Глава 9

Утро началось с разочарования — Вовки Спицына на работе не оказалось. Больше того: его не было в Москве. Он отбыл на конференцию журналистов в Сочи, и в ближайшую неделю его не ждали.

Зато Владу удалось выяснить, что Игорь Золотов, в простонародье Горохов, обитает в баре «Атлант», где демонстрируется мужской стриптиз. Обдумывая новый глоток информации, Маша отправилась к Анке в Черемушки.

Она разыскала подругу в сквере: Анка выгуливала близнецов. Было почти по-летнему тепло, сквер запрудили дети и пенсионеры. Маша и Дрюша в ярких костюмчиках мирно посыпали друг друга песочком. Анка слушала рапорт подруги о последних событиях, не сводя глаз с детей. На первый взгляд могло показаться, что Анка слушает невнимательно, но Маша знала, что это не так. Она сама скорее забудет, о чем рассказывала когда-то, а Анка будет помнить даже через много лет.

— Значит, наш принц наконец-то показал свое лицо. — Анка так и сказала — принц. И уточнила: — Вернее, не лицо, а…

— Если бы я знала, что ты так обрадуешься, я бы тебе ничего не рассказала, — возмутилась Маша. — Я вообще не готова обсуждать это. Я не знаю даже, что об этом думать!

— А что думать? Сволочь он, твой Борис. Нинель трахает, а жениться хочет на тебе. Подобрал себе скромницу с косой, которая будет по дому бесшумно передвигаться и своего кумира по памяти цитировать.

— Анка!

— Конечно! На Нинелях не женятся. С ними иногда спят.

— Ага! А на Машах, значит, женятся, но спят с другими. Поняла.

— Это ты сказала, а не я. Я считаю, что ты просто не встретила того, кто будет тебе соответствовать. А таких, как твой Борис, нужно вовремя от себя оторвать, как энцефалитного клеща, пока зараза вглубь не проникла.

— Фу, какая гадость! — Маша поморщилась. Некоторое время наблюдала, как Маша и Дрюша носятся друг за другом по первой зеленой траве, и неожиданно для самой себя спросила: — Ань, ты думаешь, что он все это время с ней спал? И раньше, до Англии?

— Какое это теперь имеет значение? Ты его так и не узнала до конца. Тебе не приходило в голову, что твой милый может быть замешан в факте исчезновения девочки?

Маша уставилась на подругу:

— Ну ты загнула, мать! Ты что хочешь сказать, что он организовал похищение ради того, чтобы беспрепятственно жениться на мне? Чтобы я не забивала голову, как он говорит, ерундой?

— Ну! Чтобы ты успокоилась и переключилась на него, любимого, а про соседку свою восьмилетнюю забыла. Он только не взял в расчет, что ты такая сумасшедшая и кинешься ее разыскивать.

Маша усмехнулась:

— Анка, тебе не психологом работать, а детективы сочинять.

Анка не успела развить свою мысль: к ней с ревом бежала маленькая Маша. Дрюша отнял у нее совок.

Утерев слезы дочери, Анка обратила свои очи на подругу.

— Нет, ты сама посуди. В бумагах твоих рылись как раз тогда, когда тебе твой благоверный в кафе мозги пудрил. Сам тебя встретил, а в квартиру подослал кого-нибудь.

— Ну, допустим. Что ему могло понадобиться в бумагах?

— Документы на девочку. Хотел уничтожить. Он же не думал, что ты все документы своему юристу доверила.

— Фантазия у тебя! Но я думаю по-другому. И сначала мы проверим мою версию. Ты когда-нибудь в стриптиз-баре была?

Анка отрицательно помотала головой.

— Я вообще в ресторане последний раз до свадьбы была…

— Тогда я тебя приглашаю.

— Когда?

— Сегодня вечером. Ты сможешь?

Анка перевела взгляд с Андрюшки на маленькую Машу. На размышление хватило несколько секунд. Она кивнула:

— Митька сегодня у свекрови в Звенигороде, так что я свободна. С детьми мама посидит. А что я надену?

— Тоже мне проблема! Мы туда по делу идем, а не развлекаться. Там работает Игорь Золотов. Может, что-нибудь удастся узнать.

— Одолжишь мне на вечер свой черный бюстгальтер?

— Анка, ты что, там собираешься раздеваться? Это же. мужской стриптиз! Мужской, поняла? Мужики раздеваются!

— Я в черном себя увереннее чувствую, а у моего застежка сломалась. Дашь?

— Я тебе его подарю, — отмахнулась Маша. — Анка, скажи мне как психолог, мог найтись такой псих, который бы прельстился Алькиным необычным даром? Что-то у меня в голове это все никак не уложится.

— Почему нет? — пожала плечами Анка.

— Нет, ну зачем им сама девочка понадобилась? Ну пусть используют рукопись, украли авторство. Она-то им зачем?

Подруги помолчали. От пришедшей мысли Маше стало жарко на миг.

— Или ты думаешь, что они ее… убрали?

— Думаю, что нет пока, — медленно произнесла Анка. — Если их заинтересовали ее тексты или тексты вместе с мелодиями, то она им нужна. Твоя Алька просто машина по производству песен. Скорость-то у нее, сама посуди. И темы глубокие: все понятно. У нас ведь как: или тексты примитивные до тошноты, или заумные до непонятности. К тому же девочка пишет как бы независимо от внешних обстоятельств. И никогда никто не заподозрит, что это написал ребенок. А платить ей не надо. Только кормить.

— Анка, ну если бы ты была продюсер. Тебе попался талантливый ребенок. Ну развивай ее, раскручивай, сделай из нее звезду. Зачем вместо нее выталкивать какого-то Игоря из стриптиза? Не пойму.

— Твоей Альке еще расти да расти, чтобы стать интересной для публики. Чтобы ее записи стали покупать, чтобы фанаты рвали ее одежду на сувениры. Да и потом, может, у продюсера ориентация не на девочек, а на мальчиков.

Маша откинулась на спинку скамьи и закрыла глаза.

— Что делать? — почти простонала она. — Анка, ты понимаешь, ведь я это виновата! Я!

— Глупости, — возразила Анка, но Маша не давала ей высказаться.

— Ну как ты не понимаешь? — горячилась она. — Ведь это я дала ее стихи Вовке Спицыну, только благодаря мне они пошли гулять и дошли до этого Игоря или его шефа. Не знаю уж, как там это было.

— А может быть, и нет, — перебила подруга, — стихи могли услышать в детском доме, в больнице, кто-нибудь из родственников этого Игоря.

— Да брось ты! — в сердцах воскликнула Маша и вскочила со скамьи. Ей хотелось немедленно бежать куда-то, действовать.

Но она не знала — куда и что именно надо делать.

Сквер — маленький зеленый остров — окружали бездушные коробки домов, кишащие транспортом артерии Москвы, люди, несущиеся по делам с сердитыми сосредоточенными лицами. И где-то в этой каше, в этом, хаосе, пропадал ребенок. И виновата в этом была она, Маша Сивцова.

Вечером подруги встретились и отправились в стриптиз-бар «Атлант». Остановились перед тяжелой стеклянной дверью и переглянулись. За темными тонированными стеклами нельзя было абсолютно ничего разглядеть. Маша заметно нервничала. Анка же, напротив, была в прекрасном расположении духа и, видимо, предвкушала острое приключение, способное ненадолго расцветить ее нудный быт.

— Ты оделась так, будто собираешься брать Зимний, — поддела Анна свою подругу, когда, миновав беспристрастного швейцара, они подошли к гардеробу.

— Чем тебе не нравится мой пиджак? Я сюда не мужиков клеить пришла!

— А почему бы и нет? Ты теперь девушка свободная.

— Анка, если бы ты увидела своего Митю со стороны в той позе, в Которой я увидела Бориса, ты долго потом на мужиков не смогла бы смотреть без содрогания!

Анка прыснула в кулак, а потом не выдержала и закатилась!

Маша сверкнула глазами: ну все! Если у Анки началась смехопанорама, то это надолго!

— Я тебя как группу поддержки взяла, а ты… Как ты себя ведешь, мать-героиня?

Но Машины упреки только подлили масла в огонь. Анка взглянула на вошедших в гардероб двух мужчин и залилась новой порцией смеха. Она явно представила их «в позе Бориса».

Мужчины с любопытством оглянулись на девушек. Маша подошла к гардеробщику и, отдавая плащ, как бы между прочим спросила:

— Скажите, а Игорь… Игорь Горохов сегодня работает?

Гардеробщик улыбнулся одними глазами. Ровно настолько, чтобы выражение лица не обидело клиентку, и, интимно понизив голос, доложил:

— Мальчики придут попозже, мадам! И Игорь, конечно, будет.

Вероятно, ему не в новинку были подобные вопросы, и он, отдавая номерок и глядя попеременно то на Машу, то на Анку, проворковал:

— У нас новенький появился, Джим. Если, конечно, дамы интересуются…

— Спасибо, — оборвала Маша словоохотливого гардеробщика, но Анка одарила его самой щедрой своей улыбкой.

— А почему у них официанты женщины? — шепотом поинтересовалась Анка, когда подруги уселись за столик. — Швейцар — мужик, гардеробщик — мужик, а официанты — женщины. Стиль не держат.

— Никогда не замечала в тебе, Анка, такого нездорового интереса к противоположному полу! В школе глаза от парты боялась поднять. В институте от ребят шарахалась. Митя твой тебя, что ли, растормошил?

Официантка принесла девушкам заказанный джин с тоником и коктейли. Бар был полупустой, по крайней мере женщин здесь было только две — она да Анка. Мужчин тоже не густо. Маша уже ругала себя за то, что притащилась в это заведение в такую рань. Анка, казалось, наоборот, наслаждалась собственной свободой и пустотой пространства.

Она достала из сумочки сигареты, закурила.

— Не смеши меня. Митя… Митя в постели строго запрограммирован.

— То есть?

— Я всегда знаю, за какую часть тела он меня возьмет и в какой очередности.

— Ни разу не перепутал?

— Ни разу! А ты говоришь — Митя. Если бы я психологию не изучала, я так и не узнала бы никогда, в чем моя проблема.

— И в чем же она?

— В отце.

— Отец-то при чем? Что, он тебя такой стеснительной воспитал? Ты стеснялась своего роста потому, что, когда мы росли, не модно было быть высокими. А сейчас девчонки от этого не комплексуют.

— Ты не понимаешь. Ты всегда была маленькой и симпатичной. И тебе хватало одобрения сверстников. А я недавно вычитала, что одобрение отца на девочку действует как эликсир. Если она длинная как шланг и вся в прыщах, но отец считает, что она лебедушка, то она и вести себя будет соответственно. А мой меня всю жизнь только попрекал. Мог бы найти хоть что-то хорошее. Волосы, например. Сказал бы: «Дочка, какие у тебя красивые волосы!» Нет, он мне: «Опять тройка по физике!»

Теперь пришла Машина очередь рассмеяться: Анка и здесь умудрилась устроить обсуждение семейных проблем. А обстановочка-то отнюдь не семейная.

Интерьер бара выдержан в черно-золотых тонах, зеркала по задней стене, небольшая сцена с зеркальным полом и круглая металлическая, под золото, клетка посреди зала — наподобие клетки для попугаев. Тягучая приглушенная музыка. Маша огляделась. Так. Значит, наш певец обитает здесь? Наверняка неплохо зарабатывает.

Но, вероятно, мальчик тщеславен. Прозябание на сцене маленького стриптиз-бара нас не устраивает. Нам нужна сцена побольше. Поклонники, фанаты, гастроли… Слава!

Маша не знала, что скажет Игорю, о чем спросит, но предвкушение этих слов горело на языке, как чрезмерная порция горчицы. До слез.

К полуночи бар стал наполняться дамами. Они вдруг хлынули щебечущим потоком, распространяя вокруг смесь дорогих ароматов. Расцветили строгий черно-золотой фон радугой своих нарядов. Женщин вдруг стало столько, что мужчины враз потерялись в их многообразии. Здесь были и девочки, едва ли достигшие 17 лет, и дамы бальзаковского возраста, и Машины ровесники.

Бар ожил, задышал. Музыка тоже изменилась — наполнилась вздохами, шепотом с придыханием.

Что-то неуловимо изменилось и в освещении. Ах да. Маша заметила два крошечных прожектора с красными стеклами.

Прожекторы зажглись.

И еще по всему периметру бара заработали вертящиеся круглые фонари, все в дырочку. Как дуршлаги. Сквозь эти дырочки бился синий свет. Освещение неузнаваемо преобразило стены — сейчас они напоминали то ли своды пещеры, то ли ландшафт чужой планеты. Некоторые девушки с ходу кинулись танцевать, некоторые тянули тоник и делали вид, что ничего не ждут. Им и так хорошо.

Но Маша чувствовала — все чего-то ожидают. И все-таки появление стриптизеров произошло неожиданно. Они возникли из-за черной драпировки стен отовсюду одновременно — полуголые, мускулистые, высокие. Все они размеренно и пластично продвигались в глубь зала. Женская половина зала испустила протяжный вздох и обратила очи на стриптизеров. Они были разные, на любой вкус — загорелые и, наоборот, с совершенно белой, почти детской кожей и румянцем на юных щеках, смуглые красивые мулаты и, наконец, огромные, будто состоящие из одних мускулов, негры.

На всех мужчинах не было ничего, кроме серебристых полосок ткани, знаменующих собой плавки.

Маша сама не заметила, как вместе с Анкой оказалась в танцующей толпе. И стала завороженно наблюдать действо.

Один из темнокожих парней, показывая ярко-белые зубы, поманил на сцену девушку из толпы, и та, как кролик под взглядом удава, двинулась на него. Минута — и ее приняли к себе множество мужских рук. Этот полигамный эротический танец на сцене приковал к себе взгляды присутствующих. Девушку гладили, обнимали.

Красивый мулат с серьгой в ухе провел смуглой ладонью по ее гибкой спине и ниже — замок на юбке оказался расстегнутым. Девушка этого не заметила. Она вдруг очутилась в руках высокого брюнета, который тут же стал, извиваясь всем телом, приседать и в момент ухитрился освободить девушку от юбки, а заодно и от колготок. Анка громко ахнула Маше в ухо.

И вот в тот момент, когда простодушная посетительница бара уже определилась в симпатиях и повисла было на шее у голого брюнета, в игру вступил негр. Он рывком выхватил девушку из объятий парня. Дамы в зале взвизгнули, а девушка только удивленно улыбнулась. Темнокожий великан подхватил ее на руки и, как огромная обезьяна, понесся по залу. Вся компания полуобнаженных мужчин метнулась следом. Они носились в пространстве бара, в мелькающем свете фонарей, как неистовая толпа дикарей со своей добычей.

Женщины следили за происходящим, словно болельщики на стадионе. Каким-то образом девчонка, уже только в бюстгальтере и прозрачных трусиках, оказалась закрытой в золотой клетке.

Вокруг нее кишела, дышала, рычала масса мужских тел. Они протягивали в клетку свои руки, гладили девушку по ногам, обхватывали талию, водили пальцами по спине, дотрагивались до груди.

Девушка извивалась в клетке, подставляя себя этим рукам, как струям долгожданного теплого дождя. Судя по всему, ей нравилось быть пленницей. Наконец брюнет, которого она выбрала в самом начале, растолкал остальных и проник в клетку. Он распластался по полу, обхватил девушку за ноги и стал покусывать ее коленки, руками передвигаясь все выше. Он уцепил указательным пальцем кромку трусиков. Девушка, растрепанная, раскрасневшаяся, наклонилась к своему партнеру, и…

Маше на секунду показалось, что все произойдет прямо на глазах у зрителей. Напряжение в зале достигло апогея.

Но вдруг музыкальный ритм сменился. Все мужчины разом обернулись и будто впервые увидели присутствующих здесь дам. Они поползли на женщин угрожающе-агрессивной массой по сверкающему полу. Глаза их горели, тела извивались. Женщины невольно отступили на шаг и остановились. Сзади была сцена.

Мускулистое, цвета молочного шоколада, тело выросло перед Машей как из-под земли. Она почувствовала жар чужих рук на спине, идущее от партнера сильное притягательное поле, будто переполненное флюидами эротики. Она не успела сообразить, каким образом ее освободили от шелкового пиджака, только почувствовала, что следующей будет блузка и, пожалуй, она не в состоянии сопротивляться.

Но она пришла сюда не за этим!

Поэтому Маша подняла голову и посмотрела парню в глаза. Он щедро улыбнулся и подмигнул ей, приглашая к флирту.

— Вы не подскажете, как мне найти Игоря Горохова? — пролепетала Маша.

Парень чуть шевельнул бровью и продолжал улыбаться, двигая в танце всем, что двигалось. Он ее не понял.

Маша повторила вопрос по-английски. Теперь парень закивал, теснее прижал к себе Машу и в танце повел ее ближе к сцене.

Там появились новые лица. Вероятно, это была подтанцовка — несколько молодых парней в облегающих блестящих брюках и легких полупрозрачных блузонах.

— Почему они одеты? — по-английски поинтересовалась Маша у своего партнера.

— Некоторые дамы предпочитают больше раздевать, нежели быть раздетыми. Мы должны учитывать все вкусы.

— А-а…

Тут только Маша заметила Горохова. Его было трудно узнать. Волосы были расчесаны иначе, грим другой. Сейчас он мало походил на того Игоря, который исполнял песню «Память».

Сегодня у него был другой имидж. Он ловко двигался, импровизируя под музыку. Машин партнер поднялся на сцену и что-то шепнул парню на ухо. Игорь кивнул и пошарил глазами по залу. Маша подняла руку, чуть пошевелила пальцами. Этого жеста оказалось достаточно — Игорь, легко пританцовывая, двинулся к ней.

— Мы знакомы? — проворковал он, наклоняясь к Машиному уху.

— В одностороннем порядке, — увернулась Маша. Игорь кивнул. Ответ его устраивал. Видимо, девочка заглядывает в заведение не первый раз, и он ей приглянулся. Это радует. За такие нюансы у них здесь приплачивают сверху. Ребята, у которых своя клиентура, на особом счету.

— Расстегни мне рубашку, не бойся, — стараясь придать голосу необходимую эротичность, прошептал Игорь Маше в волосы.

Девушка секунду колебалась, но все-таки выполнила просьбу. Похоже, мальчик ее неправильно понял.

— Я поклонница твоего творчества, — начала Маша.

— Погладь меня вот здесь, — перебил парень, выпячивая гладкую белую грудь без единого волоска. — Тебе это понравится…

Маша опешила. К такому повороту событий она не подготовилась. Ей никак не хотелось гладить грудь Игоря. И вообще не хотелось дотрагиваться до него. Она поспешила направить разговор в нужное русло:

— Видишь ли… я слышала твои песни.

— Ах вот оно что?! Ты фанатка?

Маша открыла было рот, но парень не дал ей возразить.

— А откуда ты узнала, где я работаю? Хотя конечно, о чем я говорю! «Нам нет преград…»

Их толкали и слева и справа — женщины уже давно не комплексовали. Расслабились и вели себя более чем свободно.

— Давай-ка плыви вон туда. — Игорь повел свою «фанатку» мимо золотой клетки в глубь зала, где было потише и не столь многолюдно. Маша поискала подругу глазами и не нашла.

— А когда выйдет твой альбом? — Маша вошла в роль и теперь, хлопая ресницами, таращилась на своего «кумира».

— Это не так просто. Сначала надо снять пару-тройку клипов. А это большие бабки, детка, — снисходительно пояснил певец.

— А у тебя есть продюсер? Он может найти спонсоров…

— Сечешь, — подхватил Игорь. Он продолжал танцевать, и Маша как могла пристраивалась к его ритму. — Уже нашел. Снимаем.

— А о чем клип?

— Ну… ангелы там, облака летят, церковь заброшенная. Классная вещь. Герой как бы разговаривает со своим ангелом-хранителем. Клево. Режиссер обещает мороз по коже.

Маша онемела. У нее и сейчас был мороз по коже.

Она смотрела в холодные глаза этого недоучки и изо всех сил старалась держать себя в руках. Не выдать себя. Не выйти из роли. Один неверный шаг, и можно все испортить.

— А спой мне хоть немного из твоей новой песни, а, Игорь? Ну хоть одну строчку! Девчонки от зависти умрут!

Игорь усмехнулся, пожал плечами и, наклонившись к Машиному лицу, пропел:

Ангел мой, не улетай на небеса! Будь со мной и научи меня молиться! Узнаю твои шаги, а голос снится…

Маша сделала мечтательные глаза и невинно, глядя через плечо стриптизера, продолжила:

Знаю, милый, ты со мной устал…

— Что? — Игорь остановился. — Ты что, на съемках была? Откуда слова знаешь? У тебя на телевидении знакомые? Или из подтанцовки?

Маша отрицательно покачала головой:

— Просто стихи знакомые. Я их где-то читала.

— Что ты несешь?! Где ты их могла читать?!

Даже в полумраке Маша заметила, как Игорь побледнел. В свете фонарей его лицо сейчас казалось мертвенно-синим.

Маша удовлетворенно кивнула, якобы не замечая его замешательства.

— Вспомнила! Я их в «Комсомолке» читала, — соврала она. — У меня вообще память на стихи хорошая.

— В «Комсомолке»?!

Маше показалось, что парень близок к обмороку. Совершенно не держит себя в руках. На лбу выступили бисеринки пота. Не то от духоты, не то от потрясения.

— Ну да. Там статья была про девочку-вундеркинда. У нее еще фамилия смешная. Дедушкина, что ли… Дедюш! Вот! Она еще в школу не ходила, а стихи строчила как из пулемета. Феномен. Или феномен? Как правильно?

— Какая статья? Когда это было? — Теперь Игорь был багровым от эмоций.

Блондины вообще мучительно краснеют, как, впрочем, и рыжие.

Маша пожала плечами:

— А разве ты эти стихи не в газете взял? Я не помню, кажется, за прошлый год газета. Но не за этот точно.

Маша напропалую врала.

Никакой статьи не было. Хотя, если бы статья была, все могло сложиться иначе. Однако мальчик забеспокоился. Пусть они там побегают в своем муравейнике, притормозят клипы штамповать. Газету пусть поищут, подсуетятся. Если ей удастся нанять частного детектива, тому будет с чего начать. Ясно, что она на правильном пути. Как он перепугался! Маша с торжеством наблюдала: засуетился, что-то буркнул невнятное и, цепляясь рубашкой за спинки стульев, попятился к стене. Где его пластика, плотоядная грация стриптизера? В сердцах двинув подвернувшийся стул, певец исчез за черной драпировкой.

Маша поняла, что надо уходить. Кто его знает, куда он кинется? Что скажет своему продюсеру? Береженого Бог бережет. Глянула на часы — пора. Уже минут двадцать как за углом их должен дожидаться на «тойоте» Макс, шофер из фирмы «Альтаир». Маша продумала и это. Она решила единственный раз воспользоваться услугами добродушного великана. Если даже молчун Макс и расскажет Борису, что отвозил Машу после посещения стриптиз-бара, то пусть! Она будет только рада. Маша подобрала с пола свой пиджак, взяла со стола Анкину сумку и двинулась в поисках подруги. В толпе Анкиного блестящего платья не наблюдалось. Маша глянула на сцену и ахнула: ее подруга Анка, почти голая, в черном бюстгальтере и таких же трусиках, лежала на зеркальном полу и держала за ногу чернокожего верзилу.

Тот добросовестно изображал страсть: то горланил на неизвестном языке что-то призывное, извиваясь при этом всем своим огромным шоколадным телом, то опускался на колени, оказываясь как раз на Анкиных бедрах. В этой позе он принимался крепкими ярко-белыми зубами стягивать с Анки черную бретельку бюстгальтера. Остальные же части ее туалета уже валялись по всей сцене.

— Анка, пошли домой! — заорала Маша, стараясь перекричать шум возбужденной толпы. Но Анка не слышала подругу — она гладила своего партнера по здоровенным плечам, тискала мускулы ручищ. Ее голая нога гуляла по зеркальной поверхности пола, выписывая круги.

Маша вскарабкалась на сцену и стала запихивать в сумку Анкины колготки, платье на бретельках, блейзер. Долго не могла найти босоножки. Ликин партнер протянул руки к потолку, что-то прорычал туда, видимо, сообщая, что от страсти скоро лопнет.

Маша подошла к нему сзади и внятно произнесла по-английски:

— Извините, сэр, по дама должна удалиться. За ней муж приехал.

Парень ничем не выдал замешательства, красиво перекатился в глубь сцены и безмолвно растворился в драпировке.

— Вставай, мать, — буркнула Маша, дергая подругу за руку, — куда ты босоножки зашвырнула?