Дочь эволюции.
18.
Голова гудела, словно тысяча генераторов разом, в плече ощущалась пульсирующая боль, а еще что-то врезалось в лодыжки и запястья, мешая шевелить конечностями.
Попытка поднять веки отозвалась вспышкой боли в затылке. Марта заскрипела зубами, ощущая, что вновь теряет сознание, мотнула головой и ударилась о что-то твердое.
Висок заныл, но в остальном стало легче. Красный туман перед глазами поредел, и девушка смогла оглядеться.
Она лежала на полу транспортера, спиной ощущая вибрацию от работающего мотора, боком упиралась в холодную стенку, а другим — во что-то неприятно теплое и липкое.
Сверху виднелся потолок и прорезанное прямо под ним небольшое окошко.
— Славная была охота, — сказал кто-то рядом, выговаривая слова так, как будто все гласные являлись ударными. — Здорово мы им врезали!
— Не забывай, сколько полегло наших, — второй голос был мягче. — Да и форсеры оказались загнаны в угол, их оставалось лишь добить.
— Откуда они только свалились на нашу голову? — вздохнул первый.
— Офицеры что-то болтали о пилотируемом космическом корабле, но я им не верю. Все знают, что у форсеров нет нуль-движков.
— Да и выйти в космос — невиданное дело! На это даже такие безумцы не отважатся!
Марта прикрыла глаза, мечтая только об одном — чтобы увлеченные разговором люди не заметили, что она пошевелилась.
— Если корабль был, то куда он делся? — спросил обладатель «ударного» голоса.
— Улетел, говорят, — заметил его товарищ.
«Хоть пилоты спаслись, и то ладно, слава Пророку» — подумала девушка и осторожно, очень медленно, повернула голову. Бросила быстрый взгляд из-под опущенных век.
Сбоку от нее лежал Стефан или кто-то столь же темнокожий, как он. Бок и грудь его покрывала корка засохшей крови, голова была безвольно закинута, а рот — распахнут.
За ним виднелись еще тела, два или три. Марта не смогла разглядеть, чьи, но прислушавшись, уловила сиплое, с присвистом дыхание.
«Живы, — при этой мысли большого труда стоило не улыбнуться. — Я тоже жива. В этой машине лишь те, кто уцелел. Но почему нас так мало? Что, остальные погибли?».
Горло мгновенно пересохло, Марта ощутила, что ей становится холодно. Захотелось открыть рот и заорать во всю глотку «Нет! Не верю!»
Да, она видела, что случилось с Хельгой, наблюдала, как ранили Анну, но ведь подруга могла выжить, а Пабло и Антон еще оставались живы на тот момент, когда Марта потеряла сознание.
Неужели люди перебили всех?
Относительно Пабло почти не оставалось сомнений — записной балагур наверняка сражался до последнего, до того момента, пока мог пошевелить хотя бы пальцем.
А Антон мог ринуться в самоубийственную атаку, чтобы не попасть в руки врага. Все же он субтактик, а не рядовой боец, и в голове у него достаточно интересной для людей информации.
Глаза зачесались, и Марта с удивлением поняла, что готова заплакать. Чтобы не допустить этого, она вдохнула, как можно глубже, потом еще раз и еще, прокачивая через легкие максимальное количество кислорода.
— Смотри-ка, одна вроде шевельнулась, — заметил «ударный» голос.
— Да это ее на ухабе подбросило, — отозвался другой. — Они все так побиты, что счастье, если вообще оклемаются…
Марта замерла, злясь на себя за то, что поддалась чувствам.
Люди некоторое время молчали, а потом завели разговор о каком-то «футболе», эмоционально переругиваясь и упоминая всякие непонятные слова вроде «угловой», «офсайд»…
Марта решилась приоткрыть глаз еще раз.
Вдоль стенок кузова тянулись лавки, рассчитанные на несколько десятков человек, так что двое конвойных устроились вполне комфортно. Они были с автоматами и в бронекостюмах, но без шлемов и Марта видела, что один лыс, точно коленка, а другой — лохмат и белобрыс.
При взгляде на его пшеничные волосы вспомнилась Анна. Пришлось закрыть глаза и несколько мгновений не думать ни о чем.
— Кто бы мог подумать, что мы встретимся с врагами уже на Земле? — «ударный» голос, судя по всему, принадлежал лысому.
— Какая разница, где воевать? — ответил блондин. — Слушай, она и в самом деле шевелится!
— Давай ее успокоим!
Марта услышала, как стукнул по полу тяжелый ботинок, затем другой. Попыталась перекатиться в сторону, но тело не послушалось, и обрушившийся на висок удар вновь лишил девушку сознания.
Стены были абсолютно гладкими, без единого выступа, на высоком потолке имелась прямоугольная светящаяся панель, над дверью поблескивал объектив камеры наблюдения, а в углу стоял прикрытый крышкой портативный санитарный блок.
Этим пейзажем Марта любовалась два часа, с того самого момента, как пришла в себя.
Плечо болело гораздо меньше, тело слушалось лучше, ноги не казались ватными, а голова деревянной, хотя общая слабость оставалась. Но самое главное — исчезли путы с рук и ног.
Первые полчаса девушка пролежала, закрыв глаза и набираясь сил. Затем поднялась и тщательно, сантиметр за сантиметром обследовала помещение, в котором оказалась.
Оно напоминало куб с длиной ребра около четырех метров.
Поцарапав сначала пол, потом стену, Марта услышала характерный скрежет бронепластика. До потолка она дотянуться не смогла, но не сомневалась, что он сделан из того же материала.
В комнате не было ни тепло, ни холодно и, судя по тому, что в ней не имелось даже специального места для сна и нормального санитарного блока, его приспособили для содержания пленницы совсем недавно.
Единственным путем наружу являлась дверь, в нижней части которой виднелся круглый люк размером с голову ребенка. Открывался он внутрь, а дверь на стук отзывалась глухим лязгом.
Убедившись, что выбраться наружу не получится, и ничего, что можно будет использовать в качестве оружия, в комнате нет, Марта уселась в углу и прикрыла глаза.
Логика подсказывала, что в ответ на ее пробуждение должны последовать какие-то действия со стороны «хозяев».
Ждать пришлось недолго: люк открылся, в камеру скользнул контейнер из мягкого пластика.
— Очень интересно, — проговорила Марта, разглядывая «подарок». — Что за сюрприз такой?
Прежде чем прикоснуться к контейнеру, она тщательно его осмотрела и даже обнюхала. Изнутри шел знакомый запах, но что является его источником, девушка вспомнить не смогла.
Потянула за крышку и та легко отошла в сторону, открыв освобожденный от фольги брикет сухого пайка и запечатанный бумажный стакан.
— Ну надо же! — проворчала Марта. — Откуда только взяли? Не иначе как рюкзак Пабло распотрошили!
Вспомнив о том, что Пабло мертв, девушка осеклась и даже отпихнула контейнер в сторону. Но бурчание в желудке напомнило о том, что она голодна, и Марта, поколебавшись, взялась за «подарок».
В стакане оказалась обыкновенная вода.
— Как вам это понравится: пройти три портала, сделать прыжок через дальний космос — и все для того, чтобы в гостях у людей спать на голом полу и питаться своими же сухими пайками, — бурчала Марта, разжевывая брикет. — Я бы от нормальной еды не отказалась…
Понятное дело, что никто не ответил, но девушка на это и не надеялась. Доев и выпив воду, она поставила контейнер на место, а сама села на прежнее место.
Не прошло и пяти минут, как люк открылся, и просунувшаяся в него рука утащила «подарок».
— Просьба сохранять неподвижность, — сказал глухой, точно искаженный голос из-под потолка.
За дверью что-то клацнуло, она пошла в сторону, словно утопая в стене, через порог шагнул невысокий и довольно пожилой, судя по покрытому морщинами лбу, человек.
На лице его красовался черный «пластырь» дыхательной маски, точно такой же, какие носили люди на Халикте.
— Добрый день, — сказал человек, когда дверь встала на место. — Разрешите представиться. Я — полковник Крамер.
— И вы не боитесь входить сюда? — спросила Марта, раздумывая, зачем гость «украсил» себя подобной штуковиной. Или форсеры для него так плохо пахнут? — Ведь я могу придушить вас голыми руками?
— Возможности ваших сородичей нам хорошо известны, — ответил полковник, и девушка заметила, что в руке он держит небольшую коробочку, скорее всего — какой-то прибор для записи беседы. — Но мы в тюрьме города Чойбалсан, и соответствующих условий тут не будет никогда, так что я вынужден рисковать.
— А если я все же сверну вам шею?
Крамер пожал плечами.
— Военное ведомство потеряет одного из специалистов по форсерам, но у нас их достаточно. А вас, скорее всего, используют в качестве подопытного существа при экспериментах. Неприятных и болезненных, должен я заметить. Ну а если вы будете вести себя смирно и не откажетесь сотрудничать, то ваша судьба сложится весьма благоприятно…
— Каким же образом? — Марта фыркнула. — Вы меня отпустите?
— Только если война закончится, — полковник улыбнулся, судя по тому, как растянулись его щеки. — Но на нашей базе вы будете жить в хороших условиях и все ваши желания, в разумных пределах, будут исполняться.
— В чем заключается сотрудничество?
— В ответах на вопросы, — Крамер предъявил коробочку. — Вот диктофон, я все запишу…
— Ну, хорошо, спрашивайте, — Марта тяжело вздохнула и опустила голову.
Показывать норов еще рано, так что пусть пока тюремщики думают, что она сломлена и не мечтает о побеге.
— Ваша часть, звание, род войск?
— А что такое «род войск»? — девушка нахмурилась. — Я — форсер боевой модификации, прошла подготовку в центре Стальной Звезды. Пятая боевая бригада первой тактической бригады второй оперативной бригады.
— Ага, понятно… — недоумение, отразившееся на лице Крамера, не соответствовало его словам. — Как ваше подразделение оказалось на Земле?
У Марты мелькнула мысль, что специалист по форсерам до сих пор не видел ни одного ее сородича живым.
— Да привезли нас, — ответила она, решив играть роль тупого солдафона. — Засунули в какую-то летающую штуку и доставили.
— Что за штуку? Портал открывался?
— Ее называли «кораблем», — сообщила Марта, усердно поморщив лоб несколько минут. — А про портал не знаю, в этой самой штуке никаких окон не было, так что я не видела.
— Ладно, — полковник задумчиво почесал щеку. — А с какой планеты вас отправили сюда?
— С Дракона, — ответила Марта, смутно вспоминая, что помимо Гекаты только этот Сложный Мир находился на расстоянии одного нуль-прыжка от Земли. — Там еще скалы такие, на громадные зубы похожи… Из-за них планету так и назвали!
— Мне это известно, — Крамер несколько помрачнел. — Ладно, наверное больше пока вас мучить не буду, но…
Он выразительно щелкнул пальцами. Из-под потолка донеслось негромкое шипение, а через мгновение Марта ощутила резкий, неприятный запах. Стало понятно, зачем человеку маска.
— Что это… — прохрипела девушка, попытавшись встать. — Зачем?
Руки и ноги отказывались повиноваться, перед глазами все плыло, а сердце стучало все чаще и чаще.
— Не бойтесь, — сказал полковник почти ласково. — Одурманивающий газ. Вреда он не причинит, но позволит нам взять у вас кое-какие анализы…
Марта захотела плюнуть в его физиономию, но пол неожиданно поднялся и ударил ей в лицо.
