Эпилог

Конечно жизнь Черчилля поражением на выборах не закончилась. Ему было семьдесят, но энергии у него по-прежнему было хоть отбавляй. В родной консервативной партии ему предложили передать пост главы партии кому-нибудь помоложе, но Черчилль уже привык к их постоянной неблагодарности, поэтому даже не слишком обиделся. Но и уйти отказался. Его друг Бренден Брекен шутливо говорил: «Уинстон в отличной форме и твердо намерен продолжать исполнять обязанности лидера партии тори до тех пор, пока в один прекрасный день вновь не станет премьер-министром на земле или министром обороны на небе».

Так что, Черчилль возглавлял консерваторов еще десять лет, дважды приходил на выборы как глава своей партии, а в 1951 году вновь стал премьер-министром. Но это для него было уже скорее утешительным призом, реваншем за проигранные выборы в 1945 году. Он и сам понимал, что его звездный час уже в прошлом. Да и не только его. Он привел Великобританию к победе в величайшей войне в истории. Можно ли совершить что-то более выдающееся?

Англичане тоже в конце концов решили, что нельзя, и в 2002 году признали Черчилля величайшим британцем в истории.

Он об этом разумеется уже не узнал, но ему и при жизни нельзя было пожаловаться на недооцененность. Он продолжал писать книги и произносить речи. А поскольку и в том, и в другом он был мастер, которому мало равных, то литературная деятельность принесла ему в 1953 году Нобелевскую премию (причем его проигравшим соперником был сам Хемингуэй), а речь, произнесенная 5 марта 1946 года в Вестминстерском колледже в Фултоне (штат Миссури, США) вошла в историю как точка отсчета «холодной войны».

Политик должен уметь предсказать, что случится завтра, на следующей неделе, в следующем месяце и в следующем году. А потом объяснить, почему этого не случилось.

Дипломатия – это искусство говорить правду так, чтобы не обижались.

Я уверен, что ошибки того времени повторены не будут; нам следует, пожалуй, совершить совсем другие ошибки.

По большому счету, люди делятся на три класса: те, кто смертельно занят, те, кому смертельно страшно, и те, кому смертельно скучно.

В июне 1953 года с Черчиллем прямо на Даунинг-стрит случился удар. Стало ясно, что с политической карьерой пора заканчивать – здоровье уже не в первый раз его подводило. Но на сей раз он мог уйти, уверенный в собственной популярности – он опять премьер-министр, молодая королева (Елизавета II взошла на престол в 1952 году в возрасте двадцати пяти лет) даровала ему рыцарское звание, а на свое 80-летие он получил более тридцати тысяч открыток с поздравлениями.

В конце концов в апреле 1955 года восьмидесятилетний Черчилль все-таки сложил с себя обязанности премьера и уступил пост лидера партии Энтони Идену. Однако свое место в парламенте он сохранял до 1964 года, правда, в последние годы почти не посещал заседаний. Он много путешествовал, в основном на юг Франции, где продолжал рисовать пейзажи, или на яхте по Средиземному морю.

Умер Уинстон Черчилль 24 января 1965 года. Ему было 90 лет.

По решению королевы ему организовали так называемые «государственные похороны». Так в Великобритании хоронили только королей и нескольких великих людей, в том числе Исаака Ньютона, адмирал Нельсона и герцога Веллингтона. На церемонии присутствовали представители 112 государств. По телевидению трансляцию смотрели триста пятьдесят миллионов человек. В честь Черчилля были выпущены почтовые марки, о нем были написаны книги и в память о нем открыты музеи.

Один из признаков великого человека – это сила впечатления, производимого им на людей, с которыми он общается.

Во времена кризисов мифы обретают историческую важность.

Установить и собрать факты – мало.

Проверить, уточнить, прокомментировать с помощью экспертов – мало. Более важно то, как вы их представите.

И, напоследок, все-таки, стоит вспомнить еще один эпизод из богатой на события жизни Черчилля.

Когда он уходил в отставку, Елизавета II хотела дать ему герцогский титул. «Я уже готов был согласиться, – с удовольствием вспоминал он. – Меня так тронули ее красота, очарование и доброта, что сначала я решил принять данное предложение. Но затем я понял, что должен умереть таким как есть – Уинстоном Черчиллем».

Когда я попаду на небеса, я намерен провести большую часть первого миллиона лет за рисованием.

Жизнь – загадка; разгадку мы узнаем после смерти.

Я готов встретить своего Творца. Готов ли Творец мой к мучительной напасти общения со мной – это другое дело.