Глава шестнадцатая

… Семинар двадцать второй, географический. Посреди зала — макет материка в масштабе один к шестистам тысячам. Это значит, что макет занимает почти всё свободное пространство помещения — почти восемь метров в длину и почти три в ширину. Ох, нравятся мне здешние наглядные пособия, чёрт дери! В объёме, цвете и звуке, реки-ниточки текут, волны-игрушки бьют о прибрежные скалы, зелёные кроны-паутинки трепещут на ветру, по янтарным россыпям полупустынь с зелёными пятнышками оазисов слоняются мини-зверюшки — я пригляделся: носороги, блин, во всех подробностях, с рогами и хвостами! Нам бы в среднюю школу такие цацки — детишек учить, приохочивать к истории с географией!..

Материк Опайлзигг непохож ни на какой другой. Его очертания напоминают мне гигантского ската-манту, всплывшего на поверхность и задремавшего в тёплых струях. Одно крыло-плавник едва не задевает Мадагаскар, другое нависает над австралийской Большой Песчаной пустыней. Наверное, когда-то он был натуральным сухопутным мостом, и аборигены ходили вдоль по тропику Козерога в гости к мальгашам — меняли кенгуриные манто на лемурьи шапки. Впрочем, если верить оккультистам, скорее это лемуры, предтечи и носители мистического знания, приторговывали шкурами древних мальгашей… По площади он побольше Австралии, но Европе уступает, и порядочно.

Мастер — или мастерица? — Зоя Борисовна Риттер фон Шуленбург, костюм — белый верх, чёрный низ, взбитые в педагогическую причёску всех времён и народов седые с голубизной волосы. И даже пенсне на сердитом крючковатом носу! Классная дама расхаживает вокруг империи, тычет указкой в зигганские водоёмы, горные хребты и низменности, требуя от нас немедленного их поименования. И все мы, кандидаты в императорские бодигарды, поочерёдно именуем.

Высочайшая вершина империи Аонлдилурллуа — три тысячи метров над уровнем моря, не бог весть что, конечно. Поскольку геодезия в империи находилась на зачаточном уровне, совершенно спокойно допускается, никем не оспаривается и ни у кого не вызывает недоумения наличие и другой «высочайшей вершины» — горы Веангвауу — Паучий Глаз, что в горной стране Гейлурувуа, обители богов и монахов. И в самом деле: отчего бы в империи не ужиться двум «высочайшим вершинам»?..

Вполне заурядное по площади водного зеркала озеро Дзэмаимгюнринг в окрестностях столицы, но почему-то солёное. Гипотеза: сообщение с океаном через тектонические разломы. С разломами там вообще неплохо, именно они, надо думать, и подвели в конечном итоге империю, как говорил незабвенный Макар Нагульнов, «под точку замерзания»… Другое озеро — Аунзайгу, в котловине между горным хребтом Юйднгуавиггом и горной страной Гейлурувуа, вполне пресноводное и очень-очень холодное. В переводе с зигганского его название означает «сто рукавов», и речь идёт вовсе не о какой-нибудь экзотической ритуальной одёжке для монахов культа Пяти Богов из горных монастырей, а о множестве речушек и полноводных ручьёв, что вытекают из озера и питают живительной влагой тучные нивы южной провинции Лэйлбнуньюр. Столицей каковой является, естественно, город Мундаангу… с морским портом в бухте Нлубеог… открывающейся прямо в пролив Йрвайза… что в свою очередь разделяет материк и большой остров Млвануррена… на котором стоит посёлок городского, скажем так, типа Лбунабайд, пользующийся дурной славой — пиратское стойбище, логово всякого человеческого сброда, где творится чёрт знает что, и никто с этим ничего поделать пока не может. Вот так-то, а вы говорите — император, сильная рука, центральная власть…

Долина Вульйонри, скотоводство и земледелие, главная столичная кормушка. С востока омываема главной водной артерией материка, рекой Олгигэйз, а с запада укрываема от горячих ветров густыми субтропическими лесами и, разумеется, непробиваемыми стенами Лунлурдзамвила. Хотя мы-то из истории знаем, что пробивали захожие варвары-буммзигганы под предводительством народного вождя Умаама эти стены, врывались внутрь, жгли и грабили, бывало — и действующего императора резали, но до долины, однако же, не докатывались, а находили смерть лютую и непонятную здесь же, не покидая черты стольного града. Что-то странное там творилось, внеисторическое, противоречащее диалектическому материализму и даже сильно отдающее мистикой, и, конечно же, куда же без него, напрямую связанное с лабиринтом Эйолудзугг и таящимся в его недрах древним колдовством…

Долина Лэраддир, солончаки, такыры, кочевое и отгонное скотоводство. Ничего интересного: вполне лояльные племена лэрзигганов, торгуют со всеми, кто пожелает, дани, впрочем, никому не платят. Какой-то стародавний договор с каким-то из императоров — историческая лакуна. Мне интересно, остальным — нет. Всё это — в северной провинции Иглаолмуа, со столицей в городе Амайргромар, откуда корабли империи берут курс на Цейлон и тамильское побережье Индии. То, что зигганы там побывали — неоспоримый факт. Отражено в древнейшем сакральном документе «Арьямаргаведа»: «… ты, проповедующий мудрость, глаза твои наполнены светом, волосы твои подобны спелому колосу, корабли твои подобны слонам…»

Западная провинция Аэйнюймб, со столицей Уггрэруолуг, где населения немного, тыщ двадцать на всё про всё, но характер у народа с голодухи вспыльчивый, и оттого постоянные бунты, мятежи и какие-то нелепые наёмные убийцы, что время от времени в открытую ломят на оцепление из юруйагов в бессмысленной надежде истребить императора и тем самым раз и навсегда решить все проблемы с засухой, недородом и падежом скота. Ну-ну… народовольцы тоже так думали: прикончить царя-батюшку, и простому люду станет хорошо и весело… а скорее всего, ни хрена они не думали, ни те, ни другие, а просто хотелось им кого-нибудь прибить, и всё тут, царь, не царь… а хоть бы и царь, или, в случае с аэйзигганами — император… Из бухты Раумми корабли ходят в Африку, ходят нерегулярно, пропадают в пути, и что делается в заморской провинции Дзиндо, где-то на побережье будущего Мозамбика — никто не ведает по нескольку лет.

Пропасть Ямэддо, по мнению зигганских географов — бездонная. Тоже, наверное, разлом. Прежние императоры сбрасывали в Ямэддо своих недругов и с любопытством слушали, как долго доносится оттуда вопль жертвы. Небось, и время засекали. «Узорная Летопись», шестнадцатый жёлтый свиток, гласит, что во время одного такого научного эксперимента «небосоразмерный властитель Риндзюйлгэл Молниеглазый утомил свой бесценный слух ожиданием и отбыл во дворец».

— В тысяча девятьсот семнадцатом году… — монотонно вещает Зоя Борисовна. Мы не сговариваясь производим неконтролируемые телодвижения и звуки. Мастер обводит наши повеселевшие физиономии строгим взором и продолжает. — … до нашей эры страшный катаклизм стёр империю с лица земли. В считанные часы материк перестал существовать, поначалу распавшись на отдельные фрагменты вот здесь, здесь и здесь, — указка рассекает макет, словно пирог, по внутренним разломам. — Но и острова пробыли в целости исторически незначительное время — не более года. После чего последовала новая серия толчков, извержений подводных вулканов, которых здесь великое множество, и останки материка погрузились в пучину. Бесследно! — мастер Риттер фон Шуленбург возводит очи горе. — Ибо современные нам архипелаги и острова в этом океаническом регионе имеют более позднее происхождение, по преимуществу коралловое либо вулканическое.

Мастер ждёт вопросов. Таковые, по нашему невежеству, не возникают.

— Необходимо подчеркнуть следующее обстоятельство, — объявляет Зоя Борисовна, «утомив свой бесценный слух ожиданием». — Погибший материк Опайлзигг ни к мифической Атлантиде, ни к ещё более мифическим Лемурии, Пасифиде и континенту Му, господа ланспасады, никакого отношения не имеет.

Не имеет — так не имеет. «Господа ланспасады» с некоторым усилием изображают на своих каменных физиономиях понимание. Хотя трудно всерьёз предполагать, что кто-либо из нашей странноватой компании в прежней жизни интересовался проблемами атлантологии…

За исключением, пардоньте-с, меня. Было время, когда я вздымал тонны нашей родимой периодики и беллетристики, пытаясь разобраться с историческими корнями одной восточной культуры. Ибо корни эти непостижимым для меня образом терялись в океанской пучине… Выход ценной породы оказался весьма незначителен. Вновь припутался клятый всеми приличными исследователями демон классового подхода и, как поручик Ржевский из анекдота, «всё опошлил». Сгоряча я даже двинул напролом к трудам госпожи Блаватской, и был близок к цели, когда перед самым моим носом обрушился железный занавес спецхрана. Потом-то, конечно, он приподнялся — перестройка, всё ж таки, но лучше от этого никому не стало. Странная дама оказалась эта мадам Блаватская, сомнамбула, истеричка и выдумщица, и «Тайная доктрина» её местами подозрительно смахивала на вольный пересказ произведений Бульвер-Литтона…

Так вот, континент Му и впрямь был произведён на свет из пальца некоего янки с буйной фантазией, по фамилии Черчуорд, и потому означенным континентом смело можно было пренебречь. «Один американец засунул в жопу палец…» Что умного можно извлечь из американской жопы?..

Атлантида в том смысле, как её локализовал Платон и, между прочим, «Советский энциклопедический словарь», также отпадала: следы её таяли в волнах Атлантического океана к западу от Гибралтарского пролива. Нуна, правда, обмолвилась ненароком о каких-то интересных подводных находках в районе кубинского полуострова Гуанаакабибес, но тему развивать отказалась, сославшись на неведомое мне «правило темпоральных инфорестрикций»… из чего я сделал вывод, что находки эти состоятся несколько позднее того времени, из которого я был выдернут, а следовательно — знать мне о них не следует, дабы я не смог, вернувшись домой, это знание употребить в корыстных или иных неблаговидных целях и тем самым нечувствительно исказить естественный ход истории.

Под этикеткой «Пасифида» скрывался целый сноп гипотез о затонувших континентах Тихого океана, носивших знойные имена: Полинезида, Маорида, Гайотида… Наверное, когда-то они имели место быть, но всё оптом не годились по определению, ибо материк Опайлзигг царственно распростёрся на просторах Индийского океана. Причём на тропике Козерога — то есть, в той его части, где никто, никогда и ничего не искал, а стало быть и не мог невзначай отождествить его хотя бы с гипотетической прародиной обезьяночеловека Лемурией.

Последнюю было принято позиционировать как сухопутный мост между Индостаном и Мадагаскаром и тем самым оправдать её название, а заодно и хоть как-то решить проблему дравидов, появившихся в Индии в незапамятные времена неведомо откуда, и темнокожих европеоидов-меланхроев Эфиопии, точно таким же непонятным образом издревле обосновавшихся в сугубо негритянском окружении. Разумеется, ни фига это не решало… Интересно, что в сочинениях отдельных мистиков нового времени, поздних розенкрейцеров (потому что ранних попросту никогда не существовало, как и самого мифического основателя этого общества… извините, немецкий был у меня вторым языком, очень нетвёрдый трояк в зачётку… der dreist und gebildet Ritter Христиана Розенкрайца — всю эту байку про могущественный тайный орден придумали лютеранские памфлетисты в семнадцатом веке, а падкая до потустороннего публика схавала с огромным аппетитом!) и теософов, утверждалось, что лемуры — не те милые зверьки, похожие на белку с пальчиками, а жители Лемурии, таинственные предшественники людей на лике Земли, — обладали светящимися глазами. Язык не поворачивается, однако же, назвать это наследием какого-то древнего знания или гениальной догадкой. У лемуров-зверьков тоже светятся глаза, хоть они и приматы. Механизм вымысла не нов: берётся обыкновенный и вполне симпатичный лемур, какой-нибудь тонкий лори, или толстый лори, кому как нравится… увеличивается до человеческих размеров, а то и поболе, наделяется отталкивающими анатомическими особенностями, вроде негнущихся локтей и коленей, оснащается недоступным нашему пониманию особым лемурьим разумом и дурным нравом — вот и готов предтеча. Причём довольно-таки неприятный и даже зловещий. Это уж как водится… Так что, скорее всего, снова — пальцем в небо. Или, по обыкновению своему, в жопу…

Когда семинар заканчивается, у меня задним числом сами собой, в изобилии, начинают возникать вопросы.

Например, по поводу тектоники этой части земного шара. Никто и никогда не упоминал даже ни о малейших следах материковых пород, каких-нибудь там гранитов, что непременно, хоть в каком-то виде должны были сохраниться на месте здоровенного континента, а напротив, все в один голос твердят: базальты, одни лишь базальты, ничего кроме базальтов, как и положено первозданному океанскому дну… Или я чего-то не понимаю?

Например, о заморских провинциях империи Опайлзигг. Их было по меньшей мере две: Дзиндо — в Африке, Бардгаррум — в Индии, на месте современного города Тируванантапурам. Что стало с ними? Не их ли жалкая судьба отражена в старинном эпосе на языке зулу, который известен под названием «Ибхайибхели аманзи», или «Водяная библия», никем из серьёзных историков за первоисточник не признаётся, да и многими этнографами считается новоделом? Между тем, умная девочка Нуна, когда я спросил её о «Водяной библии», посмотрела на меня, как на идиота: «Какой новодел? Первое тысячелетие до нашей эры, без малого двадцать веков из уст в уста, пока Майнхоф не записал!» Я: «Так может быть, этот Майнхоф всё и придумал?» Нунка (шипя и сверкая очами): «Карл Майнхоф работал в Африке в начале двадцатого века! Его авторитет был непререкаем и не нуждался для подтверждения в дешёвых фантазиях! Майнхоф — это… это…»

И шутки шутками, но как всё-таки быть с дравидами, меланхроями и уж заодно с тамилами?

В общем, ужо накидаю я Зое Борисовне Риттер фон Шуленбург вопросов на следующем семинаре — мало не покажется!

Кстати, мои коллеги морщили узкие лбы и непонимающе переглядывались: что, мол, за ланспасады такие в заднице? Для меня, историка, это не вопрос. «Ланспасадами» в российских морских уставах девятнадцатого века именовались унтер-офицеры. И не сразу можно допереть, что словечко это происходит от итальянского lancia spezzata, означающего именно то поприще, к которому мы себя активно готовим. Лично я предпочёл бы, чтобы нас величали «келерами». Как любого из трёхсот охранников Ромула…