Принято считать, что СССР разрабатывал свою атомную бомбу и развивал свою атомную промышленность в страшной спешке, якобы под угрозой неминуемого ядерного нападения и уничтожения. Это представление настолько укоренилось в литературе, что почти совершенно не оспаривается. Даже книги так называют – «Атомный аврал».

Впрочем, авторам этих работ, в основном представленных сотрудниками научных учреждений или предприятий российской атомной отрасли, популяризаторами истории развития атомной индустрии, это вполне простительно. Они почти не затрагивают и не анализируют военно-хозяйственные аспекты ядерной войны, концентрируя свое внимание на научных или технологических аспектах темы.

Однако надо отметить, что это представление весьма далеко от действительности. Советский Союз вовсе не был беззащитным перед возможным ядерным нападением со стороны США даже в конце 1945 года, когда до первого испытания советской атомной бомбы было еще далеко, а американцы составляли первые планы ядерной войны против СССР.

Во-первых, советское военное руководство в целом, и Сталин в частности, хорошо себе представляли возможности главного средства доставки атомной бомбы, которое было у американцев, – бомбардировщик В-29. Уже в ноябре 1944 года имелось четыре самолета, совершившие посадку на территории СССР из-за повреждений, три из которых так и остались в СССР. Они были в летном состоянии, проводились их испытания и подготовка летчиков. До июня 1945 года были определены основные летно-технические характеристики самолета, а потом они были перегнаны с Дальнего Востока в Москву. Один В-29 передали в 890-й дальнебомбардировочный авиаполк, в котором было также 12 самолетов В-17 и 19 – В-25.

Этот бомбардировщик имел максимальную боевую нагрузку 9072 кг и с ней имел практическую дальность полета 4865 км. С этой дальностью В-29 с авиабаз в Великобритании мог достичь любой точки в Европейской части СССР, в том числе Баку, а также основных промышленных районов Урала. Угроза была достаточно серьезной, но и советской авиации было что противопоставить американским налетам.

Во-вторых, в СССР в то время уже состояли на вооружении радары и в 1945 году имелось 463 стационарных радара РУС-2с, а вместе с мобильными установками число радаров этого типа достигало 607 единиц. Дальность обнаружения – 150 км. Также имелось как минимум 14 радиолокационных станций П-3, более мощных и более совершенных.

В-третьих, имелись истребители, способные перехватить В-29 с его практическим потолком 12 тысяч метров. В 1944 году было изготовлено 35 высотных истребителей Як-9ПД с практическим потолком 13,1—13,5 тысячи метров. Все они находились в Московской зоне ПВО. В конце 1946 года также появился реактивный Як-15, имевший практический потолок 13,3 тысячи метров. Хотя эта машина считалась переходной от винтовых к реактивным и использовалась для обучения пилотов, тем не менее в 1946–1947 годах было выпущено 280 машин этого типа, и они могли при необходимости принять участие в отражении налета. В 1947–1949 годах появились Як-17 (выпуск 430 машин), Ла-15 (235 машин), Як-23 (310 машин), а также началось производство одного из самых массовых реактивных истребителей – МиГ-15. Этот самолет специально создавался для ядерной войны с главной задачей перехвата В-29 и показал свои возможности во время корейской войны.

Тут надо указать, что «ядерная» версия этого бомбардировщика – В-29В – отличалась от стандартной отсутствием оборонительного вооружения, снятого ради облегчения машины. Так что для советских истребителей такой «ядерный» бомбер был бы легкой мишенью. Если смотреть с точки зрения советских возможностей по отражению возможного ядерного удара, то надо признать, что у американцев были призрачные шансы на успех.

Потому в известном постановлении ГКО № 9887 от 20 августа 1945 года о задачах вновь созданного Специального комитета при ГКО говорится весьма спокойно и без надрыва. В них входили:

– развитие научно-исследовательских работ в области использования внутриатомной энергии урана,

– широкое развертывание геологических работ и создание сырьевой базы СССР по добыче урана,

– организация промышленности по переработке урана, производству необходимого оборудования и материалов.

И, наконец, наиболее интересный пункт: «а также строительство атомно-энергетических установок, разработка и производство атомной бомбы». Здесь, так же как и в распоряжении ГКО от 11 февраля 1943 года, где ставилась задача Курчатову составить доклад о возможности создания атомной бомбы, создание ядерного оружия поставлено в самый конец списка задач созданного спецкомитета, причем после создания атомно-энергетической установки, то есть реактора.

А нас уверяют, что это была «ядерная гонка». Только документы этого не подтверждают. Если бы гонка за ядерным оружием действительно имела бы место, то это постановление было бы сформулировано совсем иначе, там бомба была бы названа главной задачей, и весь документ был бы выдержан в весьма решительных выражениях.

Все же ГКО больше склонялся к ядерному реактору и атомной энергетике. Для послевоенного Советского Союза энергетика была узким местом всего народного хозяйства, поскольку были уничтожены крупные энергетические мощности, в том числе Днепровская ГЭС, а Донбасс, бывший главным источником угля, также был разрушен, шахты были затоплены, и это ограничивало его добывную способность. Атомная энергетика в свете этих трудностей выглядела более чем заманчиво; это возможность создать компактный, мощный и не требующий постоянного подвоза топлива источник энергии.

От атомной бомбы СССР также не отказывался, но, как видно и сказанного выше, вероятность ядерной войны была невысока. Советский Союз мог отразить возможное ядерное нападение и перейти в решительное наступление в Западной Европе и на Дальнем Востоке. Это подтвердилось во время Берлинского кризиса, в котором американцы не решились на какие-то силовые акции. Более того, Трумэн всерьез испугался перспектив масштабной войны с русскими и выступил категорически против каких-либо планов использования или угрозы ядерным оружием в ходе Берлинского кризиса. Он поучал министра армии США Кеннета Рояла: «Вы не поняли, что это не военное оружие… Оно употребляется для истребления женщин, детей и безоружных людей, а не для военных целей… Вы не поняли, что я думаю по поводу его влияния на международные отношения. Сейчас не время жонглировать атомной бомбой». Трумэн довольно откровенно сформулировал, что назначение ядерного оружия состоит в том, чтобы запугивать безоружных, а против прекрасно вооруженного противника, каким был Советский Союз, атомная бомба не годится.

В довершение всего осталось разбить явно мифологическое представление о том, что постановление ГКО об образовании Спецкомитета было вызвано ядерной бомбардировкой японских городов. Например, это утверждается таким образом: «Буквально через несколько дней после получения сведений о разрушении японских городов при Государственном Комитете Обороны СССР 20 августа 1945 года был образован Специальный комитет…». В таком духе выражался даже Курчатов.

Это явно было не так. 20 августа какие-то данные о разрушении Хиросимы и Нагасаки после атомной бомбардировки имели только японцы, и то неполные и неточные. Американцы их получили в октябре – ноябре 1945 года. Доклад советского посла о разрушении Хиросимы был составлен только 22 сентября 1945 года. Эти данные не могли обусловить решение о создании Спецкомитета по той банальной причине, что они поступили никак не менее чем через месяц после принятия этого решения. Так что давайте не будем утверждать того, чего в действительности не было.

Спецкомитет был образован по другой причине – летом 1945 года у Советского Союза появился наконец доступ к урановому сырью. Геологоразведка и ревизии геологических коллекций, проведенные в 1943–1944 годах, результата не дали. Было известно два проявления урана: Табошар в Талжикистане и Майлуу-суу (Майлысай) в Киргизии. Два месторождения – Майлысай и Шакоптар в Киргизии – были открыты только экспедицией летом 1945 года, но и они были очень плохо разведаны. Все запасы урана в это время исчислялись в 471 тонн металла. Имевшиеся рудники, в которых нашли уран, были небольшими, стояли на консервации и были затоплены. Работы велись вручную, а руда вывозилась на ишаках и верблюдах. Несмотря на столь скромные успехи, 15 мая 1945 года постановлением ГКО был создан Горно-химический комбинат № 6 по добыче урана из месторождений в Ферганской долине. В 1945 году комбинат добыл 14,6 тонны урана, а в 1946 году – 36,6 тонны урана, тогда как для загрузки первого советского реактора Ф-1 требовалось 50 тонн урана в металле и диоксиде. Советскую атомную программу выручил заграничный уран: немецкие запасы (комиссия А. П. Завенягина нашла в Германии 100 тонн урана), а также начавшаяся в 1946 году добыча урана в советской оккупационной зоне Германии, Чехословакии, Болгарии и Польше. В 1946 году в этих странах было добыто 60,3 тонны урана в рудах. Итого в 1945 году СССР располагал запасом в 114,6 тонны урана, что позволило приступить к сооружению первого реактора. Сведения об этом были получены летом 1945 года, что и позволило перевести работы по освоению атомной энергии на новый уровень и создать Спецкомитет. Сырьевая проблема была поставлена на второе место по важности в списке его задач.