Глава 6
Удалённая работа — это не только приятно, но и круглосуточно
Я проснулась от шума голосов где-то в глубине коридора и подняла голову. Рядом на постели валялась прочитанная только наполовину книга о магических животных, написанная братом профессора Дурай. Но не загнутый край странички меня сейчас беспокоил, а примятая с краю постель и огромная ваза ярко красных гербер на тумбочки у кровати.
Смерив цветы хмурым взглядом, я внимательно оглядела букет и нашла картонку с нарисованным на ней котенком. На усатой морде комично — виноватое выражение лица, а в лапках табличка «Ну прости засранца!».
— Доктор, поспешите! — крикнул кто-то рядом с моей палатой, а следом по коридору зазвучали быстрые шаги.
Заинтересованно приподняв брови, я спрятала карточку между страниц книги и осторожно встала с постели. Прихватив со спинки кровати халат, шустро оделась и прямо как была — в теплых носках — сделал пару шагов по направлению к выходу.
Однако дверь, опережая мое любопытство, открылась сама, и в палату, пригибаясь, проскользнули Натка и еще какой-то незнакомый парень в черной куртке.
— Вот она, — шепотом сообщила ведьмочка, не слишком тактично тыкая в меня пальцем.
Мы с незнакомцем окинули друг друга одинаково подозрительными взглядами и нахмурились.
— Ну я пошла! — сказала ведьмочка и, махнув на прощание ручкой с длинными пальчиками, выскочила за дверь.
Невысокий крепкий парень сделал несколько шагов ко мне и отодвинул край куртки, демонстрируя до боли знакомую нашивку на груди.
— Я из управления, — негромко сообщил он. — Адам попросил привести тебя.
«Наглости мужику не занимать!» — восхитился молчавший все это время дракончик.
«Глядите-ка, кто очухался!» — возликовал оптимизм.
Последовав рекомендациям, я действительно заинтересованно глянула на свою татуировку. Свернувшись клубочком, салатовая рептилия отсвечивала крупным фингалом под правым глазом и забинтованным почти до середины кончиком хвоста, но, вопреки жизненным урокам, ехидная улыбка с губ дракончика не пропала.
«Меня так просто не выживешь!» — храбро шепнул подарочек горца и подмигнул.
Мысленно поаплодировав салатовому нахалу, поднимаю голову и развожу руками.
— А я тут как бы на больничном, — невинно хлопаю ресничками. — Так Адаму и передайте…
На лице парня мелькает тень улыбки, но он тут же возвращает себе былую мину.
— Адам знал, что вы сначала откажетесь, поэтому просил передать… — Парень откашливается. — Цитирую: «Хочешь допросить Эрика?»
Внешне я ничем не выдала своего восторга, все так же хмуро и без интереса продолжая взирать на незнакомца, но внутренне… Внутренне я успела исполнить победный танец и пару раз крикнуть «Ю-ху!».
— Допросить Эрика… — делаю вид, что раздумываю, затем перевожу взгляд на махровые носочки и больничный халат. — Даже и не знаю…
Усмехнувшись, парень кидает передо мной на пол сумку.
— Через пятнадцать минут тревога отключится. — предупреждает он. — Думай быстрее.
Поймав мой взгляд, он снова усмехается и поворачивается спиной, давая возможность переодеться, никого не смущаясь.
* * *
Едва я успела переодеться в слегка большеватую для моего роста черную форму управления, как парень без предупреждений повернулся. На шорох он, что ли, реагировал?
Окинув меня оценивающе — цепким взглядом, он протянул руку и наконец представился:
— Дим Гарин. Специалист по сбору экспертных групп.
Мы обменялись рукопожатиями, после чего парень рванул мою руку на себя и потащил в сторону выхода.
— Быстрее идти можешь? — на ходу оглянулся он, явно недовольный тем, с какой скорость я прихрамываю следом.
Согласно кивнув, я дождалась, пока парень отвернется, и скривилась. Ну вот не люблю, когда мной помыкают! Аж воротит всю.
«А кто любит?» — заметил дракончик.
Все так же держа меня на буксире, Дин Гарин уверенным шагом пересек коридор, спустился вниз по широкой лесенке и притормозил, только когда мы пересекли больничный холл и оказались на улице.
Морозный воздух тут же куснул за щеки, а в носу все как-то подозрительно захлюпало.
— Дин, — стараясь поравняться с широким шагом парня, начала я беседу. — А ты не слишком молод для специалиста по сбору экспертных групп?
— Слишком, — тут же ответил тот. — Но чрезмерно талантлив, и это определяющий фактор.
Откровенность, а главное, скромность парня поразили меня настолько, что я поостереглась задавать каверзные вопросы.
— Натяни капюшон, — тихо попросил Дин, едва на горизонте замаячила группа третьекурсников, спешащих на занятия в сторону второго полигона.
Послушной меня не назовешь, поэтому я тут же уточнила:
— Зачем?
— Адам попросил, чтобы о твоем участии в допросе знало как можно меньше людей, — пояснил специалист управления и повторил: — Капюшон!
Буркнув что-то про замашки диктатора, я неохотно подчинилась и натянула капюшон, прикрывая ярко — красную макушку.
Обогнув угол спортивного комплекса, где вчера проходил матч, мы торопливо вошли в общежитие, где на первом этаже располагалась комната с платформами перемещений.
Самая дальняя уже знакомо потрескивала от скопившейся для перемещения магии и тускло мерцала. Портал перенес нас на первый этаж управления, где на небольшой проходной мне впервые выдали небольшую наклейку с надписью «Гость» и шелестящий комочек.
— Это че такое? — удивленно верчу в руках непонятную вещь.
— Бахилы, — снисходительным тоном просветил Дин.
Я открыла было рот, чтобы высказать пару мыслей относительно нововведений нового начальства, но решила приберечь желчь для личного общения с Адамом Роялом.
Подождав, пока я натяну на сапоги полупрозрачные пакеты на резиночках, Дин вновь взял меня за руку и повел по коридорам.
«Он обращается с нами, как с трехлетним карапузом», — нахохлилась моя взрослая составляющая.
«А сам-то без бахил!» — заметило ехидство.
Не выдержав, я все-таки вырвала свою руку и поравнялась с немного удивленным парнем.
— Не переживай, я здесь не впервые, — язвительная улыбочка затанцевала на моих губах. — Потеряться при всем желании не получится.
— Я просто подумал, что так тебе будет легче идти, — пожал плечами Дин.
Громко и очень язвительно фыркнув, я закатила глаза и пошла вперед.
Нет, вы его слышали? Да любой наемник скажет, что двигаться, держась за руку, в два раза сложнее. Ну посудите сами: один тянет, другой сопротивляется. В результате оба тратят столько энергии, которую могли бы с успехом потратить на что-то более существенное.
— Нам сюда, — предупреждает Дин, останавливаясь и открывая дверь в один из кабинетов. — Доброе утро, — здоровается он с людьми в комнате. — Рад, что все в сборе.
Я незаметной тенью проскальзываю следом и оцениваю обстановку.
Люди еще издревле стремились понять, врет другой или нет. В королевствах виновность или невиновность человека решал Королевский суд. Племена кахар обращались за советом к так называемым бабкам — ведуньям.
По заверениям Юлика, эльфы поступали куда проще. Обвиняемый во время ответа на вопросы должен каждый раз бить молоточком по специальному кругу. Если звук удара становился громче, значит, эльф лжет.
В дотремах опирались на техно — магический прогресс, изобретая все новые и совершенные машины, позволяющие с большой долей уверенности судить, обманывает власти человек или нет.
Поэтому в данный момент я смотрю на целую команду из шести специалистов, собранных, вероятно, со всех магических дотремов.
Пользуясь возникшим ожиданием, Дин кратко представляет нас друг другу. Мужчины сухо пожимают руки, но переглядываются и выглядят так, словно готовятся к соревнованию на самый лучший способ определения лжи.
— Готов поспорить, что мой лайдетектор будет более точен, чем ваши полиграфы…
— Мой гидросфигмограф даст сто очков твой коробки с проводами!
В комнате становится шумно от громких голосов и выкриков.
— А позвольте полюбопытствовать, — неожиданно оживает и мой сосед справа, — каким прибором пользует такая юная и очаровательная девушка?
Споры тут же умолкают, и все с интересом смотрят на меня.
— Прибором? — хмурюсь я и указываю на свои глаза. — Видите эти гляделки? Вот ими и пользуюсь!
— Пф-ф! — разочарованно фыркает один из специалистов. — Тоже мне… верификатор.
Остальные мужчины поддерживают его одобрительным смехом, ну а я просто пожимаю плечами и нетерпеливо топчусь на месте. Какое мне дело до того, что думают другие? Их споры, их мнение, их насмешливые взгляды ничто по сравнению с тем, что может рассказать на допросе Эрик.
Прерывая оживленный спор, в комнату входит новый начальник управления.
— Итак, господа… — Его взгляд падает на меня и на губах мелькает улыбка. — Ангелина, — немного наклоняет голову в приветственном жесте мужчина. — Учтя все особенности действий ваших полиграфов, мы разбили вас на четыре рабочие группы таким образом, чтобы каждый из вас мог получить достоверные данные без искажения.
Дин достает небольшой список и вещает его на доску.
— Здесь указано, кто с кем работает и порядок, — объявляет он. — Прошу первую группу пройти со мной и приступить к подготовке.
Вытянув шею, я заглядываю через плечо соседа, нахожу свое имя в списках второй группы и, пожав плечами, отхожу в сторону. Мне предстоит работать в паре с неким Луи Дамаска и Гарри Нобилем. О первом я ничегошеньки не знала, а вот о машине второго была наслышана. Поговаривали, что весь первый дотрем уже давно пользуется его изобретением, так называемым «аппаратом лжи».
Ну что ж, будет любопытно глянуть, что ж там за чудо — машина такая!
Спустя пятнадцать минут ожидания молодая женщина в форме управления принесла нам поднос с фруктами, а чуть позже вкатила тележку с разными вкусностями и кофе — чаем на выбор.
Не став отказывать себе в халявной еде, я подошла к тележке в числе первых и приступила, собственно говоря, к завтраку.
— Де ла Варга… — задумчиво произнес кто-то за моей спиной. Я по привычке резко повернулась и смерила немолодого мужчину с короткими седыми волосами и удивительно круглым лицом угрюмым взглядом.
— Ох, извините, — улыбнулся мужчина, отчего его глаза превратились в две узкие щелки. — Луи Дамаска, — представился он, — работаю с вами в одной группе.
— А-а-а… — многословно поприветствовала я мужчину, который смеялся в числе других над моими способностями, и повернулась к блюду с булочками.
Но Луи, по всей видимости, не собирался так быстро терять ко мне интерес, как я к нему.
— Де ла Варга, — еще раз повторил он вслух и признался. — Никогда не слышал подобной фамилии. Вы из Королевского союза?
— Да нет, — активно работая челюстями отзываюсь я. — Местная.
— Де ла Варга… — весьма музыкально пропел Луи Дамаска и подвел итог: — Очень странная фамилия.
Я хмуро глянула в сторону удаляющего с чашкой чая мужчины и отложила булочку.
Хм… А старичок прав! Я так привыкла к звучанию своего имени, что давно перестала обращать внимание на сложное произношение.
«Эй, ископаемое!» — неожиданно активизировалось любопытство.
«Че надо?» — вальяжно помахивая перебинтованным хвостом, откликнулся дракончик.
«Ты когда-нибудь слышал упоминание о Варгах?»
Дракончик лениво потянулся и развернул мордочку так, чтобы не было видно синяка под глазом.
«На Светлых землях точно нет», — охотно ответил тот.
«А на Темных?» — неожиданно подключился к диалогу пессимизм.
«А с тобой я не разговариваю», — недовольно осклабился дракончик.
— Вторая группа может приступить к подготовке, — громким голосом сообщил появившийся в комнате Дин.
Поспешно поставив чашку кофе на ближайший столик, я торопливо пошла к выходу.
Вслед за Дином Гарином мы поднимаемся на этаж выше, куда после прогремевшего взрыва перебазировали заново набранный отдел Видящих и несколько допросных.
Притормозив около входа, Дин протягивает каждому из нас по браслету.
— Зачем это? — опережает всего на долю секунды меня Гарри Нобель.
— Положено, — казенным тоном отзывается Дин. — Чтобы исключить факт дистанционного магического воздействия на допрашиваемого или результаты работы машин.
Я принимаю из его рук браслет и с непонятным сомнением кручу холодный металл в руках.
Так странно… Я ведь почти не пользуюсь полученным благодаря светимости Доставалы доступом к своим магическим ресурсам, предпочитая по старинке рассчитывать только на собственные возможности, но почему-то тот факт, что придется одеть подавляющий браслет, заставляет меня нервничать.
«А уж не ловушка ли это?» — просыпается паранойя.
Заметив мою задумчивую нерешительность, Дин встает чуть ближе.
— Что-то не так?
Я поднимаю голову и встречаюсь с парнем взглядом.
— А как вам удалось задержать Эрика? — задаю я главный вопрос, который мучил меня на протяжении всего этого времени.
Парень пожимает плечами и нетерпеливо оглядывается назад. Весь его вид говорит «хорош фигней страдать, пошли работать», но тем не менее терпеливо поясняет:
— Пару часов назад патрульные нашли его в катакомбах в старой части парка.
— И что он там делал?
— Пока не знаем, — отзывается специалист по подбору групп, судя по всему, уже сомневаясь в своем выборе относительно моей кандидатуры. — При нем нашли смятый конверт без адреса, какой-то непонятный порошок в колбе и…
Перед глазами всплывает услужливо подброшенная памятью картинка взорванного управления, запах гари, больничная палата с целым отделом пострадавших Видящих и мое опрометчивое обещание:
«Карет… Все будет хорошо…»
Словно наяву вижу, как внезапно постаревшая женщина с выкачанным резервом устало улыбается выцветшими губами и хватает меня за руку.
«Монстр владеет камнем и монстров ночи призывает…»
Отбросив блокирующий магию браслет, я резво огибаю замешкавшегося Дина, отталкиваю в сторону оказавшегося на пути Луи Дамаска и врываюсь в допросную.
— Все на пол! — предостерегающе кричу я, с легкостью отбиваясь от подскочившего ко мне охранника, и бегу в сторону прикованного к столу бывшего стажера управления.
Высоко подпрыгнув и потеряв в воздухе один из бахил, перелетаю через стол, хватаю Эрика за полы черной рубашки и дергаю парня вверх. На миг наши взгляды встречаются, и я вижу мелькнувшее на его лице облегчение.
Это что еще за дела!
А потом парень наклоняется и тихо выдыхает:
— Я знал, что ты успеешь…
И вот в этот момент я окончательно перестаю втыкать в ситуацию и едва не ору от ужаса, почувствовав, как магическая бомба начинает поглощать мой собственный резерв.
«А-а-а-а!» — верещит от страха салатовый дракончик, крепко вцепившись лапками в панику и пессимизм.
К счастью, разум примеру рептилии следовать отказывается и подбрасывает простую идейку, как не подорваться на бывшем друге.
Усилием мысли создаю вокруг Эрика полупрозрачную сферу, поглощающую энергию, и поскорее отскакиваю в сторону. Два приблизительно одинаковых по принципу действия заклинания идут внахлест, замыкая цепь. Бомба качает резерв из сферы, а та в свою очередь вновь возвращает себе отобранную энергию, при этом сам Эрик остается в относительно безопасности.
— Фу-у-ух! — облегченно выдохнув, я утираю рукавом проступившие на лбу капельки пота и чувствую на себе тяжелые взгляды окружающих.
Уже давно заметила, что на лицах людей отражаются не только внутренние эмоции и то, как они видят нас, но и насколько хорошо, по их мнению, мы делаем то или иное действие. В данной ситуации даже моего природного таланта не потребовалось, чтобы уловить на лицах присутствующих один и тот же невысказанный вопрос: «А что творит эта идиотка?»
— Та-а-ак… — первым нарушает наступившее молчание Адам, стоящий в нескольких шагах от стола. — Пояснишь?
— В управлении бомба…
Новый начальник управления безопасности кидает в мою сторону скептический взгляд и скрещивает руки на груди.
— Этого не может быть, — уверенным тоном заявляет он. — На здании специальная система оповещения. При возникновении любой угрозы для жизни сотрудников немедленно включится сирена и активируются эвакуационные порталы…
— Может, — перебиваю я мужчину и тыкаю в сторону лежащего на полу Эрика. — Он — бомба.
И вот что странно, раньше краткость никогда не значилась в списке моих талантов, а тут прям прорвало. Никак магнитные бури!
— Бессмыслица какая-то! — возмущается один из трех оперативников, что присутствовали в допросной.
— Да она больная! — ставит диагноз второй.
Оторвав от Эрика сосредоточенный взгляд, угрюмо смотрю на мужчин и качаю головой.
«Беру свои слова обратно, — оживает задетый за живое внутренний оратор. — Вот они — это действительно отвратительная публика!»
— Та-а-ак… — еще раз произносит Адам Роял. — Ангелина, еще раз, пожалуйста. Где бомба?
— Он — бомба, — еще раз показываю на валяющегося без сознания Эрика пальцем.
Да — да! Это определенно магнитные бури!
Ситуация начинает ощутимо попахивать бредом с перспективой перерасти в самый настоящий театр абсурда, поэтому я беру все под свой контроль.
— Адам, посудите сами. Эрик прекрасно осведомлен о том, что в седьмом дотреме его ждут с кандалами и самой убогой камерой наготове. Но вместо того, чтобы затаиться где-нибудь подальше, он удивительным образом оказывается рядом с катакомбами, где его, естественно, задержат и доставят в управление. Вы же помните, что при прошлом подрыве бомбы присылали в конверте?
Невероятно высокий и худой мужчина недовольно поджимает губы и отводит глаза.
— Вы не читали материалы дела… — осеняет меня.
«Светлая Богиня! — поражается любопытство. — Да о чем с ним вообще разговаривать?»
Закусив нижнюю губу, я мысленно аплодирую тем, кто все это спланировал. Ну конечно же! У нового начальства и так было дел выше крыше, поэтому ничего удивительного в том, что он банально не успел погрузиться в материалы дела, нет.
— Ладно, — тяжело вздыхаю я и пускаюсь в объяснения: — Бывший профессор Барадос разработал бомбу, которую невозможно засечь. С виду это обычный порошок, но при активации он начинает выкачивать из пространства магию, после чего происходит силовой выброс!
— Кхм-м… — издал кто-то из присутствующих.
Нормально, да?! Я им только что очередной «Ба — бах!» управления предотвратила, а на меня смотрят как на обожравшуюся гномьего самогона крыску, пританцовывающей походкой пробегающую посреди десертного стола.
К счастью, в этом недоверчивом общество нашелся хоть кто-то, обладающий зачатками здравомыслия. Игнорируя растерянное молчание, Дин пересек допросную и опустился на корточки рядом с Эриком.
— Куда его лучше отправить: в камеру или больничку? — спросил парень и… посмотрел на меня.
Пустячок, а приятно!
— Лучше в больничку с утроенной охраной проверенных людей, — охотно отозвалась я. — Как только он откроет глаза, то начнет сдавать своих подельников, поэтому советую запастись магическими кандалами.
— С чего ты решила, что Эрик захочет сотрудничать? — поинтересовалось новое начальство.
— Парня хотели замочить свои же, — хитро улыбнулась я. — А в таких ситуациях, как правило, всегда остается неприятный осадочек.
* * *
«Разминировать» Эрика оказалось проще простого. Как я и подозревала, неизвестные использовали тот же порошок, что и Барадос, поэтому все, что требовалось, это грубо говоря, помыть «бомбу» теплой водичкой.
Адам Роял, который лично контролировал процесс обтирания Эрика мокрой губкой, сообщил, что, по прогнозам врачей, парню необходимо еще не меньше суток, чтобы восстановить часть резерва и вернуться в сознание.
Обсудив со мной все прошлые дела, новый шеф с угрюмым выражением на лице ушел в свой кабинет читать отчеты.
— Пошли, я верну тебя в универ, — не то предложил, не то приказал Дин.
Я смерила «командора» грозным взглядом и заверила, что справлюсь без сопровождающего. Судя по яркой мимике специалиста по подбору групп, мой отказ его покоробил, но спорить парень благоразумно не стал, отпустив меня восвояси.
Поэтому теперь я прятала лицо в воротник куртки, спасаясь от холодного ветра, и в гордом одиночестве медленно брела по тропинке в сторону УГМ — ки.
Можно, конечно, было воспользоваться порталом управления и вернуться в больничную палату, но мне хотелось проветриться и немного пошевелить мозгами.
К тому же лежать, тупо уставившись в потолок, было банально скучно!
Стараясь поменьше нагружать больную ногу, я отсутствующим взглядом смотрела себе под ноги и размышляла.
Если восстанавливать события в хронологическом порядке, то получаем следующее.
Барадос и Ариган находят золотой круг в катакомбах с наскальной живописью предков, похищают меня и накачивают несколько камней агатина магией. Далее Сынок руководителя дотрема прореживает ряды блондинок с цель добраться до Эмилии. После чего Эрик, воспользовавшись военными действиями, в которые вовлечены все, кому не лень, химичит чего-то в катакомбах, а при моем появлении ведет себя и того непонятнее — просто сваливает через портал.
И вот теперь, спустя почти шесть недель тишины и спокойствия, кто-то безжалостно использует Эрика, чтобы подорвать управление.
«Управление или одну конкретную любопытную идиотку?» — влезает в ход моих рассуждений салатовый дракончик.
Я спотыкаюсь и морщусь от резкой боли в бедре.
Покушение?
Сомневаюсь! Есть тысяча забавных, простых и изящных способов, чтобы устранить меня из игры. Кто бы не стоял во главе этой многоходовой операции по возврату богов, он определенно рассчитывал на грандиозные масштабы разрушений и массовые смерти…
Я снова оступаюсь, но теперь даже не обращаю внимания на мелькнувшую боль.
Видящие!
В первом случае мы все посчитали, что взрыв имел отвлекающую цель ради того, чтобы Барадос и Ариган успели забрать мантикор, камни и круг из хранилища, но что, если это не так. Точнее, не совсем так!
Что, если кто-то хотел, чтобы отдела Видящих в управлении больше не было?!
Мысль кажется мне до того интересной, что, наплевав на все, я активирую портал и за один шаг оказываюсь на крыльце университета.
Забежав в главный корпус, я притормозила у стенда с фотографиями преподавателей и лихорадочно начала искать того, кто бы смог мне помочь.
Природную силу Источников условно делили на две категории: собственно магию и ворожбу. Первой занимались, как наукой, вторая была больше в спектре экстрасенсорных способностей.
При должном старании научным основам магии можно было научить кого угодно (этот факт подтверждали многочисленные группы теоретиков, к коим относилась и я сама).
С ворожбой все было куда сложнее. Чтобы попасть на этот факультет, у тебя должен быть дар. Проблема состояла в том, что дар этот практически невозможно было изучить ни одним из имеющихся в арсенале магов методом.
На отделении ворожбы было четыре факультета: видящие, предсказатели, ведьмы и колдуны.
Изначально Натка должна была учится среди таких же взбалмошных, эмоциональных ведьмочек, но подруга уперлась всеми конечностями в дверной косяк приемного отделения и с гордым видом заявила родителям, что не видит необходимости обучаться тому, что ей дано от рождения. Самостоятельно сдав вступительные экзамены на факультет травников, она помахала ручкой немногочисленной кучке зачисленных ведьмочек и принялась с переменным успехом постигать новую науку.
Отчасти я была согласна с ней. Видящих, предсказателей, ведьм и колдунов учили только одному — умению держать свою силу под контролем.
И не то, чтобы это было не важно, но… Но не пять же лет к ряду одно и тоже!
Просмотрев фотографии всех педагогов по нескольку раз, я сердито сжала кулаки, понимая, что самостоятельно в этой ситуации не справлюсь.
Кидаю взгляд на круглый циферблат часов. Время завтрака, а значит, большая часть студентов поглощает бутерброды и активно сплетничает о вчерашнем поражении предсказателей.
Точно… Сплетничает!
Радостно улыбнувшись, я похромала в сторону столовки.
— Линка?! — возмущенно стрельнула в мою сторону зелеными глазами ведьмочка, едва я приблизилась к любимому столику.
— А мы думали, тебя из больницы не выпустят до вечера, — растерянно прошептала Эми.
— Завтракать будешь? — уточнил Шарги, двигая тарелку с тремя бутербродами.
Я глянула на стол голодным взглядом и подумала было согласиться на легкий перекус, но тут же заметила противную морду Крысеныша и потеряла всякий аппетит.
— Я по делу! — буркнула я и завертела головой. — Веронику кто-нибудь видел?
— Так вот же она, — ткнула Натка в соседний столик, где, сдвинув макушки, шушукалась компания девчонок. — А тебе зачем?
— За надом… — все так же без настроения фыркнула я и, не прощаясь, отошла.
Теоретиков с первого дня учат добывать информацию из любого источника знаний. В данном случае ценными сведениями я собиралась обзавестись у главной сплетницы универа.
Отозвав девушку в сторонку, я быстренько выпытала у нее, кто из видящих подрабатывал на стороне, и, уточнив адреса лавочек, поспешила прочь.
Вернее, попыталась, но у выхода из столовки была перехвачена загребущими лапищами Темного.
— Руки убрал, пока я тебя не прирезала, — агрессивно рыкнула я, пресекая попытку Никлауса коснуться меня.
Темный руку убрал, но посмотрел с такой обидой, словно я безжалостно растоптала его надежды.
— Ангел, ну когда ты уже прекратишь плеваться в меня ядом?
— Как только станцую на твоей могилке! — рявкнула я в ответ. — И то не факт, что мне этого будет достаточно…
— Хватит! — повысил голос Никлаус. — Прекрати вести себя, как неуравновешенная идиотка!
«Идиотка?» — возмутились во мне все голоса разом.
Сжав кулаки покрепче, я двинулась на Темного.
— Ты хотел уничтожить моих друзей…
— Это был приказ.
— Ты покалечил меня…
— Но не убил же!
— …а потом несколько месяцев притворялся другом!
— Да не притворялся я! — крикнул взбешенный мужчина и тут же осекся, потому что к нашему разговору на повышенных тонах жадно прислушивалась не только навострившая локаторы Натка, но и все остальные студенты, находящиеся в столовой.
Смерив любопытных грозным взглядом серых глаз, Никлаус склонился к моему лицу.
— Мне надоело бегать за тобой, — процедил он сквозь крепко сжатые зубы. — Когда закончишь корчить из себя обиженного ребенка, приходи, и мы поговорим, как взрослые адекватные люди.
— Да пошел ты! — в сердцах крикнула я и… о чудо! Доставала действительно развернулся и пошел!
«Он что, обиделся?» — удивленно махнул перебинтованным хвостом дракончик.
«Походу, да», — подтвердил пессимизм.
«Он?! На нас?!!» — задохнулось от возмущения чувство справедливости.
Молча проследив, как Никлаус раздраженно пнул ногой дверь и вышел из столовой, я постояла пару секунд, а затем возмущенно набрала в легкие побольше воздуха и рванула следом.
— А ну-ка стой, иммигрант проклятый! Я на тебе еще не наоралась!
Очутившись на улице, я завертела головой, высматривая рослую фигуру белобрысого качка, и заприметила ее далеко впереди на тропинке, ведущей в небольшой парк.
«Поплавать захотел», — тут же догадался мозг.
«Скорее остыть вздумал», — уточнил дракончик.
«Утопить гада!» — заорало чувство справедливости.
Помянув Скол и всех родственников рода Виртов, я, прихрамывая, побежала следом за Никлаусом, но тот, несмотря на рану на ноге, оказался куда проворнее и быстрее.
Плюнув на бессмысленные догонялки, я остановилась и облокотилась на ближайшее дерево рукой.
Сейчас ты у меня получишь! Вот только дух немного переведу и пойду мстить.
«И я буду ужасной?» — с предвкушением потирая ручками, уточнила мстя.
— …уверен, что это просто какое-то недоразумение… — послышался голос директора.
Испуганно вжав голову в плечи, я не нашла ничего более умного, как вломиться в опавший кустарник и спрятаться за стволом дерева. Успела я как раз вовремя, спустя всего секунду прямо перед моим носом по дорожке прошли двое мужчин.
— Мне кажется, ваши специалисты просто преувеличивают степень…
Мужчина в деловом костюме, шагающий рядом с ВУДом, резко тормозит.
— Ваши студенты взломали мою игру, — громким шепотом высказывает мужчина.
Пользуясь моментом, я аккуратно выглядываю из-за дерева и к своему ужасу узнаю в говорившем Бакета Зигла.
Нырнув обратно под защиту дерева, я вся сжимаюсь в маленький комок трясущихся поджилок и испуганных нервов и мысленно прошу Светлую Богиню сделать меня маленькой, незаметной, а еще лучше вообще невидимой.
«Ну, все! — довольно-таки бодро заявляет пессимизм, откупоривая очередной пузырек валерьянки. — Теперь нам точно крышка!»
— Не волнуйтесь, Бакет, — успокаивает создателя бакетбола директор Рохан. — Мы во всем разберемся.
— Надеюсь! — отрывисто произносит мужчина и возобновляет шаг. — Так где она?
— В больничном крыле… Но я могу поручиться за каждого из своих студентов…
Дождавшись, пока мужчины удалятся как можно дальше, я торопливо вылезаю из своего укрытия и быстро бегу в сторону ворот.
«Ходу! Ходу!» — орет, как ненормальная, попа, почуявшая как минимум порку.
«Ы-ы-ы», — болезненно морщиться бедро.
