочка с тремя ящиками. Я стала осторожно выдвигать их один за другим. В них Губанов хранил стандартный набор предметов, какие хранятся в сотнях и сотнях таких же прикроватных тумбочек. Несколько журналов про оружие, художественная книга военного содержания. Миниатюрный фонарик, носовые платки, упаковка аспирина на случай недомогания. И тому подобная ерунда. Ни личных блокнотов, ни записок в ящиках не было. Пробыв в спальне какое-то время, я двинулась в гостиную.
По дороге я споткнулась обо что-то, что валялось на полу, и чуть не растянулась во весь рост. Я осветила предмет фонариком. Это были книги, небрежно сброшенные со стеллажей, стоявших слева от двери. Так, тут опера не миндальничали, рылись в хозяйских вещах добросовестно. Нужно быть более осторожной впредь. Не хватало еще ноги переломать. Проводить осмотр в свете карманного фонаря было неудобно, но позволить себе включить верхний свет я не могла. С улицы свет могли заметить, а встречаться с нарядом полиции мне как-то не очень хотелось.
В сущности, в гостиной я ничего интересного не обнаружила. Обычная стандартная гостиная. Диван, два кресла, огромный, во всю стену, стеллаж, битком забитый книгами, и телевизор. Вот и вся обстановка, если не считать круглого обеденного стола в центре и пары стульев с резными спинками. Один стул был опрокинут. Возле него красовался меловой контур. Место, где был обнаружен хозяин квартиры. Я остановилась около двери в гостиную и попыталась определить, как все произошло, исходя из мелового рисунка на полу.
Если убийца не передвигал тело, то тогда все было так: Губанов впустил убийцу и провел его в гостиную. Возможно, не сразу. Возможно, они поговорили какое-то время в прихожей. Скорее всего Губанов гостя не ждал. Иначе не стал бы переодеваться в пижаму. Логично? Логично. Судя по тому, как лежало тело, в гостиную Губанов прошел первым. Он успел дойти до стола. Чемодан был обнаружен именно на столе, значит, можно предположить, что он нес чемодан, а потом положил его на стол. И оказался спиной к гостю. Пока все более или менее складно. Идем дальше. Для чего он мог положить чемодан на стол? Вероятнее всего, хотел проверить его содержимое. Успел проверить? Наверное, да. Что же произошло дальше? А дальше могло произойти следующее: дождавшись, пока Губанов откроет чемодан, ночной гость подобрался к нему сзади, накинул на шею веревку и начал душить. Губанов этого не ожидал и не успел вовремя отреагировать на нападение. Поэтому он произвел единственное доступное действие. Схватился за веревку, пытаясь ослабить давление. Тогда-то он и поломал ногти. Но либо ночной гость оказался сильнее, либо Губанов слишком поздно схватился за веревку. Результат – хозяин квартиры был задушен. Тело упало.
Что после этого мог сделать гость? Тут два варианта. Если чемодан был пуст, он мог просто сбежать с места преступления, предварительно стерев все отпечатки пальцев с чемодана. Если же тот был полон, убийца быстренько переложил деньги в другую тару и опять-таки смылся. Теперь подумаем, для чего нужно было тащить чемодан к Губанову, если он был полон и убийца заранее решил прикарманить деньги? Возможно, самостоятельно открыть замок чемодана он не мог. Быть может, тот был снабжен кодовым замком? Об этом в отчетах из папки следователя ничего сказано не было, но это легко выяснить.
Впрочем, в случае отсутствия денег в чемодане у убийцы все равно могла быть причина желать попасть в квартиру Губанова. Убийца знал, что если возьмет деньги и оставит Губанова в живых, тот его из-под земли достанет. Судя по отзывам, Губанов не принадлежал к категории фаталистов и привык добиваться своего любыми способами. И потом, не нужно забывать о телефонном разговоре Губанова и Радукевича накануне смерти первого. Губанов заявил, что сам выйдет на вора, заберет деньги и тогда расклад по прибыли будет совсем другим. Он, Губанов, заберет девяносто процентов прибыли, а остальную часть пусть Радукевич и Потоцкий делят, как хотят. Радукевич, конечно, возмутился, на что Губанов заявил, что в противном случае, если компаньоны не согласятся, он все равно найдет эти деньги и тогда заберет все себе. Все до последнего рубля. А не нравится, пусть Радукевич попробует сам вора отыскать и договориться с ним полюбовно. Губанов возражать не станет. Только вряд ли у Радукевича что-то получится. И бросил трубку. Радукевич пытался перезвонить компаньону, но тот игнорировал его звонки. В конце концов Радукевич сдался, посчитав разговоры про поиски вора всего лишь блефом Губанова. Похоже, Губанов не блефовал.
Итак, убийца решил забрать деньги себе, это однозначно. Для того чтобы избавиться от главного конкурента, он и пришел ночью в квартиру Губанова. А сделав свое дело, быстренько смылся, оставив приметный чемодан в квартире. Чтобы унести такую прорву денег, нужна вместительная сумка. Мог убийца принести ее с собой? Вряд ли. Этим он мог возбудить подозрение хозяина квартиры. Хотя он мог нести в ней чемодан. А объяснить это довольно просто. Чемодан слишком бросается в глаза. Насколько я знаю, это был не простой чемодан, а сделанный на заказ стальной кейс, предназначенный исключительно для транспортировки ценностей. Разгуливать по городу с таким кейсом, да еще после громкого ограбления, было бы неумно. Но квартиру на предмет наличия дорожных сумок или отсутствие таковых проверить не помешает.
Где обычно хранятся дорожные сумки? В прихожей, в шкафу для верхней одежды. Или в кладовке. Значит, идем искать кладовку. Перепишу приметы всех сумок, какие смогу найти у Губанова, а потом попытаюсь выяснить, не было ли у него еще каких-то багажных сумок. Этот вопрос можно будет выяснить как у охранника, который постоянно сопровождал Губанова в командировках, так и у его компаньонов. Ну, или хотя бы попытаться.
Я оставила гостиную и прошла в прихожую. Кладовки там не оказалось. Зато был огромный вместительный шкаф. Интересно, почему мебель в квартире вся такая старая? Наверное, Губанов купил квартиру уже с мебелью, иначе не стал бы специально собирать старье по всему городу. Таких шкафов не выпускают уже лет двадцать, не меньше. Ладно, это не моя забота. Моя забота – отыскать дорожные сумки, все, какие есть в наличии. Я открыла дверцу шкафа. Передо мной было пять полок. Три из них были совершенно пусты. На четвертой лежали шарфы и головные уборы на все сезоны. На самой верхней хранились старые газеты. Никаких сумок не было. Я открыла вторую створку. Там висела всего одна вешалка. На ней, одна на другой, располагались три куртки. Тоже на все сезоны. Внизу стояла обувь. Ни сумок, ни чемоданов.
Где же он мог их хранить? Быть может, в спальне? Там тоже стоял шкаф немалых размеров. Возможно, сумки Губанов держал там. Для удобства. Собрался ехать в командировку, открыл шкаф, вынул сумку, побросал в нее вещи, и готов к отъезду. Я собралась было уже вернуться в спальню, когда мое внимание привлекла входная дверь. Что это? Задвижка? И она закрыта изнутри… Так вот почему отмычка не сработала! Кто же мог запереть дверь изнутри? Я похолодела. Выходит, я в квартире не одна. Я начала разворачиваться, собираясь занять выгодную позицию, а уж потом решать, как поступать в связи с новым открытием. Закончить разворот я не успела. Мощный удар обрушился на мою голову, перед глазами рассыпались миллионы желтых искр, и я рухнула на пол, потеряв сознание.
* * *
Я очнулась оттого, что кто-то больно хлестал меня по щекам, постоянно приговаривая:
– Татьяна, ох ты ж зараза. Ну, давай, очнись. Ох ты ж блин.
Я попыталась открыть глаза, но резкий электрический свет заставил меня тут же зажмуриться. С трудом отстранив бьющую меня руку, я простонала:
– Прекратите, мне больно.
– Очухалась! Ох ты ж зараза. Ну, вот. Теперь все будет хорошо. А то я уж думал… – радостные нотки в голосе говорящего вселили в меня уверенность, что бить больше не будут.
– Свет, – прошептала я.
– Что? Что ты говоришь? Свет мешает? Так это мы исправим, – произнес голос, и на этот раз я его узнала.
Характер света изменился, я сумела открыть глаза и получила подтверждение своей догадке. Надо мной склонился сосед Губанова, Кубарев. Это он минуту назад ожесточенно бил меня по щекам. Только вот зачем, я сообразить не могла. Голова раскалывалась, отзываясь на каждое движение сотней ударов кувалды, лупящей по нервам.
– Что со мной? – произнесла я.
– Ты лежи, лежи. Тебе сейчас лучше не разговаривать. Полчерепушки эта падла тебе снесла, – суетился вокруг меня Кубарев.
Я скосила глаза в сторону. Прихожая. Я – на полу. Что я здесь делаю? А, вспомнила. Я проникла в квартиру убитого Губанова. Осмотрела шкаф, обнаружила закрытую изнутри щеколду. Потом удар и темнота. Значит, все это время кто-то прятался в квартире. И, как только представилась возможность, этот кто-то меня нейтрализовал. Я повернула голову, пытаясь разглядеть дверь. Щеколда была отодвинута, дверь едва прикрыта. Ночной посетитель сбежал. Ухватившись за дверцу шкафа, я подтянулась и приняла более-менее удобную позу, прислонившись к стене, и спросила:
– Вы его видели? Успели заметить, кто это был?
– Похоже, наш старый приятель, – пряча глаза, ответил Кубарев.
– Парень с «УАЗом»? – воскликнула я, и тут же кувалды снова застучали по разбитой голове. – Вот зараза! Интересно, чем это он меня приложил?
– Вот, – Кубарев указал на предмет, лежавший возле моих ног.
Это была скалка. Обыкновенная деревянная скалка для раскатки теста. Ну понятно. Парень прятался в кухне и воспользовался тем, что смог там найти. Хорошо еще, что не ножом, а то бы я сейчас не сидела в прихожей чужой квартиры и не вела беседы с соседом Губанова. Сейчас бы я была на пути в хирургическое отделение местной больницы. И это только в лучшем случае. А то бы и с праотцами здоровалась.
– Повезло тебе, – вторя моим мыслям, произнес Кубарев. – Могло быть и хуже. Чуть бы левее, и этот гад попал бы прямиком в висок. А после таких ударов сама знаешь, что бывает. Так что ты, дева, везучая.
– Ага, я тоже так думаю. Сижу тут, в опечатанной квартире, с дырой в голове и сама своему везению удивляюсь, – невесело пошутила я.
– Давай ко мне перебираться, что ли? – предложил Кубарев. – Теперь уж по балконам шнырять вроде как и необходимости нет.
И он многозначительно кивнул на входную дверь. Только я его предложение не поддержала. Попасть в квартиру убитого, получить удар по голове и не выяснить, ради чего приходил сюда парень? Нет, это не по мне. Я должна осмотреть квартиру и найти то, за чем он возвращался. А в том, что он вернулся в дом Губанова не просто ради любопытства, я была уверена. Об этом я и сообщила Кубареву.
– Да ты в своем уме? – разозлился он. – Ты сидеть-то еле сидишь, а не то что по квартире шастать! Не дури, дева. Поднимайся, и ко мне. Рану осмотрю, а там видно будет.
– Не могу я сейчас уйти, как вы не понимаете? Я должна разобраться, для чего приходил парень! И без ответа на этот вопрос я отсюда не уйду. Лучше помогите мне подняться. Пара минут, и я буду в норме. Вы просто не знаете, я очень живучая, – силясь подняться с пола, произнесла я.
Кубарев с минуту смотрел на меня осуждающим взглядом, затем вздохнул и протянул руку.
– Я так понимаю, переубедить тебя все равно не удастся, – проворчал он, рывком поднимая меня на ноги. – Только я без тебя тоже не уйду. Командуй, что искать будем?
Я благодарно улыбнулась и объявила:
– Ищем все, на что не обратила внимания полиция. Скорее всего, предмет мелкий, так что без света не сможем. Врубайте иллюминацию, будем искать при полном освещении. Только сначала расскажите, как вы-то здесь оказались. А я за это время немного в себя приду.
– Да как появился? Ногами пришел, – начал Кубарев. – Ты по балкону ушла. Я к двери встал, на случай, если кто посторонний в подъезде появится. Караулил, значит. Только все равно не укараулил. Времени уже прилично прошло, я подумал, что ты скоро вернешься. Решил чайку для нас организовать. Я ведь всего на каких-то пять минут от глазка дверного отошел. Пока чайник кипятил, слышу, дверь хлопнула. Я к глазку. На площадке никого. Я дверь открыл, прислушался. Вроде топот по лестнице. Я к окну. Да тоже не успел, видно, шибко торопился пострел. Только и заметил, как «УАЗ» с места рванул и был таков. Я понял, что с тобой беда стряслась, и сюда. Вошел в квартиру, а ты на полу валяешься, и дыра в голове. Наклонился, послушал, вроде дышишь. Я давай тебя в чувство приводить.
– Помню. Все лицо мне исхлестали. Зачем так сильно-то? – потирая щеку, спросила я.
– Это от страха. Испугался очень. Думал, ты того, коньки отбросишь, – смутился Кубарев. – И вроде как по моей вине. Это ж я тебе дорогу в соседскую квартиру указал. Уж извиняй.
– Да ладно, чего там, – отмахнулась я. – Главное, что жива. А лицо? Лицо пройдет.
– Синяков бы не осталось, – озабоченно произнес Кубарев.
– Очень на это надеюсь, – подытожила я и заявила: – Все. Я в норме. Начинаем поиски. Вы на кухне, я здесь, в прихожей. Идет?
– Идет, – согласился Кубарев и направился на кухню.
Минут двадцать мы молча сантиметр за сантиметром изучали площади. Время от времени Кубарев возвращался, неся какой-нибудь предмет, и задавал один и тот же вопрос:
– Это не оно?
Я отрицательно качала головой, и он снова скрывался в кухне. Мои поиски продвигались медленно. Голова кружилась, в глазах двоилось, периодически к горлу подступала тошнота, и мне приходилось делать передышку. В одну из таких передышек я, обессиленная вконец, откинулась спиной на шкаф, облокотившись руками о пол. «Все, сил больше нет. Надо уходить, пока я снова сознание не потеряла», – убеждала я сама себя, но решиться уйти из квартиры никак не могла. От неудобной позы руки затекли, и по ним побежали противные мурашки. К тому же под ладонь левой руки попал какой-то мусор, добавляя неудобства. Я подтянула ее к ноге, собираясь отряхнуть, и скосила глаза, пытаясь рассмотреть, что мешает ладони. И чуть не подскочила на месте. Из-под плинтуса, неплотно прилегающего к линолеуму, торчал кусок шнура! Стараясь не дышать, чтобы рука не дрогнула и не загнала шнурок под плинтус, я потянула его на себя. Через несколько секунд я уже рассматривала шнурок на свет. Он был черного цвета, из синтетического волокна. А на конце – серебряная застежка. На таких шнурках обычно носят кулоны. Или амулеты. Интересно, чей он? Губанова или ночного гостя? Быть может, Губанов сорвал этот шнурок с шеи убийцы в тот момент, когда он его душил? Или убийца сам обронил его? Ведь мог же он носить его и не на шее, а в кармане, например?
А может, шнурок не принадлежит убийце. Возможно, именно этим шнурком задушили Губанова. Нужно узнать, носил ли он какие-то украшения или обереги. Возможно, убийца не приносил с собой орудие убийства, а просто воспользовался шнурком, который висел на шее покойного.
Только почему он валяется здесь, в прихожей? Тут не было следов борьбы. И тело нашли в гостиной. Но в том, что я обнаружила улику, я не сомневалась. За этим шнурком приходил сегодня парень? Или за тем, что на нем висело? Кстати, нужно поискать, не найдется ли где-то поблизости и сам кулон? Возможно, он может привести меня к убийце, а вместе с ним и к деньгам.
– Обнаружила что-то интересное? – спросил Кубарев, в очередной раз появляясь в дверях.
– Думаю, да, – я показала шнурок. – Тут где-то должен быть предмет, который носили на этом шнурке. Поможете поискать? Возможно, этот предмет в гостиной. Или здесь под шкаф завалился.
Мы с удвоенной энергией принялись за поиски. Вдруг со стороны входной двери послышались голоса. В этот момент и я, и Кубарев находились в гостиной. Я замерла, а Кубарев поспешно выключил свет. Голоса стихли. Послышались торопливые шаги. Кто-то сбегал по лестнице.
– Похоже, соседи активизировались, – прошептал мне на ухо Кубарев. – Видимо, нашумели мы. Надо убираться, сейчас полицию вызовут.
Я согласно кивнула и стала пробираться к входной двери.
– Не туда. К балкону, – остановил меня Кубарев. – На площадке появляться слишком опасно.
Я снова кивнула и быстро перебежала в спальню. Балкон оставался открытым. Я перебралась на половину Кубарева первой. Он немного повозился с дверью и догнал меня. Оказавшись в безопасности кубаревской квартиры, мы облегченно вздохнули. Хозяин запер балконную дверь на все щеколды, выключил в спальне свет и произнес:
– Теперь тебе до утра во двор носа показывать нельзя. Иначе твои приметы тут же попадут на стол следователю.
– Но ведь полиция еще не приехала. Можно попытаться проскочить, – неуверенно произнесла я, понимая, что Кубарев прав.
– Даже не думай, – отрезал он. – Ты себя в зеркало видела? Так иди, посмотри. Вопросы сами собой отпадут.
Я прошла в прихожую, где у Кубарева висело большое зеркало. Взглянув на свое отражение, я ахнула. Волосы спутались и от запекшейся крови приобрели грязно-коричневый оттенок. Под глазами образовались радужные полукружья. Одежда тоже заляпана кровью. Да, в таком виде не то что в гостинице, на лестничной площадке показываться не стоит. И что же мне делать?
– Останешься до утра, – ответил на мой беззвучный вопрос Кубарев. – Одежду постираем. До утра высохнет. Душ примешь, волосами рану замаскируешь. Выспишься, отдохнешь, а там видно будет.
С этими словами он полез в шкаф. Вынул чистое полотенце, клетчатый махровый халат. Бросил все это на постель и заявил:
– Ванная комната прямо по коридору. Там же стиральная машина. Действуй. А я пока поесть что-нибудь соображу.
Во дворе зазвучала полицейская сирена. Мы переглянулись. Кубарев прижал палец к губам. Подойдя ко мне вплотную, он прошептал:
– Помывку придется отложить. Пока полиция не уберется, посидишь в шкафу.
– Думаете, они могут прийти к вам? – спросила я.
– Не забывай про балкон, – отрезал Кубарев. – И не тяни время. Живо в шкаф. Мне еще глубокий сон изображать.
* * *
Яркий луч скользнул по подушке и защекотал мои ресницы. Я открыла глаза. Обстановка незнакомая, но это не гостиница. Я пошевелилась, поворачивая голову из стороны в сторону, поморщилась от боли и тут же все вспомнила. Я в квартире Кубарева, соседа покойного Губанова. Вчера на меня было совершено нападение. Потом я нашла улику, которую пропустили люди капитана. Затем пряталась в шкафу, пока полиция разбиралась с ночным проникновением в опечатанное жилье. К Кубареву они заходили. Осматривали всю квартиру. И спальню в том числе. Даже на балкон выходили. Но в шкаф заглянуть не решились. В конце концов, никакого обвинения Кубареву не предъявляли, он с полицией сотрудничал, предоставив возможность осмотреть все помещения. Кубарев не преминул напомнить, что честно отбыл свой срок наказания и теперь ведет добропорядочный образ жизни и надеется на лояльность властей. «Власти» проявили лояльность, оставив его в покое.
Потом я принимала душ, стирала одежду, обрабатывала рану. Затем поглощала приготовленное Кубаревым угощение. А после уснула. И теперь меня разбудили солнечные лучи, проникшие в спальню из-за раздвинутых хозяином штор. Сколько же я спала? Наверное, целую вечность.
– Который час? – спросила я, потягиваясь.
– Почти десять, – ответил Кубарев, отходя от окна.
– Десять? Вы сказали «десять»? Проклятие! – воскликнула я, вспомнив предложение капитана об участии в поимке подозреваемого номер один в деле Губанова. – Я же все проспала!
– Не нужно так волноваться, – попытался успокоить меня Кубарев. – Объясни толком, что именно ты проспала? Разве у детективов не свободный график работы?
– Я должна была участвовать в задержании, – обреченно глядя на циферблат наручных часов, произнесла я. – Два часа назад. Ровно в восемь меня ждал капитан, ведущий дело Губанова.
– Надо было предупредить. Я бы разбудил тебя пораньше. Хотя, на мой взгляд, ты все равно не смогла бы пойти туда. И одежда бы высохнуть не успела, и ты отдохнуть, – спокойно заметил Кубарев. – Теперь уже об этом беспокоиться без толку. Одевайся. Завтрак готов.
Кубарев вышел. Я встала, натянула халат и прошлепала в ванную комнату. После водных процедур настроение немного улучшилось. Не беда, что я не попала на задержание. Узнаю обо всем из уст капитана. Сейчас нужно позаботиться об одежде. Вернусь в гостиницу, а там решу, что делать.
Спустя полчаса я сидела за кухонным столом и за обе щеки уплетала яичницу с ветчиной, запивая все это добро крепким свежесваренным кофе. Кубарев сидел напротив и пытался выудить из меня планы на предстоящий день. Я отшучивалась, частично оттого, что сама не знала, что приготовит мне день, частично оттого, что считала невежливым так долго злоупотреблять чьей бы то ни было помощью. Вчера только чудо помогло Кубареву избежать неприятностей. Он был на волосок от разоблачения. Конечно, ни его, ни меня скорее всего не стали бы обвинять в смерти Губанова. Но вот за проникновение на запретную территорию, за это по головке обычно не гладят.
Видимо, Кубарев что-то почувствовал, так как снова, в который уже раз с момента нашего знакомства, ответил скорее моим мыслям, чем словам.
– Не нужно себя винить. Я пошел на это с открытыми глазами. Даже если бы вчера тебя обнаружили в моей квартире, максимум, что мне бы грозило, это пятнадцать суток ареста. Ну, или арест до выяснения обстоятельств. Поверь, после того как я два года отработал на ассенизаторской машине в столице Казахстана, мне уже вряд ли что-то может принести неудобства.
– Вы работали ассенизатором? – удивилась я.
– Ну, я только что вышел из тюрьмы. Мне нужно было что-то есть, – спокойно объяснил Кубарев.
– Но почему ассенизация? И почему Казахстан? – переспросила я.
– А ты часто в своей жизни встречала банкиров или там бухгалтеров после отсидки? – с иронией в голосе спросил Кубарев. – Ну а Казахстан? Так я там и сидел. Родни у меня не было, отправляться в родной город, откуда меня загребли на нары, мне не хотелось. Вот и остался на родине кочевых племен. Неплохое, кстати сказать, было время, даже несмотря на вонь, исходящую от моей «пятитонночки».
– Это вы свою машину так называли? – спросила я.
– Ну да.
– Ласковое название, – заметила я.
– А ты, хитрюга, увела-таки тему от главного разговора, – усмехнулся Кубарев.
– Так и быть. Поделюсь своими планами, – сдалась я. – Сейчас я вернусь в гостиницу. После этого мне необходимо будет связаться с капитаном Сорокиным, извиниться за упущенную возможность и уговорить его встретиться со мной. У него я попытаюсь выведать, что говорят о ночном происшествии в квартире Губанова. Заодно узнаю, кого же арестовал капитан. Если это наш парень, значит, мы упустили возможность пообщаться с ним первыми. В любом случае я найду возможность задать ему интересующие меня вопросы.
– Про нападение будешь говорить? – осторожно осведомился Кубарев.
– И признаться в незаконном проникновении на частную территорию? Ну нет. Перебьются без такого подарка. – Я энергично помотала головой, отчего та снова закружилась. – Проклятие. Все время забываю, что у меня в голове дырка.
– Наша договоренность все еще в силе? – Кубарев смотрел в окно, избегая моего взгляда.
Он ждал ответа, а я не знала, что ему сказать. Парень с «уазиком» напал на меня. Вполне возможно, что ранее он точно так же напал на Губанова. А Кубарев просит его отпустить. Скрыть его существование от полиции. И как я должна поступить? По закону или по совести? Что, если и тот и другой варианты неверные?
– Сейчас я не готова ответить на ваш вопрос, дядя Костя, – наверное, впервые я назвала Кубарева так, как он предложил. – Правда, не готова. Мне нужно посоветоваться. Как только буду готова ответить, вы узнаете об этом первым.
– Собираешься-таки рассказать все своему капитану? – Кубарев едко сплюнул. – Что ж, давай, вали. Только ко мне больше не суйся. Чревато.
– Дядя Костя, вы меня неверно поняли. Я не собираюсь рассказывать о чем бы то ни было ни единой живой душе. И совет получить хочу вовсе не от человека, – поспешила реабилитироваться я. – Это совсем другое. У меня есть… Я всегда… Впрочем, неважно. Думайте, что хотите. За помощь спасибо, но на этом, полагаю, наши пути расходятся.
Я решительно вышла из-за стола и направилась к выходу. Уже закрывая за собой входную дверь, я услышала довольный смешок, донесшийся из кухни. Хлопнув дверью, я невольно улыбнулась в ответ. Вот ведь пройдоха! Специально спровоцировал меня. Хотел на реакцию полюбоваться. Ну, погоди. Вот закончу с делами, отомщу по полной программе.
В гостинице я первым делом вытащила магические кости. В их помощи я нуждалась, как никогда. Парень, напавший на меня ночью, беспокоил меня. Он вел себя нелогично. Собираясь совершить кражу и убийство, выбрал себе чуть ли не эксклюзивный транспорт. Заполучив кучу денег, околачивается в непосредственной близости от места преступления. И ничуть не таится. Восемь часов кряду в интернет-кафе просидел. И машину не спрятал, а продолжает разъезжать в ней по городу. Для чего? Чтобы в глаза лучше бросаться? И что такого суперличного он мог оставить в квартире убитого, такого, что заставило вернуться туда, рискуя напороться на полицейский патруль? Мне удалось найти только шнурок. И не факт, что шнурок этот не принадлежал убитому. Если так, то я напрасно рисковала жизнью и подставляла голову под удар. Шнурок не приведет меня к убийце, если он ему не принадлежит. Мысли мои ходили по кругу, порядком этим утомляя. Вот поэтому-то я и хотела знать, что день грядущий мне готовит? Чего ожидать от жизни в сложившейся ситуации. И куда направить расследование. Я пребывала в полной растерянности и нуждалась в совете.
Развязав тесемки мешочка, я вынула двенадцатигранники. Кулак разжался, собираясь пустить кости. В этот момент зазвонил телефон. Сигнал его был неожиданным и слегка напугал меня, отчего я резко сжала кости в кулак, остановив их движение. Потянувшись за трубкой, я нажала кнопку приема вызова.
– Татьяна? С вами все в порядке? Позвонил капитан Сорокин, сообщил, что вы собирались с ним на задержание, но так и не явились. Он начал беспокоиться. Вы одна в чужом городе. Мало ли что может случиться. Когда он позвонил, я был как раз у Валентина. Услышал новость, что вы пропали, поехал в гостиницу. Там сказали, что вы не ночевали в номере. Я помчался искать вас по всем больницам. Я даже морги все обзвонил! Почему ваш номер не отвечал?
Эту тираду я выслушала от Потоцкого. На этот раз он был настроен получить ответ на каждый свой вопрос. Вздохнув, я спрятала кости в мешочек и сунула его в сумочку. Придется с откровениями повременить. Сейчас важнее придумать, как бы половчее соврать Потоцкому, чтобы и дурой не выглядеть, и правду не выдавать. Набрав в легкие побольше воздуха, я выпалила:
– Лучше поговорим при встрече. Через полчаса в ресторане гостиницы, идет?
И не дав собеседнику возможности возразить, быстренько прервала связь. Итак, я выиграла фору в тридцать минут. За это время нужно придумать более или менее стройную версию, почему меня не было в номере и отчего на моем телефоне сорок два пропущенных вызова! Давай, Танюша, дерзай. Потренируй фантазию.
