Некоторым гражданам бывшего дикого и нецивилизованного Союза просто ужас как не хватало ночных клубов. И потому в свободной и демократической России они их страсть как полюбили.

В одном из таких клубов в ту самую ночь, когда Клык выяснял отношения со своими дамами, как обычно, «оттягивались» те самые граждане, которые все силы и средства положили на то, чтоб новая Россия приобщилась к этому достижению мировой цивилизации.

Кто пил, кто ел, кто глазел на сцену, где три девицы в узеньких позолоченных плавочках синхронно вращали объемистыми титьками в разноцветных световых кругах под плавную, расслабляющую музыку. За столиком в уголке зала три господина, явившиеся без дам, вели негромкую беседу.

Говорили по-английски, и довольно бойко. Для большинства здешних завсегдатаев эти господа не отличались от двух десятков интуристов и импортных бизнесменов, которые проводили досуг в сел не шибко благословенном месте. Впрочем, если б кто-то, сведущий в фонетике, прислушался как следует, то мигом определил бы, что иностранцев максимум два, а третий — россиянин. Да и в голосе темноволосого толстяка с курчавой бородкой, старательно говорившего с американским акцентом, проскальзывали российские нотки. Когда его спутник, седовласый, но моложавый янки, отлучился в туалет, бородач и вовсе перешел на русский язык.

— Геша, — сказал он, обращаясь к тому гражданину, в котором угадывался натуральный русский, — то, что вы нам предлагаете, — это сведения вчерашнего дня. За них ни я, ни Сноукрофт вам ни цента не заплатим. Мы три дня назад знали все, что вы нам вкручиваете. И про то, что Черный облажался с прокурором, и про то, что прокурор облажался с Клыком, и про то, что прокурор разделался с Курбаши. Мы с этим прокурором несколько дней водку пили там, у него в области, а сегодня утром он звонил мне в гостиницу. То, что Клык в Москве, знает даже прокурор. Но где он? Здесь, среди десяти миллионов человек, его нелегко отыскать, даже если всю милицию поставить на ноги.

— Лева, — спокойно ответил Геша, — у вас так в Одессе принято — перебивать или ты этому на Брайтоне обучился? Куда ты торопишься? У меня сообщение еще не закончено. Самые главные сведения вы еще не услышали. И может быть, не услышите, если не будет гарантий, что заплатите столько, сколько положено.

— Интересное кино, — осклабился Лева, — гарантии вам дай, а ты мне кота в мешке? Так дела не делают. У вас тут, в Совке, народ ужасно умный, когда надо что-то брать, хватать или выпрашивать. Я вообще не знаю, что ты сейчас собой представляешь. Мы с тобой порядочно не виделись. Может, ты действительно в люди вышел, а может, шестеришь по-прежнему. Или вообще в кидалы переквалифицировался. Посредник ты на самом деле или стукач ментовский — я не знаю. Дай тебе эти гарантии, а нас через два часа после этого отвезут на Лубянку и с тобой очную ставку устроят. И потом еще плати, чтоб отпустили и дозволили унести ноги в Штаты. Я ведь еще не справлялся, как ты вышел на нас со Сноукроф-том…

— А вы, конечно, в графе «цель приезда в Россию» написали: «Контрабандный вывоз художественных ценностей»? — хмыкнул Геша. — Оповестили Петровку, Лубянку, Генпрокуратуру? Да? И мне, как старому чекисту и майору разведки, приказали вас, дураков, вести? Если ты так думаешь, Левик, то позволь мне откланяться. На хрен мне тратить время на дурака, который еще не понял, что у нас тут изменилось и в какую сторону. Чао-какао!

— Погоди, Лопарев! — Лева удержал Гешу за рукав. — Не становись в третью позицию. Ты сделай хотя бы намек, чтоб я мог догадаться, какой «хвост» ты держишь, и тогда посмотрим, что будет дальше.

— Хорошо. Я сегодня — то есть уже вчера, потому что сейчас 0.45 — видел Веру Аверьянову, она же, по мужу, Авдеева. И с ней была еще одна. Они бегают вместе с Клыком. Тебе еще много сказать нужно или уже это интересно?

— Допустим, что интересно. Если ты, конечно, не врешь.

— Если вы, гражданин Резник, будете и дальше такие фени отпускать, то я не посмотрю на ваше американское подданство и дам по роже.

Лева счастливо рассмеялся, будто ему конфетку пообещали.

— Не обижайся, старик, это маленькая шутка. Я тебе верю. Но если ты ее просто мельком на улице повстречал, помахал ей издали ручкой и получил в ответ воздушный поцелуй, то это не предмет торговли.

— Можешь быть спокоен, если ты и дальше будешь волынить и тянуть, то останешься с большим «прибором» вместо Богородицы. И еще Тогда уж точно никакого контракта с Ольгой Иванцовой вы не подпишете. Тебя Сноукрофт пинком под зад выкинет.

Резник помрачнел. Ему не понравилось, что здесь, в Москве, какие-то посторонние лица знают слишком много о его коммерческой деятельности.

Раньше среди прокуроров таких трепачей не было, — заметил он, — тут, и правда, все здорово поменялось.

— На Иванцова не греши, — усмехнулся Лопарев, — он-то как раз не трепач. Но, к сожалению, есть и иные источники информации. Мы — то есть я и те, кого я представляю, — очень хорошо знаем все, что знает Иванцов, и даже то, чего он не знает.

Леве это заявление явно капнуло на мозги, но он лишь на секунду показал внешнюю озабоченность а потом взял себя в руки и поглядел на часы, как бы объясняя, что его взволновало вовсе не Генино заявление.

— Что-то босс в сортире застрял. Тут туалет случайно не с очками, как в армии? Провалиться в него нельзя?

— Вон он, твой босс. Топает. При секьюрити. Небось на ручках над горшком держали?

— Так, страховали на всякий случай… В молодости ему, между прочим, ножку где-то подбили с проезжающей автомашины, так что он теперь осторожный.

А у вас особенно. Народ-то дикий…

Ну да, конечно! Клюква везде ветви раскинула, солнца не видать. Белые медведи по Москве гуляют и иностранцев жрут. Специально натасканы в КГБ. Американцев за деликатес почитают.

Резник хихикнул и сказал:

— Это клево. Как в лучшие дни! А я думал, что ты на зоне шутить разучился.

— Наоборот, только там и узнаешь цену шутке. Ну, а если без шуток? Авансировать будете?

— Сейчас шеф доползет до нас — уточним. Давай по маленькой?

— О’кей. За старую дружбу!

Чокнулись экспортной водочкой, перемигнулись. Похоже, что атмосфера дружбы и взаимопонимания налаживалась.

Подошел Сноукрофт. Секьюрити от него отстали, присели на какой-то диванчик — ждать нового похожа в туалет или еще куда-нибудь.

— Есть прогресс? — спросил босс у Резника.

— Я думаю — да.

— А вы, мистер Лопарев?

— Мы на пути к этому. Сейчас все зависит от вас. Могу сказать, что самое позднее послезавтра то, что вам нужно, будет у нас в руках. Если к этому времени вы не определите свою позицию, то люди, интересы которых я представляю, будут искать альтернативных партнеров.

— То есть вы продолжаете настаивать на авансе?

— Естественно.

— Сумма?

Лопарев выдернул автоматический карандашик и начеркал на бумажной салфетке: «50000$».

— Если речь идет о наличных, то это нереально, — покачал головой Сноукрофт.

— На наличных не настаиваю. Есть два иных варианта расчета. Первый: чеком на предъявителя. Предупреждаю, что если возникнут проблемы с обеспеченностью этого чека, то неприятностей не избежать. Даже если виноваты окажетесь не вы лично. Второй вариант: вы открываете на эту сумму анонимный счет в подходящем банке, сообщаете нам все реквизиты и входные пароли. После того, как мы убедимся, что можем распоряжаться счетом, вы получите ту вещь, которая вас интересует, убедитесь в нашем присутствии, что это действительно она, а затем переведете на анонимный счет остаток суммы. Прямо через наш компьютер. Я думаю, что второй вариант предпочтительней и не вызовет недоразумений. Вас это устраивает?

Сноукрофт ответил не сразу и вопросительно посмотрел на Резника. Дескать, что скажешь, специалист по русским делам?

— В принципе этот вариант неплох, хотя и потребует дополнительных расходов, — сказал Лева. — Обе стороны имеют определенные гарантии. Я думаю, можно попробовать. Правда, насчет суммы аванса я бы точки не ставил. Все-таки много.

— Одна шестая общей суммы, — пожал плечами Лопарев. — Не надо жлобиться, Резник!

Последнее было произнесено по-русски.

— Жлобиться? — удивился Резник. — Ну ты даешь! Да если мы дадим сотню Найденову, то через него все вдвое быстрее получим. Он же сейчас в пиковом положении. Ему так много светит, что Колыму видно.

— То-то и оно, — насмешливо произнес Теша, — он сейчас уже почти никто. Даже если кто-то ему поможет, то только для того, чтоб заполучить зашу картинку. И содрать с вас много дороже, потому что тут вы будете иметь дело с теми ребятами, которые сперва возьмут аванс, а потом упрячут вас в Лефортово так классно, что ни посол, ни генконсул знать ничего не будут. Сколько за вас ваши настоящие боссы выплатят — не знаю, может, и ни хрена не станут за дураков платить, но только никакой картинки они не дождутся. Вы ж будете с государственными ребятами иметь дело! А это самое главное жулье в России.

Кстати, и для жизни небезопасно. Сейчас лето, самое время для утопленников в нетрезвом состоянии, между прочим, и фиг поймешь, сам нажрался или бутылку в рот влили.

— Вы не могли бы меня ввести в курс дела, джентльмены? — напомнил о своем существовании немного обиженный мистер Сноукрофт. — По-моему, вы забыли, что я не понимаю по-русски.

— I beg your pardon, — покаялся Геша, — прошу прощения, но я объяснял мистеру Резнику, что при сокращении суммы аванса, которое он предлагает, могут возникнуть сложности в ряде технических вопросов. Думаю, что он сможет вам объяснить суть этих сложностей.

— Да, я сделаю это позже, — подтвердил Резник, — но мое мнение таково, что сумма, названная Германом, — оптимальная.

— Тем не менее я думаю, — сказал Сноукрофт, — что окончательный ответ мы сможем дать только завтра.

— Что ж, это ваше право, — кивнул Геша. — Проконсультируйтесь с вашими боссами, взвесьте все «за» и «против». Могу бесплатно дать добрый совет, мистер Сноукрофт: не возобновляйте контактов с Иванцовым. Это бесперспективно и небезопасно. Я думаю, что мистер Резник вам объяснит, почему. Мне, к сожалению, пора вас покинуть. Goodbye, gentleman! Завтра не позднее двух часов дня жду вашего звонка по контактному телефону.

Оставив на столике зеленую бумажку, чтоб партнеры не считали его гнусным халявщиком, Геша покинул ночной клуб.

У выхода его встретили двое.

— Нормально? — спросил один.

Геша с сомнением ответил:

— Процесс пошел, но есть нюансы…

Дошли до «Мерседеса-300» вишневого окраса, где дожидался шофер. Дружно влезли в автомобиль, выкатили со стоянки, понеслись по притихшей ночной Москве.

— Как там картинка? — спросил Геша.

— На месте. Все подъезды контролируем. Никуда не выходили. Свет погасили, похоже, что спать легли. Будем брать?

Геша прикурил от услужливо подставленной зажигалки, задумчиво откинулся на сиденье.

— Есть сомнения, — сказал он. — Михалыч предупреждал, что этот Клык — очень вострый мужик. За ним только в этот побег шесть или семь трупов. Можно, конечно, попробовать силовой способ, но только боюсь, что уж слишком шумно получится. У него два автомата, два пистолета, и если не дай Бог нe сумеем его сразу и тихо уделать, то пальба будет такая, что всю милицию разбудим. А район не наш, могут быть лишние расходы.

— Значит, ждать предлагаешь? — с недовольством спросил грузноватый мужичок с рубцом на верхней губе. — И сколько прождем?

— Скорее всего недолго. Клык по икон им не работал, он спец по магазинам — выручку принимал вместо инкассаторов, — усмехнулся Геша. — Значит, будет искать, куда толкнуть. Какие у него в Москве связи есть, неизвестно. Я так полагаю, большая часть из них уже давно накрылась. Скорее всего, похмелившись с утра, пойдет он их проверять. И по городу с иконой шляться не будет. Либо отнесет ее на вокзал, в камеру хранения, — это, кстати, надо было раньше сделать, — либо оставит ее на месте. Нам этот Клык без разницы. Пусть гуляет, пока не отловят. Тем более что Михалыча мы уведомим и, если от захочет этого Клыка прибрать, убрать или с кашей съесть, мешать не станем. Это их проблемы. Нам главное, чтобы Михалыч сейчас не вычислил, где Клык. А то он быстренько позвонит своим знакомым к ментам и положит на нас большой с «прибором». Я его знаю. Так что мы сперва сами пошлем за Клыком свою наружку. Поводим пару часов, посмотрим, куда потопает к каким таким друзьям-подругам. Пусть подальше от Инны уедет. А в то время, когда он будет гулять, мы навестим моих однокашниц. Конечно, может, и жаль их, но они лишние. Как и та, третья, колхозник. Баловствa не позволю, это учтите. Быстро, чисто, без шума и без пролития крови. После этого берем картинку и уходим.

— А по мне, — заметил грузноватый, — сейчас прозе. Они и не проснутся, если хорошо поддали. Днем как-то стремно.

— Привет! — осклабился Лопарев. — Ночью, когда все дома дрыхнут, — не стремно, а днем, когда все на работе, — стремно?

— Много сейчас на работу ходит? Половина по домам сидит.

— Все равно вероятность, что кто-то милицию вызовет, меньше. Даже если вовремя уйдем, менты доведут это дело до Михалыча, и он на нас обидится раньше, чем нужно.

— Между прочим, Михалыч твой может и сам до этого адреса добраться, — вмешался еще один пассажир «мерса».

— А вот хрен! — усмехнулся Геша. — Он вообще пока не в курсе, знаю я что-нибудь или нет. Думаешь, почему он позвонил мне насчет этого дела? Потому что знал: Клыку надо будет свою иконку куда-то пристроить. Наверняка обзванивал всех, кто по антиквариату работает. Не так-то уж много в Москве таких контор, а неучтенный одиночник нынче редкость. Да и денег он на такую покупку не найдет. Клык — волчара, он по дешевке не продаст. Если у Клыка найдется в Москве хата, где ему смогут умный совет дать, то скорее всего направят его либо к нам, либо еще к кому-то, кого мы хорошо знаем. И кого Михалыч знает.

— А Иванцов?

— Иванцов сейчас — ноль. У него вся надежда на Михалыча. Я думаю, что Михалыч его вообще из игры выведет.

— Но ведь если мы сами, без Михалыча, заберем картинку, то так и так с ним поссоримся?

— Нет. Тогда ему с нами уже будет неловко ссориться. Вот тут надо напоследок Иванцову сказать спасибо. Это он, когда я вчера днем с ним встречался, проговорился, что, кроме иконки, у Клыка целый чемодан компромата на него, на Михалыча и еще на кое-кого чуть повыше.

— Да если мы это возьмем, нам вообще не жить! — испугался мужик с рубцом.

— Тебе никак отдохнуть захотелось? — спросил Лопарев, прищурясь. — Может, и правда, отпустить тебя, Фрол? Чтоб не дрожал и не путался под ногами?

Этого Фрол перепугался еще больше.

— Ты что, — забормотал он, — я в норме. Просто напомнить хотел, что с Михалычем опасно шутить. Особенно с бумагами. Он не лох какой-нибудь

— Ты сколько классов до первой ходки кош ил? — оскалился Теша. — До восьмого хоть дотянул?

— Дотянул.

— Молодец. Но у меня все-таки законченное высшее. Так что, будь добр, держи свои мысли при себе, сопи в две дырки и не выступай — за умного сойдешь.

Что-то зашебаршилось в радиотелефоне, висевшем на крючке между боковыми окнами. Лопарев взял аппарат.

— Слушаю.

— Геша? Это Карабас. Узнаешь?

— Допустим. Тебе что, не спится?

— Да так, вопрос имею. Тут мне ребята сказали, что две твои тачки приметили. И там, видишь ли, где им стоять не нужно.

— У меня тачек до фига и больше, по всей Москве катаются.

— Насчет катаются — мне это до звезды. А вот те, которые около офиса Мартуняна торчат, глаза мозолят. Звонит Рафик, говорит: «Мы договорились, что ты будешь разбираться, а тут какие-то наехали, я выйти боюсь».

— Скажи ему, чтоб валерьянки попил и шел домой к своей Гаянэ или как ее там. Никто на него не наезжал. У нас там дела не по вашей части. Никаких убытков не понесете.

— Смотри, Геша. Если пожалуются, то столом в «Арагви» ты не отделаешься.

— Спи спокойно, говорю. Слово даю, все тихо будет.

— Ладно, я поверю, я добрый. Помни!

— Да, погоди, Карабас! Там этот Рафик ментов не вызвал случаем?

— Вроде нет. Но мне лично по фигу, если он и вызвал. Это твои проблемы. Если у тебя тут интерес, то надо загодя договариваться. И со мной, и с ментами. Не был бы я с тобой в дружбе, мог бы обидеться.

— Ладно, договоримся. Чао-какао!