29

История Елены оказалась простой и одновременно с этим сложной. После неудачного похода на левый берег Тихой, вместе с остатками войск ведунья вернулась в Каменец, но надолго в городе не задержалась. Она примкнула к отряду повольника Булата и вместе с ним обороняла от монстров приграничный поселок Тайша. Там она познакомилась с дружинным сотником Хмаровым и они стали любовниками. Этот воин, как мне думается, был достойным человеком, а иначе бы Елена не подпустила его близко, и он смог растопить ледяное сердце ведуньи, а затем сделал ей предложение руки и сердца.

Елена согласилась стать женой сотника, и они собирались перебраться в Каменец, где Хмаров купил домик. Все налаживалось, и будущее казалось им безоблачным. Но судьба распорядилась иначе.

В один самый обычный день в Тайшу прибежал разведчик. Не какой-нибудь штатный дружинник или повольник, а охотник, который имел контакт с Хмаровым. Он сообщил сотнику, что через Тихую переправились дампиры Вейца Пиявки, и они обосновались в лесу, на развалинах поселка Вереснево. После чего Хмаров, собрав ударный отряд и сообщив в Каменец об угрозе, выдвинулся навстречу противнику.

Дампиры оказались именно там, где их обнаружил охотник. Однако они были не одни. Помимо монстров в лесу находились отборные боевики Тайной канцелярии, которые охраняли князя Артема и полковника Лукьянова. Что они там делали? Почему дампиры не вступили с ними в бой? Ответы на эти вопросы Елена, которая была рядом с любимым, получила немного позже. А в тот момент она, как и сотник, не понимала, что происходит, и прозевала нападение. Боевики Тайной канцелярии атаковали людей Хмарова одновременно с дампирами и всех перебили. Спаслась только Елена, которая видела, как Лукьянов добивал раненого сотника, и тут бы ей скрыться и бежать к преображенцам. Но ведунья посчитала, что обязана сообщить людям правду. Все должны знать, что князь ведет переговоры с врагами. Вот только в Тайше, куда она кружным путем, скрываясь от преследования дампиров, добралась через двое суток, ее уже ждали, и ведунья была арестована по обвинению в убийстве Хмарова. А про отряд, который сгинул в лесах, никто не вспоминал, словно его никогда и не было.

Елену отправили в Каменец, осудили и посадили в тюрьму. Могли сразу убить, но у Лукьянова, который лично ее пытал, не было уверенности, что она не успела поделиться своей историей с кем-то еще. Поэтому ее ломали, словно она заклятый враг, а ведунья молчала, отключалась от мира и погружалась в кому. Елена все-таки смогла послать весточку Мише Ковпаку в Преображенский анклав, а тот стал дергать за все ниточки, поднимать знакомых и собирать отряд для безнадежного похода на Каменец.

Что произошло и к чему это привело, понятно. Появился герой — это я, если кто не понял, и спас прекрасную девицу из лап дракона. А вот как события будут развиваться в дальнейшем?

Елену определили в частную московскую клинику и через пару недель поставят на ноги. Мише Ковпаку через преображенцев отправили послание, пусть ждет ее возвращения. А я? Что мне с этого и как я должен поступить? Раз уж стал ведьмаком, защитником человеческой расы, борцом с нежитью и нечистью, то просто обязан вмешаться, собрать группу лихих вояк, проникнуть в Каменец и уничтожить предателей нашего вида, которые ведут тайные переговоры с вампиром. Но как же Вейрат? Я не мог все бросить и начать войну с князем Артемом. Он не простой человек. У него много воинов и оружия, он сидит за высокими стенами и после похищения Елены, конечно же, начеку, ждет моего появления. Так что быстро его устранить не получится и начнется резня внутри самого крупного анклава людей в Перуновых горах. Не лучший расклад, который на руку нашим врагам, и потому я решил не спешить, снова встретился с Велимиром и спросил его совета.

Старший ведьмак выслушал меня, немного подумал и ответил, что князь Артем и полковник Лукьянов никуда не денутся. А чтобы осложнить им жизнь, необходимо поддержать Мишу Ковпака. Можно вместе с Еленой, как только она поправится, отправить командиру повольников денег и оружие. С этим справятся Ворон и Челбас. А помимо того можно сообщить о предателях Боромиру. Это еще один ведьмак и он тоже был учеником Вадима Рыси. Где его логово Велимир не знал, но могли помочь старейшины племени росанов. Они передадут ему весточку и Плеть, так за глаза называли Боромира, наверняка, заинтересуется. Есть у него к каменецким особый счет и если он не сильно занят, то очень скоро появится в твердыне князя Артема и покажет, на что способен.

С дальнейшими действиями определились, и тут появился Кабарга, который привез трофейные пеленгаторы и блокираторы, а затем сообщил, что, по мнению специалистов, скопировать подобные приборы не трудно. Значит, рано или поздно они снова появятся у сектантов, и нас опять будут искать. Ну и что? Расстраиваться не стали. Наши способности всегда с нами, а блокираторы с пеленгаторами и раньше обычными людьми делались. Только назывались они иначе — артефакты-поисковики и негаторы. Принцип иной, а назначение неизменно. И сейчас, в век технологического развития, люди продолжали изобретать все новые и новые смертельные игрушки. Мало автоматов и пулеметов, пушек и танков, ракет и самолетов, бактериологической заразы и ядерных бомб, так они теперь за плазму, лазеры, СВЧ-генераторы и психотропное оружие взялись. Но, может быть, это и к лучшему. Человечество постоянно готово к войне и если накатят чолкаины или еще какие-нибудь неведомые враги, только за счет этого мы и выживем. Конечно, если раньше человечество само себя не уничтожит, а заодно и планету.

Такие вот расклады. Больше на Земле нас ничто не держало и, отдав приказы наемникам, мы стали готовиться к рейду в мир Вейрат. Велемир с Кабаргой собираются к цийя и проще всего отправить их в то место, из которого я вернулся на Землю. То есть необходимо открыть портал в Казахстане, и они окажутся на севере Неринской империи, откуда до владений неандертальцев пара сотен километров. А затем я должен отправиться в Болгарию, перейти в параллельный мир, вскрыть тайник невдалеке от Борисова и вернуться. После чего смещаюсь к северу, поближе к румынской границе, и снова переход, с таким расчетом, чтобы оказаться на территории Словенского царства, где нет ромеев. Схема сложная, но нам не привыкать.

Еще раз все обсудив, мы расстались. Я покинул логово Велемира и в одиночку пошел гулять по зимней Москве. Давно не бродил по улицам многолюдного мегаполиса, и даже успел немного соскучиться. Отвык от человеческого муравейника, в котором миллионы людей передвигаются с места на место, отдыхают, трудятся, занимаются любовью, слушают музыку и творят, дерутся и ненавидят, спорят и строят какие-то планы. А еще есть неудобство — идешь по улице, никого не трогаешь и порой улавливаешь отголоски чужих мыслей, стремлений и желаний. Помехи. И приходилось от них закрываться. Но иногда пробои все-таки случались. Вот и в этот раз так произошло.

«Помогите!!!» — я услышал мощный мысленный посыл и замер невдалеке от какого-то парка.

Судя по всему, о помощи просил молодой парень, который был наделен неплохими ведовскими способностями, и я решительно свернул в парк. Вышел на узкую аллею и просканировал местность. Впереди шесть человек. Четверо вокруг одного и есть девушка, которая была без сознания.

«Надо посмотреть, что происходит», — подумал я и, перепрыгнув через зеленое ограждение вдоль аллеи, метнулся в глубину парка.

Дело к вечеру и холодно. Праздношатающихся людей нет, даже собачатников не видно, и это хорошо. Меньше свидетелей.

Через несколько секунд, остановившись, я увидел общую картину того, что происходило в отдаленном уголке парка. Под деревом молодой парень с куском арматуры в руках, на куртке кровь, а лицо разбито. Рядом с ним на снегу девушка в разорванном на груди пуховике и с оголенными ногами. В стороне валялись джинсы. А перед ними, окружив парня полукругом, четыре мужика. Судя по внешнему виду, азиаты, которых в последнее время в Москве стало больше, чем коренных жителей. Они были готовы наброситься на одиночку и собирались его убить, я это почувствовал. Но храброму парню повезло.

— Стоять! — я вышел из-за дерева и остановился в нескольких метрах от азиатов.

Сначала они испугались. Что с них взять, шакалы и отребье своего народа. На родине не сиделось, и в Россию приехали, не столько трудиться, сколько грабить, насиловать, воровать и убивать. Таких вокруг много и они опасны, особенного, когда выходят на охоту стаей. Если ты слаб — пощады не жди. Поэтому, увидев, что кроме меня никого нет и я не полицейский с пистолетом, они сразу решили меня задавить. Опытные. Один продолжал наблюдать за парнем, а трое кинулись в драку. Ни угроз, ни предупреждений. Очень уж сильно они были уверены в том, что быстро подавят мое сопротивление. Что с них взять. Идиоты!

Я встретил противников жестко. Раньше остерегался калечить и убивать людей. Но со временем пришло понимание, что проще сразу выводить врага из строя. Зачем думать о том человеке, который собирается причинить тебе зло? Глупо это и если кто-то намерен совершить преступление, пусть будет готов к тому, что «жертва» может стать «хищником».

Первому азиату я сломал кадык. Кулак врезался в горло, и хрустнули хрящи. После чего, отбросив его на второго, я шагнул к третьему, сбил ублюдка подсечкой и когда он упал на спину, наступил ботинком на лицо. Надавил каблуком и с силой поерзал подошвой из стороны в сторону. Снова хруст хрящей и от болевого шока противник потерял сознание.

Разворот! Третий азиат собирался обрушить на меня кулак. Не успел. Я ударил его в пах и он, упав на колени, завопил от боли. Однако вскоре заткнулся, ибо левой рукой я схватил его за волосы и направил голову ублюдка на свое правое колено.

Последний азиат быстро все понял и попытался сбежать. Однако в бой вступил парень. Он кинул в него арматурину и она, словно копье, пробила тонкую курточку беглеца и вонзилась ему в спину.

— Ранен, но не смертельно, — сразу определил я и подошел к парню: — Что здесь произошло?

— Девчонку хотели изнасиловать, — стирая с лица кровь, ответил он.

— Меня Олег зовут, — представился я.

— Миша, — ответил он и кивнул на азиатов: — Здорово ты их отделал.

— Нормально, — я наклонился к девушке и удостоверился, что она жива, после чего обратился к новому знакомому: — Тащи ее джинсы, оденем девчонку, а то отморозит себе все, что можно, и чего нельзя.

Все делалось быстро и спустя несколько минут, с девчонкой на руках, мы покинули парк и вошли в подъезд дома, где проживал Миша. Он сразу начал названивать друзьям, родным, в скорую помощь и в полицию. Где-то вдалеке завыла сирена, а мне встречаться с правоохранительными органами ни к чему и, оставив парню визитку с номером Ворона, я посоветовал ему не описывать мои приметы, меньше болтать и больше слушать. А затем пожелал ему удачи и ретировался — сделал доброе дело и уходи в тень, так всем спокойней. Коль судьба сведет, еще встретимся с Мишей. Хотя бы по той причине, что потенциал у парня хороший и из него может получиться сильный ведун, а может даже и ведьмак.