Глава 15

То, что больше всего беспокоило Люси в этом роскошном номере исторического отеля «Потомак», была не кровь, пропитавшая золотистый пушистый ковер, не знакомый медный запах крови, разложения и новых латексных перчаток, даже не тела, которые еще не унесли.

Ее внимание привлекли и продолжали преследовать пятна крови, веером забрызгавшие светло-зеленые стены, засохшие капли на картине с изображением какой-то знаменитой битвы времен Американской революции, придававшие трагической сцене живописную глубину. Брызги покрывали тяжелые узорчатые парчовые шторы, они даже запятнали оконное стекло. Кроме перевернутого стула и пролитой на пол двухлитровой бутылки минералки – что добавляло застоялого сладковатого привкуса воздуху в закрытой комнате, – все остальное было на своих местах, по крайней мере на первый взгляд. Это было странно и сбивало с толку с учетом жестокости убийства.

Два трупа лежали в гостиной и один – в ванной. Помещение являлось большой гостиничной комнатой с «жилым» пространством, состоящим из дивана, стульев, письменного стола и стола переговоров на шестерых.

Спальное отделение представляло собой возвышение со шкафом и двуспальной кроватью. В ванной умерла от потери крови неизвестная девушка. Разница между вчерашним и нынешним местом преступления бросалась в глаза: самый дешевый в округе Колумбия мотель и самый дорогой отель.

Люси стояла в стороне, пока детектив Рейд сыпала приказами вперемежку с проклятиями, и подсчитывала в уме, сколько Джейни будет должна внуку. Уже сейчас она наговорила на два доллара пятьдесят центов, и, похоже, счет на этом не закончится. Это успокаивало издерганные нервы Люси. Хотя тревогу вызывало не само преступление. Это была работа того же самого убийцы.

Джейни не говорила об этой связи, но когда Люси вошла в комнату отеля, она увидела тот же рисунок кровавых брызг, что и в мотеле «Красный фонарь». Много ли в городе убийц-левшей, что режут своим жертвам горло?

– Да драть же меня во все дыры! – выдала Джейни из ванной.

Люси уже надела перчатки и бахилы. Она осторожно пересекла комнату и заглянула через плечо Рейд. Пол заливала розовая вода из ванной. Там истекал кровью труп обнаженной женщины. Колотая рана в грудь, левое запястье перерезано так, что кисть почти отделена от руки.

Тело жертвы скрывалось под темной от ее собственной крови водой.

Люси пришлось закрыть глаза, всего на мгновение. Жестокость убийства в гостиной действовала на нервы, но Кинкейд уже видела такое и прежде.

Тело в ванной было совсем иным уровнем ужаса.

– Что это за херь? – хриплым голосом прокаркала Джейни.

Люси открыла глаза и увидела зеркало. Убийца оставил еще одну записку.

– Я – Пряничный человечек, ты меня не поймаешь, – прошептала Люси.

– Что? – Джейни обернулась, выталкивая Люси из дверей.

– Это из детской сказки.

– Он смеется над нами? Думает, я его не поймаю? Так вот, я возьму этого ублюдка!

– Может, насмешка. А может, предупреждение остальным.

– Каким остальным?

– Оставшимся из тех шестерых, – сказала Люси.

– Ты чушь какую-то несешь. Шестерых?

– Из его вчерашней записки.

– У нас сегодня три жертвы; значит, ему осталось двое?

– Не знаю.

– Но ты только что сказала… мля. Ничего не хочу знать! Тэйбек! Где охрана? Менеджер? Кто-нибудь выяснил, кто убитые? Что-нибудь?

Джейни вылетела из комнаты. Люси оставалась на месте, пока бригада экспертов фотографировала место преступления. Коронер еще не прибыл, так что к трупам никто не прикасался.

Кинкейд обошла место преступления, начав от двери.

Не имея информации, она не могла понять, что в точности случилось – вошел некто следом за убитым мужчиной в комнату или поджидал внутри. Или они знали убийцу и впустили его сами…

Мужчина лежал спиной к двери. Среднего роста и телосложения, примерно пять футов десять дюймов роста, худощавый, в бежевых свободных брюках и рубашке с пуговицами на воротнике, которая прежде была белой. Он был в кожаных лоферах с потертыми подметками, но надраенным верхом. Человек, который часто выходит на улицу по работе, – обычное дело в политических кругах Вашингтона.

Ключ-карта отеля лежал рядом с телом, возле двери стоял маленький чемоданчик. Люси закрыла глаза и представила, что бы она сделала, если б у нее был дорожный чемоданчик. Отпереть дверь – вставить ключ – подождать звукового сигнала, открыть. Поставить чемоданчик, особенно если он тяжелый. Закрыть дверь. Поставить задвижку.

Дверь не была заперта на задвижку. Горничная вошла в номер и увидела тела.

Мужчина был убит быстро – горло глубоко рассечено, как и у Николь Беллоуз. Схватить, резануть, бросить. Капли крови показывали, что его схватили сзади. Убийца левой рукой перерезал ему горло, глубоко и быстро, что показывало, что он не просто одного роста или выше убитого, но и физически силен. Для того, чтобы так вскрыть горло, нужна сила.

Никаких следов замешательства или борьбы.

Почему никто не закричал?

Женщина была полностью одета и лежала возле постели, свернувшись клубком. На потолке дугой виднелись брызги крови. Люси даже не могла понять, сколько на жертве ран, она видела только ее спину. Женщина закрыла лицо руками, и Люси была рада, что не видит его.

Мужчину убили быстро. Женщину убили жестоко. Молодую женщину в ванной – вероятно, быстро. Люси не могла сказать, что было сначала – колотая рана в грудь или перерезанное запястье.

Разве что…

Она вернулась ко входу в ванную и закрыла дверь. Открыла. Дверь распахивалась внутрь ванной, но убийцу было бы видно в зеркале – разве что оно запотело от пара.

Девушка в ванной, наверное, попыталась выскочить – что объясняет лужицы воды на полу. Ему пришлось заколоть ее, чтобы она не закричала. Вытаскивать ее и резать ей горло – слишком много шума, она могла поцарапать его или позвать на помощь.

Люси посмотрела на угол удара. Представила, что держит нож. Что собирается его метнуть. Дверь была примерно в шести футах от входа. Он вошел, метнул нож ей в грудь – вот почему рана скорее горизонтальная, чем вертикальная. Это из-за угла, под которым убийца метал нож, поскольку он левша. Он стоял, а она лежала в ванной и, вероятно, попыталась встать.

Убийца метнул нож не раздумывая. Тогда у него, вероятно, был второй нож или он вырвал этот из тела жертвы… Люси огляделась и увидела бледные пятна, которые могли бы быть каплями крови, но в ванной было влажно, и следы почти исчезли.

Затем он глубоко рассек ее запястье и бросил руку в ванную, чтобы ускорить кровотечение.

Она умерла не от раны в грудь. Иначе в воде не было бы столько крови.

У нее были либо предсмертные судороги, или она попыталась встать, вода выплеснулась через край, и ванна оказалась наполненной наполовину.

Смотрел ли он, как она умирает?

Нет. Он не получал удовольствия от предсмертных конвульсий жертвы. Николь Беллоуз и этот мужчина были убиты быстро. Это была работа – сделал и свободен.

Нет, он не обязательно ушел сразу же. Он хотел оставить записку.

Кинкейд повернулась к зеркалу. Убийца стер капли с зеркала – следы быстрых движений его руки были видны вместе с размазанной по зеркалу кровью.

Он нагибался к девушке, чтобы взять ее кровь, или брал ее с ножа?

С ножа, решила Люси. Под конец буквы были бледнее. Он возвращался к ножу – или телу, если Люси ошиблась в своем предположении – три раза. На первом «беги» кровь была гуще, потом на «как», затем на последнем «беги». Каждая буква стекала по гладкой поверхности, оставляя длинные потеки.

В первый раз он изменил стишок. Но не сейчас.

Убийца Венди Джеймс тоже оставил записку.

Не каждый убийца нарочно оставляет записки.

Она подумала об этом сходстве еще в морге, но тогда не заострила на этом внимания.

Теперь нельзя было этого не заметить.

Эта брехливая сука уже не издаст ни звука.

Это не детский стишок, но у Люси было чутье к языкам, а размер тут был очень знакомый, тот же, что и у каких-то других популярных стихов, но Люси не могла уловить, каких именно, если он делал это намеренно.

– Кинкейд!

Джейни вернулась в комнату.

– Да? – Все, что было у нее в голове, улетучилось. Она вернется домой и тщательно сравнит этот размер с другими популярными детскими стихами. Но она на 90 процентов была уверена, что человек, убивший Венди Джеймс, убил и Николь Беллоуз, и этих троих.

– Я только что поговорила с менеджером и начальником охраны. Мы знаем двух убитых. Кристофер Тейлор и его жена Джослин.

– А девушка в ванной?

Она казалось слишком взрослой, чтобы быть их дочерью.

– Неизвестно.

– Я хочу кое-что вам показать, – сказала Люси.

Джейни скривилась. Но пошла следом за Кинкейд в ванную.

– В раковине утоплены два сотовых телефона.

– Я уже заметила. Криминалисты ими займутся; может, что из них вытянем.

– Посмотрите на руки жертвы, – сказала Люси.

– Говори прямо, Кинкейд.

Джейни старалась не смотреть на девушку. Люси не могла упрекнуть следователя в брезгливости, но вчера тело увезли прежде, чем приехали Люси и Ной. Сегодня же место преступления было куда более омерзительным.

– Девушка резала себе вены, хотя и давно. – Руки, плававшие на поверхности кровавой воды, демонстрировали красноречивые шрамы. Волосы у девушки были длинные, крашеные, ярко-рыжие; судя по корням, она была натуральной блондинкой. – Но еще интереснее их пожитки. Рюкзачок, упакованный как дорожный чемоданчик. Туалетные принадлежности – все для женщин. Не думаю, чтобы этот мужчина здесь жил.

– Или он все держал в бритвенном наборе.

Люси огляделась.

– И положил его назад в кейс? Не знаю. Но посмотрите на этот рюкзак – он старый, потрепанный, на выброс. Вы придете с таким рюкзаком в такой отель? – Она показала на баночку с тремя голубыми таблетками. – Немаркирована. Посмотрите на кончик капсулы – явно подпольная лаборатория.

Джейни согласилась.

– Барбитурат?

– Вероятно, бензодиазепин. – Кинкейд и Рейд вернулись в гостиную. – Джослин Тейлор была убита с чрезвычайной жестокостью, а девушка в ванной убита быстро. Если она накачалась снотворным – или ее накачали, – то понятно, почему она не оказывала сопротивления.

– Что бы там ни было, дело громкое, – сказала Джейни. – Тейлор – глава штаба недавно выбранного конгрессмена, Дейла Хартлайна. Его жена была социальной работницей в некоммерческой организации. Они живут в Чеви-Чейз. Сюда приехали во вторник, до восьми утра – за дополнительные деньги. Но вот что примечательно – камеры зарегистрировали пятерых в этой комнате и соседней.

– Соседней?

Джейни ткнула пальцем на дверь в заднем конце комнаты.

– Две двойные кровати. Тейлоры не регистрировали никаких других людей и только попросили два ключа, но здесь определенно жили пятеро. К сожалению, камеры мониторят только вестибюль и гараж. Но у них до фуя проблем с сигналом… Черт! Наверняка наговорила больше пяти баксов… Если б на этом чертовом зеркале не было записки, я никогда бы не подумала, что тут есть связь с убийством Николь Беллоуз. Но теперь… Но это же бессмысленно. Дешевый мотель, пятизвездочный отель… Черная проститутка, белый служащий конгресса… Может, он извращенец? Может, мертвая девушка в ванной – проститутка? Жена видит? Или сутенер слетает с катушек? Ни хера не понимаю!

Люси понимала расстройство Джейни.

– Детектив?.. – Один из криминалистов вынес из соседней комнаты большой пластиковый пакет с одеждой.

– Хочешь сказать, что убийца оставил свою одежду с именем на ярлыке?

Он улыбнулся.

– Пара шорт, пара маек, пижамные штаны. Нашел их в ящике. Воняют дымом, причем не табачным. Кто бы их ни носил, он побывал в пожаре.

Джейни подозвала сотрудника, осматривавшего дверь:

– Тэйбек, узнайте, не было ли в доме у Тейлоров пожара.

Ее перебил следователь-криминалист:

– Уже проверили. Не было.

Рейд махнула рукой.

– Это было бы слишком просто… Проверить все пожары в городе за последние семьдесят два часа. Проверить все причины, почему Тейлоры или та мертвая девочка в ванной могли там оказаться. Фото девушки есть в нашей базе данных?

– Сейчас просматривают. Отпечатки пальцев снять невозможно, тело слишком разбухло от воды. Может, в морге снимут.

Джейни посмотрела на Люси. Та покачала головой.

– Сомнительно, но некоторые компьютерные программы могли бы сделать заключение. Зависит от того, с чего начинать.

Криминалист продолжил:

– Есть свидетельства, что убийца принимал душ в соседней ванной. Полотенце в крови, следы на полу… Мы тщательно осматриваем комнату – может, найдем волосы или волокна ткани.

– Убийца мылся? – спросила Джейни.

– Ему пришлось, – сказала Люси. – Он зарезал троих. На нем должно было быть много крови, и даже если он смог бы укрыться от камер, вряд ли ему улыбалось разгуливать в окровавленной одежде.

– Значит, он вымылся, принес с собой смену одежды? Это надо было предусмотреть.

– Он не мылся в «Красном фонаре» – может, понял, что на нем оказалось больше крови, чем он ожидал, – предположила Люси. – Так что на сей раз он лучше подготовился.

– Вот говнина…

– Коронер приехал, – сказал полицейский в форме, стоявший у дверей.

– Впусти его.

Джейни повернулась к Люси.

– Пошли посмотрим, разобралась ли охрана со своим технологическим косяком. – Она помолчала, потом добавила: – Косяк – не ругательство.