Глава 17. Появление темного риккини
Мы вернулись туда, откуда началось наше путешествие на закрытый спутник — в мою резиденцию в Арриген-форе. Хиба и Карло были буквально при смерти, пушистик тут же начал лечить их обоих. Мари растерянно вертела головой по сторонам, будто бы не понимала, где находится.
— Что произошло? — спросила она.
— Похоже, мы все-таки влипли в историю, — грустно подметил Нари. — И, скорее всего, подбросили проблем целой планете.
— О чем ты? — спросил я.
— Я не слышал о Темном риккини, — пояснил мелмакианин, — но полагаю, что мы случайно открыли новое масштабное игровое событие.
— Это как Черный робот? — проскрипел Карло.
— Похоже на то, — кивнул пушистик.
— Может, расскажете уже? — немного раздраженно уточнил я, моментально устыдившись своего тона.
Но Карло и Нари, похоже, не обратили внимание на грубость.
— Есть Первый робот, — начал царь щитов, — а есть его антипод — Черный робот. О нем мало известно, это было лет эдак пятьдесят тысяч назад.
Я невольно похолодел: тысяча, пять тысяч лет — к этому я привык, но пятьдесят!.. Если Карло не преувеличивает, получается, Джи существует уже огромное количество времени. Настолько огромное, что я даже представить себе не мог до недавнего времени.
— Когда роботы достигли максимального развития в Джи, — продолжил тем временем Карло, — открылось событие под названием «Пришествие Черного робота». Я слышал, он валил игроков тысячного уровня как киберов-посудомоек — с одного, максимум двух ударов.
— И что в итоге? — заинтересовалась Мари, глаза ее, еще недавно успокоившиеся и сонные, снова горели.
— В итоге его убили, конечно же, — ответил Карло. — Вот только средний уровень игроков опустился с тысячного на пятисотый. Финальную схватку возглавил лично Первый, его специально вернули в игру ради этого.
— Он какое-то время не играл? — подал голос Нари.
— Да, — подтвердил робот. — Ему попросту надоело. Я читал, что его уговаривали чуть ли не с участием Совета Содружества.
— Он жив сейчас? — неожиданно заинтересовался я этим вопросом.
— Жив, — ответил Карло. — Я даже как-то видел его… А может, мне показалось. После этого он окончательно забросил Джи. Обитает где-то в уединении, никто даже не знает, где именно. Возможно, сбежал на Красс.
Черт возьми, сколько же я еще всего не знаю! Что еще за Красс и почему Первый робот туда именно сбежал?
— О, Красс!.. — глаза Нари и Хибы одновременно подернулись какой-то мечтательной дымкой.
— Прости, Александр, — пушистик заметил мой удивленный взгляд. — Красс — это свободная зона для богачей, официально эта планета даже не входит в Содружество.
— И не просто богачей, хозяин, — дополнил Хиба. — Там живут те, которым одинаково — что купить завтрак, что целую галактику.
— Туда никто не имеет право сунуться, — вновь подключился к разговору Карло. — Я думаю, что Первый ушел туда, чтобы насладиться покоем. Деньги, бессмертие — ему просто стало все невмоготу.
А я ведь тоже, по сути, первый, — мелькнула судорожная мысль. Неужели, и меня когда-то примет в свои объятия сказочный Красс? Сразу представилась эдакая галактическая Рублевка, живущая по собственным законам. Но я тут же усилием воли избавился от пустых грез. Даже если это возможно, то явно не в ближайшую тысячу лет.
— Получается, Темный риккини пришел для того, чтобы встряхнуть целый игровой ареал? — спросил я, не обращаясь конкретно ни к кому.
— Похоже на то, — подтвердил робот.
— И наплевать на них, — зевая, подала голос Мари. — Раз уж нас выбросило из инстанса, давайте спа-а-ать…
Француженка озвучила то, что волновало всех нас за исключением разве что Карло — тому сон для восстановления сил был точно не нужен. Сказать по правде, я тоже уже чувствовал сильнейшую усталость — а будет еще хуже, когда действие стимулятора полностью закончится. Решено: отключаемся и спим. А дальше будет видно.
Попрощавшись друг с другом, мы вышли из игры. Хиба и я тут же наскоро перекусили, приняли по очереди душ и завалились спать. Как же это хорошо — лечь на прохладную мягкую простыню и забыться…
Когда я проснулся, мне показалось, что прошло всего пару минут, но бортовые часы показывали девятнадцать часов — именно столько времени я провел во сне. Хиба явно проснулся раньше и теперь гремел чем-то в кухне, явно готовя завтрак.
— Приветствую, хозяин, — кивнул он, когда я вошел в кают-компанию и уселся за стол. Зеленый великан в это время как раз вошел с чем-то дымящимся на тарелке.
Карло присоединился к нам — завтрак ему не был нужен, равно как и сон, но поговорить в компании этот робот явно любил. Оказывается, они с Хибой уже успели прочесть кучу новостей, и сейчас обсуждали их друг с другом на равных. Я же, чтобы преодолеть разрыв в информированности, погрузился в сеть.
Перед сном я не успел как следует об этом подумать, но сейчас, на свежую голову, я убедился в том, что Темный риккини, сам того не желая, может помочь Земле. И весьма странное завершение инстанса, за который мы, кстати, более не получили ничего, оказалось в итоге нам только на руку.
Топ-кланы в панике!
Игровая общественность взбудоражена появлением Темного риккини. Первые сообщения о том, что он вернулся, появились несколько часов назад. На текущий момент эта информация оказалась полностью подтверждена.
Игроки-очевидцы рассказывают о том, что Темный риккини разбил отряд из нескольких десятков высокоуровневых игроков в локации Шерриген. По словам самих пострадавших, на это у него ушло порядка пяти-шести минут.
В настоящий момент главы топ-кланов собрались в Арриген-форе, чтобы обсудить решение проблемы.
Арриген-фор, — усмехнулся я про себя. Это же там, где находится моя резиденция, отнятая у Мор’ар. Ага, а вот и очень подробная статья, посмотрим.
Темный. Второе пришествие
Сегодня весь Риккини-Тен взбудоражен появлением главного игрового Врага. Для того, чтобы наши читатели лучше представили масштаб проблемы, «Вестник Империи» подготовил спецматериал на эту тему.
Итак, что мы знаем о Темном риккини. На заре существования Джи практически каждая развитая раса в Содружестве столкнулась со своим сценарием игрового события, условно названного «Пришествие врага». Иногда, кстати, встречается общее обозначение «Жнец». В этом случае всегда понятно, что конкретно имеется в виду.
Черный робот, Король первых альдрагов, Вечно второй у глаксов и Темный риккини у нас — все эти существа уже приходили в Игру тысячелетия назад и были побеждены ценой невероятных усилий. Но, насколько нам известно, повторно такое событие не происходило ни в одном из галактических ареалов. Именно поэтому первые сообщения о Темном риккини были восприняты игровым сообществом с ярко выраженным скепсисом.
Его первое пришествие имело место четырнадцать тысячелетий назад (по другим данным — одиннадцать). В то время количество тысячеуровневых игроков в ареале Риккини-Тена достигло своего пика и составляло не менее 90 % от общего числа играющих. Для сравнения — после победы над Темным их осталось не более 10 %, сегодня таких игроков в нашем ареале три четверти.
Первоисточники, к сожалению, были утеряны, но даже той информации, которая у нас есть сейчас, достаточно для того, чтобы воспроизвести ход тех событий.
Темный риккини опустошал игровой ареал с пугающей быстротой, сильнейшие кланы проигрывали сражения с ним, а игроки стремительно теряли уровни. Ситуация нормализовалась лишь с вступлением в бой Первого игрока, который запечатал Врага на «Ио-Тене» (мифический искусственный спутник Риккини-Тена — прим. «ВИ»). Данная локация в Джи является труднодоступной, попасть туда можно лишь игрокам класса «Агент проникновения». В истории игры известно о восемнадцати прохождениях данной локации, и все они заканчивались тем, что лидерам отрядов давался выбор — выпускать или не выпускать некоего «узника». Предполагается, что под этим обозначением имелся в виду именно Темный риккини, запечатанный Первым, но проверить это так никто и не решился. Таинственный «узник» ни разу из восемнадцати возможных не был освобожден, игроки-риккини благоразумно предпочитали не рисковать.
Но, судя по всему, Темный риккини нашел другой способ выбраться на свободу (если он и есть тот самый узник «Ио-Тена») или же его второе пришествие никак не связано с предыдущим. в этом случае мы можем, скорее, говорить о запланированном Джи повторе игрового события.
Пока что более точных сведений нет, к вопросу привлечены лучшие игровые эксперты по Джи. К сожалению, с нами уже давно нет Первого риккини, который погиб, выполняя свой долг на окраине Содружества (см. материалы по «Битве на Джарк-Монгве»).
Вот значит, как — Первый робот жив, но скрывается на загадочном Крассе, а Первый риккини погиб в реальности в какой-то очень важной для соотечественников анимешки битве. Из любопытства я перешел по ссылке на статью о Джарк-Монгве, но не нашел для себя там ничего интересного. Произошла она много столетий назад и представляла собой операцию по усмирению аборигенов планеты Джарк-Монгва, которые восстали против Содружества. Примечательной же она была, пожалуй, только тем, что в ней принимал участие Первый игрок риккини — Сиен А'Гор. Его, кстати, считали своим предком чуть ли не все правящие дома риккини, в том числе и хорошо знакомые мне Шак’ар, Мор’ар, Тар’Ир и Мир’Тенн.
Не удержавшись, я ухмыльнулся, даже Хиба и Карло прервали свой неторопливый разговор и подозрительно посмотрели на меня. Я объяснил им причину, и Карло, как-то по-человечески махнув манипулятором, прокомментировал:
— Эти ваши забавные привычки сочинять себе титулы и выискивать родственников!.. — и они снова продолжили с Хибой обсуждение новостей.
А я вспомнил, что у разумных роботов и правда не было аристократических домов, да и понятий семьи и родства у них как таковых тоже не имелось. Тут мы и риккини в глазах Карло действительно не отличались.
Так, что же у нас тут еще есть?.. Ого, вот это еще более интересно!
Э’лен Мор’ар: «Появление Темного заставляет нас делать нелегкий выбор»
Старт нового игрового события ставит под удар конфликт в ареале Сол-3 (самоназвание — Земля).
Темный риккини спутал правящим домам все карты уже одним своим появлением, ведь сейчас они оказались в патовой ситуации: с одной стороны, они обязаны сплотиться, чтобы победить Врага, с другой — некоторым из них придется наступить на свою гордость, свернув военную операцию в ареале Сол-3. Напомним, благородное семейство Мор’ар и его союзники в настоящее время осаждают последний оплот землян — так называемый Новый Вавилон. Мы попросили ее светлость Э’лен Мор’ар прокомментировать сложившуюся ситуацию.
— Появление Темного заставляет нас делать нелегкий выбор, — заявила госпожа Э’лен. — Не буду скрывать, наше наступление на Сол-3 столкнулось с ожесточенным сопротивлением местных игроков, ситуация нестабильная, но мы взяли ее под контроль. Однако, если сообщения о Враге подтвердятся окончательно, семья Мор’ар и союзники будут вынуждены свернуть на время операцию по осаде. Каждый игрок тысячного уровня на счету, когда речь идет об отражении всепланетной опасности, и благородные семейства просто не могут оставаться в стороне.
От дальнейших заявлений ее светлость вежливо отказалась, но обещала дать комментарии нашему изданию сразу, как только ситуация полностью прояснится.
Это сообщение порадовало больше всего: риккини всерьез задумываются о том, чтобы снять осаду Вавилона! Но я тут же себя одернул — не стоит делать скоропалительных выводов и тешить себя иллюзиями. Даже если осада будет снята, а с учетом реальности появления Темного риккини так оно и должно случиться, наш игровой ареал по-прежнему останется в поле влияния «Времени вечности».
На этом фронте по-прежнему без перемен.
