Глава 28

На берегу речки расслаблялся с удочкой мирного вида пенсионер в закатанных по колено парусиновых брюках и полосатой ситцевой рубашке навыпуск. Голову его прикрывала от кусачего летнего солнца соломенная шляпа с широкими полями. Скуластое, чисто выбритое лицо выражало умиротворение и полную гармонию с природой. Рядом с ним стояло ведро, где плавала пара рыбешек. Около ведра сидел толстый полосатый кот, требовательно смотревший то на мужчину, то на его удочку и ждавший улова с гораздо большим нетерпением, чем сам рыбак. Идиллическая картина так и просилась на холст под названием «На рыбалке». Немного портили мирное впечатление обильные наколки на руках мужчины, по большей части скрытые длинными рукавами.

– Клюет? – участливо спросил Шалый, подходя к рыбаку.

– Да что-то не особенно, – покачал тот головой.

– Чего так?

– Наверное, к перемене погоды. Рыба ее чувствует и на дно прячется. Что, тоже порыбачить охота, Шалый? – Рыбак внимательно посмотрел на подошедшего.

– Нет, Тарас. У меня другая рыбалка. Варнак просил помочь по старой дружбе.

– Просил – значит, помогу. Чем смогу. Наше ведь дело теперь стариковское – пенсия.

Пенсию Тарас зарабатывал на лесоповалах и великих стройках социализма, под конвоем, – там он провел значительную часть сознательной жизни. Считалось, что теперь он не у дел, спокойно отдыхает на старости лет и никуда не лезет. Это мнение было глубоко ошибочным. Старый вор знал обо всем, что происходит в преступном мире в Шаталовске и далеко за его пределами. По старой памяти блатные приходили к нему советоваться, решать споры. По его весомому слову наказывали или миловали, а то, бывало, и ставили на ножи. Хотя в последнее время он подобрел, размяк и стал больше думать о душе.

– Значит, ищешь Лилиана по кличке Король, – подытожил Тарас рассказ гостя.

– Еще как ищу, – кивнул Шалый.

– Оп-па. – Задергался поплавок, и Тарас с довольной улыбкой принялся вытягивать небольшую рыбешку, подсекать ее. Кот сорвался с места и закрутился кругами.

Сняв рыбку с крючка, Тарас бросил ее полосатому вымогателю, и тот с довольным урчанием потащил добычу подальше от посторонних глаз.

– Мелочь все больше, – посетовал Тарас. – А вот неделю назад я такую тут щуку взял.

– А нашу щуку поможешь взять? – спросил Шалый.

– Есть одна мыслишка, – кивнул рыбак. – Тут земляки дело имели с одним, как сейчас говорят, гнусным расхитителем социалистической собственности. Его на пять тысяч рублей прокинули в Полтаве. Поскольку он ворюга первостатейный, деньги у него не последние забрали, и он готов был про них позабыть. И тут встречает жулика на улице родного города. Оказывается, тот здесь живет. Ну, расхититель блатных подтянул, чтобы деньги стребовать.

– За барыгу подписались, – с неудовольствием произнес Шалый.

– Осуждаешь? – насмешливо посмотрел на него Тарас.

– Кто я такой, чтобы осуждать? Просто как-то это… – Шалый прищелкнул пальцами.

– Вот ты молодой еще, Шалый. А уже такой зашоренный. Не чуешь ты пульса времени. Пойми, эти домушники, чердачники, карманники – пережитки прошлого. Все это катило, когда нищета была. Тогда булку украл, трусы семейные с веревки снял – и уже счастлив. А сейчас сила у них, у барыг и спекулянтских морд. Они бумажками фуфловыми пошелестят и за день столько возьмут, сколько вору-домушнику за пятилетку не наколотить. Но все они хоть и при галстуках, а порой и при служебных машинах, а все-таки по сути своей воры. А значит, и нам не грех с ними дела иметь. Не первый год это идет. Вон, Грузию возьми. Там воры в законе самые богатые, потому что разводящими у цеховиков служат, когда те между собой договориться не могут. И общак исправно пополняют, и себя не обижают, и вес набирают… Поговаривают, готовится большой всесоюзный сходняк. Воры хотят обязать цеховиков десятину платить, за что будут прикрывать и обеспечивать разбирательства в случае кидняка.

– То есть вы тут тоже решили идти в ногу со временем?

– Знаешь, я прикинул кукиш к носу, с людьми поговорил. Это наше будущее. А у чердачников будущего нет.

– Как знаешь. Твоя голова умная, я не берусь судить.

– Ну а сам-то тоже по барыжьим делам приехал.

– Там не деньги. Там долг чести.

– Честь, ха… Ну, отвлеклись мы. В общем, узнала братва, где этот мазурик живет. Вытащили его на разговор. А тот непрост оказался. И так складно начал отбрехиваться. Мол, эти деньги у него честно украденные. И вообще, почему бродяги за барыгу подписываются? Парень подкованный.

– Чем закончилось?

– Он сказал: чтобы никому не обидно – половину отдаю. Вторую половину, считай, барыга за учебу заплатил, чтобы впредь быть умнее.

– По понятиям этот жульман мог ничего не отдать.

– Но отдал.

– То есть он в твоих краях живет. И не заносит на благо воровское?

– Он сказал, что ему есть кому в общак занести и братву за колючкой поддержать. Мы ему поверили.

– Почему?

– Потому что такими вещами не шутят.

– Наколку на его адресочек дашь?

– Дам, – кивнул Тарас. – Только время нужно. Им Леша Ширмач занимался. Мне его сначала самого найти надо.

– Когда ответ дашь?

– Подойди через три дня, в то же время. Глядишь, дельце и образуется…

В назначенное время Шалый снова был на берегу. Погода и правда сменилась, похолодало, иногда накрапывал мелкий дождь. Но это не мешало заядлому рыбаку сидеть с удочкой. А коту – ждать своей доли, благо улов был неплох.

– На, Шалый. – Тарас вытащил из кармана сложенный лист бумаги с адресом. – Еще помощь нужна?

– Нет.

– Тогда привет Варнаку и всей честной братве передавай.

– Спасибо тебе и твоим людям за все. Жив буду – сочтемся. Отблагодарим как можем.

– Ловлю на слове…

Вечером Шалый приехал в гостиницу «Октябрь», где в номере скучали Айратяны, и положил на стол бумажку:

– Вот адресочек вашего жульмана.

– Спасибо. – Баграм просветлел лицом. – Как ты так ловко?

– Помогли. Я же говорил, люди везде есть.

– Э-э, Шалый, что бы мы без тебя делали, – расчувствовался Баграм.

– Ничего бы не сделали, – хмыкнул Шалый и добавил: – Все, отбываю на волю. Срок мой с вами вышел.

– Вот, – Баграм извлек из кармана пачку десятирублевок. – Возьми на дорогу. Тебе еще ехать.

Шалый взял деньги. Пересчитал. И сообщил:

– Триста двадцать.

– Могу еще дать, – поспешно произнес Баграм.

– Нет. – Шалый положил деньги на стол. – Оставь себе.

– Почему? – не понял Баграм.

– Потому что бывает все или на деньгах, или на отношениях. Варнак решил, что на отношениях. Так что денег не возьму.

– Ну тогда просто спасибо.

– Всегда пожалуйста. Дальше вы уже сами.

Дверь за ним захлопнулась.

– Ай, молодец. Хороший человек оказался, – восхитился Давид, глядя на закрывшуюся дверь.

– Хорошо, что он на нашей стороне, – усмехнулся Баграм. – Упаси бог от таких врагов.

– Как мы теперь поступим?

– Тянуть не будем. Едем завтра в Шаталовск.

– А дальше? – напряженно спросил Давид.

– Э-э, дальше как получится. Может статься, что порадуем нашего Варуджана трупом еще одного врага, – с угрозой произнес Баграм, твердо решивший поставить в ближайшее время точку в этом деле. Чего бы это ни стоило…