Глава 4

Первые солнечные лучи зарождающегося дня застали меня уже в пути. Накануне вечером, после обмена любезностями с Валентином Радукевичем, я поднялась к себе в номер. Несмотря на то что при первом знакомстве Валентин был не слишком любезен со мной, тем не менее полезной информации я из него выудила порядочно. Во-первых, он выложил мне все подробности истории о поисках вора Андреем Губановым. История интересная и поучительная. Во-вторых, к концу беседы Валентин все же согласился с моим планом насчет внедрения личного помощника в следственную группу, ведущую дело Губанова. В-третьих, и это, пожалуй, самое главное, Радукевич дал мне номер телефона одного суперинтересного человечка, который должен был мне помочь в поисках парня на навороченном «уазике». И это было самым ценным. В местном ГИБДД у меня прихвата не было, а выискивать знакомых через знакомых было бы слишком утомительно. В итоге общие знакомые, естественно, нашлись бы, но время было бы потеряно безвозвратно. А его-то я терять и не была намерена.

После того как Валентин Радукевич закончил свой рассказ, я спешно распрощалась с обоими приятелями. Но не прошло и десяти минут, как с Потоцким мне пришлось встретиться вновь. Он позвонил по внутренней связи гостиницы, начал что-то бессвязно бубнить в трубку. Единственное, что я поняла из его многословной речи, это что он должен со мной встретиться. И непременно сию минуту. Честно сказать, меня и саму съедало любопытство, как же Потоцкий решился вызвать меня для ведения расследования, если его компаньон был категорически против этой затеи. Мои наблюдения за приятелями говорили о том, что в этом оркестре ведущей скрипкой является вовсе не Егор Потоцкий. Как же получилось, что я все-таки здесь?

Вот поэтому я и не отказала Потоцкому в аудиенции. Он поднялся ко мне в номер так быстро, будто звонил мне не из холла, а стоя непосредственно под дверью моего номера. Первые пять минут Потоцкий извинялся за неприятный инцидент, произошедший в кабинете Радукевича. Егор был уверен, что Валентин не станет во всеуслышание объявлять о своих сомнениях по поводу целесообразности вмешательства частного детектива в полицейское расследование. И как я его ни убеждала в том, что ничего страшного не произошло, он никак не мог успокоиться и перейти наконец к обсуждению того вопроса, ради которого он и выпросил эту аудиенцию. Тогда я решила действовать методом «клин клином вышибают» и задала ему вопрос в лоб. Как, мол, вы, Егор, решились пойти против желания компаньона? Почему не разделили его мнение, и откуда у вас, собственно, такая вера в частную сыскную практику?

Потоцкий ответил охотно. Против воли Радукевича он пошел по простой причине: он ее в тот момент вовсе не знал, волю эту. Когда тракторист Ванятка, у которого мы с Настей и дедом Поликарпом Евграфовичем ночевали, приходящийся Егору Потоцкому родственником, позвонил и предложил воспользоваться услугами детектива, чтобы отыскать деньги, эта идея показалась Потоцкому просто гениальной. Мысль о том, что Радукевич может думать иначе, Егору в голову попросту не приходила. Сюрприз ожидал его уже утром. Вернее, даже в обед, когда мы с ним закончили осмотр офиса Губанова.

Это Радукевич позвонил ему на сотовый, когда он так поспешно меня покинул. Радукевичу доложили, что Егор гуляет по городу с симпатичной девушкой, и Валентину стало интересно, что это за новая пассия у друга. Тут-то его и ждал сюрприз. Оказалось, что эта девушка никакая не возлюбленная компаньона, а самый настоящий детектив. И приехал этот детектив в районный центр для того, чтобы расследовать убийство Губанова и кражу денег. От такого сюрприза Радукевич пришел в неистовство. Как говорится «без меня меня женили». Так и с Валентином получилось. Потоцкий вызвал детектива, даже не посоветовавшись с другом. И заслуженно получил саботаж собственной идеи.

Вот и пришлось Потоцкому плясать между двух огней. С одной стороны – разгневанный компаньон, с другой – я, бросившая все свои дела и по первому зову явившаяся в районный центр. Откровения Потоцкого многое расставили по своим местам. Теперь поведение Валентина не казалось мне подозрительным, а с учетом тех договоренностей, которых мне удалось достичь, я и вовсе была довольна результатом встречи. После того как все объяснения были получены, я предложила закрыть эту тему раз и навсегда, чтобы больше она не отвлекала нас от основной задачи. Потоцкий охотно согласился. И выложил наконец цель своего визита.

Оказывается, он хотел предложить мне на время расследования воспользоваться услугами водителя Радукевича. Валентину, мол, эта идея пришла в голову только после моего ухода. Я усмехнулась, подумав: «И здесь Радукевич хочет держать руку на пульсе. Проворный мужичок, ничего не скажешь». Но от предложения отказалась, сославшись на безумную любовь к самостоятельной езде. На том мы и разошлись.

После его ухода, когда меня наконец оставили в покое, я принялась вызванивать того волшебного человечка, который гипотетически должен был помочь решить проблему с обнаружением местонахождения «уазика» и его владельца. Получилось это у меня только с девятого раза. Либо человечек страдал тугоухостью, либо был настолько занятой, что элементарная процедура поднятия телефонной трубки не находила места в его плотном графике. Так или иначе, но побеседовать с ним я успела еще с вечера. И в результате этой беседы сегодня утром у меня была назначена встреча. Ради нее я и предприняла столь раннюю поездку.

С Вахтангом, как велел себя называть человек Радукевича, мы условились встретиться у главной местной достопримечательности – художественной композиции из камня под названием «В глубинах». Композиция эта являлась творением местного скульптора, чем несказанно гордились жители районного центра. Подробности о композиции и отношении населения к ее существованию я успела получить от горничной, пришедшей поинтересоваться, как дела у новой жилички, не нужно ли чего и довольна ли я номером. Я тут же воспользовалась возможностью выяснить все про композицию с таким неподходящим местности названием. В районном центре отсутствовали какие бы то ни было водоемы. Где уж тут искать глубины?

На деле оказалось, что название предполагает вовсе не водные глубины, а глубины космоса. И изображает композиция сложную конструкцию нашей родной Солнечной системы. Посвящена она, естественно, первому полету в космос и создана скульптором ровно через год после славного полета Юрия Гагарина над Землей. Вот так вот. И в глубинке имеются настоящие патриоты. Пришел такой вот сельский скульптор и увековечил исторический момент на родной Земле.

Композиция располагалась несколько в стороне от центра, и добираться до нее было не совсем удобно. Сначала требовалось выехать на объездную дорогу, затем снова въехать в город по другой дороге, и только после этого ты попадал на кольцевую линию, ведущую к скульптурной композиции. Знай я заранее, какой путь придется проделать, я бы точно пешком пошла. Потратила бы не больше двадцати минут, зато напрямую.

Вахтанг уже ждал меня на месте. Он сидел на скамеечке прямо напротив каменной громады и блаженно щурился на едва проснувшееся солнце. Припарковав автомобиль непосредственно за скамейкой, я обогнула газон и предстала перед Вахтангом. Он лениво приоткрыл один глаз и прошептал:

– Солнце.

– Что «солнце»? – в недоумении переспросила я.

– Загораживаете, – пояснил Вахтанг. – Садитесь рядом, не мешайте наслаждаться.

Я пожала плечами и послушно села. Вахтанг снова прикрыл глаз.

– Принесла? – спросил он, не открывая глаз.

Я вынула из сумочки деньги и сунула их ему в руку, так как сам он никаких попыток забрать причитающееся не предпринимал. Не глядя, он быстро скользнул рукой в карман пиджака и так же быстро вытащил ее обратно. После этого он ткнул кулаком мне в бок. Я охнула от неожиданности и отшатнулась.

– Вы что, рехнулись? – разозлилась я. Тычок был довольно ощутимым.

– Бумага, – невозмутимо, не меняя позы, произнес Вахтанг.

– Что «бумага»? – начиная соображать, что у Вахтанга такой странный способ общения, снова переспросила я.

– Бумага, – повторил Вахтанг и раскрыл ладонь.

На ладони лежал клочок газетного листа, мелко исписанный шариковой ручкой. Я схватила его, разгладила, насколько было возможно, и принялась изучать мелкий почерк. Там были написаны адреса, это я сразу поняла. Только было их почему-то аж четыре штуки. Помнится, вчера по телефону мы договорились, что я привожу определенную сумму денег, а Вахтанг мне взамен – адрес местонахождения «уазика» и его владельца. Это что же получается, что он наверняка не знает, где искать парня?

– Тут несколько адресов, – произнесла я, потрясая листком.

– Знаю, – односложно ответил Вахтанг.

– Это те места, где он бывает? – уточнила я.

– Да. Ищи там, – подтвердил Вахтанг.

– Какой из адресов самый перспективный? – спросила я.

– С крестом, – пояснил он.

Я вгляделась в список. Одна улица была отмечена небольшим крестиком. Я поблагодарила Вахтанга и поспешила к машине. Мой помощник так и не открыл глаза.

Я уселась в салон, раскрыла карту города с указанием улиц, приобретенную по случаю в гостиничном ларьке, и принялась искать все указанные в записке улицы. Отмеченными оказались два жилых дома, частный пансионат для приезжих и интернет-кафе. Именно это кафе и было отмечено крестом. Я подумала-подумала и решила, что ехать в интернет-кафе в такую рань нерационально. Наверняка парень в такое время должен быть дома, собираться на работу или досматривать последние сны. В зависимости от того, чем он по жизни занимается.

В этом случае нужно было определиться, в какой последовательности объезжать оставшиеся адреса. Просмотрев расположение дорог, я наметила путь, решив, тупо объехать все указанные в списке улицы и изучить их на предмет наличия во дворах припаркованного «УАЗа». Первый двор результата не принес. Дом был старенький, двухэтажный, и вокруг него парковалось едва ли с десяток машин. И ни одной, даже отдаленно похожей на «УАЗ». Покружив вокруг дома, я двинулась дальше.

Следующим по маршруту стоял пансионат. Тут пришлось потрудиться. Дом оказался спрятан за высоким глухим забором. Попасть во двор можно было, только пройдя процедуру регистрации в толстом журнале у охранника в будке при входе. Чтобы меня пропустили внутрь, пришлось заявить, что я желаю поселиться в пансионате. Охранник хоть и осмотрел меня с подозрением, но отказать не решился. Правда, вопрос о багаже все же задал. Я без зазрения совести объявила, что багаж прибудет позже, и невинно захлопала ресницами. И охраннику ничего не оставалось делать, как начать регистрацию.

Он тщательно переписал данные из моего паспорта в свой журнал, поинтересовался, как долго я планирую задержаться в пансионате, намерена ли я проживать одна или ожидается приезд родственников. Я добросовестно отвечала на все вопросы в надежде избавиться от общества охранника, как только он удовлетворит свое любопытство полностью. Но не тут-то было. Даже после регистрации мне никто не позволил разгуливать по двору сколько заблагорассудится. Дотошный охранник вызвал подмогу из центрального здания, велев мне дожидаться сопровождающего. Я немного построптивилась, убеждая охранника, что могу добраться до администратора и без сопровождения, но, поняв, что возмущение бесполезно, смирилась. А вот с сопровождающим мне повезло. Совсем молоденький парнишка, видно, стажер, лупая спросонья глазами, ввалился в будку со словами:

– Ну, кому тут не спится? Совсем народ ошалел, скоро в пять утра селиться начнут.

– Геныч, рот прикрой, – громким шепотом приказал охранник и, повернувшись ко мне, извиняющимся голосом проговорил: – Прошу прощения, наш сотрудник будет строго наказан за вольности.

Парнишка начал было возмущаться, недовольный грубостью охранника, но увидел меня, сидящую в углу будочки, и тут же, поняв, как вляпался, прикусил язык. На его лице отразилась целая масса эмоций от удивления и легкой досады вначале до черного отчаяния в конце, когда тень увольнения заслонила все радужные мечты, связанные с этой работой.

– Это обязательно? – спросила я, сочувствуя салаге.

– Но ведь он допустил бестактность! – удивляясь моему спокойствию, заявил охранник. – Политика администрации…

– Мы же можем не ставить администрацию в известность, – спокойно произнесла я и добавила, будто вопрос о наказании провинившегося на повестке дня и не стоял: – Если у вас ко мне больше нет вопросов, то мы, пожалуй, пойдем?

– Ну… Если… Да, конечно, – решился-таки охранник, подгоняемый просительным взглядом парнишки.

– Спасибо, Тритон. Я твой должник, – радостно крикнул парнишка, выбегая следом за мной из будки охраны.

– Тритон? – удивилась я. – Странная кличка.

– Ничего странного, – в один миг приписав меня к числу своих друзей, ответил парнишка. – У него просто хобби такое. Тритонов выращивает, а потом на продажу выставляет. Прикольные зверушки. Вы когда-нибудь тритонов видели?

– Только на картинках да на видео, – призналась я.

– Ну вот. А я живьем видал. Наши постояльцы большие ценители водяных ящериц. Особенно мелюзга. Ох, простите, оговорился. Особенно детишки наших постояльцев. В хороший сезон, когда посетителей навалом, Тритон неплохой приварок к зарплате имеет, – делился со мной информацией парнишка.

– Молодец, – похвалила я Тритона и как бы невзначай перешла к интересующей меня теме. – Кто как может, тот так и повышает свое благосостояние. Вот у меня приятель, например, автомобилями занимается. Такие вещи творит со старыми авто, закачаешься.

– Ага, это как в передаче «Тачку на прокачку». Я каждый выпуск раз по сто смотрел, – оживился парнишка. – Вот я поработаю, подкоплю капиталец, чтобы можно было гараж какой-никакой прикупить, и тоже займусь этим делом. Буду старые тачки за бесценок скупать и элитные тачки из них делать. Эх, хорошее будет время…

Парнишка мечтательно закатил глаза, а я попыталась развить тему.

– Чтобы самому этим заниматься, нужно много учиться. Хотя бы самообучением заниматься. Ну, и наблюдательность с памятью развивать. Так, чтобы ни одна интересная тачка мимо твоего внимания не прошла. Ведь никогда не знаешь, какая идея клиенту в голову взбредет. Вот у моего приятеля был случай. Пришел к нему богатенький дядька и заявляет: «Хочу тачку в заплатку!» И пригоняет «Хаммер» крутой. Приятеля чуть инфаркт не хватил, пока он ему эту работу выполнял. Клепки в идеальный металл забивал, дыры рваные долбил. А потом узнал, что такой рисунок можно аэрографией нанести, и готово дело, – сочиняла я.

– Да, лоханулся ваш приятель. Тут по-другому и не скажешь, – вынес вердикт парнишка. – Про аэрографию в наши дни даже старушки слышали.

Я затеяла этот разговор исключительно в надежде на то, что парнишка видел «УАЗ» с заплатками, что мой рассказ освежит в его памяти воспоминание об этой машине и он сам про нее выложит. Но надежды мои не оправдались. Либо парень такой машины не видел, либо не захотел о ней говорить. Пришлось спрашивать практически напрямую.

– А вы ни разу такой машины не встречали? – спросила я.

– В смысле, раскуроченной? – не понял парнишка.

– Да нет. С такой аэрографией, в виде заплаток, – пояснила я.

– А… Такой не встречал. У нас больше сюжетные картины в ходу. Тигры там всякие или молнии во все небо, – ответил парнишка. – А в заплатках мне еще ни разу тачка не попадалась. Я вообще думаю, что тот мужик, который свой новый «Хаммер» изуродовал, был единственным человеком, у которого появилась такая идиотская идея.

– Боюсь, есть еще по крайней мере один подобный идиот, – раскрывая карты, произнесла я.

– В смысле? – прищурился парнишка и осторожно осведомился: – Уж не вы ли свою машину так разукрасили?

– Нет, не я, – смеясь, возразила я. – Парень один. Он «УАЗ» так разрисовал. Видно, у него с головой так же, как у того мужика дела обстоят.

– Не, ну «УАЗ» еще куда ни шло. Так-то он не ахти. А с аэрографией еще более или менее, – не согласился со мной парнишка.

– Между прочим, этот «УАЗ» по вашему городку уже не первый день ездит, – заметила я, следя за реакцией парнишки.

– Правда? А я не встречал, – искренне удивился он. – Надо будет специально по городу помотаться. Интересно посмотреть. А вы случайно не заметили, в каких местах он чаще всего появляется? Не хочется по всему городу его вылавливать.

– Понятия не имею, – соврала я.

То, что я собиралась найти, по этому адресу отсутствовало. Дальнейший осмотр не имел смысла, поэтому я взглянула на часы, громко ахнула и запричитала:

– Ох, ну надо же! Опоздала! И как я только могла о ней забыть.

– Что-то случилось? – спросил озадаченный парнишка.

– Случилось! Я же с бабушкой встретиться обещала. Все, теперь она на меня обидится на всю жизнь, – продолжала я причитать.

– Намного опаздываете? – сочувственно спросил он, не догадываясь о том, что бабушка придумана мной буквально несколько секунд назад.

– Минут на десять. Если потороплюсь, могу еще успеть, – ответила я.

– Тогда чего вы медлите? Бегите к своей бабушке, – заторопил меня парень.

– А как же заселение?

– Успеете вы заселиться! – уговаривал он меня. – Что важнее: гостиничный номер пошикарнее занять или с родной бабушкой встретиться? Вот я бы на вашем месте наверняка бабушку выбрал.

– Да я-то тоже бабушку выбираю. Только что обо мне ваш Тритон подумает? – все еще сомневалась я.

– Забудьте о Тритоне. Он за десять лет работы в охране такого насмотрелся, что ваш уход вообще никакого впечатления на него не произведет. Поверьте мне, в этом отношении вы можете быть совершенно спокойны, – подталкивая меня к выходу с территории пансиона, убеждал парень.

Я только этого и ждала. Быстренько прошмыгнула через калитку, махнула рукой Тритону, прыгнула в машину и рванула с места, оставив Геныча объясняться с охранником.

Итак, уже второй адрес оказался пустышкой. С одной стороны, обидно, с другой – больше шансов встретить владельца навороченного «Уазика» по двум другим адресам. Так и вышло. Я еще во двор зарулить не успела, как увидела его. «Уазик» стоял у крайнего подъезда, чуть в стороне от других машин, развернувшись мордой к выезду. Сомнений не оставалось. Я нашла то, что искала. Свою машину я припарковала через два авто от него и принялась ждать. Двигатель глушить не стала, надеясь, что хозяин скоро выйдет.

Минут двадцать я пристально всматривалась в каждый из трех подъездов, ожидая выхода владельца «УАЗа». Потом переключила внимание на соседние машины. Движение во дворе в этот час было оживленным. Стрелки часов приближались к семи тридцати, и основная масса жильцов спешила на работу. То и дело то тут, то там начинали гудеть двигатели. Перебрасываясь с соседями невинными шутками, народ разъезжался по конторам. «Уазик» все стоял. А что, если его хозяин не работает сегодня? Или вообще не работает? Буду сидеть до победного конца? А может, предпринять попытку выяснить, в какой квартире затаился парнишка?

Я решила подождать до обеда. Если уж к этому времени владелец «УАЗа» не объявится, тогда пойду по квартирам. Чтобы не скучать, я включила радио, настроила волну на познавательную передачу и стала слушать, время от времени комментируя слова ведущего. Просто так. От скуки. До двенадцати время тянулось бесконечно долго, истощив запасы моего терпения на все сто процентов. Меня так и подмывало выскочить из машины и помчаться по этажам разыскивать водителя, лишь бы ни минуты больше не бездельничать. Но я заставила себя досидеть до назначенного времени. Ровно без одной минуты двенадцать я покинула-таки салон и не спеша пошла к первому подъезду. Я решила не пропускать ни одной квартиры и в то же время не задерживаться там более чем на две минуты. Все-таки половина дня уже потеряна безвозвратно. Не стоит тратить его вторую половину без пользы.

Я открыла дверь первого подъезда и уже занесла ногу над порогом, как вдруг краем глаза уловила движение. Слегка скосив глаза, я увидела, что к «уазику» стремительным шагом приближается парень. Неужели это мой подозреваемый? Я замерла, боясь спугнуть его своей поспешностью. Сделав вид, что выронила из рук сумочку, я принялась собирать рассыпавшееся содержимое, чтобы со стороны было непонятно, входила я до этого в подъезд или же только что его покинула. Парень бросил беглый взгляд на двор, слегка задержав его на моей фигуре, затем достал ключи от машины и начал отпирать замок. Я поняла, что он собирается уезжать. Как же не вовремя я покинула свою машину! Для того чтобы теперь добраться до нее, нужно будет пройти мимо парня. С одной стороны, это хорошо, смогу рассмотреть его получше. С другой стороны, он меня тоже успеет «срисовать». А это уже не очень хорошо. Лучше бы я не вылезала из машины! Но кто же мог предположить, что парень придет с противоположной стороны? Ведь в адресе, указанном Вахтангом, стоял номер именно того дома, возле которого сейчас находилась я, и никакой другой. Брак в твоей работе, Вахтанг, досадный брак.

Пока я собиралась с мыслями, парень занял водительское место. Двигатель заработал, и решать, как поступить, времени уже не осталось. Не заботясь о том, что могу привлечь нежелательное внимание к своей персоне, я рванула к автомобилю, на ходу выуживая ключи из сумочки. Как назло, находиться они не желали. Сумка била по бедру в такт моим прыжкам. Руки шарили по ее дну, судорожно пытаясь нащупать брелок сигнализации. «Ну же, давай! Находитесь», – заклинала я непослушные ключи. В тот момент, когда рука нащупала-таки брелок, водитель «УАЗа» плавно отпустил сцепление, выжал педаль газа до отказа, и машина нырнула в арку. Я судорожно нажала кнопку блокировки сигнализации, едва дождалась сигнала отбоя, нырнула в салон и практически одновременно захлопнула дверцу, вставила ключ в замок зажигания, завела мотор и помчалась догонять «уазик».

Выскочив на проезжую часть, я чуть не столкнулась с встречной машиной. Едва вырулив, я выровняла ход и оглядела дорогу. «Уазика» нигде не было видно. Тем не менее я продолжала двигаться вперед, наращивая скорость. Добраться я успела только до светофора. Красный глаз одноногого монстра убил мою последнюю надежду. Догнать водителя «УАЗа», простояв пять минут под запретом светофора, я рассчитывать уже не могла. Зеленый свет оповестил о возможности продолжить преследование, и я упрямо помчалась вперед. По дороге я крутила головой как заведенная, заглядывая в подворотни, максимально вытягивала шею, стараясь различить впереди агрессивную окраску военного внедорожника. На что я надеялась? Наверное, на чудо.

Увы, чуда не произошло. Машина как сквозь землю провалилась. Я петляла по городку в бесплодных попытках напасть на след «УАЗа», понимая, что упустила его и с этим уже ничего не поделаешь. Наконец, смирившись с неудачей, я остановила свой автомобиль и начала рассуждать. Что, собственно, мы имеем? Теперь я точно знаю, что «УАЗ» в заплатках существует, и это не плод воображения губановского соседа. Еще я точно знаю, что водит эту приметную машину парень в темной куртке с капюшоном. В этом Кубарев тоже не соврал. И Вахтанг его точно вычислил. Раз он появился возле этого дома сегодня, значит, объявится и вновь. То, что мне не удалось с ним пообщаться, – всего лишь досадное неудобство. Нужно рассуждать здраво. Вот этим я и займусь вместо самобичеваний.

Итак, парень пришел откуда-то со стороны арки, ведущей во двор. Машина же стояла во дворе. Пробыла ли она здесь всю ночь, или владелец «УАЗа» загнал ее во двор незадолго до моего появления? Этого я не знала, тут был мой промах, и Вахтанг уже ни при чем. Это я должна была, вместо того чтобы сидеть и тупо ждать, когда появится хозяин залатанной тачки, осмотреть и ее, и окрестности. Сейчас бы я, по крайней мере, знала ответы на эти вопросы. А так… Ни двигатель не пощупала, ни колею не проверила, ни под днище не заглянула. Короче, лоханулась ты, Татьяна Александровна, по полной.

Я осознала, что снова на все корки ругаю себя, вместо того чтобы думать, как поступать дальше. В очередной раз приказав себе выкинуть негатив из головы и сосредоточиться, я поняла, куда мне нужно двигать. Для начала я должна осмотреть двор. Лучше поздно, чем никогда. Я должна определить, случайно ли парень вышел из арки, или же он вообще к тому дому, что указал Вахтанг, отношения не имеет. Вот осмотрюсь, а уж потом буду решать, что делать. В конце концов, у меня в запасе имеется еще один адрес. Наведаюсь в интернет-кафе, пообщаюсь с завсегдатаями.

На этот раз я облазила двор вдоль и поперек. Приставала с вопросами к каждому, кто появлялся в районе интересующего меня двора. «УАЗ» видели многие, но вот сказать, когда он во дворе появлялся и стоял ли здесь всю ночь или только какое-то время суток, никто не смог. Даже собачники. Даже бабульки местные. Даже дворник, проводивший во дворе большую часть дня. Ну, просто мистика какая-то! «Летучий голландец», да и только…

И парня никто не видел. Как будто «УАЗ» сам приезжал и уезжал, когда считал нужным. К трем часам я вымоталась так, что не могла уже думать ни о чем, кроме доброй порции хорошего кофе. Хотя бы с бутербродом. Я решила оставить попытки найти того, кто знал парня в этом дворе. Раз даже бабушки о нем ничего сказать не могут, значит, постоянно он здесь точно не живет. И снова тот же вывод: либо парень приезжий, либо оставляет здесь «УАЗ» по не известным мне пока причинам. Может, не желает светить свое настоящее место жительства. Ведь если он и правда задумал или сделал что-то противозаконное, то вполне логично предположить, что он станет осторожничать.

Пока изучала окрестности, я заприметила за углом кофейню и теперь решила сделать передышку и подкрепиться там. В кафетерии народу было немного. Я заказала двойную порцию кофе и пару бутербродов с сыром. Сыр оказался так себе, а вот кофе на удивление приличный. Заняв столик в углу, я разложила карту и принялась ее изучать. От дома, где стоял «уазик», интернет-кафе находилось всего в паре кварталов. Если идти пешком, то по времени получится даже быстрее, чем на колесах. Быть может, парень решил так и поступить и в тот момент, когда я поджидала его во дворе, он находился как раз в интернет-кафе? Вполне возможно. Но тогда получается, что он сегодня уже туда вряд ли вернется. Ведь не будет же он проводить все свое свободное время в этом заведении? И чем он мог там так долго заниматься? Я приехала в его двор задолго до восьми, а он появился там к полудню. Четыре часа в интернет-кафе? Быть может, он заядлый геймер и не мог оторваться от любимой игры? Все равно странно. Придушить человека, а после этого спокойно играть в игрушки? И вообще, почему он не уехал из районного центра после содеянного? Чего дожидается? Очень странно. А интернет-кафе все же стоит посетить. Вдруг удастся узнать что-то про этого парня. Все равно ни одной зацепки больше нет.

Свернув карту, я сунула ее в сумочку и вышла из кафетерия. До интернет-кафе я решила пройтись пешком. Нужно же мне проверить свою теорию. Сориентировавшись на местности, я быстро пошла в нужном направлении и уже через десять минут стояла перед дверью интернет-кафе. Оказалось, что заведение работает круглосуточно. Войдя внутрь, я сразу направилась к патлатому парню, предположив, что именно он тут всем заправляет. Я не ошиблась. На мой вопрос, у кого я могу получить консультацию, парень вежливо попросил изложить суть проблемы. Я описала парня, которого ищу, и его тачку. Насчет машины патлатый сразу заявил, что не имеет понятия, какой транспорт останавливается возле кафе. А вот насчет парня обнадежил.

– Пару недель назад к нам стал захаживать парнишка, по описанию похожий на вашего, – сообщил он. – Приходит всегда в разное время. Занимает одну из машин и по несколько часов сидит как привязанный. Ни с кем из постоянных клиентов не общается. С виду спокойный, ничем не примечательный чел. Он что-то натворил?

– Почему вы так решили? – спросила я.

– Ну, не стали бы вы его просто так разыскивать, – резонно заметил патлатый. – Если ни имени его не знаете, ни места жительства, значит, парень набедокурил. Разве нет?

– Пока не знаю, – честно призналась я. – Скажите, сегодня он тоже тут был?

– Ну да. Почти восемь часов просидел. Явился часа в четыре утра, а ушел около полудня, – сообщил патлатый.

– Можете показать, за каким компьютером он сидел? – попросила я.

– Хотите проверить, чем занимался? – прищурился патлатый. – Напрасная трата времени. Парень осторжничает. Подчищает за собой все аккуратно.

– Откуда знаете? – спросила я. – Интересовались?

– А как же? Мне по должности положено. В наших заведениях какие только придурки не трутся. Что, если он извращенец и выискивает себе очередную жертву посредством Интернета? Или теракт готовит. Мне неприятности не нужны. У меня приличное заведение, – объяснил патлатый. – Только он всегда историю посещения сайтов по окончании работы удаляет. Ни разу не забыл.

– А другие посетители делают это? – спросила я.

– Мало кто. Остальным по барабану, станет кто-то после них по тем же сайтам лазить или нет. Одно знаю точно: парень электронной почтой пользуется. Скорее всего работает удаленно, – предположил патлатый.

– Насчет почты откуда узнали? – снова спросила я.

– Подсмотреть удалось, – признался патлатый. – Ему однажды по телефону кто-то позвонил. Пока он с телефоном возился, я и увидел.

– Можно как-то узнать адрес почты, которой он пользовался?

– Исключено. Говорю вам, он все за собой подчищает. Ни в журналах ничего не оставляет, ни в закладках, – повторил патлатый.

– У меня к вам просьба будет, – вынимая визитку, проговорила я. – Как только парень снова появится в кафе, позвоните мне. В любое время дня и ночи.

Я протянула патлатому визитку, присоединив к ней банкноту достоинством в пятьсот рублей. Патлатый довольно осклабился и пообещал, что наберет мой номер в ту же секунду, как интересующий меня объект переступит порог интернет-кафе. Я поблагодарила его и ушла. Пешком добралась до машины, уселась за руль и набрала номер телефона Радукевича. Пора ему выполнить свою часть обязательств.

– Да, слушаю. Кто это? – услышала я в трубке знакомый гнусавый голос.

– Валентин, это Татьяна, – представилась я. – Вы обещали подумать насчет личного помощника по связям со следователем. Сейчас как раз подходящий момент для принятия решения.

– Следователь предупрежден, – спокойно заявил Радукевич. – Он ждет вас в любое удобное для вас время.

– Огромное спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Пустяки, – отмахнулся Радукевич. – Вы достаточно красочно описали преимущества нашего сотрудничества. Так что считайте, что я делаю это для себя. Только не забудьте о том, что вы обещали держать меня в курсе всего, что происходит.

– Не забуду, – заверила я. – Фамилия следователя и где его можно найти?

– Капитан Сорокин Денис Давыдович. Поезжайте на улицу Валовую. Там располагается отделение полиции. Дежурный тоже предупрежден. Можете смело называть свое имя и рассчитывать на теплый прием.

Радукевич отключился. Я сверилась с картой и поехала на улицу Валовую. Дежурный действительно был предупрежден о моем приходе. Как только я назвала себя, он тут же связался по телефону со следователем. Даже документы предъявить не потребовал. Получив добро, он назвал номер кабинета, куда мне следовало идти, и тут же потерял ко мне всякий интерес, вернувшись к прерванному занятию.

Я прошла по коридору до кабинета под номером восемь, постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. Следователь Сорокин восседал за огромных размеров столом и что-то быстро писал, склонившись над бумагами. Подняв на меня глаза, он кивнул в знак приветствия и снова склонился над бумагами.

– Придется немного подождать, – буркнул он. – С работой завал. Еще десять минут, и я в полном вашем распоряжении. Располагайтесь где удобно.

Я огляделась. Кроме кресла самого следователя в кабинете был всего один свободный стул. Остальные, как и стол, были завалены папками. Я перетащила свободный стул поближе к столу, уселась на него и принялась ждать. Писанина заняла несколько больше времени, чем обещал Сорокин, и я уже начала скучать. От нечего делать я взяла со стола одну из папок и принялась перелистывать дело некоего гражданина Быхтеева, обвиняемого в краже автозапчастей с местного рынка. Скучные строчки мелькали перед глазами, не откладываясь в памяти.

– Нашли что-то интересное? – подал голос капитан Сорокин, расправившись наконец с рутиной.

– Боюсь, что нет, – улыбнулась я, возвращая папку на место.

– Вот и я – нет, – произнес капитан. – А хотелось бы.

– В смысле? – не поняла я намека.

– В смысле в деле Губанова, – пояснил капитан. – Сведений масса, а интересного – ничегошеньки.

– А, вы об этом, – протянула я. – Ну, тут вы все равно в более выгодном положении, нежели я. Мне о деле Губанова практически ничего не известно. Валентин велел мне ехать сюда для изучения всех материалов дела. Он обещал, что вы мне поможете в этом.

– Естественно, помогу. Приказы начальства не обсуждаются. Даже если ты понятия не имеешь, на кой… все это нужно, – сдержавшись, чтобы не выразиться нецензурно, произнес капитан. – Итак, с чего начнем?

– С начала, – снова улыбнулась я.

– Идет. С начала так с начала. Вы хоть знаете, что вообще произошло, – с сомнением глядя на меня, поинтересовался капитан.

– В общих чертах, – ответила я. – Сначала у Губанова из кабинета пропал чемодан с внушительной суммой наличных. Самого Губанова под действием снотворного отправили в больницу. Снотворное попало в его организм посредством инъекции. Если не ошибаюсь, был использован шприц-дротик. Такие обычно применяют в ветеринарии. Спустя чуть больше суток Губанова обнаружили мертвым в его квартире. Он был задушен. Там же, в квартире, был обнаружен чемодан, в котором ранее хранились исчезнувшие деньги. Чемодан был пуст. Это все. Оба дела – и ограбление офиса, и убийство Губанова – объединены в одно. И ведете их вы, я не ошиблась?

– Тогда вы знаете практически столько же, сколько и я, – усмехнулся капитан, не отвечая на мой вопрос, из чего я сделала вывод, что предположение мое верно.

– Разве следствию ничего не удалось обнаружить? – спросила я. – Ведь у вас должны быть показания сотрудников губановской фирмы, показания его компаньонов. Показания соседей, в конце концов. А еще осмотр квартиры. Разве он ничего не дал?

– Кем, говорите, вы работаете? – в удивлении приподнял брови капитан. – Уж больно профессионально вопросы ставите.

– Мы это не обсуждали, – коротко ответила я и перевела разговор на более безопасную тему. – Мне бы хотелось узнать о всех результатах опроса свидетелей. Это возможно?

– Вот, можете ознакомиться, – бросив передо мной папку, произнес капитан. – Полчаса вам хватит? Мне нужно кое с кем переговорить, если вы не возражаете. Дела текущие…

Капитан поднялся и поспешно вышел из кабинета. Похоже, он не поверил в то, что я всего лишь личный помощник Радукевича. Ладно, с этим позже разберемся. Сейчас нужно все внимание сконцентрировать на материалах дела. Я раскрыла папку и углубилась в изучение. Прошло полчаса. За это время я успела прочитать все протоколы, собранные в папке, переписать кое-что в блокнот, а капитан все не возвращался. Тогда, чтобы не тратить время даром, я решила подытожить все, что удалось выудить из папки.

В момент ограбления в офисе находились шесть человек. Сам Губанов, его охранник, администратор, бухгалтерша и двое сменщиков. Кадровик отсутствовал по причине больничного листа. Тут же прилагался протокол проверки подлинности болезни кадровика. Вернее, кадровички. Подлога обнаружено не было. Кадровичка страдала гипертонической болезнью и на больничные ходила с завидным постоянством. Так что с этой стороны вроде бы все было чисто.

Показания всех опрошенных повторялись слово в слово. Ни одного разночтения. Администратор находился на своем рабочем месте, когда в холл вошел мужчина. То, что он под мухой, администратор понял сразу. Мужик хотел пройти к лестнице, но администратор остановил его стандартным вопросом о цели визита. Это мужику не понравилось. Он тут же начал хамить. Для чего заявился в офис, так и не сказал. Никаких имен не называл, просто начал задирать администратора. Тот попытался вызвать охранника. Не успел, так как бугай полез в драку. В этот момент появились сметчики. В фирме Губанова оба сметчика мужчины. Но справиться с пьяным бугаем они не смогли. К ним на помощь поспешила бухгалтерша. До этого она находилась в комнате для приема пищи. Обед разогревала, музыку в наушниках слушала, поэтому и не сразу шум драки до нее дошел. Потом охранник подтянулся. Всю эту информацию я уже имела.

Описание дебошира также сходилось. И про прическу, и про рост, и про физические способности. Только вот про нашивку никто не заявил. Фоторобот, составленный по описанию свидетелей, был разослан по всем постам, но результата не дал. Ранее мужчина в офисе не появлялся, на этом сходились все опрошенные сотрудники. Дотошный следователь опросил на этот предмет и кадровичку. Она подобного типа в офисе тоже ни разу не видела.

По поводу дротика со снотворным в папке упоминалось скудно. И никаких разыскных мероприятий по этому факту проведено не было, если судить по имеющимся документам. Мне показалось это странным. Ведь нечасто преступники прибегают к такому экзотичному методу нейтрализации объекта нападения. Прямо африканские страсти какие-то! Тем не менее о том, откуда взялся этот шприц-дротик, в отчетах не было сказано ни слова.

По осмотру сейфа информация тоже была скудноватая. Упоминалось лишь о том, что с помощью дешифровальщика сейф был вскрыт, но денег там не обнаружилось. Только личные вещи хозяина кабинета, документы, касающиеся бизнеса, и небольшая сумма наличными. Следов взлома на сейфе также не нашли. Равно как и недавнего пребывания посторонних лиц в кабинете. Как выяснила следственная группа, накануне уборщица произвела тщательную уборку помещения, вследствие чего в кабинете имелись отпечатки пальцев всего трех человек. Губанова, его охранника и самой уборщицы.

По делу об убийстве сведений было и того меньше. Осмотр квартиры показал, что на покойного напали после того, как он либо приготовился ко сну, либо уже спал. Губанов был в пижаме, и время смерти было в промежутке от двадцати трех часов до часа ночи. Отсюда и вывод. Дверь квартиры следов взлома не носила, и следствие пришло к выводу, что дверь убийце покойный открыл сам. То, что тело было обнаружено не в прихожей, а в гостиной, само по себе не могло свидетельствовать о том, что покойный знал убийцу. Возможно, тело было перенесено в комнату уже после смерти. Это тоже предположение следствия. Удушение произвели тонким шнурком или веревкой из искусственных волокон. Орудие убийства на месте преступления не найдено. На чемодане отпечатки пальцев стерты полностью. Кто-то очень сильно постарался от них избавиться.

Следы борьбы были незначительные. Кое-что из мебели сдвинуто с привычных мест, только и всего. Ни погрома, ни разбитых стеклянных предметов. И никаких посторонних отпечатков. Ни пальцев, ни обуви. На теле Губанова следов борьбы также не обнаружено. Только шрам от веревки на шее, да поломанные ногти на руках. Видимо, Губанов пытался отсрочить смерть, схватившись за веревку. Тогда и ногти поломал.

Опрос соседей состоял из одних «не». Не видели, не слышали, не знали, не подозревали. Распечатка телефонных звонков с номера Губанова была скудной. Несколько звонков в банк, о котором ранее упоминал Потоцкий. Звонок Радукевичу. Еще пара звонков в офис и охраннику. И ни слова о долгих переговорах по неопознанным номерам, о которых говорил сосед Губанова Кубарев. Выходит, либо Кубарев ошибся на этот счет, либо у Губанова был другой телефон с неучтенной сим-картой. И телефон этот унес убийца. Другого варианта быть не могло, и с этим предстояло разбираться мне.

Вот и вся информация. Да, негусто. Я прижала ладони к уставшим от долгого чтения глазам. С чего же начинать? С поиска места, где похититель денег мог приобрести дротик со снотворным? С усиленных поисков владельца «уазика»? С определения личности дебошира? Голова кругом…

– Медитируете? – услышала я голос капитана за спиной.

– Да нет. Вздремнуть решила, – намекая на долгое отсутствие капитана, елейным голосом произнесла я. – Видимо, у вас так принято дела вести. Поспал, и преступление раскрыто.

– Обиделись, что бросил вас в кабинете на целых три часа? – беззлобно проговорил капитан. – Ну, простите. Так уж вышло. Пришлось кое-куда смотаться по-быстрому.

Я взглянула на часы и ахнула. Часовая стрелка застыла на цифре семь. Семь часов вечера! Неужели я так долго тут сижу? За размышлениями я и не заметила, как наступил вечер. Капитан понял мое удивление по-своему.

– Не переживайте, все равно сегодня уже никаких разыскных мероприятий по убийству Губанова производить никто не будет. Вы ничего не потеряли, дожидаясь моего прихода, – поспешил заверить он. – Вот завтра с утра милости просим на задержание.

И капитан расплылся в довольной улыбке, видя мое неподдельное удивление. А я и впрямь была удивлена. Задержание? И я приглашена. Это может означать только одно: следствие вышло на подозреваемого по делу Губанова. Интересный поворот. Кого они собрались задерживать? Неужели вышли на владельца «УАЗа»? Мое любопытство было удовлетворено немедленно. Видно, капитану не терпелось похвастаться своими успехами, а заодно воспользоваться представившейся возможностью доложить об успехах приятелю высокого начальника.

– Тут мои ребята поработали кое с кем. И он сообщил им место пребывания нашего дебошира. Да, да, вы не ослышались. Мы узнали, кто устроил дебош в офисе Губанова, – капитана буквально распирало от самодовольства.

– Кто он? – в нетерпении спросила я. – Спортсмен? Актер? Бывший зэк?

– О, сколько фантазии, – снисходительно протянул капитан. – Не спешите, дорогуша. Завтра все узнаете. Жду вас в своем кабинете ровно в восемь. Не опаздывайте. Ради вас операцию по задержанию подозреваемого никто откладывать не будет.

– Хорошо. Я буду ровно в восемь, – пообещала я и попросила: – Вы можете дать мне разрешение на осмотр квартиры Губанова?

– Это еще зачем? – недовольно поморщился капитан. – Уверяю вас, там ничего интересного нет. Мои ребята облазили квартиру вдоль и поперек. Если бы там были какие-то улики, они их непременно обнаружили бы. А праздное любопытство лично я не приветствую.

– Это не праздное любопытство. Это настоятельная необходимость. В интересах пострадавшего господина Радукевича, – козырнула я именем друга высокого начальника.

Но мой козырь был побит неприступностью капитана. Находясь под впечатлением от удачных вестей и ожидая от завтрашнего дня еще более удачного продолжения расследования, он напрочь забыл о необходимости ублажать помощницу друга начальника. Игнорируя мою попытку воспользоваться привилегированным положением как приближенной к начальству особы, он категорично заявил:

– Все вопросы и дела придется отложить до завтра. И больше никаких возражений. Все. Разговор окончен. До свидания, Татьяна Александровна.

И указал мне на дверь. И я вынуждена была покинуть кабинет, не добившись от капитана разрешения на осмотр квартиры.